ষষ্ঠ পর্ব: নিধন

যদি জিয়াং বাইইউ আগেভাগে ওয়ানচি-কে বর্ণলতার সাহায্যে স্কুলের ফটক আরেকবার ঘিরে না রাখতে বলত, তবে সম্ভবত ফটকটি অনেক আগেই ভেঙে পড়ত। ফটক কয়েকবার দুলে উঠল, আর জিয়াং বাইইউ উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “পেছনের দরজা দিয়ে পিছু হটো!” সবাই মুহূর্তের মধ্যে পেছনের দিকে ছুটে গেল। এক প্রবল শব্দে স্কুলের ফটক ভেঙে পড়ল। তখনই জিয়াং বাইইউ ও অন্যান্য বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নরা স্পষ্ট দেখতে পেল—জম্বিদের সংখ্যা ঠিক কতটা ভয়াবহ!

যেসব জম্বি বিদ্যুৎপৃষ্ঠ হয়ে পড়েছিল, তাদের সংখ্যাই হাজার ছাড়িয়েছিল, অথচ পেছন দিক থেকে আরও অসংখ্য জম্বি শহরের চারদিক থেকে এসে জড়ো হচ্ছে—শেষ কোথায়, সে দেখা যায় না। জিয়াং বাইইউর শ্বাস গলা আটকে গেল। তার পূর্বজন্মে সে যে মৃতদেহ-প্রবাহ দেখেছিল, তার তুলনায় এটাই কেবল মাঝারি মাত্রার। অথচ তখন তো মহাপ্রলয় আরও পরে শুরু হয়েছিল। এখন তো সবেমাত্র শুরু, কীভাবে এত জম্বি?

চিন্তা করার সময় ছিল না। মৃতদেহের ভিড় থেকে এক মিউটেন্ট জম্বি ছুটে এলো। “সাবধান! ও জম্বিটা খুব দ্রুত! ওর নখও খুব ধারালো!” জিয়াং বাইইউ চিনে ফেলল—এটা সেই ‘ছুরি-ধারী’ জম্বি। একে এমন নাম দেওয়া হয়েছে, কারণ ওর উপরের অঙ্গ দুটি ধারালো কৃপাণের মতো। জিয়াং বাইইউ চিৎকার করল, “এর থেকে অন্তত এক মিটার দূরে থাকো!”

ভাগ্যক্রমে, জম্বিদের ভেতরে এই ‘ছুরি-ধারী’ বেশ দ্রুত হলেও, মানুষের তুলনায় ওর গতি কেবল ছুটোছুটি করার মতো। “জিয়াং দিদি!” হঠাৎ পিছন থেকে ডাক শুনল জিয়াং বাইইউ। ফিরে তাকিয়ে দেখল, কিছু জম্বি আশ্চর্যজনকভাবে ডরমিটরির দিকে যাচ্ছে। সর্বনাশ! “ওরা ডরমিটরির মধ্যে লুকিয়ে আছে, গন্ধ ঢাকবার কিছু নেই!” জিয়াং বাইইউ কপালে ভাঁজ ফেলল। এখানে তো কেবল দশ-বারোজন, ওদের গন্ধ জম্বিদের কম আকর্ষণ করে; ডরমিটরির শতাধিক মানুষের চেয়ে তো নয়। দেহের ঢল ঘুরে ডরমিটরির দিকে যেতে দেখে জিয়াং বাইইউর বুক কেঁপে উঠল। যারা ডরমিটরিতে থেকে গেল, তাদের সে কিছু করতে পারবে না। সে শুধু চায়, ক্যান্টিনের সবাই যেন নিরাপদে থাকে।

ওয়ানচি পেছনের ফটকে জম্বির ঢল সরে যেতে দেখে একটু ঘাবড়ে গিয়ে ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “জিয়াং দিদি, এবার কী করব?” জিয়াং বাইইউ একটু ভাবল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের স্কুলে কি মোবাইল সাউন্ড সিস্টেম আছে?” “অবশ্যই!”—খেলাধুলার অনুষ্ঠানে এসব তো ব্যবহার করা হয়! জিয়াং বাইইউ ভ্রু তুলে চোখে আশার ঝিলিক নিয়ে বলল, “চলো, সাউন্ড সিস্টেম নিয়ে আসি!”

