অধ্যায় ছাব্বিশ যাত্রাপথের অভিজ্ঞতা যুদ্ধের প্রান্তে
সাথীরা, একটু সাহায্য করো, আমাকে নতুন বইয়ের তালিকার প্রথম কুড়িটির মধ্যে তুলে দাও। দীর্ঘদিন ধরে ত্রিশের আশেপাশে ঘুরে বেড়ানো কোনো কাজের কথা নয়। এই সপ্তাহে কোনো অঘটন না ঘটলে চুক্তি হয়ে যাবে।
চলুন, বলা যাক, চু শিংকং এবং লিউ ইয়ন দুজন মিলে বিমানে চেপে কুয়াশার নগরী লন্ডনের উদ্দেশ্যে রওনা দিল। প্রায় পুরো দিনের পথ ভ্রমণ শেষে অবশেষে তারা গন্তব্যে পৌঁছালো। এরপর তারা স্থানীয় টাংমেনের ব্যবস্থাপকের নির্ধারিত হোটেলে উঠলো—তবে আলাদা ঘরে, কেউ ভুল বুঝো না।
পরদিন, চু শিংকং লিউ ইয়ুনকে নিয়ে লন্ডনের বিখ্যাত দর্শনীয় স্থান, যেমন বিগ বেন, লন্ডন আই ইত্যাদি ঘুরে দেখালেন। দুজন বেশ আনন্দ করলো। অবশ্য চু শিংকং নিজের মূল উদ্দেশ্যও ভুলে যায়নি। পরবর্তী কয়েকদিন তিনি স্থানীয় অনেক কুংফু গুরুদের সাথে সাক্ষাৎ করেন, যাদের মধ্যে চীনা বংশোদ্ভূতও কম নয়। এরপর দুজনে বিরতিহীনভাবে ছুটে যায় পরবর্তী গন্তব্যে—মস্কো।
মস্কোতে চু শিংকং অনেক বলিষ্ঠ, ভালুকের মতো পুরুষদের দেখলো। যথারীতি তিনি এখানে বহু কুংফু মাস্টারের সাথে সাক্ষাৎ করেন। প্রত্যেকবার প্রতিযোগিতার সময় তিনি নিজের কোনো না কোনো দুর্বলতা খুঁজে পান এবং তা কাটিয়ে ওঠেন।
ভ্রমণ যত এগোয়, চু শিংকংয়ের মার্শাল আর্টের স্তর ততই উন্নত হয়। দুই মাস পরে, তিনি এবং লিউ ইয়ন ইউরোপের প্রায় অর্ধেক জায়গা ঘুরে ফেলেন, তখন চু শিংকংয়ের শক্তি অন্ধ শক্তির উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়। তবে ইউরোপের কুংফু মাস্টারদের সাথে প্রতিযোগিতায় তিনি মাঝে মাঝে আহতও হন, কিন্তু প্রতিবার সুস্থ হয়ে পুনরায় চ্যালেঞ্জ করেন যতক্ষণ না জেতেন। তার প্রতিপক্ষ সবাই অন্ধ শক্তির স্তরের, রূপান্তরিত শক্তির মাস্টারদের তিনি চ্যালেঞ্জ করেননি। তিনি কেবল ভাগ্যক্রমে একজন রূপান্তরিত শক্তির মাস্টারকে হারিয়ে অহংকারী হননি বা ভেবেছেন না তিনি তাদের সমকক্ষ।
এরপর দুজনে আফ্রিকায় গেলেন। এখানে চু শিংকং আরবীয় কুংফু শৈলী দেখলেন, যেখানে প্যাঁচানো ও ফেলে দেওয়াই মূল কৌশল। অবশ্য তিনি সবচেয়ে খাঁটি আরবীয় কুংফু দেখতে পাননি, কারণ পর্বতের প্রবীণ নেতার উত্তরসূরি নিজে ধর্মীয় নেতা এবং রূপান্তরিত শক্তির মাস্টার। তাকে দেখা তো দূরের কথা, দেখা গেলেও কিছু হতো না।
