একশ উনচল্লিশতম অধ্যায়: আবারও মূল শিল্পীকে ছাপিয়ে যাওয়া? এ তো সরাসরি আসর মাত করা!

অনেকেই চিন্তিত হয়ে পড়লেন, 'ডিংডং ক্যাট'-এর জন্য তাদের কপালে চিন্তার ভাঁজ। আবার অনেকেই উত্তেজনায় কাঁপছেন, তারা মুখিয়ে আছেন ডিংডং ক্যাটের কণ্ঠ শোনার জন্য। তবে একজন ছিলেন ভীষণ মন খারাপ করে, আর তিনি হলেন লেং ইয়ান। উপস্থিত সবার অভিব্যক্তি ছিল ভিন্ন, কিন্তু সবার প্রত্যাশা ছিল একই—এই অত্যন্ত কঠিন গানটি ডিংডং ক্যাট কীভাবে পরিবেশন করবে?

"মুনলাইট কালার, লেডিস ফ্র্যাগ্রেন্স।"
"টিয়ার্স ব্রেক দ্য সোর্ড, হাউ লং ইজ লাভ।"
"হাউ পেনফুল, থটস উইদাউট ওয়ার্ডস।"
"ফরগেট ইউ~"

মাত্র একটি সূচনা, কিন্তু সবার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে ডিংডং ক্যাটের কণ্ঠ সবার মন কেড়ে নিল, সবাই তাতে বিভোর হয়ে গেল। এই গানের স্রষ্টা হিসেবে বাই লিং জানত, লেং ইয়ানের মতো অসাধারণ কণ্ঠ দক্ষতা তার নেই। বাই লিং যখন এই গানটি লেং ইয়ানকে দিয়েছিল, তখন আসলে তার মনে কিছুটা কঠিন পরীক্ষা নেওয়ার ইচ্ছাও ছিল। তবে সে নিজেও ভাবেনি যে লেং ইয়ান এটি এত নিখুঁতভাবে গাইতে পারবে। সেই সময় লেং ইয়ানের এই দক্ষতার জন্য বাই লিং তাকে শ্রদ্ধা করত। অন্তত বাই লিং নিজে তা পারত না।

কিন্তু আজ সে এটি পরিবেশন করছে কারণ সম্প্রতি সে একটি বিশেষ পুরস্কার পেয়েছে—ভয়েস ট্রানজিশন এবং মাল্টিপল টোনস! প্রথমটি তাকে তার প্রকৃত কণ্ঠ এবং নকল কণ্ঠের মধ্যে নিখুঁতভাবে রূপান্তরের ক্ষমতা দিয়েছে, যা তার কণ্ঠের দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করেছে। কেবল এই ক্ষমতার জোরেই বাই লিংয়ের আত্মবিশ্বাস ছিল যে সে 'মুনলাইট' নিখুঁতভাবে গাইতে পারবে। কারণ এই গানের সবচেয়ে কঠিন অংশ হলো সুরের রূপান্তর, যা গলার ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করে। আর টোনের ক্ষেত্রে, বাই লিং মূল গায়কের কণ্ঠ অনুযায়ী নিজেকে সাজিয়ে নিতে পেরেছিল।

সংক্ষেপে, বাই লিং যখন গাইতে শুরু করল, উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেল। এমনকি খোদ লেং ইয়ানও অবাক। মনে পড়ে, এই গানটি আয়ত্ত করতে তাকে কতটা কষ্ট করতে হয়েছিল। অনেক পরিশ্রমের পর, গলা প্রায় নষ্ট হওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তবেই সে এই শিল্প আয়ত্ত করতে পেরেছিল। এই গানটি গাওয়ার কঠিনতা তার চেয়ে ভালো আর কেউ জানত না। আর এই ছেলেটির মধ্যে সে সেই দক্ষতার আভাস দেখতে পাচ্ছিল। আসল কঠিন অংশটি আসছে। ডিংডং ক্যাট কি সত্যিই সফল হবে?

"লোনলি সোল ড্রিপটিং উইথ দ্য উইন্ড।"
"হু কেয়ারস ফর দ্য ফাসিনেটেড লাভার।"
"ইন দিস ব্যাটলফিল্ড অফ ডাস্ট অ্যান্ড গ্রিট।"
"হু ক্যান বি দ্য কিং অ্যামং থাউজেন্ডস অফ ট্রুপস।"

এই ছোট্ট অংশটিতেই সুরের কিছু রূপান্তর ছিল। সবাই বুঝতে পারছিল, ডিংডং ক্যাট তা নিখুঁতভাবে করেছে। হান গুয়াংমিং, লি ইউয়ানহং এবং উ ইয়ংফেং—সবাই মুগ্ধ হয়ে মাথা নাড়ছিলেন। তবে পরের অংশটিই ছিল আসল পরীক্ষা।

"পাস~ দ্য লাভ~ গেট, হু~ ডেয়ারস~ টু এন্টার~"
"লুকিং~ অ্যাট দ্য ব্রাইট~ মুন~, হার্ট ইজ কোল্ড~"

দুই লাইনের এই বারোটি শব্দে বাই লিং বিশবারেরও বেশি কণ্ঠের পরিবর্তন ঘটিয়েছে। প্রতিবার, তার গলা যেন কোনো গলার মতো নয়, বরং একটি সূক্ষ্ম বাদ্যযন্ত্রের মতো কাজ করছিল। সুরের এই রূপান্তর লেং ইয়ানের চেয়েও নিখুঁত। প্রতিটি অক্ষর, প্রতিটি সুর যেন শ্রোতাদের হৃদয়ে আঘাত করছিল। মুহূর্তের মধ্যে, সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল এবং করতালিতে চারপাশ মুখর হয়ে উঠল।

"দারুণ!"
"অসাধারণ!"
"চমৎকার, এই সুরের পরিবর্তন আমি তো ধরতেই পারিনি।"
"এই ছন্দ এবং সুরের পরিবর্তন, অবিশ্বাস্য!"
"সত্যি বলতে, বাই লিং যখন গানটি লিখেছিল, আমার মনে হয় না সে ভেবেছিল কেউ এটি গাইতে পারবে।"
"হ্যাঁ, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে এই ছেলেটি তা অনায়াসেই সামলাতে পারছে।"
"আমার কি ভুল হচ্ছে, নাকি সে লেং ইয়ানের চেয়েও ভালো গাইছে?"

