অষ্টম অধ্যায় ভীতিকর কার্যক্রম উন্মত্ত অনুশীলন

“দ্বিতীয় কাজ সম্পন্ন হয়েছে, তৃতীয় কাজ শুরু হলো।”

“তৃতীয় কাজ: তিন বছর পরের যুদ্ধ কলার মহাসভায় প্রথম কুড়ি জনের মধ্যে স্থান অর্জন করো। সফল হলে পুরস্কার হিসেবে ১০০০ পয়েন্ট, ব্যর্থ হলে কোনো শাস্তি নেই।”

“হায়, এটা কি আমার প্রাণ নিতে চায়?” চু হিংকং প্রায়ই গালাগালি করে উঠছিল। সেই যুদ্ধ কলার মহাসভায় প্রথম কুড়ি জনের মধ্যে থাকার জন্য অন্তত ‘হুয়া জিন’ স্তরের যোগ্যতা দরকার। ‘হুয়া জিন’! সে তো ওয়াং অনদ্বীপ নয়, ওয়াং অনদ্বীপও পাঁচ বছরের বেশি সময় নিয়ে প্রথমবারের মতো ‘হুয়া জিন’ অর্জন করেছে, তাও আবার ভাগ্যবান ছিল বলে। চু হিংকং তো একেবারে অজানা, অনাথ। তার কী হবে?

“তুই তো আমাকে সোজা সারা বিশ্বের সেরা দশে ঢুকতে বললি না কেন? সোজা যুদ্ধ কলার স্বর্ণ তরবারি জিতে নিতে বললে ভালো হতো। এই মহাসভায় শুধু ‘হুয়া জিন’ স্তরের যোদ্ধাই একশো জনের বেশি। এতো কঠিন! আর ‘ব্যর্থ হলে কোনো শাস্তি নেই’—দেখতে ভালো, কিন্তু পয়েন্ট না পেলে কী দিয়ে শরীর শক্তিশালী করবো, কী দিয়ে টাকা নেবো, পরের কাজের কী হবে? যুদ্ধ কলার মহাসভায় মৃত্যুর হার ভয়ানক, হয়তো প্রধান ঈশ্বরের শাস্তি ছাড়াই প্রতিপক্ষের হাতে মরবো।” চু হিংকং মনে মনে প্রধান ঈশ্বরকে গালাগালি করল।

ভাগ্য ভালো, তখন বুড়ো চেং তার দিকে তাকায়নি, না হলে দেখতো তার মুখভঙ্গি চরম বিকৃত, যেন মানুষ মারতে চায়।

তবে দ্রুত চু হিংকং নিজেকে শান্ত করল। সে বুঝতে পারল, ঈশ্বর যখন কাজ দিয়েছে, তখন অভিযোগ করে লাভ নেই। সামনে তার দুটি পথ—একটা, তৃতীয় কাজ ছেড়ে দিয়ে তিন বছর পর ঈশ্বরের কাছে ফিরে যাওয়া, বিনিময়ে নিঃস্ব হয়ে থাকা; আরেকটা, জীবন বাজি রেখে যুদ্ধ কলা চর্চা করে প্রথম কুড়ি জনে ঢোকার চেষ্টা করা।

“হিংকং।” বুড়ো চেং একটু বিরক্ত হয়ে ডাকল। সে দেখল, চু হিংকং আকাশের দিকে তাকিয়ে কথা বলার সময় বোকা হয়ে ছিল, গুরু-শিষ্য সম্মান দেখায়নি।

চু হিংকং বুড়ো চেং-এর কণ্ঠে অস্বস্তি টের পেয়ে তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইল, “ভীষণ দুঃখিত, গুরুজি। আমি বিশ্বাস করতে পারছিলাম না, সত্যিই আপনার শিষ্য হতে পেরেছি, তাই একটু বিভ্রান্ত হয়েছিলাম। অনুগ্রহ করে ক্ষমা করুন।”

