উনত্রিশতম অধ্যায়: চরম দুর্ভাগ্য অশেষ তরবারি কৌশল

তখন বলছিলাম, তান ওয়েনদং প্রমুখের যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরদিন প্রতিযোগিতাটিও শেষ হয়। এদিন মাত্র ত্রিশ জন প্রতিযোগী সফলভাবে অগ্রসর হতে পারে, কিন্তু তাদের মাঝে পুরনো চেং ছিল না। বাকিদের বেশিরভাগই প্রাণ হারিয়েছে, ভাগ্যবান কয়েকজনই কোনোমতে বেঁচে ফিরেছে।
স্বীকার না করে উপায় নেই, প্রতিযোগিতায় ভাগ্যও অনেক বড় বিষয়, আর পুরনো চেংয়ের ভাগ্য যে ভালো ছিল না, তা বলাই বাহুল্য। সে একের পর এক মুখোমুখি হয়েছে ওয়াং অদম্য, ঈশ্বর আর বার লি মিং—এই তিন দেবতুল্য যোদ্ধার। এদের কাউকে সে হারাতে পারেনি, আর শেষে সে আবার পড়েছিল দানশক্তির মাস্টার ইয়ান ইউয়ানইয়ের মুখোমুখি। দীর্ঘ লড়াইয়ের পর চেং হেরে যায়, তবে সৌভাগ্যবশত পরিচয়ের খাতিরে ইয়ান ইউয়ানই তাকে হত্যা করেনি।
সেদিন রাতে চু হিংকং বিছানায় উপুড় হয়ে শুয়ে ছিল, আর পুরনো চেং তার পেছনে দাঁড়িয়ে হাতে রুপার সূচ নিয়ে একে একে তার দেহের শিরায় প্রবেশ করাচ্ছিল, জমাট রক্ত ভেঙে দিতে এবং ওষুধের মদ ঘষে দিতে। বাস্তবিক, এদিন দিনের বেলায় ইভানের সঙ্গে তার আঠারো দফার সংঘর্ষে শুধু ইভানই আহত হয়নি, সেও হয়েছে, বরং আরও গুরুতর। আগামী দিনের প্রতিযোগিতায় যাতে প্রভাব না পড়ে, তাই চেংয়ের সাহায্য নিতে বাধ্য হয়েছিল।
তৃতীয় দিনে শুরু হলো মার্শাল আর্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ পর্ব, কারণ এই দিনেই নির্ধারিত হবে পৃথিবীর সেরা যোদ্ধা। আর তিনজনই ছিল প্রার্থী—ওয়াং অদম্য, বার লি মিং এবং অমানুষ।
তৃতীয় দিনে চু হিংকং আর তান ওয়েনদংদের মন অনেকটাই হালকা হয়ে গিয়েছিল। চু হিংকংয়ের মন হালকা হওয়ার কারণ, তার এখনও তিনবার পরিত্যাগের সুযোগ আছে; মোট চারবার সুযোগ, তাই নিশ্চয়ই অন্তত একবার দুর্বল কাউকে বেছে নিতে পারবে, সেরা বিশে ওঠা আর কঠিন কিছু নয়। সে তাই তান ওয়েনদংয়ের সঙ্গে আড্ডা দিচ্ছিল। এসময় তান ওয়েনদংও পুরোপুরি নির্ভার, একেবারে প্রাণবন্ত তরুণের মতো লাগছিল, ইউ জিয়া তার পাশে বসে ছিল।
বিশেষ সুবিধা আবারও এল সামনে।
চু হিংকং আর তান ওয়েনদং গল্প করছিল, তখন স্ক্রিনে ভেসে উঠল হো লিংয়ের নাম। ওয়াং অদম্যের সবচেয়ে শক্তিশালী শিষ্য হো লিংয়ের প্রতিপক্ষ ছিল এক ব্রাজিলীয় বৃদ্ধ, যিনি জুজিৎসুতে পারদর্শী, বহুদিন ধরে দেহশক্তিতে পারদর্শিতা অর্জন করেছেন, এমনকি দানশক্তির দ্বারপ্রান্তেও পৌঁছে গিয়েছিলেন, যদিও প্রবেশ করতে পারেননি। হো লিংয়ের পক্ষে এই ম্যাচ সহজ ছিল না, কিন্তু সকলকে অবাক করে দিয়ে সেই বৃদ্ধ হো লিংয়ের 'বিচ্ছু মাথা' কৌশলে মাথায় প্রচণ্ড লাথি খেয়ে মারা যায়।
চু হিংকং আর তান ওয়েনদং যখন হো লিংয়ের জয় উদযাপন করছিল, তখনই বিশাল স্ক্রিনে ভেসে উঠল চু হিংকংয়ের নাম।

