উনপঞ্চাশতম অধ্যায় অত্যাচারী ও উদ্ধত যুদ্ধের তরবারির পুনর্গঠন

চু হিংকং এক কোণের মধ্যে নীরবে দাঁড়িয়ে সামনে যা ঘটছে তা দেখছিল। সে সত্যিই ওয়ালেসের জন্য আনন্দিত, অবশ্য নিজের জন্যও আনন্দিত, এতদিনের শ্রম অবশেষে একটু ফল পেয়েছে, যা তাকে লক্ষ্য পূরণের আশা দেখিয়েছে।

এই জায়গা থেকে চু হিংকং ঠিক দেখতে পাচ্ছিল তাদের সঙ্গে যুদ্ধ করা টাক মাথার অভিজাত একজন সুসজ্জিত যুবকের সঙ্গে কথা বলছে, যেন কিছু গোপন কথা, হাতে এক অংশ ঢেকে রেখেছে। ঠিক তখন সবাই যখন উল্লাসে মেতে উঠেছে, তাদের সঙ্গে যুদ্ধ করা আরও এক সাদা চুলের অভিজাত ওয়ালেসের দিকে এগিয়ে এসে ব্যঙ্গাত্মক সুরে বলল, “স্যার উইলিয়াম, তোমরা আমাদের বেলিয়াল গোত্রের ভূমি থেকে এসেছ, আমি চাই তুমি আমার গোত্রের মানুষ ও সম্পত্তি রক্ষা করো।” তার কথা শেষ হতে না হতেই এক অভিজাত বেরিয়ে এসে তাকে ‘লম্বা পা’র দালাল’ বলে গালি দিল, এবং এরপর শুরু হলো অভিজাতদের মধ্যে গালিগালাজের যুদ্ধ।

অনেকক্ষণ গালিগালাজ চলল, চু হিংকংও ক্লান্ত হয়ে পড়ল, শেষমেশ মনে হলো অভিজাতরা ক্লান্ত হয়ে থামল। চু হিংকং কানে হাত বুলিয়ে বলল, “এই লোকগুলো সত্যিই প্রচুর কথা বলে, ক্লান্তও হয় না, যদি এই প্রাণশক্তি ও উৎসাহ যুদ্ধক্ষেত্রে লাগাত, তবে ইংরেজরা স্কটল্যান্ডের দরজা পর্যন্ত পৌঁছাতেই পারত না।”

এখনো চু হিংকং মন্তব্য শেষ করেনি, আবার অভিজাতরা ঝগড়া শুরু করল, এবার ঝগড়ার কারণ রাজা নির্বাচন। সবাই একমত না হওয়ায় আবার তর্ক শুরু হলো। এবার ওয়ালেসও সহ্য করতে পারল না, দরজার দিকে এগিয়ে গিয়ে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন এক অভিজাত তাকে লক্ষ্য করল। বলল, “স্যার উইলিয়াম, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”

ওয়ালেস ফিরে তাকিয়ে গম্ভীর ও ক্ষুব্ধ সুরে বলল, “আমরা ইংরেজদের পরাজিত করেছি, কিন্তু তারা আবার আসবে, শুধু তোমাদের অসংহততার জন্য।”

এবার সেই অভিজাত কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “তাহলে তুমি কী করবে?”

ওয়ালেস আত্মবিশ্বাসী ও বীরের মতো ভঙ্গিতে, সত্যিই সে একজন নায়ক, বলল, “আমি ইংল্যান্ডে অগ্রসর হব, তাদের ভূমিতে তাদের পরাজিত করব, তাদের দেখাব স্কটরা সহজে হার মানে না, এবং ‘লম্বা পা’কে ধরে আনব, তাকে স্কটল্যান্ডের ভূমিতে পাপের জন্য ক্ষমা চাইতে বাধ্য করব।” এই কথা বলার সময় ওয়ালেসের ঔদ্ধত্য আর বীরত্বে মনে হলো গোটা পৃথিবী তার সামনে নত, যুদ্ধবাজদের মতো একাধিপত্য।

তার কথা শুনে প্রায় সব অভিজাত হাসতে লাগল, ব্যঙ্গ করল, অনেকেই বলল এটা অসম্ভব। যখন ওয়ালেস বুঝল তাদের বোঝাতে পারছে না, সে সবাইকে নিয়ে ঘুরে চলে গেল, বিন্দুমাত্র অনুতাপ না রেখে। ঠিক তখন, ওয়ালেস দরজা দিয়ে বেরোতেই কেউ তাকে থামাল, “এই, অপেক্ষা করো।” তারপর বলল, “যদিও আমিও তাদের সহ্য করতে পারি না, আমাদের তাদের সাহায্য দরকার, বুঝতে হবে, এখন পরিস্থিতি দু’ভাগে ভাগ হয়েছে—স্কটল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। তুমি যদি তাদের সাহায্য না পাও বা শত্রুতা করো, তাহলে নিজেকে দুই পর্বতের—স্কটল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের—মাঝে ফেলে দেবে।”

