সপ্তম অধ্যায় প্রকাশ

শিয়ামিন্তাংয়ের প্রতি গভীর আস্থার কারণে এসব কথা শোনার পর ঊর্ধ্বতন মহল দ্রুত বৈঠক ডাকল, মজুতদারির বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করতে।
নিরাপত্তা কেন্দ্রের সম্মেলনকক্ষ।
উপস্থিত কয়েকজন প্রস্তাবিত পরিকল্পনাটি শুনে চোখ ঘুরিয়ে ফেলল।
“বিশেষজ্ঞরাই তো এখনো বলেননি সাকুরা দেশের দূষিত পানি ছাড়ার কোনো ক্ষতি আছে কি না, আর আমরা কিনা শিয়ামিন্তাংয়ের ক’টা কথার জন্যই মজুতদারি শুরু করে দেবো, এটা কি একটু বেশি তাড়াহুড়ো নয়?”
এরা শিয়ামিন্তাংয়ের সঙ্গে সাধারণত খুব একটা বনাবনি করে না, তাই এমন হাস্যকর বক্তব্য শুনে প্রথমেই বিরোধিতা করল!
কেউ তো মুখ খুলবেই, সঙ্গে সঙ্গেই অন্যরা কথার সূত্র ধরে নিল।
“সরকারি মহলে মজুতদারির খবর ফাঁস হলে তার ফল কতটা ভয়াবহ হবে, কল্পনাও করা যায় না।”
“ঠিক বলেছ! ওর একতরফা কথায় বিশ্বাস করা যাবে না!”
“আমার মনে হয় আরও ভেবে দেখা দরকার, বিশেষজ্ঞরা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত আমরা তাড়াহুড়ো করতে পারি না।”
“আমরা নড়লেই তো গোটা দেশ অস্থির হয়ে পড়বে!”
...
অফিসজুড়ে হৈচৈ শব্দে বাতাস ভারী হয়ে উঠল, উপরে বসা কর্তাব্যক্তি ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে, এক হাতে টেবিলে শক্ত করে চাপ দিলেন।
“সাম্প্রতিক পরিস্থিতি তোমরা সবাই দেখেছো, একটু প্রস্তুতি নিলে আমাদের তেমন কোনো ক্ষতি হবে না।”
“কিন্তু...”
কেউ এখনও আপত্তি তুলতে চাইছিল, বিভাগপ্রধান ঠান্ডা গলায় চারটি শব্দ ছুড়ে দিলেন,
“এটাই আদেশ!”
এক মুহূর্তে, একটু আগের কোলাহল থেমে গেল।
“ঠিক আছে, তবে প্রস্তুতি নিতে যাও।”
বৈঠক শেষ হলেও অনেকেই মনে মনে অসন্তুষ্ট রয়ে গেল।
“মহাপ্রলয় আসছে বলে মজুতদারি করতে হবে, এ জীবনে এত হাস্যকর কথা শুনিনি।”
“ওই শিয়ার ছেলেটা কে জানে কি মন্ত্র পড়েছে আমাদের প্রধানের ওপর, ও যা বলে, প্রধান তাই বিশ্বাস করে।”
“চলো, চলো, শেষমেশ মহাপ্রলয় না এলে ওর হাস্যকর দশা দেখে নেবো!”
...

এই সময়ে, জিয়াং বাইইয়ুর বাড়িতে।
জিয়াং বাইইয়ু বাইরে থেকে এক বাটি ভাতের পায়েস এনে শিয়ামিন্তাংয়ের হাতে দিল, “খাও।”
সব দিক থেকেই বিচার করলে, শিয়ামিন্তাং খারাপ মানুষ বলে মনে হয় না, তাই জিয়াং বাইইয়ু অনায়াসে একটু সাহায্য করতে রাজি হলো, সামান্য একটু ভাতের পায়েস রান্না করতেই বা কতটুকু!
টেবিলের ওপর রাখা পায়েসের দিকে তাকিয়ে শিয়ামিন্তাংয়ের মুখে একটু বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে উঠল—নিচের চালটা মনে হয় একটু পুড়ে গেছে...