বুড়ো চেং জানত, চু হিংকং এর কথায় সত্যতা নেই। সে নিজেকে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী, এমন সামান্য কারণে বিভ্রান্ত হবে না। অন্য কেউ হলে হয়ত মানতে পারত, কিন্তু চু হিংকং ভেতরে আত্মবিশ্বাসী, এমনকি আত্মঅহংকারী। তবুও, বুড়ো চেং বিষয়টি নিয়ে আর মাথা ঘামাল না, শুধু একবার হুঁ করে তাকে উপরের তলায় নিয়ে গেল। তারপর বলল, “আজকের সময়টা নিজের মতো ব্যবহার করো। কাল থেকে তোমাকে প্রকৃত চেং-রীতি বাগুয়া পাম শেখাবো।” বলে বুড়ো চেং নিজের ঘরে চলে গেল।

“কি করবো এখন? গুরুজি বললেন, নিজের মতো সময় কাটাতে। কিন্তু এতো অজানা শহরে, কিছুই করতে পারি না। মনে হচ্ছে, কারো কাছে টাকা ধার আছে। হ্যাঁ, সেই দোকানদারকে দেখে আসি। গুরুজি কিছু টাকা দিয়েছেন, তা ফেরত দিই।” চু হিংকং বাড়ি থেকে বেরিয়ে প্রথমে এসেছিল যেখানে—জুউ শিং রেস্টুরেন্টে।

প্রায় এক মাস পর দেখা হওয়ায় দোকানদার খুব খুশি হলো, চু হিংকং-কে ভিতরে নিয়ে নির্জন আসনে বসিয়ে গল্প শুরু করল।

“ভাই, সেই দু’দিন তুমি কীভাবে এড়ালে?” দোকানদার কৌতূহলী।

“কোন দু’দিন?” চু হিংকং আরও কৌতূহলী।

“তুমি এখান থেকে যাওয়ার পরের দু’দিন। THREEKINGS দলে লোকেরা প্রায়ই আসত। তারা প্রতিবার অনেক ভাসমান মানুষকে মারত, যারা ঘরহীন, অজানা, তাদেরকে ঠকাত, মারত। আমি আগের দিন বড় একটা লোককে সাহায্য করেছিলাম বলে, আমার দোকান রক্ষা পেয়েছে। পরে হংমেন দলের একজন এসে তাদের তাড়িয়ে দিল।” দোকানদার সহজেই বলল, হংমেন দলের লোক এসে THREEKINGS দলকে তাড়িয়েছে—চু হিংকং বুঝল, হংমেন ও চিংপাং এসব গোষ্ঠী ট্যাং চায়-এ লুকিয়ে নেই।

সবচেয়ে ভয় লাগল THREEKINGS দলের আচরণে। তারা হঠাৎ ভাসমান মানুষদের টার্গেট করল, ঐ দু’দিনই—এটা ঈশ্বরের চ্যালেঞ্জ ছিল। ভাগ্য ভালো, চু হিংকং সেই সময় মার্শাল আর্ট স্কুলে ছিল, নিরাপদে ছিল। আশ্রয় না পেলে, হয়তো ওই দু’দিন একাধিক খুনের ঘটনা ঘটত।

চু হিংকং ভাবল।

“আমি, ঐ দু’দিন কাছের মার্শাল আর্ট স্কুলে ছিলাম, যুদ্ধ কলা শিখছিলাম। সৌভাগ্যবশত এড়িয়ে গেছি।” চু হিংকং সত্য বলল।

“তোমার ভাগ্য ভালো,” দোকানদার সন্তুষ্ট।

“কে বলছে না!” চু হিংকং হাসল।

চু হিংকং কেন এসেছিল বোঝাতে গেলে দোকানদার কিছুতেই রাজি হলো না। বলল, “সবাই চীনের মানুষ, বিদেশে বাঁচতে কষ্ট, আমার দোকানে ওই টাকার অভাব নেই।” কিন্তু চু হিংকং একগুঁয়ে, অন্যের টাকা নিয়ে স্বস্তি পায় না।

শেষে চু হিংকং চূড়ান্ত অস্ত্র ব্যবহার করল—টাকা রেখে পালিয়ে গেল, বলে গেল, “আবার আসবো।”