আফ্রিকায় দুই মাস থাকার পরে তারা ব্রাজিলে গেলেন এবং দক্ষিণ আমেরিকার জিউজিৎসুর আক্রমণ দেখলেন। এখানে একবার শরীর প্যাঁচিয়ে ধরলে আর ছাড়ে না, এবং অতি সংক্ষিপ্ত দূরত্বে অসাধারণ শক্তি প্রয়োগ করতে পারে, যেন অঙ্গ ছিঁড়ে ফেলে। এই বিষয়ে চু শিংকং অনেক কিছু শিখলেন, যদিও শেখার পদ্ধতি খুব সহজ ছিল না।
এখানেই তারা সবচেয়ে বেশি সময় কাটালেন, প্রায় চার মাস। এরপর তারা তাইওয়ান গেলেন, যেখানে অনেক প্রবীণ মার্শাল আর্ট মাস্টারের সাথে দেখা করেন এবং আরও উন্নতি করেন। এখানে বহু যোদ্ধার সাথে তিনি মতবিনিময় করেন এবং প্রচুর অভিজ্ঞতা লাভ করেন। আরও দুই মাস কেটে যায়, তখন武道大会-এর আর এক মাস বাকি। চু শিংকংয়ের মার্শাল আর্টে তখন অভূতপূর্ব অগ্রগতি, তিনি সফলভাবে অন্ধ শক্তির চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছে যান। এটি সত্যিকারের চূড়া, শরীরের প্রতিটি অংশ তিনি অনুশীলন করেছেন। কিন্তু রূপান্তরিত শক্তির স্তরে প্রবেশ করতে না পেরে তিনি বিভ্রান্ত হন এবং দক্ষিণ সাগরে ফিরে যান ওয়াং অজেয়-র কাছে ব্যাখ্যা চাইতে।
চু শিংকং ও লিউ ইয়ন মাসের শেষ রাতেই বিমানে চেপে ওয়াং চাও ও তার শিষ্যদের যেখানে পান, সেই দক্ষিণ সাগরে পৌঁছালেন।
সেখানে পৌঁছে চু শিংকং প্রথমেই ওয়াং অজেয়-র কাছে যান ও বলেন, “গুরুজী, আমি এখন অন্ধ শক্তি পুরোপুরি আয়ত্ত করেছি, শরীরের প্রতিটি অংশ থেকে অন্ধ শক্তি প্রয়োগ করতে পারি, কিন্তু আমার শারীরিক শক্তি বা বল রূপান্তরিত শক্তির মাস্টারদের সাথে তুলনীয় নয়। বলা যায়, আমি এখনো অন্ধ শক্তির স্তরেই রয়েছি, রূপান্তরিত শক্তিতে প্রবেশ করতে পারিনি।”
ওয়াং চাও হেসে বলেন, “তুমি যথেষ্ট মনোযোগ দিয়ে বই পড়োনি নিশ্চয়ই। অন্ধ শক্তির চূড়ান্ত পর্যায় থেকে রূপান্তরিত শক্তিতে পৌঁছাতে রক্তকে কনডেন্স করে শারীরিক কেন্দ্রিকরণ দরকার। এই সময় প্রচুর রক্তবর্ধক ও শক্তিবর্ধক খাদ্য খেতে হয়, তারপর মজ্জা প্রচুর রক্ত তৈরি করবে। তোমার কাজ রক্ত শরীরের গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে নিয়ে যাওয়া। সফলভাবে করলে তবেই তুমি রূপান্তরিত শক্তিতে প্রবেশ করবে।”
সত্য জানতে পেরে চু শিংকং প্রচণ্ড অনুতপ্ত হন। যদি তিনি মনোযোগ দিয়ে বই না পড়তেন, তবে এমন ভুল হতো না এবং হয়তো এক মাস আগেই রূপান্তরিত শক্তিতে পৌঁছে যেতেন।
