পঁচিশতম অধ্যায় অপ্রত্যাশিত সঙ্কট তাং পরিবার ছেড়ে যাত্রা

楚 হিংকোং যখন ঝাঁপিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন বড় বসের চারপাশের কয়েকজন দেহরক্ষী সামনে এসে পড়ল এবং楚 হিংকোং ও তার সঙ্গীর সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল। আর বড় বস পিছন ফিরে পালাতে শুরু করল, একদমই আর সেই সেনাপতি-সমতা আত্মবিশ্বাসী ভাব তার মধ্যে ছিল না, বরং সে যেন এক পালানো হাঁস হয়ে উঠেছিল।

বড় বসকে দ্রুত ধরার জন্য楚 হিংকোং দেহরক্ষীদের সঙ্গে বেশি সময় নষ্ট না করে সরাসরি লক্ষ্যবস্তুর দিকে ছুটে যায়। কিন্তু দেহরক্ষীরাও কম শক্তিশালী নয়, প্রত্যেকেই গোপন শক্তি মাত্রায় দক্ষ। ভাগ্যক্রমে楚 হিংকোং এর কাছে অস্ত্র ছিল, তাই সে নিজের ক্ষতি স্বীকার করে আঘাতের বিনিময়ে আঘাত করছিল। অবশেষে যখন সে বড় বসের কাছাকাছি পৌঁছাল, তার আগের ভাঙা হাত প্রায় সম্পূর্ণ অকেজো হয়ে গিয়েছিল, বুকের পাঁজরও বোধহয় বেশ কয়েকটি ভেঙে গেছে। আর谭文东-এর অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না; পাঁচজন গোপন শক্তির অধিকারীর সাথে একা লড়াই করা সহজ কথা নয়, চড়া মূল্য না দিলে তাদের দ্রুত শেষ করা সম্ভব ছিল না।

তবু শেষমেশ তারা উদ্দেশ্য হাসিল করল। বড় বস সাধারণ মানুষের তুলনায় একটু বেশি শক্তিশালী হলেও楚 হিংকোং ও谭文东-এর সামনে সে এক ঝলকে ধরাশায়ী হলো।

楚 হিংকোং ও谭文东 যখন ভাবছিল সব শেষ, ঠিক তখনই একটি গুলি楚 হিংকোং-এর পেট চিরে চলে গেল। সৌভাগ্যক্রমে সে দ্রুত সরে যেতে পেরেছিল, নাহলে এই গুলিতেই তার জীবন শেষ হয়ে যেত। একই সময়ে谭文东-ও গুলিবিদ্ধ হয়।

গুলি চালানো ব্যক্তি নিঃসন্দেহে এক দক্ষ শিকারি। সে কোনো টেলিস্কোপিক সাইট ছাড়াই চোখের আন্দাজে নিশানা করে楚 হিংকোং-কে লক্ষ্যবস্তু বানায়, মাঝে মাঝে চোখের চাহনিতেই অবস্থান নিশ্চিত করে। কারণ সে সরাসরি তাকায়নি,楚 হিংকোং-এর যোদ্ধা-প্রবৃত্তি কিছুই টের পায়নি। শেষ মুহূর্তে গুলি ছোঁড়ার সময়楚 হিংকোং শুধু অল্প একটু অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরেছিল, না হলে সেও সেই শিকারীর হাতেই প্রাণ হারাত।

দু'জন মাটিতে লুটিয়ে পড়তেই বড় বস মুক্ত হয়ে ছোট জঙ্গলের দিকে দৌড় দেয়, কিন্তু মাঝপথেই谭文东 তার মাথায় গুলি করে শেষ করে দেয়।

অল্প সময়ের মধ্যে, জঙ্গলের ভেতর থেকে এক রোগা ও কুটিল চেহারার লোক বেরিয়ে আসে; তবে তার মধ্যে একধরনের উদ্ধত অহংকার রয়েছে, যেন সে হাজারো মানুষের মৃত্যু-জীবন তার এক ইচ্ছার উপর নির্ভরশীল।