দোকানদার তাকে ধরতে পারলো না, চু হিংকং এখন মার্শাল আর্টে ‘রেন জিং হুয়া কি’ স্তরে, যদিও শুরু, তবু সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক এগিয়ে। চট করে দোকানদার দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।

চু হিংকং রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে বুঝল, কোথাও যাওয়ার নেই। শেষে বুড়ো চেং-এর বাড়িতে ফিরে গেল। আবার বাগুয়া পাম-র অনুশীলন শুরু করল। যুদ্ধ কলা একদিনে হয় না, কিন্তু বেশি অনুশীলন করলে লাভ।

এভাবে অনুশীলন করতে করতে, চু হিংকং টের পেল, শরীরে গরম স্রোত জমে উঠছে, তখন টিভির মতো স্থির হয়ে দাঁড়াল, দুই হাতে বুক থেকে নিচে চাপ দিল। চাপ দিতেই সে সত্যিই টের পেল, শক্তির স্রোত ড্যানতিয়ানে প্রবেশ করলো। পেটটা ফুলে উঠল, যেন টায়ারে বাতাস ভর্তি। শক্তির স্রোত পেটে ঘুরল, শেষে উপরের দিকে আকাশে উঠে গেল, এক দীর্ঘ হুংকারে প্রকাশ পেল। সেই হুংকার এখনও ‘ড্রাগন-সিংহের হুংকারে আকাশ বদলে যাওয়া’ পর্যায়ে নয়, কিন্তু চু হিংকং-এর জন্য যথেষ্ট। যেন পুরনো ট্রেনের বাঁশির মতো।

হুংকার শেষে চু হিংকং দেখল, শরীর জুড়ে প্রশান্তি। সে বুঝল, অনুশীলন ঠিক হয়েছে।

বয়স্করা বলে, যুদ্ধ কলা ঠিকভাবে করলে শরীর ভালো লাগে, ভুল করলে শরীর খারাপ। এখন সে প্রশান্ত, তাই ঠিকভাবে করেছে। আর, বুড়ো চেং-এর নির্দেশে ভুল হবার কথা নয়।

“হ্যাঁ, আজ এখানেই শেষ, এটাই সীমা। বেশি করলে ক্ষতি।” চু হিংকং নিজে নিজে বলল।

জানালার পাশে দাঁড়িয়ে বুড়ো চেং তার কঠোর অনুশীলন দেখে খুশি হলো, মনে মনে ভাবল, সঠিক শিষ্য পেয়েছে।

চু হিংকং নিজের ঘরে ফিরল, বিছানায় শুয়ে ভাবতে লাগল, কীভাবে দ্রুত নিজের শক্তি বাড়ানো যায়। তিন বছরে ‘হুয়া জিন’ অর্জন কঠিন; শুধু কঠোর অনুশীলনে সম্ভব নয়, ‘শর্টকাট’ দরকার। কিন্তু বুড়ো চেং বলেছে, যুদ্ধ কলায় পরিশ্রম ছাড়া বিকল্প নেই, শর্টকাটে বিপদ ও বড় মূল্য দিতে হয়।

শেষে চু হিংকং মনে পড়ল, ‘ড্রাগন-সাপ’ গল্পের একটি শর্টকাট—‘তিয়েনজি চুরি’।

তিয়েনজি চুরি মানে, চরম বিপদের মধ্যে যুদ্ধ কলা অনুশীলন, যাতে যোদ্ধার মন চরম উত্তেজিত থাকে; একদিনের অনুশীলন হয়ত কয়েকদিন, এক সপ্তাহের সমান। তবে শুধু ‘মিং জিন’ স্তরে কার্যকর; ‘আন জিন’-এ মন স্থিতিশীল, তখন এই পদ্ধতি কম কার্যকর, আর ‘হুয়া জিন’-এ একেবারেই ফল নেই। চু হিংকং শুধু দ্রুত ‘হুয়া জিন’-এ যেতে চায়; তারপরে, পরের কাজের জন্য ভাববে।

“নিজেকে ভুলে যাওয়া, মৃত্যু-জীবনের ঊর্ধ্বে, প্রাণ দিয়ে দক্ষতা অর্জন—এটাই তিয়েনজি চুরি।” চু হিংকং ভাবল, তারপর ঘুমিয়ে পড়ল। যেটা ভাবার ছিল, ভাবা হয়েছে, কাল কঠিন অনুশীলন; বিশ্রাম না নিলে কী হবে?