ডরমিটরি ও ক্যান্টিনের কাছাকাছি একটা ছোট পাশের দরজা ছিল। তারা সাউন্ড সিস্টেম নিয়ে সেই ভেঙে পড়া সামনের ফটক ঘুরে যেতে পারবে। জিয়াং বাইইউর মৃতদেহ-প্রবাহের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, আশপাশের জম্বিগুলো ঢলে যোগ দেবে, রাস্তার দু-একটা ছাড়া খুব বেশি আর থাকবেও না। সে সামলাতে পারবে। জিয়াং বাইইউ আগেভাগে শে মিংতাং আনা লম্বা ছুরিটা হাতে নিয়ে সামনে এগিয়ে পথ খুলে দিল। সাউন্ড সিস্টেম ভারী ও বড়, তারা স্কুলের আবর্জনা টানার ট্রলিতে তুলল। গর্জন-ধ্বনিতে কিছু ছিটকে থাকা জম্বি কাছে এল। জিয়াং বাইইউ দ্বিধা না করে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল—প্রতিটি জম্বির মাথা এক কোপে উড়িয়ে দিল।

ওয়ানচির চোখ জিয়াং বাইইউর ওপর স্থির হয়ে চকচক করল। “জিয়াং দিদি, তুমি কত অসাধারণ!” ওর কণ্ঠে ছিল অপার মুগ্ধতা। জিয়াং বাইইউ হেসে বলল, এই সামান্য দক্ষতা, মহাপ্রলয়ের শুরুতে কেবল চলবে। পরে জম্বির সংখ্যা বাড়বে, সাধারণ মানুষ কমবে, তখন এভাবে জম্বি মারার সুযোগ থাকবে না। জিয়াং বাইইউ নিজের কুঁচকে নিল চিবুক। তবে সমস্যা নেই, তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, এরপর আর জম্বি মারতে হবে না।

সাউন্ড সিস্টেম পাহারা দিয়ে ছোট পাশের দরজার কাছে পৌঁছানো মাত্র জিয়াং বাইইউ তীক্ষ্ণ নজরে দেখল—একটা নতুন বিদ্যুৎচালিত গাড়ি। গিয়ে দেখে, এখনও চার্জ পুরোপুরি পূর্ণ! জিয়াং বাইইউ হেসে উঠল—ভাগ্য কখনো পুরোপুরি ফুরায় না! “তোমাদের মধ্যে কেউ কি গাড়ি চালাতে জানো?” জিয়াং বাইইউ জিজ্ঞেস করল। সাথে আসা এক বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন হাত তুলল, “আমি!” “ভালো, তবে চালাতে হবে না, বাকিরা মিলে সাউন্ড সিস্টেমটা গাড়িতে তোলো, তুমি গন্তব্য নির্ধারণ করো—এটা তো স্বয়ংক্রিয়ভাবে যাবে, উদ্দেশ্য স্কুল থেকে যত দূরে, তত ভালো!” জিয়াং বাইইউ নির্দেশ দিল।

সব ব্যবস্থা করে জিয়াং বাইইউ পাশের দরজার কাছে গিয়ে দেখতে চাইল, মৃতদেহের ঢল কোথায় পৌঁছেছে। ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে দেখল—ডরমিটরিতে লুকানো আতঙ্কিত মানুষগুলো। ডরমিটরির দরজা অনেক আগেই ভেঙে পড়েছে, জম্বিরা তাদের ভেতর থেকে তাড়া করে বের করেছে। কেউ কেউ ক্যান্টিনের দরজা ভেঙে ঢোকার চেষ্টা করছে—জিয়াং বাইইউর চোখ অন্ধকার হয়ে এল। সত্যি, মহাপ্রলয়ে মানুষকে অত বিশ্বাস করা যায় না। সৌভাগ্য, ক্যান্টিনে কাচের দরজা ছাড়াও স্টিলের রোলিং গেট ছিল। বরং যারা ঢুকতে চেয়েছিল, তারা জম্বিদের হাতে পড়ে ছিন্নভিন্ন হল। চারপাশে ছড়িয়ে থাকা দেহাংশ দেখে জিয়াং বাইইউর মনে তেমন দয়া জাগল না। সে ঠিক করল, ঢল আর একটু কাছে এলে, বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নদের দিয়ে সাউন্ড সিস্টেম চালাবে।