楚 হিংকোং ও谭文东 মুহূর্তে বুঝে যায়, আসল বস তো এ-ই, আগেরটা ছিল নকল।楚 হিংকোং সবচেয়ে বেশি আতঙ্কিত হয় তার স্নাইপার দক্ষতা দেখে—একাই দুটি বন্দুক চালিয়ে দুইজন দক্ষ যোদ্ধাকে একসাথে গুলিবিদ্ধ করেছে।

এই লোকটি নিশ্চয় martial art-এও পারদর্শী, না হলে দুই গোপন শক্তির অধিকারীর সামনে এভাবে আসার সাহস করত না, যদিও দুজনেই তখন মারাত্মক আহত।

তবুও楚 হিংকোং ও谭文东 জানত, এটাই তাদের একমাত্র সুযোগ। দু’জন একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে ধরতে চেষ্টা করে। সেই জেনারেল খুব হিসেব করে楚 হিংকোং-কে এক ঘুষিতে সরিয়ে দিয়ে পরে谭文东-এর দিকে ঘুরে আক্রমণ করতে চায়, কিন্তু সে বুঝতে পারেনি楚 হিংকোং বুক দিয়ে তার ঘুষি ঠেকিয়ে আঘাতের বিনিময়ে আঘাত করবে।楚 হিংকোং-এর বিখ্যাত কৌশলে তার বাম উরু ভেঙে দেয় এবং শক্ত করে আটকে ধরে।谭文东 আরও ভয়ঙ্কর; নিজের ক্ষতি না দেখে martial art-এর এক বিশেষ কৌশল প্রয়োগ করে, বাকি তিনটি অঙ্গও ভেঙে ফেলে।

যুদ্ধ শেষে谭文东 আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারে না, মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।楚 হিংকোং কষ্টে উঠে গিয়ে谭文东-কে সাহায্য করতে যায়, তখনই তার জামা থেকে ধপাস করে দুটি ভাঙা ছুরি পড়ে যায়।

আসলে楚 হিংকোং আগেই তার ছুরিটি জামার ভেতরে লুকিয়ে রেখেছিল, তাই সে বুক দিয়ে ঘুষি খাওয়ার সাহস করেছিল। সত্যিকারের বড় বসের এক ঘুষিতে সেই ছুরি দু’টুকরো হয়ে যায়; যদি শরীরে লাগত,楚 হিংকোং হয়তো আর বাঁচত না।

楚 হিংকোং谭文东-কে কাঁধে নিয়ে, অপরিচ্ছন্ন হাতে জেনারেলকে ধরে যুদ্ধক্ষেত্রে ফেরত আসে এবং আহত শত্রুকে অধিনায়কের হাতে তুলে দেয়। এরপর楚 হিংকোং আর অধিনায়কের হাসিমুখ দেখতে পায়নি, কারণ সে ততক্ষণে জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল।

জ্ঞান ফেরার পর楚 হিংকোং দেখে, যুদ্ধ শেষ, সে মমির মতো জড়ানো অবস্থায় হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে আছে। পাশে সত্যিই সিনেমার মতো এক মেয়ে ঝুঁকে রয়েছে,楚 হিংকোং আন্দাজ করে।

সম্ভবত楚 হিংকোং-এর নড়াচড়া বেশি হওয়ায় মেয়েটি জেগে ওঠে। তাকিয়ে দেখে柳 ইউন সেখানে।楚 হিংকোং বিস্ময়ে অভিভূত, ভেবেছিল অধিনায়ক তার পরিচর্যার জন্য唐门-এর কেউকে পাঠিয়েছে, অথচ柳 ইউন এখানে! তবে কি唐门-এর প্রধান কার্যালয়ে ফিরে এসেছে? তাহলে কেন এখনো ছোট তাঁবু?