পরের দিন সকাল, ঠিক পাঁচটা।

চু হিংকং পোশাক পরল, অনুশীলন মাঠে গেল—দেখল, বুড়ো চেং আগেই অপেক্ষা করছে।

“তুমি এসেছো, শুরু করি।” বুড়ো চেং বলল।

“আজ, তোমাকে বাগুয়া পাম শেখাবো। ভালো করে দেখো।” বলে, বুড়ো চেং ধীরে ধীরে এক সেট বাগুয়া পাম দেখাল, যেন পার্কে বয়স্করা তায়-চি করে।

চু হিংকং অবাক হলো, তার ধারণায় দেশীয় যুদ্ধ কলা কড়া, দ্রুত, আঘাতকারী; বুড়ো চেং এইভাবে ধীরে অনুশীলন করছে, তার জানা যুদ্ধ কলার থেকে ভিন্ন।

চু হিংকং নিজের প্রশ্ন জানাল, বুড়ো চেং হাসল, “তুমি বলছো মারার কৌশল, আমি শেখাচ্ছি অনুশীলনের কৌশল।”

“মারার কৌশল, অনুশীলনের কৌশল?” চু হিংকং অবাক।

“মারার কৌশল যুদ্ধের জন্য, শরীরের জন্য ক্ষতিকর। অনুশীলনের কৌশল সাধারণত শরীর ও পেশী গঠনের জন্য।” বুড়ো চেং ব্যাখ্যা দিল।

“আমাদের চেং-রীতি বাগুয়া পাম-র পূর্বপুরুষ বলেছিলেন, অনুশীলনে পাহাড় ঠেলার মতো, আঘাতে চাবুকের মতো; আবার শিং-ই কুংফুর মাস্টার শাং ইয়ুনশিয়াং বলেছেন, অনুশীলনে শক্তি, আঘাতে শক্তি কম। এগুলোই মারার ও অনুশীলনের কৌশলের পার্থক্য।”

“তবে শক্তি কী, আঘাত কী?” চু হিংকং জানল।

“শক্তি মানে পেশী টানাটানি, ধীরগতিতে চলা—ধীর, গভীর, স্থির; আঘাত মানে গতির জোর, বিস্ফোরণ—দ্রুত, কড়া।” বুড়ো চেং বিস্তারিত বলল।

“ধীর, গভীর, স্থির; দ্রুত, কড়া।” চু হিংকং মনে মনে উচ্চারণ করল, যেন কিছু উপলব্ধি করছে।

পরে বুড়ো চেং আবার দেখাল, পুরো অনুশীলন যেন চাকা ঘোরানোর মতো, ধীরে, কিন্তু চু হিংকং দেখতে পেল, বুড়ো চেং-এর পেশী শক্ত, পিঠের হাড় যেন ড্রাগন, শক্তিশালী।

চু হিংকং-এর বোধ দেখে বুড়ো চেং সন্তুষ্ট হয়ে হাসল।

তারপর, চু হিংকং-কে অনুশীলনের জন্য রেখে, বুড়ো চেং দূরে দাঁড়িয়ে কলigraphy করতে লাগল। মাঝে মাঝে চু হিংকং-এর ভুল ধরিয়ে দিত, যতক্ষণ না অনুশীলন ঠিক হয়।

একদিন কেটে গেল, চু হিংকং ক্লান্ত হলেও খুশি; কারণ সে স্পষ্টই উন্নতি টের পেল। দ্রুত ‘আন জিন’-এ যেতে tonight-ই ‘তিয়েনজি চুরি’ পরিকল্পনা শুরু করবে।