বাহাত্তরতম অধ্যায় দলের প্রতিষ্ঠা ও মাতাল ব্যক্তির বিস্ময়কর দৃশ্য

এই সময় দল গঠনের চুক্তিপত্রটি সামনে ভেসে উঠল এবং তাতে কালো কালিতে লেখা কয়েকটি বিশাল অক্ষর দেখা গেল: ৯৫২৭ নম্বর দল আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, অনুগ্রহ করে দ্রুত প্রধান ঈশ্বরের আলোকগোলকের নিকট গমন করে দলনেতা ও দলের নিয়মাবলী নির্ধারণ করুন।

“থাক, যাই হোক এসব জিনিস আমাদের কাজে লাগবেই, বেশ খারাপ হয়নি। উপরন্তু দামও প্রধান ঈশ্বরের চেয়ে অনেক কম, অর্থাৎ কিছুটা লাভই হলো।” চু শিংখং গভীর শ্বাস নিয়ে শান্তভাবে বলল।

“ঠিক আছে, ভাগ্য ভালো যে আমরা আরও বেশি কিছু নিইনি, নইলে এই পুরস্কার বিন্দুমাত্রও বাঁচত না।” শাওয়ুয়েহু সামান্য বিদ্রূপের স্বরে বলল।

এ সময় চু শিংখং ও শাওয়ুয়েহু অনেকটাই শান্ত হয়ে উঠেছে, পুরস্কার ও কাহিনির পয়েন্ট কেটে নেওয়ার প্রথম মুহূর্তের অজ্ঞাত রাগ আর নেই। ঈশ্বর তাদের সঙ্গে প্রতারণা করলেও কিছু করার নেই, কারণ শক্তি সবই তাঁর হাতে।

কথার মাঝে চু শিংখং পেছনে তাকিয়ে খেয়াল করল, তার দীর্ঘদিনের সঙ্গী শাওয়ুয়েহু আসলে অত্যন্ত তরুণ এক যুবক। যদি সে আগে থেকে না জানত যে ছেলেটির বয়স পঁচিশ-ছাব্বিশ, তাহলে নিঃসন্দেহে তাকে কিশোর মনে করত।

তার চেহারা এতটাই শিশুসুলভ, বয়স অনেক হলেও চেহারায় যেন চৌদ্দ-পনেরো বছরের কিশোরের ছাপ, আরও একটি ছোট চশমা পড়ে আছে, দেখে মনে হয় সে স্কুলছাত্র।

একটু সময় যেতেই চু শিংখং মানিয়ে নিল। শাওয়ুয়েহু এ নিয়ে কিছু বলল না, কেবল ঠোঁট কুঁচকে সামনের দিকে এগিয়ে চলল।

পথে অনেক পুনর্জন্মযাত্রী নিজেদের পসরা সাজিয়ে বসে আছে, নানা ধরনের সামগ্রী বিক্রি হচ্ছে। চলতে চলতে শাওয়ুয়েহু হঠাৎ এক দোকানের সামনে থেমে গেল।

চু শিংখং এগিয়ে গিয়ে দেখল, শাওয়ুয়েহু দোকানে রাখা একজন জাদুকরের নোটবুকে চোখ দিয়েছে, তবে দোকানির চাওয়া দাম অত্যন্ত বেশি—দুটি সি-স্তরের মূল কাহিনি, সঙ্গে তিন হাজার পুরস্কার পয়েন্ট। শাওয়ুয়েহু কিছুতেই মানতে পারছিল না। এমনকি তারা আগের জগতে কিছুটা লাভ করলেও, প্রধান ঈশ্বরের কাটা শেষে হাতে আছে মাত্র আট হাজার পয়েন্ট, একটি বি-স্তরের উপকাহিনি, দুটি সি-স্তরের মূল কাহিনি, একটি সি-স্তরের উপকাহিনি এবং একটি ডি-স্তরের মূল কাহিনি। এই একটি নোটবুক কিনতে প্রায় অর্ধেক সম্পদ শেষ হয়ে যেত। চু শিংখং যিনি টাকা-পয়সার ধারনা রাখেন না, তিনিও মানতে পারছিলেন না, ছলাকলা জানা শাওয়ুয়েহু তো আরও নয়।

তাই সে তার অতুলনীয় দরকষাকষির কৌশল প্রয়োগ করল, নরম ও কঠিন কথা মিলিয়ে শেষ পর্যন্ত দাম দোকানির মনস্তাত্ত্বিক সীমায় নামিয়ে আনল। এক সি-স্তরের মূল কাহিনি, এক ডি-স্তরের মূল কাহিনি এবং এক হাজার পয়েন্ট দিয়ে শাওয়ুয়েহু কাঙ্ক্ষিত নোটবুকটি পেয়ে গেল। এতে লেখা বিষয়গুলো আত্মস্থ করে নির্জনে অনুশীলনের পর তার শক্তি আরও বাড়বে বলে আশা।