楚 হিংকোং অবাক হলেও柳 ইউন খুশিতে আপ্লুত।楚 হিংকোং প্রায় আধা মাস অজ্ঞান ছিল,谭文东 অনেক আগেই জেগে উঠেছিল, কিন্ত楚 হিংকোং-এর জ্ঞান না ফেরায়柳 ইউন খুব দুশ্চিন্তায় ছিল। এবার楚 হিংকোং জেগে উঠেছে,柳 ইউন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“দারুণ, তুমি অবশেষে জেগেছো, আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম,”柳 ইউন উদ্বিগ্নভাবে বলল, চোখে জল টলমল করছিল।

“চিন্তা কোরো না, দেখো তো, আমি ভালোই আছি,”楚 হিংকোং শান্ত কণ্ঠে আশ্বস্ত করে।

“ভালো আছো? তুমি এতটাই আহত, উস্তাদ ওয়াং বলেছেন অন্তত এক মাস আর বিছানা ছেড়ে উঠতে পারবে না, আর তোমার বাঁ হাতেও বড় সমস্যা আছে।”

“কি সমস্যা?”楚 হিংকোং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করে। যদি আর কখনো মার্শাল আর্ট চর্চা করতে না পারে, তবে গত দুই বছরের সব শ্রম বৃথা যাবে।

“ওয়াং উস্তাদ বলেছেন, অন্তত দুই মাস কোনো মার্শাল আর্ট চর্চা করা যাবে না, নয়তো বাঁ হাতটি চিরতরে অকেজো হয়ে যাবে,”柳 ইউন ব্যাখ্যা করে।

“উফ, ভাগ্যিস ছয় মাস কিংবা এক বছর নয়, তা হলে তো শেষই হয়ে যেত,”楚 হিংকোং স্বস্তি পায়।

柳 ইউন জানে না楚 হিংকোং-এর মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার উদ্দেশ্য, সে শুধু ভাবে楚 হিংকোং এই উৎসব মিস করতে চায় না, তাই বেশি কিছু জিজ্ঞেস করে না, চুপচাপ তার সেবা করতে থাকে, মাঝে মাঝে খাবার খাওয়ায়।

তবে柳 ইউন জানে না,楚 হিংকোং এই প্রতিযোগিতার জন্য দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে পরিকল্পনা করে জীবন-মৃত্যুর মাঝামাঝি চলাফেরা করেছে।

谭文东 খবর পেয়ে দ্রুত楚 হিংকোং-এর কাছে আসে।楚 হিংকোং-এর জ্ঞান ফেরার পরের ক’দিনে কী কী ঘটেছে তা উত্তেজিত কণ্ঠে বলল। সেই যুদ্ধে楚 হিংকোং ও谭文东 বড় বসকে ধরেছিল বলে唐门-এর অনেক ক্ষতি কমে যায়, অধিকাংশ সৈনিক বেঁচে যায়। সৈন্যরা楚 হিংকোং-কে খুব সম্মান করে এবং তার আরোগ্য নিয়ে উদ্বিগ্ন।

কয়েকদিনের ঘটনা শুনিয়ে谭文东 বলে, যুদ্ধটা সত্যিই ভয়াবহ ছিল। বড় বসের গুলি তার উরু ভেদ করে চলে যায়।楚 হিংকোং তো আরও ভয়ানক, তার কিডনি গুলিতে প্রায় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছিল, ভাগ্যক্রমে লক্ষ্য সামান্য এড়িয়ে যায়, গুলি শুধু অন্ত্র ছিঁড়ে যায়, অস্ত্রোপচারে তা জোড়া দেওয়া হয়।

পরের দুই মাস楚 হিংকোং মার্শাল আর্ট করতে না পারায় কেবল কলম দিয়ে চর্চা করে। এই দিকটাতে তার কিছুটা প্রতিভা ছিল, অল্প দিনে তার লেখা গভীর ও দৃঢ় হয়ে ওঠে।

অভ্যন্তরীণ শক্তি ও আট অধ্যায়ের শরীরচর্চার জন্য তার মানসিক ও শারীরিক বিকাশ থেমে যায়নি। শেষার্ধ মাসে মাঝে মাঝে সরল মার্শাল আর্ট অভ্যাস করতে থাকে, যাতে শারীরিক দক্ষতা কমে না যায়, আবার আহত শরীরেরও ক্ষতি হয় না।