সব বুঝে নিয়ে চু শিংকং ওয়াং অজেয়-কে ধন্যবাদ জানিয়ে সেখানেই রক্ত কেন্দ্রীকরণের প্রস্তুতি শুরু করেন। এবার তার একদম সময় নেই, এমনকি লিউ ইয়নকেও পাশে বসিয়ে রাখলেন।
শুরুতে সবই যথেষ্ট ভালো চলছিল, কিন্তু কয়েকটি কেন্দ্রিকরণ করার পরই তিনি রক্তাল্পতা অনুভব করলেন। তখনই ওয়াং অজেয়-র বলা কথা মনে পড়ে গেল—প্রচুর রক্তবর্ধক খাবার দরকার। তিনি সঙ্গে সঙ্গে ভুল পদ্ধতি বন্ধ করলেন।
সাধারণত চু শিংকং এমন ছেলেমানুষি ভুল করতেন না, কিন্তু এবার তিনি এতটাই চাপে ছিলেন যে বিচক্ষণতা হারিয়ে ফেলেছিলেন।
তার মুখে ক্লান্তির ছাপ দেখে ওয়াং অজেয় হাসলেন, “তাড়াহুড়ো কোরো না, তোমার হাতে এখনও অন্তত আধ মাস সময় আছে। এত焦虑 হওয়ার দরকার নেই। আরেক কথা, ওয়েন দং খানিক আগে ফোন করে বলেছে সে আসছে। তুমি বসে অপেক্ষা করো।”
চু শিংকং লিউ ইয়ুনের পাশে বসে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
বেশিক্ষণ না যেতেই তান ওয়েন দং এলেন এবং চু শিংকংয়ের সামনে দারুণ উল্লাসে গর্ব প্রকাশ করলেন, একদম রূপান্তরিত শক্তির মাস্টারের মতো আচরণ নয়।
“হা হা, চু ভাই, আমি আগেই বলেছিলাম আমি তোমার চেয়ে আগে অন্ধ শক্তির স্তরে পৌঁছাবো, তুমি বিশ্বাস করোনি, এখন বাজি হেরে গেছো, আমাকে খাওয়াতে প্রস্তুত হও।” তান ওয়েন দং খুশিমনে বললেন। যদিও তার আসল আনন্দ এক বেলার খাবার নয়—ওয়াং অজেয়-র মতো ধনী মানুষের সঙ্গে খেতে গেলে তো কোনো কৃপণতা হয় না। তার আসল স্বস্তি এটাই, চু শিংকংকে অবশেষে হারাতে পেরেছে। তাদের পরিচয়ের পর থেকে কখনও জিততে পারেননি, এবার প্রথমবার সুযোগ এসেছে।
“ঠিক আছে, তুমি বলো কোথায় খেতে চাও।” চু শিংকং অসহায়ভাবে বললেন, তবে দ্রুতই সে অসহায়ত্ব উধাও হয়ে গেল। কারণ যেখানে খাওয়া হোক, খরচ তো ওয়াং অজেয়-রই। সম্মান-অপমানের ব্যাপার তার মাথায় নেই—সম্মান দিয়ে কি হবে, যখন ভিতরটাই শূন্য।
ওয়াং অজেয় এবং লিউ ইয়ন তাদের দেখে হাসলেন। ওয়াং অজেয় খুশি, বহু বছর পর তিনি এমন প্রাণবন্ত হাসলেন। নিজের কুংফু পারদর্শিতার পর থেকে তিনি যেন প্রবীণদের মতো হয়ে গিয়েছিলেন। তার শিষ্য তান ওয়েন দং বয়সে খুব বেশি ছোট নয়, তবুও ওয়াং অজেয় তাকে সমবয়সী ভাবতে পারেননি, বরং প্রবীণদের সাথেই ঘনিষ্ঠতা ছিল। অনেক দিন পর আবার তরুণ মনে হলো নিজেকে।
আর লিউ ইয়ুন হাসলেন কারণ দুইজন এত ধনী হয়েও একবেলার খাবার নিয়ে এমন উত্তেজিত, যেন দুজন ছোট ছেলের মতো, কোথায় তাদের মার্শাল মাস্টারের গাম্ভীর্য!