কিন্তু ওয়ালেস নির্বিকারভাবে বলল, “প্রিয় ব্রুসের আর্ল, এসব কোনো ব্যাপার নয়। দেশ গড়ে ওঠে জনগণের দ্বারা। তুমি যখন সম্মানিত পদে থাকো, সবাই তোমাকে জানে, সম্মান দেয়; কিন্তু যখন জনগণের স্বপ্নকে নিজের স্বপ্ন করো, তাদের স্বাধীনতার দিকে নিয়ে যাও, তখন তারা তোমাকে অনুসরণ করে, শ্রদ্ধা করে। যদি তুমি এমনটা করতে চাও, আমিও তোমাকে অনুসরণ করব।” বলেই ওয়ালেস চলে গেল।

তার পেছনে চু হিংকং তার কথায় গভীরভাবে প্রভাবিত হলো, এই বক্তব্য তার দেশের মহান নেতার প্রাথমিক ভাবনার সঙ্গে মিলে যায়। সেই মহান নেতা জনগণের পথেই এগিয়েছিলেন, শেষমেশ তার বীরত্ব ও কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। আজ ওয়ালেসও একই ভাবনা ধারণ করেছে, বলতে হয়, তিনিও একজন অসাধারণ ব্যক্তি, শুধুই দুর্ভাগ্যজনক সময়ে জন্মেছেন। সিনেমার শেষ অনুযায়ী, ইংরেজ সেনারা তাকে হত্যা করবে। তবে এখন চক্রবৎ যাত্রীর অংশগ্রহণে সবকিছুই অজানা, সবকিছুই অনিশ্চিত।

শিবির ছেড়ে ওয়ালেস তার লোকদের নিয়ে নিজের সেনাবাহিনীর ক্যাম্পে গেল, সে তার সৈন্যদের নেতৃত্ব দিয়ে ইংরেজদের স্কটল্যান্ড থেকে তাড়াতে চায়। ক্যাম্পে ফিরে চু হিংকং আবার শাওয়েট হ্রদের কাছে গেল, বাস্তবে তারা দু’জনে প্রায় প্রতিদিন একসঙ্গে ছিল, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করত।

“আরে, এটা তো বেশ অদ্ভুত, গত যুদ্ধে কোনো শত্রু চক্রবৎ যাত্রী ছিল না, এটা কেমন মজা? প্রধান দেবতা তো বলেছিল এটা দ্বৈত শিবিরে বহু চক্রবৎ যাত্রীদের ক্ষেত্র, তাহলে এটা কেন আমাদের মতো খেলা হচ্ছে?” চু হিংকং জিজ্ঞাসা করল।

“আমার বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এর সবচেয়ে সম্ভাব্য তিনটি ব্যাখ্যা আছে। প্রথমত, শত্রু চক্রবৎ যাত্রীরা একত্রিত হয়ে আমাদের মারাত্মক আঘাতের পরিকল্পনা করছে, যদিও এটা খুবই অল্প সম্ভাবনা, কারণ এতজনকে একত্রিত করা সহজ নয়, unless there's a major benefit; দ্বিতীয়ত, তাদের মধ্যে কেউ একজন তোমার মতো ভয়ংকর শক্তিশালী, সে অন্যদের মেরে ফেলেছে, এখন কোনো শহরে বসে আমাদের চ্যালেঞ্জের জন্য অপেক্ষা করছে। তবে এটাও কম সম্ভাবনা, কারণ নিজের শক্তি অতিরিক্ত না হলে কেউ এত ঝুঁকি নেবে না, আর সে কীভাবে সবাইকে মেরে ফেলবে? যেহেতু আমরা আমাদের দলের সবাইকে মারিনি, তাই ভালো পন্থা হলো আমাদের মতো সবাইকে প্রকাশ্যে বা গোপনে নিয়ন্ত্রণে রাখা।” শাওয়েট হ্রদ কথা শেষ করে এক চুমুক পানি খেল।

এরপর সে বলল, “তাহলে বাকি আছে শেষ সম্ভাবনা—কোনো বিশেষ শক্তিশালী ব্যক্তি চক্রবৎ যাত্রীদের একত্রিত করেছে, লোভ দেখিয়ে তাদের বিরোধ স্থগিত করেছে, এমনকি কিছু মারছে, কিছু নিয়ন্ত্রণ করছে। যদি সত্যিই এমন হয়, তবে সেটা বেশ ভয়ানক। এমন কেউ শুধু শক্তিশালী নয়, বুদ্ধিও আছে।”

“তাহলে আমরা কী করব?” চু হিংকং আবার জিজ্ঞাসা করল, তার চোখে প্রায় সর্বজ্ঞ শাওয়েট হ্রদ এবার বলল, “জ্ঞানী বলতে বুঝি, যিনি অল্প সূত্র থেকে বেশি তথ্য বের করতে পারেন, আমি তো আসলে জ্ঞানী নই। আমি শুধু মানুষের মনোবিদ্যায় কিছুটা দক্ষ।” শাওয়েট হ্রদ শান্তভাবে ব্যাখ্যা করল, শেষ করে নাক ছুঁয়ে নিল।