কেনাকাটা শেষে তারা আলোকগোলকের দিকে যেতে যেতে এক অদ্ভুত লোকের দেখা পেল, লোকটি হাতে মদের কলসি নিয়ে টালমাটাল, মাতাল হয়ে প্রায় জ্ঞান হারিয়েছে। আশেপাশের পুনর্জন্মযাত্রীরা দেখে কেউ কিছু বলল না, বরং আফসোস করে বলল, “আহ, আবার একজন, নিশ্চয়ই পরের কাজেই মারা পড়বে।” দেখে মনে হলো তারা এসব পুনর্জন্মযাত্রী অনেকবার দেখেছে। তবে কেন তারা নিশ্চিত করছে এ লোকটি টিকবে না, সেটা বোঝা গেল না, নাকি শুধুমাত্র মাতাল বলেই?

চু শিংখং এর উত্তর জানে না, শাওয়ুয়েহুও শুনতে পায়নি। চারপাশের লোকেরা সকলেই প্রবল শক্তিধারী, শরীরে অদ্ভুত শক্তি আছে, শাওয়ুয়েহুর অনুসন্ধান প্রতিরোধ করছে। তখন চু শিংখংও বুঝল, শাওয়ুয়েহুর মনের কথা শোনার ক্ষমতা শক্তিশালী শক্তি দ্বারা আটকে যায়। যেমন সে আগে রোমিওর মন পড়তে পারেনি, এখন এসব পুনর্জন্মযাত্রীদেরও পারে না, কারণ একই।

“আমরা আসলে এখনও অল্প বয়সী,” শাওয়ুয়েহু বলল, বিশেষ করে ‘অল্প বয়সী’ কথাটি জোর দিয়ে বলল। চু শিংখং বুঝল, সে বলতে চেয়েছে—পুনর্জন্মের এই জগতে তাদের সময় এখনও কম, নচেৎ এমন সহজাত গোপন বিষয় জানা থাকত।

তারা বেশি আবেগে না গিয়ে তাড়াতাড়ি প্রধান ঈশ্বরের আলোকগোলকে পৌঁছাল। সেখানে পৌঁছে চু শিংখং ও শাওয়ুয়েহু প্রধান ঈশ্বরের সঙ্গে যোগাযোগ করল, দলনেতা নির্ধারণের পদ্ধতি জানতে চাইল। তারা ভাবছিল, হয়তো ব্যাপারটা জটিল, কিন্তু দেখা গেল কেবল দলনেতার ক্রমিক নম্বর ও নাম বললেই হবে।

স্বাভাবিকভাবেই চু শিংখং দলনেতা হল। এটা তারা আগেই ঠিক করেছিল। যদিও চু শিংখং নেতৃত্বে আগ্রহী নয়, সে যুদ্ধেই বেশি আগ্রহী। কিন্তু শাওয়ুয়েহু বলল, সে নেতৃত্বে আরও কম আগ্রহী, কারণ তাকে জাদুবিদ্যা নিয়ে গবেষণার সময় রাখতে হবে। তাই প্রতিদ্বন্দ্বী কেউ না থাকায় অনিচ্ছাসত্ত্বেও চু শিংখং দলনেতা হয়ে গেল।

এরপর কিছু নিয়মাবলী নির্ধারণ করতে হলো। প্রধান ঈশ্বর জানাল, দল গঠনের পর প্রতিটি মিশনে দল চাইলে কিছু “নবাগত” সদস্য নিতে পারে। তবে এ নবাগত মানে একেবারে নতুন নয়, বরং যারা কিছু মিশনে অংশ নিয়েছে, কিন্তু এখনও কোনো দলে যোগ দেয়নি। এদের মিশনের সংখ্যা দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ সদস্যের চেয়ে বেশি হতে পারবে না। কতবারের মিশনপ্রাপ্ত সদস্য নেবেন, সেটা দলনেতা ঠিক করবেন।

চু শিংখং এই খবর শাওয়ুয়েহুকে জানালে, সে এক মিশন সম্পন্ন করা নবাগত নেওয়ার পরামর্শ দিল। কারণ দুই মিশন সম্পন্নকারীরা সাধারণত শক্তিশালী হয়ে যায় এবং নিজেকে কেন্দ্রভূত ভাবে, ফলে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। আর একবারের অভিজ্ঞ নবাগতদের এমন প্রবণতা থাকে না, তাদের সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