চীনা তাংগমেন: চু হিংকং
চীনা তাংগমেন: ওয়াং চাও

“ওহ, এ যে একেবারে সর্বনাশ!” চু হিংকং কোনো ভণিতা না করেই গালাগাল করতে লাগল। ওয়াং চাওয়ের সঙ্গে তার লড়াই মানেই আত্মহনন, তাই সে উঠে দাঁড়িয়ে সোজাসুজি ঘোষণা করল, “আমি পরিত্যাগ করছি।” মুখে আবার বিড়বিড় করল, “সর্বনাশ, একেবারে সর্বনাশ।”

এই ফলাফল কেউই অপ্রত্যাশিত মনে করেনি। শেষ পর্যন্ত সবাই তো আর চেন আইয়াং নয়; এমন অমানুষের মুখোমুখি হলে পরিত্যাগই স্বাভাবিক। দর্শকদের মনোভাব তার সিদ্ধান্তে একমত হলেও, তারা কিছুটা হতাশও হলো—একটি জমজমাট লড়াই দেখা হলো না।

পরবর্তী ম্যাচ ছিল তান ওয়েনদংয়ের। তার প্রতিপক্ষ ছিল বাকি থাকা দুই বিদেশির একজন। কিন্তু সে মঞ্চে ওঠার আগেই সেই রুশ প্রতিযোগী পরিত্যাগ করে। এতে তান ওয়েনদং অনেকক্ষণ ধরে আনন্দ করল।

এরপর আরও কয়েকটি ম্যাচ চলল, অল্প সময়ের মধ্যেই আবার স্ক্রিনে দেখা গেল চু হিংকংয়ের নাম, কারণ খেলেনি এমন আর কেউই প্রায় বাকি নেই।

চীনা তাংগমেন: চু হিংকং
নাগরিকত্বহীন: ঈশ্বর

ফলাফল দেখে তান ওয়েনদং, হো লিং বা এমনকি চু হিংকং নিজেও হতভম্ব হয়ে গেল।

“ওহ, এবার তো আমায় নিয়ে খেলছে!” চু হিংকং মনে করল, এবার সে একেবারে ভেঙে পড়ল। ওয়াং অদম্যের পরই ঈশ্বর! সে সন্দেহ করতে লাগল, পুরনো চেংয়ের দুর্ভাগ্য তার ওপর লেগে গেছে কিনা।

অগত্যা, চু হিংকং আবারও পরিত্যাগের সিদ্ধান্ত নিল। স্ক্রিনের দিকে মধ্যমা তুলে রীতিমতো রাগ ঝাড়ল।

এরপর তান ওয়েনদং মজা করে বলল, “তুই তো বড্ড দুর্ভাগা, আমি বাজি রাখছি, তোর পরবর্তী প্রতিপক্ষ হবে বার চাচা।” এমনকি সবসময় শান্ত হো লিংও এবার মাথা নেড়ে সমর্থন জানাল।

“তোমরা গালমন্দ করেই যাও,” চু হিংকং অসহায়ভাবে বলল। সত্যিই, তার ভাগ্য এতটাই খারাপ যে, নিজেই সন্দেহ করছিল, পরবর্তী প্রতিপক্ষ হয়তো বার লি মিংই হবে।

কিন্তু ভাগ্যক্রমে, কয়েক মিনিট পর স্ক্রিনে আবার চীনা তাংগমেন: চু হিংকং লেখা উঠল, আর প্রতিপক্ষ বার লি মিং নয়, তবে খুব একটা ভালোও নয়। স্ক্রিনে আরেকটি নাম ভেসে উঠল—চীন: ফেং ছাই।

“ওহ!” এই নাম দেখে চু হিংকং স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটু দূরে থাকা ফেং ছাইয়ের দিকে তাকাল, আর ফেং ছাই তার দিকে মিষ্টি করে হাসল।

“ও মা!” চু হিংকং কেঁপে উঠল, যেন শীতল বাতাস তার শরীর বেয়ে উঠল। আসলে ফেং ছাই দেখতে ভয়ংকর নয়, বরং সে বেশ সুন্দরী, আকর্ষণীয়। কিন্তু চু হিংকংয়ের মনে তখন ঘুরছিল ফেং ছাইয়ের সেই ভয়ংকর হাসিটা, যেদিন সে ইতো ইউয়ানকে হত্যা করেছিল।