“খেতে ইচ্ছে হয় খাও, না হলে থাক!” এখন কত বাজে? জিয়াং বাইইয়ু চোখে বিরক্তির ছায়া নিয়ে মনে মনে ক্ষুব্ধ হয়ে ঘরে ফিরে গেল।
সে ভালো করে বিশ্রাম নিতে চায়, সঙ্গে ভাবতে চায় আর কী কী জিনিস কেনা বাকি।
সব মালপত্র কিনে ফেললেই, সে নিশ্চিন্তে অপেক্ষা করবে নিজের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা জাগরণের। জেগে উঠলেই তো প্রচুর জিনিস নিজের গোপন স্থানে জমা রাখা যাবে।
হয়তো সারাদিন ছুটোছুটি করে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই একটু ভাবতেই জিয়াং বাইইয়ু গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল।
বাইরে শিয়ামিন্তাং জ্বলন্ত পায়েসের পুরোটা শেষ করল, সোফায় কিছুক্ষণ শুয়ে থাকতেই জ্বরটা আস্তে আস্তে সেরে গেল।
তবে সে সারারাত জেগে ছিল, চোখ মেলে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল, মাথার ভেতর ঘুরপাক খাচ্ছে জিয়াং বাইইয়ুর কথাগুলো।
সত্যিই কি মহাপ্রলয় আসন্ন?
এই শব্দ দুটো সম্পর্কে তার মোটামুটি ধারণা আছে—মহাপ্রলয় মানেই খাদ্যাভাব, জীবিত মৃতের বিভাজন, আর অনিশ্চিত সব বিপদ।
তখনই তো সত্যিকার অর্থে দুর্বলেরা বিলুপ্ত হবে, বাঁচার সম্ভাবনাই থাকবে না।
আর সেই অতিপ্রাকৃত শক্তি...
শিয়ামিন্তাং বহুবার চেষ্টা করেছে বুকের ভেতর সেই অদ্ভুত অনুভূতিটা ফুটিয়ে তুলতে, কিন্তু যতবার চেষ্টা করেছে, শেষ পর্যন্ত ব্যর্থই হয়েছে। ভোর হওয়া পর্যন্ত শরীর ক্লান্ত লাগল, একটু চোখ লেগে এলো।
ঘুমের মাঝখানে মনে হলো সে এক বিভীষিকাময় স্বপ্ন দেখছে—চারপাশে ধোঁয়া, আগুন, লুণ্ঠন, পুরো দেশ অশান্ত।
সামান্য খাবারের জন্য মানুষ নিজের পরিবারকে ঘিরে ধরে মেরে ফেলতেও দ্বিধা করছে না!
সে যেন নিজেও এক কোণে ঠেকা পড়েছিল, পুরোনো এক সহযোদ্ধা ছুরি ঠেকিয়ে রেখেছে তার গলায়, তার খাদ্যের বিনিময়ে তার জীবন শেষ করতে চাইছে।
“না!” শিয়ামিন্তাং চিৎকার দিয়ে জেগে উঠল, চোখ খুলতেই দেখল জিয়াং বাইইয়ু হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে আছে, এই কোণ থেকে দেখে সে চমকে উঠল।
শিয়ামিন্তাংয়ের হতচকিত মুখ দেখে জিয়াং বাইইয়ুর ঠোঁটে একটু কুটিল হাসি ফুটে উঠল, “যেহেতু আমি আমার গোপন কথা তোমাকে বলে ফেলেছি, তাহলে তুমি কি আমার জন্য কিছু অস্ত্র জোগাড় করে দিতে পারবে?”
এখনো মহাপ্রলয় আসেনি, অস্ত্র জোগাড় করা মোটেই সহজ নয়, তাই জিয়াং বাইইয়ু গতকাল ভেবেছে, সামনে এই মানুষটাকেই ভরসা করতে হবে।
“না, পারব না।”
প্রায় জিয়াং বাইইয়ুর প্রশ্ন শেষ হতেই শিয়ামিন্তাং সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল, গম্ভীর মুখে তার দিকে তাকাল, “এখনকার অস্ত্র সবই নিয়ন্ত্রিত, অস্ত্রাগারে ঢোকা-বেরোনো কড়া শর্ত আর অনুমতি ছাড়া সম্ভব নয়।”

জিয়াং বাইইয়ু হতাশ মুখে চিবুকের নিচে হাত রেখে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর নতুন একটা ধারণা এল, “তাহলে তুমি কি আমার জন্য কিছু যন্ত্রাংশ জোগাড় করে দিতে পারবে?”