এ বিবেচনায় শাওয়ুয়েহু চু শিংখংকে এক মিশন সম্পন্নকারী পুনর্জন্মযাত্রী নেওয়ার সুপারিশ করে, চু শিংখং তা মেনে নেয়। পরে প্রধান ঈশ্বর জানাল, দলের সদস্য ছয়জনের কম হলে নবাগত নেওয়া বাধ্যতামূলক, ছয় বা তার বেশি হলে দলনেতা সিদ্ধান্ত নেবে। মানে, তাদের পরবর্তী মিশনে একজন নবাগত যুক্ত হবে। সবকিছু শাওয়ুয়েহুকে জানিয়ে দায়িত্ব দিল চু শিংখং।

“সময়ে নবাগতদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে। কেউ গোলমাল করলে হত্যা করো, তারা আমাদের আসল সদস্য নয়,” শাওয়ুয়েহু নির্দ্বিধায় বলল। ঠিকই, নবাগতরা আসল সদস্য নয়, কেবল যৌথ মিশনে অংশ নিয়ে দলনেতার অনুমোদন পেয়ে, চুক্তিতে নাম লিখলেই কেবল প্রকৃত সঙ্গী হবে।

সবকিছু গুছিয়ে চু শিংখং ও শাওয়ুয়েহু আলাদা হয়ে গেল, যে যার প্রয়োজনীয় জিনিস খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল। তারা ঠিক করল, রাতের বেলা অনুশীলন অঞ্চলের বাইরে দেখা করবে।

শাওয়ুয়েহুর সঙ্গে পৃথক হয়ে চু শিংখং প্রবেশ করল এক বাজারে। পথে সে আরও কয়েকজন মাতাল পুনর্জন্মযাত্রী দেখল—কেউ পাগল, কেউ বিভ্রান্ত। তাদের আচরণও ভিন্ন। তবে একটা ব্যাপারই এক—তারা এই প্রাণবন্ত পুনর্জন্মজগতে মানিয়ে নিতে পারে না, তাদের চারপাশে মৃত্যুপুরুষের ছায়া, যেন সত্যিই প্রাণের শেষ প্রান্তে।

চু শিংখং কিছুক্ষণ অবাক হয়ে এসব নিয়ে আর মাথা ঘামাল না। তার নিজের কাজ আছে। এ ধরনের অপ্রয়োজনীয় বিষয়ে ডুবে থাকলে, হয়তো একদিন সে-ও ওদের একজন হয়ে যাবে।

চু শিংখং এক দোকান থেকে আরেক দোকানে খুঁজতে লাগল। তার মূল উদ্দেশ্য ছিল শরীরের শক্তি বাড়ানো। সে মার্শাল আর্টে ওষুধ বা মদ খুব একটা ব্যবহার করেনি, তাই শরীর সে তুলনায় খুব শক্তিশালী নয়। যদিও সে আধা-‘প্রকৃত দেবতা’ স্তরে, কিন্তু দেহের বল স্রেফ সাধারণ দানপিণ্ড স্তরের, কোথাও কোথাও আরও কম। চু শিংখংয়ের মনে হয়, তার ‘দেবতা’ স্তরে যেতে না পারার মূল কারণ শারীরিক শক্তির অভাব।

খুব বেশি সময় না যেতেই সে অনেক দেহশক্তি বাড়ানো জিনিস দেখল—সবুজ দৈত্যের রক্তের শক্তি কার্ড, নানা প্রকার শয়তান ফল ইত্যাদি, কিন্তু দাম আকাশছোঁয়া। সবচেয়ে দামি শয়তান ফলটির মূল্য এক এ-স্তরের উপকাহিনি, সবচেয়ে সস্তা পাথরমানবের রক্তের শক্তি কার্ডের দামও এক বি-স্তরের উপকাহিনি। চু শিংখং পারলেও, এসব অতিরিক্ত ব্যয়বহুল। এবং, ওই কার্ড ব্যবহার করলে শরীরে শুধু এক স্তর পাথরের আবরণ পড়বে, সামান্য শক্তি বাড়বে—চু শিংখংয়ের কাঙ্ক্ষিত নয়।

অনেক খোঁজার পর, শেষে সে একটি মোটামুটি সন্তোষজনক গোপন কলার বই পেল। এ ধরনের বই চু শিংখংয়ের আগে ব্যবহার করা ‘নির্মম বজ্র’ কলার কাগজের মতো নয়; এটি ধাপে ধাপে নিজের সাধনায় আয়ত্ত করতে হয়, সরাসরি শক্তি বৃদ্ধি হয় না। অনেকেই কষ্ট করে সাধনা করতে চায় না, বরং সরাসরি শক্তি বাড়ানোর জিনিসই চায়।

কিন্তু চু শিংখং জীবনে অনেক কষ্টই সয়েছে। দেশীয় কলা শিখতে গিয়ে সে কত দুঃখ-কষ্ট সহ্য করেছে, তাহলে অনুশীলনের এই যন্ত্রণাই বা কেন গুরুত্ব দেবে?