দুই মাস পরে楚 হিংকোং-এর অবস্থা অনেকটাই ভালো হয়, অন্তত সহজ মার্শাল আর্ট অনুশীলন করতে পারে। তাই সে পুনরুদ্ধারের অভিযাত্রা শুরু করে। প্রচলিত কথায় আছে, একদিন অনুশীলন না করলে হাত-পা ধীর হয়, দুইদিন না করলে অর্ধেক ভুলে যায়, তিনদিন না করলে শুধু তাকিয়ে থাকতে হয়।楚 হিংকোং তো পুরো দুই মাস অনুশীলন করেনি, তাই মন-দেহ দুটোই কিছুটা পিছিয়ে পড়েছিল।

সে নিজেই অনুশীলনের পরিকল্পনা করে, প্রতিদিন নিয়মমাফিক শরীরচর্চা করে। এক মাসেই সে আগের অবস্থায় ফিরে আসে, এমনকি একটু উন্নতিও হয়।

谭文东-এর ভাগ্য আরও ভালো। ভাগ্যবানদের শিষ্য হিসেবে, তিন মাসে সে আরও উন্নতি করে, আসল অর্থে শক্তির চূড়ায় পৌঁছে যায়। শুধু কুঁচকির একটি অংশ বাদে পুরো শরীরে গোপন শক্তি ছড়িয়ে দিতে পারে। আরও কিছুদিনের মধ্যে সে উচ্চতর স্তরে উন্নীত হবে বলে মনে করা যায়।

তুলনায়楚 হিংকোং একটু পিছিয়ে, সে কেবল গোপন শক্তির উচ্চস্তরের কাছাকাছি পৌঁছেছে; এখনো উপরের অংশ ও এক পায়ে গোপন শক্তি আয়ত্ত করেছে, মাথাসহ অনেক অংশ অনুশীলন বাকি।

আঘাত সারার পর楚 হিংকোং নতুন যাত্রা শুরু করার সিদ্ধান্ত নেয়,唐门-এ যা শেখার ছিল, সব শিখে নিয়েছে। এবার যুদ্ধ করেই এগোতে চায়, সাধারণ সৈনিকদের কাছ থেকে আর কিছু শিখবে না। তাই সে ইউরোপ, রাশিয়ায় গিয়ে আসল ভাড়াটে সৈনিকদের দেখা ও শেখার সিদ্ধান্ত নেয়, যেমন এক বছর আগে বিমানে এক ভয়ানক ভাড়াটে সৈনিককে দেখেছিল, তার হত্যার ভয়াবহতা এখনো楚 হিংকোং কল্পনা করতে পারে না।

楚 হিংকোং তার সিদ্ধান্ত জানাতে ওয়াং উস্তাদের কাছে যায়। ওস্তাদও রাজি হন এবং唐门-এর সৈনিকদের রক্ষা করার পুরস্কার হিসেবে楚 হিংকোং-কে কয়েকটি মারাত্মক কৌশল শেখান। কিছু কৌশল এখনো楚 হিংকোং-র পক্ষে প্রয়োগ করা সম্ভব নয়; চেষ্টা করলেও শরীর যথেষ্ট শক্ত না হলে ভিতরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছিঁড়ে মৃত্যুর আশঙ্কা।

ওয়াং উস্তাদের কাছ থেকে বেরিয়ে楚 হিংকোং谭文东,霍 লিং-এর সঙ্গে বিদায় নিয়ে柳 ইউন-কে নিয়ে বিমানে করে ইউরোপে পাড়ি জমায়।

তাদের প্রথম গন্তব্য, কুয়াশাচ্ছন্ন নগরী নামে খ্যাত বৃটেনের রাজধানী লন্ডন।

বন্ধুরা, আগামী সপ্তাহে যেন নতুন বইয়ের তালিকায় শীর্ষ কুড়িতে উঠতে পারি, আশীর্বাদ করো। এই সপ্তাহ এভাবেই শেষ হলো।