দ্বিতীয় অধ্যায় ভিক্ষা

“আমি কার সঙ্গে কথা বলছি সেটা তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। এখন তোমাকে দেখলেই আমার গা গুলিয়ে ওঠে! আমার ঘর থেকে বেরিয়ে যাও!”
জিয়াং বাইয়ু আঙুল দিয়ে দরজার দিকে ইশারা করলো। সঙ জিং স্পষ্ট অনুভব করলো তার ক্রোধ, মনে বিস্ময় জাগলো—কেন এমন অদ্ভুত আচরণ করছে? যেন সে তাকে খেতে চায়।
নিজের আসার উদ্দেশ্য মনে রেখে, সে ভিতরের রাগ সামলে মোলায়েম স্বরে বললো, “বাইয়ু, ক্ষমা করো, আমি একটু উত্তেজিত ছিলাম। নিশ্চয়ই কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।”
“গত কিছুদিন আমি খুব ব্যস্ত ছিলাম, বাইরে বাইরে ঘুরছিলাম।”
“তুমি নিশ্চিত?” জিয়াং বাইয়ু গভীরভাবে তার দিকে তাকালো, “তাহলে আমি কেন তোমাকে এক মহিলার সঙ্গে হোটেলে যেতে দেখেছি?”
সঙ জিং অস্বস্তিতে জিয়াং বাইয়ুর দিকে একবার তাকালো, “তেমন কিছু নেই, তুমি ভুল দেখেছো।”
জিয়াং বাইয়ু ঠান্ডা হাসল, একটু পরীক্ষা করার জন্যই এমন বলেছিল, ভাবেনি এই কুকুর সত্যিই এমন ঘৃণ্য কাজ করেছে।
গত জন্মে কেন চোখে এত পর্দা ছিল? পেটে বেদনা, গা গুলিয়ে ওঠে।
সঙ জিং সত্যিই বড় মিথ্যাবাদী; এতদিন বুঝতে পারেনি কেউ এতটা খারাপ হতে পারে। সে নিজেই ছিল খুব সরল।
ভাগ্য ভালো, এবার নতুন করে সুযোগ পেল।
জিয়াং বাইয়ুর নীরবতা সঙ জিংয়ের মনে অশান্তি জাগালো, তবে কি এই বোকা মেয়ে কিছু বুঝে গেছে?
অসম্ভব! তাকে ঠকানো খুব সহজ। সে যা বলবে, বিশ্বাস করবে। এখন শুধু রাগের মাথায় আছে, একটু আদর করলে আগের মতোই তার কাছে এসে লেগে থাকবে।
সঙ জিং নম্র হয়ে এগিয়ে এলো, “বাইয়ু, জানি তুমি আমার ওপর রাগ করছো, সবই আমার দোষ। এবার ফিরে এসেছি, নিশ্চয়ই তোমাকে ঠিকঠাক ক্ষতিপূরণ দেব।”
বলতেই, সে জিয়াং বাইয়ুকে জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু জিয়াং বাইয়ু বিরক্ত হয়ে সরে গেল, “আমাকে ছোঁবে না!”
এই নারী, এতটা সাহস! আমি এতটা বুঝিয়ে বলছি, তবু কিসের এত রাগ?
সঙ জিংয়ের মুখও কঠিন হয়ে উঠলো, তার মতে, নারীকে এতটা প্রশ্রয় দেওয়া ঠিক নয়।
সোফায় বসে আসার কারণ জানালো, “বাইয়ু, শুনেছি তুমি নিজের সম্পত্তি বিক্রি করতে চাও? কেন?”