এই গোপন কলা একটি ডি-স্তরের বই। চু শিংখং পুরোটা দেখেনি, তবে মনে হচ্ছে, এটি শাওলিনের সোনার ঘন্টা বা লোহার জামার মতো কিছু। দোকানি বেশ মজার, সে কেবল বাইরের প্রচ্ছদ ও ফলাফল দেখিয়েছে, প্রকৃত বইটি সামনে রাখেনি, চুরি হয়ে যাওয়ার ভয়ে।

ওই দোকানে লোকজন কম ছিল না, কিন্তু কেউ বিশেষ নজর দেয়নি বইটিতে। পুনর্জন্মযাত্রীদের মধ্যে কষ্ট সহ্যকারীও আছে, তবু এ ধরনের বই দেখতে চায় না। কারণ, একটি ডি-স্তরের গোপন কলার জন্য একটি ডি-স্তরের মূল কাহিনি ও একশ’ পয়েন্ট দাম চাওয়া, অনেকেই বলল দোকানি উন্মাদ।

আসলে, গোপন কলা বা বই অনায়াসে নকল করা যায়, কপি করলেই সেটি নতুন বই। তাই চু শিংখংয়ের কেনা বইটি অনন্য নয়, অন্য কেউও শিখেছে বা শিখতে পারে। তবে চু শিংখং এসব নিয়ে ভাবে না। তার কাছে যা কাজে লাগে, তা কিনতে সে পুরস্কার বা কাহিনির পয়েন্টে কার্পণ্য করে না। দরাদরি বা আলোচনা তার কাজ নয়, সে সরাসরি দাম দিয়ে বই নিয়ে চলে গেল।

অনেক পুনর্জন্মযাত্রী অবজ্ঞাসূচক হাসল, “নিশ্চয়ই আবার একটু অর্থশালী নবাগত, কিছুই বোঝে না।”

তবে কেউ লুটপাট বা ঝামেলা করতে এল না, কারণ প্রধান ঈশ্বরের জগতে মারামারি নিষেধ, অন্তত শক্তি অর্জনের আগ পর্যন্ত।

চু শিংখং কেনাকাটা শেষে ঘুরে বেরোতে লাগল, আরও কিছু দরকারি জিনিস খুঁজছিল। যারা দেখেছিল সে গোপন কলা কিনেছে, তারাও এখন তাকে দেখলে অতিরিক্ত আগ্রহ দেখায়, ধরে নেয় মোটা শিকার এসেছে, নানা জিনিসের প্রশংসা করে, যেন চু শিংখং কিনলেই তারা ধন্য। চু শিংখং ওসব পাত্তা দেয় না, চুপচাপ নিজের মতো জিনিস খুঁজে।

কিন্তু প্রয়োজনীয় কিছুই আর পেল না। সময় দ্রুত গড়িয়ে সূর্য অস্ত গেল। চু শিংখং অনুশীলন অঞ্চলের দিকে যেতে লাগল, কারণ শাওয়ুয়েহুর সঙ্গে দেখা করার সময় চলে এসেছে।

পুনশ্চ: গোপন কলা, দক্ষতাপুস্তক ও শক্তিবৃদ্ধি বই সম্পর্কে—গোপন কলা ঠিক বইয়ের মতো, চাইলে অসংখ্য কপি করা যায়।

দক্ষতাপুস্তকের ধরন কিছুটা আলাদা, এবং শক্তিবৃদ্ধি বইয়ের সঙ্গে সাদৃশ্য রয়েছে। এগুলো ব্যবহারের পর আর থাকে না, তবে দক্ষতাপুস্তক ব্যবহার করলেও নিজে সাধনা করতে হয়, কেবল তথ্য বা পদ্ধতি দেয়।

সবশেষে শক্তিবৃদ্ধি বই, এগুলো ব্যবহার করলে সরাসরি নির্দিষ্ট ক্ষমতা পাওয়া যায়, যেমন চু শিংখংয়ের শক্তিবৃদ্ধি কাগজ, যাতে বিশেষ কিছু তথ্য সংযুক্ত ছিল।