এরপর সে এক ঝটকায় উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “আমি পরিত্যাগ করছি!” নিজের সম্মানের কথা একবারও ভাবল না। চিৎকার শেষে ফেং ছাইয়ের দিকে তাকাতেই দেখল, সে একটু হতাশ হয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে নিল।

চু হিংকং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, এই কম্পিউটারটা বুঝি নষ্ট হয়ে গেছে—এমন সব প্রতিপক্ষ দিচ্ছে, যারা একেবারেই তার স্তরে নয়, এটা তো পরিকল্পিত হত্যা ছাড়া কিছু নয়! সে ভাবল, তার পরের প্রতিপক্ষও না আবার কোনো ভীষণ শক্তিশালী দানশক্তির মাস্টার হয়, তাহলে তো মরেও শান্তি পাবে না।

তবে, মনে হলো চু হিংকংয়ের দুর্ভাগ্য এবার শেষ। আবার স্ক্রিনে নাম ওঠার সময় প্রতিপক্ষ এমন কেউ ছিল না, যে অতি অদম্য।

চীনা তাংগমেন: চু হিংকং
চীনা হংমেন: চিউ ছান।

“ওহ, শেষ সুযোগ, মেয়ে, দুঃখিত, এবার তোমাকে আঘাত দিতেই হবে।” চু হিংকং মনে মনে বলল। এটাই তার শেষ সুযোগ।

চু হিংকং মনোসংযোগ করে ধীরে ধীরে মঞ্চে উঠল, আর চিউ ছান লাফ দিয়ে মঞ্চে এল।

“শোনো, মেয়ে, আমি কিন্তু এবার ছাড় দেব না। তুমি বরং নেমে যাও, তোমার নরম তুলতুলে গায়ে চোট লাগলে ভালো লাগবে না,” চু হিংকং কৌতুক করে বলল।

“হেসে ফেললেন? আপনি কি এমন ছেলেমানুষি উস্কানিতে আমাকে উত্তেজিত করতে চান? আপনি তো ওয়াং অদম্যর মতো অস্তিত্বের কাছ থেকে মার্শাল আর্ট শিখেছেন!” চিউ ছান এক নজরেই চু হিংকংয়ের উদ্দেশ্য বুঝে ফেলল—সে বিরূপ কথা বলে তার মনোসংযোগ নষ্ট করতে চেয়েছিল, যাতে সহজে আঘাত হানতে পারে।

“ওহ, এবার তো সমস্যা, মেয়েটা দেখেই বোঝা যায়, ভীষণ শান্ত প্রকৃতির, সহজে কাবু হওয়ার নয়,” চু হিংকং মনে মনে চিন্তা করল।

“আর কথা বাড়ানো নয়, চলুন হাতের কারিশমা দেখা যাক। আপনি কী নিয়ে লড়তে চান? চলুন মুষ্টিযুদ্ধই হোক,” চু হিংকং প্রস্তাব দিল। কারণ চিউ ছানের সিংহভাগ দক্ষতা তার ছুরিতেই, ছুরি ছাড়া সে যেন দাঁতহীন বাঘ। ভয় পাওয়ার কিছু নেই। যদিও চিউ ছানের অনন্ত ছুরিকৌশল দুর্ধর্ষ, চু হিংকংয়ের বাগুয়া ছুরি কৌশলও কম নয়।

“মুষ্ঠিযুদ্ধ ভালো হবে না, বরং অস্ত্র দিয়েই হোক,” চিউ ছান হেসে বলল।

দুজনের পছন্দ আলাদা, তাই কম্পিউটারের ওপর ছেড়ে দেওয়া হলো। স্ক্রিনে 'মুষ্ঠি' আর 'অস্ত্র'—এই শব্দ দুটি এলোমেলো ঘুরতে লাগল। চু হিংকং তখন এক জুয়াড়ির মতো মনে মনে প্রার্থনা করছিল, 'মুষ্ঠি, মুষ্ঠি', কিন্তু ভাগ্যবশত 'অস্ত্র'তেই থেমে গেল।

“ওহ, সর্বনাশ, পুরনো চেং, আমি তোমাকে ঘৃণা করি,” চু হিংকং খানিক দুঃখ করল, মনে মনে ভাবল, হয়তো গতরাতে চেংয়ের কাছে চিকিৎসা নিতে গিয়ে তার দুর্ভাগ্যও নিজের ঘাড়ে তুলে নিয়েছে। তবে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, সবটাই ওই মৃত খোজার চাল।

“জানি, ওই খোজা আমাকে সহজে জিততে দেবে না, গত তিন বছরে বারবার আমার ওপর ঝামেলা এনেছে, এবার তো আরও কঠিনভাবে খেলছে। শাপ দিচ্ছি, সারাজীবন খোজাই থাকো,” চু হিংকং মনে মনে অভিশাপ দিল।

