একশো বারোতম অধ্যায়: পরবর্তী প্রতিবেদন, চূড়ান্ত যুদ্ধের সূচনা

পরের দিনের খবর ছিল পাগলামী চালানো গাড়ি দুর্ঘটনায় এক কন্যাশিশুর মৃত্যু। চু সিংকং অজানা এক বেদনা অনুভব করল। ড্রাইভার শুরুতে পাল্টা কথা বলল, কিন্তু শেষে মান্য করল। ঘটনাস্থলে শুধু রক্তে ভিজে থাকা চু শিনের মৃতদেহ আর আতঙ্কিতভাবে পালানোর চেষ্টা করা ড্রাইভারের চাকা ছাড়াই গাড়ি ছিল, হয়তো দুর্ভাগ্যবশত সে পালাতে পারেনি। খবর পেয়ে আসা জনসাধারণ তার গাড়িটাকে ঘিরে ধরে ফেলল। কয়েকজন সদয় যুবক নিচু হয়ে চু শিনের অবস্থা দেখতে গেল, দেখল তার চোখের পুপিল আলোতে সংকুচিত হয়নি, এবং শ্বাসপ্রশ্বাসও দুর্বল হয়ে পড়েছে, স্পষ্টতই সে বেঁচে নেই। এই খবর শুনে সবাই একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল। অনেক বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা চু শিনের মৃতদেহ দেখে নীরবভাবে করুণায় ভেঙে পড়ল।

“আহা, এ কার বাচ্চা? ওর মা-বাবা এইভাবে বেঁচে থাকবেন কিভাবে!”
“এত সজ্জন মেয়েটি এভাবে মারা গেল, সত্যিই দুঃখজনক।”
তবে কিছু ক্ষুব্ধ যুবক ড্রাইভারকে তিরস্কার করল, “তুমি গাড়ি চালাতেই জানো না? এত সুন্দর মেয়েকে তুমি কিভাবে মেরেছে?”
“ঠিক বলেছ, তুমি আসলে কী করে গাড়ি চালাও!”
“না, আমি নই, কেউ ওই মেয়েটাকে ধাওয়া করছিল, সে হয়তো মানসিক সমস্যায় ভুগছিল, তাই গাড়ির সাথে ধাক্কা লেগেছে,” ড্রাইভার নিজের পক্ষে যুক্তি দিল, কিন্তু জনতার তীব্র অভিযুক্তির সামনে সে বিশ্বাসযোগ্য ছিল না। সে এখন যেন মাটিতে পড়ে থাকা মলিন কাদা, যা যতই ধুয়ে ফেলো, মলিনই থেকে যায়। চারপাশের অভিযোগ শুনে, সে অন্তরে হতাশায় ভাবল, “আমি কী পাপ করেছি? এখন তো আর পালানো যাবে না, আমার স্ত্রী ও সন্তানদের কী হবে?”

অল্প সময়ের মধ্যেই পুলিশ এসে পৌঁছল, তাদের সঙ্গে হাসপাতালের অ্যাম্বুলেন্সও এসেছিল। পুলিশ ড্রাইভারকে আটকানোর সময়, ডাক্তাররা চু শিনের দেহ অ্যাম্বুলেন্সে তুলল, কিন্তু তাদের কাজের ধরন একেবারেই যন্ত্রণার মধ্যে থাকা রোগীর প্রতি হওয়া উচিত কোমলতা ছিল না, বরং যেন পণ্য বহন করছে। নামার সময় থেকেই তারা বুঝতে পেরেছিল চু শিনের জীবন শেষের পথে, আর মানুষীয় শক্তিতে তাকে বাঁচানো সম্ভব নয়। তারা শুধু মৃতদেহকে মরদেহাগারে নিয়ে যাচ্ছিল। জীবনের শেষ মুহূর্ত দেখেও ডাক্তাররা এতটা কঠোর হওয়া দুঃখজনক।