আসল উদ্দেশ্য তো এটাই, জিয়াং বাইয়ু ঠান্ডা হেসে বললো, “তোমার খবর খুব দ্রুত পাওয়া যায়, তবে আমি কী করি, সেটা তোমাকে জানাতে হবে না।”
এই আচরণে সঙ জিংও রেগে গেল, তবে ভাবলো, সত্যিই তো এই সময়ে সে শাও কেকের সঙ্গে ঘুরে বেড়েছে, তাকে অবহেলা করেছে—রাগ স্বাভাবিক।
সঙ জিং ভাবলো, একটু ভালো আচরণ করলে, বাইয়ু আগের মতোই তার কথা শুনবে। শুরু করলো করুণ অভিনয়, “বাইয়ু, জানি তুমি আমার ওপর অসন্তুষ্ট, কিন্তু আমি তো আমাদের ভবিষ্যতের জন্যই পরিশ্রম করছি। চাই না কেউ আমাকে অবহেলা করুক, বলুক আমি পরের ওপর নির্ভরশীল।”
যদি সে এই লোকের আসল চেহারা না দেখত, তার হাতে মারাত্মক পরিণতি না ঘটত, তাহলে বুঝতই না সঙ জিং কতটা অভিনয় করছে।

“আমি এতো কষ্ট করছি কার জন্য? তোমার জন্যই তো, যাতে তুমি সুখে থাকো, কোনো অভাব না থাকে, ধনী গৃহিণী হয়ে বাস করো।
আমি বাইরে ভালো থাকি না, অপমান সহ্য করি, অবজ্ঞা পাই, প্রত্যাখ্যাত হই, কিন্তু যখনই তোমার কথা ভাবি, সাহস পাই, তোমাকে কষ্টে রাখতে চাই না, তাই প্রতিবার দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করি।”
জিয়াং বাইয়ু নীরব, মাথা নিচু, কাঁধ কাঁপছে দেখে সঙ জিং মনে মনে বিদ্রূপ করলো—এই বোকা, এতেই বিশ্বাস করলো?
“সবই তোমার জন্য, বাইয়ু, একটু বুঝো তো, সাহায্য করো। তুমি তো সম্পত্তি বিক্রি করতে চাও, আমাকে দাও, আমি একটু সাহস পেলে নিজে ব্যবসা শুরু করবো, তখন তোমাকে রাজকীয় বিয়ে দিতে পারবো!”
সঙ জিং যত বলছে, ততই উত্তেজিত, মনে মনে দেখতে পাচ্ছে—জিয়াং বাইয়ু কাঁদতে কাঁদতে তার কাছে সম্পত্তি তুলে দিচ্ছে।
এই বোকা কাঁদছে, সে বিশ্বাস করে জিয়াং বাইয়ু তাকে দেবে।
“তুমি কোথায় রেখেছো? আমি নিজেই নিয়ে আসবো।”
তার আত্মবিশ্বাসী স্বর শুনে, জিয়াং বাইয়ু আর হাসি আটকাতে পারলো না।
সঙ জিং অবাক হয়ে তাকালো।
“সঙ জিং, তুমি এখনও আমাকে বোকা ভাবছো? আমার সম্পত্তি চাইছো তো, টাকা দিয়ে কিনো।”
সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং বাইয়ু ঘৃণাভরা চোখে তাকাল, চোখে বিদ্রূপ, “তবে, এত টাকা একটা অপদার্থের পক্ষে জোগাড় করা অসম্ভব, কতদিন অন্যের ওপর নির্ভর করেছো!”
সবসময় বলো—অপমান চাই না, অথচ বারবার আমার কাছ থেকে টাকা নিয়েছো। ব্যবসায়ে ক্ষতি, ক্লায়েন্টের অভিযোগ, ক্ষতিপূরণ—সবই বিশ্বাস করতাম, লাখ লাখ টাকা দিয়েছি।
এখন মনে হয়, হয়তো অন্য কোনো মহিলার সঙ্গে ঘুরে বেড়াচ্ছো।
তবু যদি সে বুঝতে না পারে—আমি তাকে বিদ্রূপ করছি—তাহলে সে সত্যিই অতি বোকা। সঙ জিংয়ের মুখ লাল হয়ে গেল, আর অভিনয় করতে পারলো না, “জিয়াং বাইয়ু, তুমি কতটা নিষ্ঠুর, আমার ভালোবাসা আর আত্মসম্মান এভাবে পদদলিত করছো!”