লেং ইয়ান তখন কিছুটা স্তব্ধ, "হ্যাঁ, এটা আমার চেয়েও ভালো। এই ছেলেটির কণ্ঠের ওপর দারুণ দখল আছে।"
"সে কি সত্যিই পঁয়ত্রিশ বছরের কম বয়সী? আমার সন্দেহ হচ্ছে।"
"হ্যাঁ, আমারও।"
"তবে হান গুয়াংমিং তাকে চেনে না, তার মানে সে নিশ্চয়ই তরুণ।"
"আজকালকার তরুণরা এত ভয়ংকর? ভালো হয়েছে আমরা আগেই ক্যারিয়ার শুরু করেছিলাম।"
"ঠিক বলেছ, নয়তো আমাদের রুটি-রুজির ব্যবস্থা করাই কঠিন হয়ে যেত।"

বিচারকদের কেউই তখন বাই লিংয়ের আসল পরিচয় নিয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না। গান শেষ না হওয়া পর্যন্ত পরিচয়টা বড় কথা নয়। আসল বিষয় হলো ডিংডং ক্যাটের পারফরম্যান্স। কেবল এই একটি গানের মাধ্যমেই সে সবার মন জয় করে নিয়েছে। সাধারণ শ্রোতারা সাধারণত উচ্চস্বর বা হাই নোট দিয়ে গায়কের দক্ষতা বিচার করে। কিন্তু প্রকৃত শিল্পীরা সুরের নির্ভুলতা, শ্বাস নিয়ন্ত্রণ এবং আবেগের বহিঃপ্রকাশের মতো বিষয়গুলো খেয়াল করেন। ডিংডং ক্যাটের আবেগ প্রকাশের ক্ষেত্রে বিশেষ কিছু না থাকলেও, তার কারিগরি দক্ষতা ছিল বিস্ময়কর। হয়তো সে জন্মগতভাবেই এমন প্রতিভার অধিকারী। বাই লিংয়ের যেমন 'অ্যাবসোলিউট পিচ' ছিল, তেমনি ডিংডং ক্যাটও হয়তো এই গানের সুরের পরিবর্তনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার বিশেষ ক্ষমতা রাখে।

মূল কথায় আসা যাক! এই চিন্তাভাবনাগুলোর মাঝে সবাই কিছুটা শান্ত হয়ে গান শুনতে লাগল।

"টেস্টিং দ্য সাইকেল অফ রিইনকার্নেশন ফর থাউজেন্ডস অফ ইয়ারস!"
"হু ইজ দ্য ক্রেজিয়েস্ট আফটার ক্লোজিং আইজ!"
"দ্য আনপ্রেডিক্টিবিলিটি অফ দিস ওয়ার্ল্ড।"
"ইট ইজ ডেস্টিনড দ্যাট দোজ হু ডেয়ার টু লাভ উইল সাফার ফর এ লাইফটাইম।"

গান শেষ হলো। ডিংডং ক্যাট মাইক্রোফোন নামিয়ে বিচারক ও দর্শকদের সামনে মাথা নত করল। দর্শকরা এবং বিচারকরা আবার উঠে দাঁড়ালেন এবং করতালিতে ভরিয়ে দিলেন।

"ডিংডং ক্যাট, গতবার তোমার পারফরম্যান্স কিন্তু এতটা অসাধারণ ছিল না।"
"কিন্তু এবার তোমার মধ্যে বিশাল উন্নতি দেখছি। তুমি কি গতবার কিছু লুকিয়ে রেখেছিলে?" লেং ইয়ান অধীর আগ্রহে প্রশ্ন করলেন।

সবাই মনোযোগ দিল। "কিছু লুকিয়ে রেখেছিল?"
"লেং ইয়ানের এই চিন্তাটা ভয়ংকর। যদি সে গতবার কিছু লুকিয়ে রাখে, তবে এবারও যে সে পুরোটা দেখিয়েছে তার গ্যারান্টি কী?"
"সম্ভব, তবে সম্ভাবনা কম।"
"দেখা যাক ডিংডং ক্যাট কী বলে।"

বাই লিং ভাবতেও পারেনি যে তারা তার পরিচয় নিয়ে না ভেবে এই প্রশ্ন করবে। সে হাসিমুখে বলল, "লেং ইয়ান স্যার, আমি কিছু লুকিয়ে রাখিনি। আসলে এই গানটি 'ইয়াং চায়না'র চেয়ে আমার কণ্ঠের সাথে বেশি মানানসই।"

সে এটা কেবল নিজেকে বাঁচানোর জন্য বলেছিল। কিন্তু বাকিরা তখন লেং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসাহাসি শুরু করল।
"শুনলে তো লেং ইয়ান, এমন হতে পারে যে সে তোমার গান চুরি করেনি, বরং তুমি বাই লিংয়ের লেখা গানটি কেড়ে নিয়েছিলে!"
"তুমি দোষী!"

লেং ইয়ান নিরুত্তর হয়ে পড়ল, "বাদ দাও, আজেবাজে বকবে না। আমাকে এমনভাবে দেখাচ্ছ যেন আমি জোরজবরদস্তি করি!"