পূর্বজন্মে কিছুদিন মহাপ্রলয়ের ভেতর দিন কাটিয়েছিল, যন্ত্রাংশ পেলেই সে কিছুটা হলেও নিজে হাতে সাধারণ অস্ত্র বানিয়ে নিতে পারবে।
আগেভাগে কিছু প্রস্তুতি নিয়ে রাখলে, যেদিন সত্যিই মহাপ্রলয় নেমে আসবে, সবাই যখন হকচকিয়ে থাকবে, তখন সে যন্ত্রপাতি সংগ্রহের ফাঁক খুঁজে বের করতে পারবে।
এখন একমাত্র উপায় যন্ত্রাংশ সংগ্রহ করা।
“হুম?” শিয়ামিন্তাং ভুরু কুঁচকে তাকাল, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হাস্যোজ্জ্বল তরুণীর দিকে তাকিয়ে একটু বিভ্রান্ত বোধ করল।
“থাক!” শিয়ামিন্তাংয়ের মুখ দেখে বুঝতে পারল, সে সাহায্য করবে না, জিয়াং বাইইয়ু আর আশা রাখল না, মহাপ্রলয় এলে প্রস্তুতি নিয়ে, জোর করে হলেও কিছু জিনিস কেড়ে নিতে পারবে।
সবশেষে, দ্বিতীয়বার জন্ম পেয়ে সে তো আগেই খেলাটা বুঝে নিয়েছে!
জিয়াং বাইইয়ু এত সহজে হাল ছেড়ে দিল দেখে, শিয়ামিন্তাং মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু কিছু বলল না, শুধু মনে মনে চিন্তা করল, তারপর তার পিছু নিল।
“তুমি এখনও আমার পেছনে পেছনে যাচ্ছো? তোমার কাজ তো শেষ হয়ে গেছে?”
“তোমাকে আমার আসল উদ্দেশ্য বলে দিয়েছি, এবারও কী কিছু চাও?” জিয়াং বাইইয়ু দুই হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে দেয়ালে হেলান দিয়ে চিবুক ছুঁয়ে ভাবল, “তুমি এভাবে আমার পেছনে পেছনে চললে, কিছু লোক ভাববে তুমি আমার নতুন প্রেমিক।”
এই কথাগুলো ইচ্ছা করেই বলল, সামনের মানুষটাকে একটু উসকে দিতে।
কিন্তু শিয়ামিন্তাং কিছুই বলল না, আবার চুপসে গেল, যেন গতকাল দু’জনে কোনো কথাই বলেনি, একইভাবে অবিচলভাবে জিয়াং বাইইয়ুর পেছনে পেছনে চলল।
জিয়াং বাইইয়ু বিরক্ত হলেও, পরে আর কিছু বলল না, শিয়ামিন্তাংকে পেছনে রেখে আরও কিছু বড়ো বড়ো বিপণিবিতানে গিয়ে জিনিসপত্র কেনা শুরু করল।
গতকাল অনেকে শুনেছিল, এক অদ্ভুত মেয়ে দোকান থেকে দোকানে ছুটে প্রায় সব পণ্য কিনে নিচ্ছে।
তারা প্রত্যেকেই আশা করছিল, এই অঢেল সম্পদ হয়তো এবার তাদের ভাগ্যে জুটবে, তাই সকাল হতেই দোকানের সামনে অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে ছিল, প্রত্যেক সুন্দরী পথচলতি মেয়েকেই সম্ভাব্য সৌভাগ্যের দেবী ভেবে।
এমন ঘটনা জীবনে একবারই আসে, পেলে ভাগ্য খুলে যাবে।
তবে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও সেই মেয়েকে দেখা গেল না, হতাশ হয়ে ফিরে যেতে লাগল। কিন্তু ঠিক তখনই জিয়াং বাইইয়ু তাদের দোকানে ঢুকে পড়ল।
“এইগুলো, ওইগুলো, আর ওই পাশে যে আলমারিতে আছে সেগুলো বাদ, বাকিগুলো সব চাই, ওপরের ঠিকানায় পাঠিয়ে দাও।” জিয়াং বাইইয়ুর জিনিস কেনার ভঙ্গিটা যেন দেশ শাসনের মতো, পেছন থেকে শিয়ামিন্তাংও একটু অস্বস্তি নিয়ে তাকিয়ে রইল।
সে অনেক মানুষ দেখেছে, কিন্তু জিয়াং বাইইয়ুর মতো কাউকে আগে কখনো দেখেনি।
অজান্তেই মনে এক অদ্ভুত আলোড়ন শুরু হলো।