চতুর্থত্রিশতম অধ্যায় স্নেহের সুর-জম্বি নেতার কথা: যদি তাকে কামড় দাও, তাহলে আর আমাকে কামড়ানো যাবে না।(ছোট সাদা খরগোশ দুধের মিঠাই)

সকালে জিয়াং বাই ইউ ঘুম থেকে জেগে ওঠে এক মনোরম সুবাসে। চোখ খুলতেই দেখল, শি মিংতাং পাশে নেই। সে হাঁপাতে হাঁপাতে, শরীরটাকে টানতে টানতে চলে এল গুদামের ভেতর।
“এবার খাও,” শি মিংতাং পেছন ঘুরে না তাকিয়ে বলল।
একপাশে ওয়ানচি ও তার সঙ্গীরা, আগেই পাতে ভাত নিয়ে চুপচুপে খাচ্ছে।
“আমি ঠিক করেছি, ‘মা’ হবে শি ভাই, ছোট ইউ-ই হবে ‘বাবা’!” সি জে জোশনা রেখে, পরিতৃপ্তভাবে পেট চেপে ধরল।
জিয়াং বাই ইউয়ের মনে হঠাৎই গত রাতের স্বপ্ন ভেসে উঠল।
স্বপ্নে, সে শি মিংতাংকে জড়িয়ে ধরে, তাকে প্রতিজ্ঞা করাচ্ছিল, যেন সে কখনও তাকে ছেড়ে না যায়...
ভাবতেই, মুখ লাল হয়ে ওঠে, হৃদয় তীব্রভাবে ধুকধুক করতে থাকে!
আর সেই স্বপ্ন এতটাই বাস্তব মনে হচ্ছিল, যেন সত্যিই ঘটেছে!
জিয়াং বাই ইউ তাকাল শি মিংতাংয়ের দিকে।
কিন্তু শি মিংতাং শুধু একবার তাকিয়ে, চোখ সরিয়ে নিল।
তবে কি সবটাই স্বপ্ন?
যদি সত্যি হত, শি মিংতাং এমন মুখভঙ্গিতে তার সামনে দাঁড়াত না।
জিয়াং বাই ইউ একটু অস্বস্তি নিয়ে শি মিংতাংয়ের দেওয়া বাটি হাতে নিল।
খাওয়া শেষে, শি মিংতাং জিয়াং বাই ইউ ও বেনমুকের সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল, আবার সেই গতকালের গ্রামে, প্রয়োজনীয় জিনিস খুঁজতে।
“ওই হার্ডওয়্যার দোকানটা ওখানে, আমরা বাইরে পাহারা দিব, তুমি ভিতরে গিয়ে জিনিস খুঁজে নাও,” জিয়াং বাই ইউ দিক দেখিয়ে বেনমুককে বলল।
বেনমুক মাথা নেড়ে, ব্যাগ কাঁধে নিয়ে দোকানের ভিতরে ঢুকে গেল।
শি মিংতাং ও জিয়াং বাই ইউ বাইরে দাঁড়িয়ে রইল, যেন কোনো মৃতজীবি ভিতরে না ঢোকে।
এক ঝটকা হাওয়া এসে জিয়াং বাই ইউয়ের শরীরে ঠাণ্ডা কাঁপুনি লাগাল।
“আমাদের দ্রুত গরম পানির যন্ত্রটা লাগাতে হবে, দু’দিন পরেই বৃষ্টি নামবে,” জিয়াং বাই ইউ আবার আকাশের দিকে তাকাল।
সেই বৃষ্টির পর, পৃথিবীর তাপমাত্রা দশ ডিগ্রির নিচে নেমে যাবে।
আর ঠাণ্ডা আরও বাড়বে।
এই শীত তিন মাস ধরে চলবে।
জিয়াং বাই ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে শি মিংতাংয়ের দিকে তাকাল, “তুমি কি এখন আর ঠাণ্ডা-গরম কিছুই অনুভব করো না?”