চিউ ছান হাতজোড় করে বুকে রাখা ছোট ছুরিটা বের করল, ভঙ্গি নিল।

চু হিংকং দেখল, মেয়েটির হাতে ছোট ছুরি, নিশ্চয়ই আক্রমণের গতি খুব বেশি, উপরন্তু চিউ ছান যখন উঠল, তখনই চু হিংকং খেয়াল করল, মেয়েটির উপস্থিতি পাহাড়ের মতো, আবার এমনও মনে হয়, যেন মুহূর্তেই উড়ে যেতে পারে—তার লঘু কৌশল নিশ্চয় খুব উঁচু। এত দ্রুত ছুরিকৌশল আর উচ্চতর লঘু কৌশলে তার আক্রমণ নিঃসন্দেহে দুর্দান্ত। তাই চু হিংকংও দুই ছুরি বেছে নিল, গতিতে গতি মেলানোর জন্য। একই স্তরে সে কখনও কারও ভয় পায়নি।

অবশেষে, মরণঘাতী ঘণ্টাধ্বনি বাজল। ঘণ্টাধ্বনি শুরু হতেই চু হিংকং প্রথম আক্রমণ ছুঁড়ে দিল, কারণ প্রতিপক্ষের স্তর দানশক্তির কাছাকাছি, তার জন্য বোঝা দূরাশা। শ্রেষ্ঠ উপায়, হঠাৎ তীব্র আক্রমণ চালানো, যাতে প্রতিপক্ষ অবাক হয়ে পড়ে।

কিন্তু চিউ ছান তো অনন্ত ছুরি কৌশলের গুরু, তার ছুরিকৌশলের পারদর্শিতায় ওয়াং অদম্যও প্রশংসা করে। চু হিংকংয়ের আকস্মিক আক্রমণে সে বিভ্রান্ত হবে কেন? মুহূর্তেই তার হাতে ছুরির ঝলক জলের প্রবাহের মতো ছড়িয়ে পড়ল, চু হিংকংয়ের দুই ছুরির সঙ্গে ধাক্কা খেল।

ধাঁই ধাঁই ধাঁই ধাঁই—চারবার প্রচণ্ড শব্দ হলো, এত অল্প সময়েই চিউ ছান চু হিংকংয়ের দুই ছুরির সঙ্গে চারবার সংঘর্ষ করল—তার ছুরির গতি কতোটা দ্রুত!

শব্দ থামতেই চিউ ছান ছুরি উল্টো ধরে এক ঝটকায় 'বস্ত্র ছিন্ন' কৌশলে চু হিংকংয়ের পেটে আঘাত করল। চু হিংকং অবশ্যই আঘাত খেতে দেবে না, 'ইউ' চাল দিয়ে, সাত তারা কৌশলে ঘুরে এ আঘাত এড়িয়ে গেল।

এরপর সে চিউ ছানের আরও কাছে চলে এল। তার ছুড়ি ছোট, দূরত্ব যত কম, সুবিধা তত বেশি। কিন্তু চিউ ছান নির্ভীক, ছুরি সোজা করে তীব্র আঘাতে 'রূপালী অজগর' চাল ছুঁড়ে দিল। মেয়েটা সত্যি দুর্দান্ত, ছুরিকৌশলে তরবারির কৌশল মিশিয়ে এক নতুন অনুভূতি এনে দিয়েছে—এই 'রূপালী অজগর' আক্ষরিক অর্থেই ড্রাগনের মতো।

তীব্র, অতি তীব্র—চিউ ছানের ছুরি এক নিমিষে চু হিংকংয়ের বাম বুকে পৌঁছে গেল, কিন্তু চু হিংকং দুই ছুরির হাতল দিয়ে তা ঠেকিয়ে দিল। এবার চিউ ছানকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে—আঘাত চালিয়ে যাবে, নাকি সুবিধা ছেড়ে আবার শুরু করবে।

মুহূর্তেই চিউ ছান সিদ্ধান্ত নিল, অনন্ত ছুরিকৌশলের 'কম্পন কৌশল' প্রয়োগ করল, ছুরি কাঁপিয়ে এক অদ্ভুত শক্তি পাঠাল চু হিংকংয়ের হাতে। দুই হাতে ছুরি আঁকড়ে ধরা চু হিংকং অবচেতনে হাত খুলে দিল, চিউ ছান সঙ্গে সঙ্গে ছুরি টেনে নিল, সুবিধা ছেড়ে দিলেও নিরাপদে সরে গেল।