স্যু স্যার ও কয়েকজন শিক্ষক, হাতে অস্ত্র নিয়ে সিঁড়ির কাছে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন। যদি জম্বি উঠে আসে, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গিয়ে ছাত্রছাত্রীদের রক্ষা করবে। জানালা দিয়ে নজর রাখা ছাত্র হঠাৎ উত্তেজিত স্বরে বলল, “চলে গেল! ওরা চলে গেল!” স্যু স্যার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে না ফেলতেই নিচ থেকে ভয়ানক বিস্ফোরণের শব্দ এলো। এক বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন তার ক্ষমতায় ক্যান্টিনের দরজা খুলে ফেলেছে! সে বিকটভাবে হাসছে, মুখের অর্ধেক মাংস জম্বির কামড়ে নেই, রক্তিম মাড়ি বেরিয়ে আছে। “হাহা, আমি বাঁচব না, তোমরাও কেউ বাঁচবে না!” সে চেঁচিয়ে বলার সঙ্গে সঙ্গে, পেছন থেকে ঝাঁপিয়ে পড়া জম্বিরা তাকে মাটিতে ফেলে ছিঁড়ে খেল।

জিয়াং বাইইউ যেদিকে ছিল, ওসব দেখতে পায়নি, শুধু হঠাৎ অনুভব করল জম্বিদের গন্তব্য বদলে গেছে। সবাই ক্যান্টিনের দিকে যাচ্ছে কেন! পরিবর্তন টের পেয়ে জিয়াং বাইইউ উঠে দাঁড়াল, সবকিছু উপেক্ষা করে পেছন ফিরে চেঁচিয়ে বলল, “সাউন্ড চালাও! গাড়ি চালাও!” নির্দেশ পেয়েই বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নরা সাউন্ড চালিয়ে দিল, দ্রুত ছুটে সামনের ফটকের দিকে গেল। জম্বিরা পাশের দরজা দিয়ে বেরোতে চাইলে সময় লাগবে। সাউন্ডের তীব্র গানের আকর্ষণে জম্বির ঢল সরতেই জিয়াং বাইইউ স্বস্তি পেল। আধঘণ্টারও বেশি সময় লেগে ঢল পাশের দরজা ভেঙে গাড়ির পিছু নিল। জিয়াং বাইইউ ধ্বংসপ্রাপ্ত স্কুলের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে হচ্ছে, ডরমিটরি ভবনে আর থাকা যাবে না। স্কুলে টিকে থাকতে চাইলে, পাঠশালা ও খেলার মাঠ আরও মজবুত করতে হবে।

জিয়াং বাইইউ ঠিক করল, স্যু স্যারের সঙ্গে পরামর্শ করবে। কিন্তু ক্যান্টিনের সামনে এসে দেখল, বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নরা বিশাল গর্ত করে ফেলেছে। এক অশুভ আশংকা ছড়িয়ে পড়ল তার মধ্যে। “স্যু স্যার! স্যু স্যার!” জিয়াং বাইইউ চিৎকার করতে করতে গর্ত দিয়ে ওপরে ছুটল। কিন্তু সামনে যা দেখল, তাতে তার শ্বাস প্রায় বন্ধ হয়ে এল। দ্বিতীয় তলার মেঝে রক্তে রঞ্জিত, রাতেও যাদের সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া ও গল্প করেছিল—তারা সবাই ছিন্নভিন্ন। আর সদা কোমল হাস্যোজ্জ্বল স্যু স্যার এখন জম্বি হয়ে মাটিতে পড়ে এক ছাত্রের নাড়িভুঁড়ি খাচ্ছে।

জিয়াং বাইইউ কাঁপা গলায় বলল, “স্যু স্যার……”