শি মিংতাং হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“বাহ, তোমাকে সত্যিই ঈর্ষা হয়,” জিয়াং বাই ইউ ঠোঁট ফোলায়, পাশের দিকে তাকাল।
সবজির ক্ষেতে বড় বড় বাঁধাকপি, প্রাণবন্তভাবে বেড়ে উঠেছে।

“এসো, সবজিগুলো তুলে নাও,” জিয়াং বাই ইউ চায় না, বৃষ্টিতে এই সম্পদ নষ্ট হোক।
সে ও শি মিংতাং একসঙ্গে সবজি তুলছিল, মাঝে মাঝে গল্প করছিল, হঠাৎ বেনমুক দৌড়ে বেরিয়ে চিৎকার করল, “আআআআ—!! মৃতজীবি!”
বেনমুকের ব্যাগ তার খুঁজে আনা জিনিসে ভর্তি, বেশ ভারী, দৌড়াতে গিয়ে হড়কা খেয়ে পড়ে গেল।
ব্যাগটা তার শরীরের ওপর চেপে বসে।
শি মিংতাং ও জিয়াং বাই ইউ একসঙ্গে ফিরে তাকাল, দেখল হার্ডওয়্যার দোকানে এক অদ্ভুত ছায়া, বেনমুকের দিকে ছুটে আসছে।
শি মিংতাংয়ের চোখ শীতল হয়ে গেল, সে হাত তুলে মৃতজীবিকে স্থির করে দিল।
কীভাবে হলো জানে না, কিন্তু বেনমুক বুঝল সে প্রাণে বাঁচল, তাড়াতাড়ি ব্যাগটা নিয়ে উঠে শি মিংতাং ও জিয়াং বাই ইউয়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল।
জিয়াং বাই ইউ এগিয়ে গিয়ে দেখল, সেটি এক রূপান্তরিত মৃতজীবি, নাম ‘কালছায়া’।
এই ধরনের মৃতজীবি, পুড়ে যাওয়া লাশ থেকে তৈরি হয়।
তবে, রূপান্তরিত হওয়ার আগে লাশটি যেন পুড়ে যায়, তবেই এমন হয়।
কালছায়া সূর্যকে পছন্দ করে না, তাই বেনমুক দোকান থেকে বেরিয়ে আসায়, সে দ্বিধা করছিল।
বেনমুক তাই প্রাণে বেঁচে গেল।
“চিন্তা কোরো না, সব ঠিক আছে,” জিয়াং বাই ইউ ফিরে তাকিয়ে, বেনমুককে চোখ টিপে হাসল।
বেনমুক বুক চাপড়ে, মৃত্যুর হাত থেকে ফিরে আসার উল্লাসে বলল, “ভাবছিলাম, এবার এখানেই শেষ!”
“কী করে হবে! চিন্তা কোরো না, শি ভাই এখানে থাকতে, আমাদের কারও কিছু হবে না!” জিয়াং বাই ইউ শি মিংতাংয়ের কাঁধে হাত রেখে, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল।
জিয়াং বাই ইউয়ের কথায়, বেনমুকের চোখে শি মিংতাংয়ের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
শি মিংতাংয়ের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
সে খুব পছন্দ করে, যখন জিয়াং বাই ইউ তাকে প্রশংসা করে।
বেনমুকের ব্যাগের জিনিস গুছিয়ে দিয়ে, জিয়াং বাই ইউ বলল, “শিগগিরই আমি তোমার শি ভাইকে কিছু মৃতজীবি এনে দিতে বলব, তুমি তাদের কার মাথায় স্ফটিক রয়েছে দেখবে।”
এতে, বেনমুক একটু অন্যমনস্ক হলেও, সে বাধ্য হয়ে মাথা নেড়ে রাজি হলো।
বেনমুকের ধারণা ছিল, মৃতজীবিদের আনা মানে, শি মিংতাং কোনো যন্ত্র দিয়ে মৃতজীবিদের আকর্ষণ করবে।
কিন্তু যখন দেখল, শি মিংতাং শুধু হাত তুলে আঙুলের চটকা দিল, আর চারদিক থেকে মৃতজীবির দল ছুটে এল, তখন তার চোখ অবাক হয়ে বড় হয়ে গেল।
“শি ভাই, এটা কী ক্ষমতা? এটা তোমার বিশেষ শক্তি?” বেনমুক মনে হলো, শি মিংতাংয়ের পা জড়িয়ে ধরতে চায়।
শি মিংতাং হাত নামিয়ে, জিয়াং বাই ইউয়ের দিকে তাকাল।
জিয়াং বাই ইউ বেনমুকের মাথায় হাত রাখল, বলল, “আগে দেখে নাও, কোন মৃতজীবির মাথায় স্ফটিক আছে।”
বেনমুক ফিরে তাকিয়ে, চোখ মিটমিট করে মৃতজীবিদের দেখল।
জিয়াং বাই ইউ লক্ষ্য করল, তার চোখের রঙ বাদামী থেকে উজ্জ্বল নীল হয়ে গেছে।

কিছুক্ষণ পর, বেনমুক চোখ বন্ধ করল, আবার খুললেই চোখের রঙ ফের স্বাভাবিক বাদামী।
“ওটা, ওটা আর ওটা! ওদের মাথায় স্ফটিক আছে!”