শীঘ্রই খাওয়ার জায়গা ঠিক হলো।
দুজন শান্ত হলে ওয়াং অজেয় বললেন, “তোমাদের মার্শাল আর্টের স্তর মন্দ নয়। তবে মনে রেখো, মদ, নারী, অর্থ, লোভ—এই চারটি জিনিস শরীরের সবচেয়ে ক্ষতি করে। যতটা সম্ভব এগুলো এড়িয়ে চলো, না হলে উন্নয়ন থেমে যেতে পারে।”
“ধন্যবাদ ওয়াং গুরুজি,” দুজনে একসঙ্গে বললেন।
এরপর দুজনে লিউ ইয়নকে নিয়ে বাইরে খেতে গেলেন। খাওয়ার সময় লিউ ইয়ন ইংরেজিতে গান গাইলেন, যা দুজনকে প্রচণ্ড আনন্দিত করলো। এতদিনে তিনি কখনও গান গেয়েছেন শুনেনি।
খাওয়া শেষে তিনজন একসঙ্গে ফিরে এলেন টাংমেনের দক্ষিণ সাগরীয় কেন্দ্রস্থলে। কে জানে দুজনে কতটা মদ্যপান করেছিলেন, এমন শক্তিশালী হয়েও মাতাল হয়ে গেলেন। শেষে লিউ ইয়নই তাদের দুজনকে ঘরে নিয়ে এলো। কে জানে, এত শক্তি কোথা থেকে পেল একটি মেয়ে।
পরদিন চু শিংকং জেগে মাথাব্যথায় কাতর, মনে হচ্ছিল সবকিছু ঝাপসা। তখনই লিউ ইয়ন একটা তোয়ালে নিয়ে এলেন।
তাকে উঠতে দেখে দৌড়ে এসে বললেন, “এত নড়াচড়া কোরো না, তুমি appena সবে সেরে উঠেছো, নিশ্চয়ই মাথাব্যথা আছে। তোয়ালে দিয়ে ঠান্ডা লাগাও।”
লিউ ইয়ন যখন তোয়ালে গরম করে মাথায় চেপে ধরলেন, তার মুখে এমন মৃদুতা, সাধারণত বলিষ্ঠ লিউ ইয়ুনের মধ্যে এমন কোমলতা অবিশ্বাস্য।
তবুও লিউ ইয়ন যত্ন নিচ্ছেন দেখে চু শিংকং কিছু বললেন না।
লিউ ইয়ুনের যত্নে চু শিংকং অনেকটা সেরে উঠলেন। এরপর নির্লজ্জভাবে লিউ ইয়নকে বললেন, রক্তবর্ধক খাবার, যেমন খেজুর এনে দিতে। তিনি এবার রূপান্তরিত শক্তির পথে এগোবেন।
লিউ ইয়ন খেজুর ইত্যাদি এনে দিলে তিনি চটপট খেয়ে নিলেন এবং পদ্মাসনে বসে মনঃসংযোগ শুরু করলেন।
এবার তিনি আবার চেষ্টা করলেন রক্ত প্রবাহিত করে গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে পাঠাতে, আর সবই ঠিকঠাক চলতে লাগলো। তিনি দেখলেন কয়েকটি কেন্দ্রে আগেই রক্ত ছিল। এতে তিনি খুব অবাক হলেন—কখন এটা হয়েছিল? ভাবলেন, এত ভাবার দরকার নেই, এবার মন দিয়ে কাজ করলেন।
অনুশীলনে সময় দ্রুত বয়ে যায়। এক দিনেই তিনি প্রায় দশভাগ কাজ সম্পন্ন করলেন। এই গতিতে এগোলে দশ দিনের মধ্যেই রূপান্তরিত শক্তিতে পৌঁছে যাবেন। রাতে তিনি যথারীতি ক্যালিগ্রাফি অনুশীলন করলেন, যা এখন অনেক উন্নত হয়েছে, তার অক্ষরে কাগজ ভেদ করার মতো বল রয়েছে।
পরদিন চু শিংকং আবার রক্ত প্রবাহিত করতে গিয়ে দেখলেন আরও কয়েকটি কেন্দ্রে রক্ত জমেছে, যা তাকে আরও দ্রুত অগ্রসর করল।
শেষপর্যন্ত তিনি মাত্র সাতদিনেই রক্ত কেন্দ্রীকরণের কাজ শেষ করলেন। এই কয়দিনে তিনি বুঝতে পারলেন কেন তার শরীরে রক্তের কেন্দ্র বাড়ছে। আসলে এই অভ্যন্তরীণ শক্তির অষ্টঅঙ্গ সাধনারই ফল। আরও অবাক হলেন, এটির মাধ্যমে রক্তের সারাংশও শুদ্ধ হয়—যা একজন যোদ্ধার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, বন্দুকের জন্য গুলির মতো অপরিহার্য। এই অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চা তার অনেক সময় বাঁচিয়ে দিল।
শেষ দশ-পনেরো দিন তিনি নিজের শক্তি পরীক্ষা করে এবং শারীরিক সীমা যাচাই করে সময় কাটালেন, যাতে আসন্ন মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় ভালো ফল করতে পারেন।
প্রতিযোগিতার একদিন আগে তিনি ওয়াং অজেয়-র সঙ্গে বেইজিংয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।