এটা তো হাস্যকর, জিয়াং বাইয়ু বিদ্রূপ করলো, “তোমার আত্মসম্মান আছে বলে মনে হচ্ছে? আত্মসম্মান থাকলে এখনই আমার ঘর থেকে বেরিয়ে যেত, ভিক্ষুকের মতো আমার কাছে টাকা চাইতে না।”
“তুমি!” সঙ জিং রাগে চিৎকার করলো, “তুমি যদি সম্পত্তি না দাও, তাহলে আমাদের সম্পর্ক ভেঙে যাবে, দোষ তোমার।”
এই বোকা কখনও তাকে ছাড়বে না, সে নিশ্চিত—জিয়াং বাইয়ু তাকে তুষ্ট করতে আসবে।
“ঠিক আছে, তাহলে বেরিয়ে যাও, তোমার শাও কেকের সঙ্গে ভালো থেকো, প্রতারক আর অপদার্থ একসঙ্গে ভালোই মানাবে।”
“তুমি সব জানো?” সঙ জিং অবাক হয়ে গেল, অবশেষে বুঝতে পারলো—জিয়াং বাইয়ুর অস্বাভাবিক আচরণের কারণ।
তবু টাকার কথা মাথায়, নির্লজ্জভাবে বললো, “যদি তাই হয়, টাকা দিলেই আমি তাকে ছেড়ে তোমার কাছে ফিরে আসবো।”
“বেরিয়ে যাও!”—জিয়াং বাইয়ু রাগে হাসলো, এক চড় মারলো।

“দাঁড়িয়ে ভিক্ষা চাইছো, কে তোমাকে সাহস দিলো?”
বলতে বলতেই, যা কিছু হাতে পেল, সঙ জিংয়ের দিকে ছুড়ে মারলো।
সে দেখলো, জিয়াং বাইয়ু হাতে চেয়ার নিয়ে তার দিকে ছুড়ে দিচ্ছে, বুঝে গেল—এবার সে সত্যিই কঠিন হয়েছে। তাড়াহুড়ো করে পালিয়ে গেল।
তবু এই টাকা সে পেতেই হবে!
জিয়াং বাইয়ু অবশেষে অপেক্ষার ফায়ারপট পেল, একমাত্র খাবারই মন শান্ত করে।
দুঃখের কথা, ভালো মেজাজ বেশি সময় থাকলো না।
“দ্বিতীয় কাকা?”—জিয়াং বাইয়ু ফোন ধরলো, জানতেও চাইল, “কী হয়েছে?”
“বাইয়ু? তুমি কী করে দ্বিতীয় কাকাকে ঠকালে? কেউ না জানালে, আমরা সবাই তোমার ফাঁকে পড়ে যেতাম।”
এত উত্তেজিত, যেন তারই সম্পত্তি বিক্রি হচ্ছে।
জিয়াং বাইয়ু আবেগ সংবরণ করে কেঁদে বললো, “দ্বিতীয় কাকা, আমি ইচ্ছা করে তোমাকে ঠকাইনি, সত্যিই আমার কঠিন সমস্যা আছে।”
“আহা, বোকা মেয়ে, সমস্যা হলে বলবে না? এমন করো না, যেহেতু তুমি বিক্রি করতে চাইছো, আমাকে দাও, আমরা তো আত্মীয়, ঠকাবো না।”
“সত্যি? আমি দুই কোটি বিক্রি করতে চাই, দ্বিতীয় কাকা…”
“খুক খুক, বাইয়ু, আত্মীয় হলে এত দাম চাইবে কেন?”
সব আত্মীয়ই তার রক্ত চায়, সুযোগ নেওয়ার স্বপ্ন দেখে।
জিয়াং বাইয়ু কাঁদতে কাঁদতে বললো, “হবে না দ্বিতীয় কাকা, এত টাকা না পেলে আমি মারা যাবো।”
“আমি মারাত্মক অসুস্থ, টাকা দরকার, তুমি দিতে না পারলে, অন্যদের কাছে যাবো।”
সবাই বিশ্বাস করে—জিয়াং বাইয়ু সহজে ঠকানো যায়, তাই কেউ সন্দেহ করলো না।
দ্বিতীয় কাকার চরিত্রে অভিনয় করতে, সে বাড়তি টাকা পাঠিয়ে দিলো।
আর কাকে ঠকাবে—নিজের আত্মীয়কে তো!
জিয়াং বাইয়ু মুখে ফিসফিস করে বললো, “বোকা।”