বেনমুক যে পাঁচটি মৃতজীবি দেখাল, শি মিংতাং ভ্রু উঁচু করল।
ওই পাঁচটি মৃতজীবি নিজেরাই সামনে এসে শি মিংতাংয়ের সামনে দাঁড়াল।
শি মিংতাং হাত তুলল, এবং এক মুহূর্তে, পাঁচটি মৃতজীবির মাথা কেটে ফেলল।
জিয়াং বাই ইউ পাশের কুঠার তুলে, মৃতজীবিদের মাথা ফাটাল।
জিয়াং বাই ইউ কিছু মনে করল না, বরং হাসিমুখে ফিরে বেনমুককে বলল, “তোমাকে দ্রুত এই জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে।”
“আমি চেষ্টা করব,” বেনমুক মুখ চেপে ধরল, জানে জিয়াং বাই ইউ ঠিক বলছে।
এই জীবনই হবে স্বাভাবিক, সে শিখতে হবে মানিয়ে নিতে।
জিয়াং বাই ইউ মাথা ফাটানোর পর, শি মিংতাং ভিতর থেকে বিভিন্ন রঙের স্ফটিক বের করল।
তার মধ্যে দু’টি গোলাপি, একটি লাল, একটি সাদা, আর একটি কালো।
প্রতিটি রঙের স্ফটিক, আলাদা শক্তি বা বিশেষ ক্ষমতার জন্য উপযোগী।
যেমন, লালটা আগুনের ক্ষমতার জন্য।
সাদা বিদ্যুৎ শক্তির জন্য।
শি মিংতাং বা বেনমুকের মতো, যারা পাঁচটি মূল উপাদানের শক্তিতে পড়ে না, তারা কালো বা সোনালি স্ফটিক ব্যবহার করতে পারে।
তবে, সোনালি স্ফটিক খুবই দুর্লভ।
গত জন্মেও, জিয়াং বাই ইউ শুধু শুনেছিল, কখনও দেখেনি।
জিয়াং বাই ইউদের মৃতজীবির মাথা থেকে স্ফটিক বের করতে দেখে, বেনমুক কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “জিয়াং দিদি, এগুলোর উপকারিতা কী?”
“খাওয়া,” জিয়াং বাই ইউ শি মিংতাংয়ের পরিষ্কার করা স্ফটিক ধরে, ফিরে বেনমুককে হাসল।
এখনই বেনমুক বমি করেছিল, আবারও নিজেকে সামলে রাখতে পারল না, মুখ ঘুরিয়ে আবার বমি করল।
দেখে, জিয়াং বাই ইউ নিরুপায় মাথা নাড়ল।
এই ছেলেটার পাকস্থলী বেশ দুর্বল।
“তুমি কি আমার সঙ্গে মজা করছ, জিয়াং দিদি?”
বেনমুক কিছুতেই বিশ্বাস করতে চায় না, মৃতজীবির মাথা থেকে পাওয়া বস্তু খাওয়া যায়।