তার মুখে স্বীকারোক্তি শুনে চু হিংকংয়ের মনে জমে থাকা ভীতি অনেকটাই কমে গেল, কারণ অজানা জিনিসই সবচেয়ে ভয়ানক, কিছুটা জানলে সহজ লাগে।

দু’জন সিদ্ধান্তে পৌঁছে আলাদা হয়ে গেল, চু হিংকং ওয়ালেসকে খুঁজে তার সেনাবাহিনীর কামারকে ধার চাইল। সে তার যুদ্ধবিধান কসরত刀-কে পরিবর্তন করতে চায়, এখনকার কসরত刀 মূলত সংঘর্ষে সঠিক নয়, ব্যবহারও ঠিক সহজ নয়, আটঘাট刀-এর মূল সৌন্দর্য ফুটে উঠছে না। কারণ এই刀 মূলত পশ্চিমাদের জন্য তৈরি, ধারালো উদ্দেশ্যে।

চু হিংকং কামার চাইল শুনে ওয়ালেস সরাসরি অনুমতি দিল, আদেশ পাঠিয়ে, সবচেয়ে দক্ষ কামারের কাছে পাঠাল। সেখানে পৌঁছে, দুই দণ্ডবাহক চলে গেলে চু হিংকং বৃদ্ধ কামারের কাছে গিয়ে বলল, “মাস্টার, আমার অস্ত্র একটু পরিবর্তন করতে চাই, দয়া করে সাহায্য করুন।” চু হিংকং এভাবে বলার কারণ, তার কুখ্যাতি খুব বেশি, যুদ্ধক্ষেত্রে আলোচনা কর্মকর্তা খুন করেছিল, তাই সব স্কট সৈনিক তাকে ঘৃণা করে, এমনকি দণ্ডবাহকও খারাপ আচরণ করল। চু হিংকং ভাবেনি এই ঘটনা তাকে এত বিপদে ফেলবে, তবে তখনও জানলে করত, কারণ এটা বিজয়ের জন্য জরুরি।

তাই সে একটু নম্র হয়ে অনুরোধ করল। কিন্তু বৃদ্ধ উত্তর দিল না, বরং জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি সেই নায়ক, যে যুদ্ধক্ষেত্রে ইংরেজ আলোচককে হত্যা করেছিল?”

“নায়ক?” চু হিংকং অবাক, সে বৃদ্ধের কথায় কোনো ব্যঙ্গ বা অন্য কোনো অনুভূতি পেল না, কেবল সত্যিকার সম্মান ও শ্রদ্ধার প্রকাশ, যা চু হিংকংয়ের কাছে রহস্যময়, সবাই তো তাকে ঘৃণা করে, এই বৃদ্ধ কেন সম্মান ও শ্রদ্ধা করে?

চু হিংকং তার সন্দেহ প্রকাশ করল, বৃদ্ধ ব্যাখ্যা করল, সে তরুণ বয়সে চু হিংকংয়ের মতো ছিল, লক্ষ্য পূরণে কোনো পন্থা বেছে নিত, কিন্তু কেউ তাকে সম্মান দিত না। এবার শুনে কোনো তরুণ তার মতো বিশ্বাস নিয়ে এসেছে, সে দেখতে চেয়েছিল, অবশেষে দেখা হলো।

অনেকক্ষণ কথা বলার পর, বৃদ্ধ মনে পড়ল চু হিংকং অস্ত্র পরিবর্তন করতে এসেছে, তাই সে চু হিংকংকে刀 বের করতে বলল।刀 হাতে নিয়ে বৃদ্ধ পাশে থাকা গাছের দিকে এগিয়ে গিয়ে শক্তভাবে কেটে ফেলল, গাছ দু’ভাগে বিভক্ত হলো। বৃদ্ধ খুশি হয়ে বলল, “চমৎকার刀, চমৎকার刀! তুমি কীভাবে পরিবর্তন চাও?”

“আসলে刀 ধারালো হলেও ছিঁড়ে ফেলার শক্তি কম, তাই刃ে কিছু ফাঁক রাখতে চাই।” বলার সঙ্গে সঙ্গে চু হিংকং গাছের ডাল দিয়ে মাটিতে করাতের মতো আকৃতি আঁকাল।

বৃদ্ধ প্রথমে অবাক হয়ে চু হিংকংয়ের আঁকা দেখল, কিছুক্ষণ পর হাসতে হাসতে বলল, “তুমি খুব বুদ্ধিমান, এমন জিনিস ভাবতে পারলে, চলো চেষ্টা করি।”

বলেই刀 কামার炉-তে রাখল, চু হিংকংকে বারবার বাতাস দিতে বলল, যাতে আগুন বেশি হয়, আর নিজে刀-এর সামনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করল।刀刃 লাল ও নরম হলে তবেই কাজ শুরু করবে, নইলে ফাঁক বড় বড় হবে, চু হিংকংয়ের আঁকা করাতের আকৃতি হবে না।

সময় এক এক করে কেটে গেল...