পরের দিন, একটি প্রসিদ্ধ সংবাদপত্রের চতুর্থ পৃষ্ঠায় বড় বড় হেডলাইন ছিল: “পাগলামী চালানো গাড়ি, মদ্যপান করে গাড়ি চালিয়ে সুন্দর কন্যাশিশুর মৃত্যু।” প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল ড্রাইভার মদ্যপান করে গাড়ি চালাচ্ছিল, রাস্তার ধারে হাঁটছিল এক মেয়েকে ধাক্কা মারল, হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার সময় সে মারা গেল। প্রতিবেদনে চু শিনের রক্তে ইথার উপাদান পাওয়া যাওয়ার কথা বলা হয়নি, এবং তার ধাওয়া করা হচ্ছিল এমন কথাও উল্লেখ ছিল না। এই খবর প্রকাশের পর নেটিজেনরা ব্যাপক প্রতিবাদ জানালো, সেই ড্রাইভারও পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলল সে মদ্যপান করেনি। কিছু বিনোদন সংবাদপত্রের সাংবাদিক তার কাছে সাক্ষাৎকার নিলেন, তার কথাগুলো ম্যগাজিনে প্রকাশ পেল। এমনকি এক তরুণ ফরেনসিক বিশেষজ্ঞও বলল চু শিন তখন মানসিকভাবে অসুস্থ অবস্থায় ছিল।

কিন্তু মাত্র পরদিন ড্রাইভার স্বীকার করল যে সে আসলে মদ্যপান করেছিল, আগের কথাগুলো কেবল ভাগ্যের আশায় মিথ্যা বলা। সংবাদপত্রও প্রথম পৃষ্ঠায় ক্ষমা চাইল, বলল প্রধান সম্পাদক ও সাংবাদিক শুধু নজর কেড়ানোর জন্য এই খবর তৈরি করেছিলেন। সেই প্রতিবেদনকারী নারী সাংবাদিক ও ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গেলেন।

পরবর্তী আদালতী বিচারে ড্রাইভারকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হলো, দুই বছরের স্থগিতাদেশসহ। আর লি দা কংজী নানা বিশ্ববিদ্যালয়ে ঘুরে বেড়িয়ে পরবর্তী লক্ষ্য খুঁজছিল, এই ঘটনা তার কাছে শুধু একটি ছোটখাটো ঘটনা মাত্র, যদি না চু শিন এত সুন্দর না হতো, সে হয়তো এ ঘটনাটাও মনে রাখত না।

চু শিনের মস্তিষ্ক মৃত ঘোষণার মুহূর্তে, চু সিংকং হঠাৎ অজানা এক বেদনা অনুভব করল, যেন তার হৃৎপিণ্ডে সূঁচের ঝাঁঝালো বৃষ্টি পড়ছে। সে কষ্টে বাঁকিয়ে পড়ল, যদিও শক্তিশালী ছিল, কিন্তু বেদনা এতটাই তীব্র ছিল যে সে শব্দ না করেও তার সঙ্গীরা বুঝতে পারল তার অসুবিধা।

“ক্যাপ্টেন, কী হয়েছে?” লিউ জুয়াও প্রথমে চু সিংকংয়ের অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কাঁদছ?” শিয়াও ইউহু লিউয়ের কথা শুনে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, নিচু হয়ে তাকিয়ে সে দেখল চু সিংকংয়ের মুখে দুটো অশ্রুর চিহ্ন আছে। সাধারণত সে কষ্টে কাঁদে না, এখন কেন কাঁদছে বুঝতে পারছিল না, এবং নিজেও এ ব্যাপারে সচেতন ছিল না।

“আমি কাঁদছি?” চু সিংকং ভ্রু কুঁচকে হাত দিয়ে চোখ মুছল।
“এই অনুভূতি কতদিন ছিল না? মনে হয় আমি প্রধান দেবতার জগতে ঢোকার পর থেকে এক ফোঁটা চোখের জল পড়েনি,” চু সিংকং ভাবল। সে অজানা বেদনা অনুভব করলেও বুঝতে পারল না কী ঘটছে, ভাবল হয়তো তার প্রশিক্ষণে কিছু সমস্যা হয়েছে, ফিরে গিয়ে প্রধান দেবতার কাছে যাচাই করাবে। তারপর সে এ ব্যাপারে বেশি চিন্তা করল না, বড় যুদ্ধ আসছে, সময় নেই অবশিষ্ট চিন্তার জন্য।

অর্ধদিন পর, ঝড় থেমে গেল, সূর্য মেঘের ফাঁক দিয়ে উদিত হল, যদিও আবহাওয়া কিছুটা ঠান্ডা ছিল, কিন্তু পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র চালু করতে আর কোনো বাধা ছিল না।

“ছোড়,” চু সিংকং আদেশ দিল, শিয়াও ইউহু সঙ্গে সঙ্গে কীবোর্ডে এন্টার চাপল। তখন কম্পিউটার পর্দা লাল হয়ে গেল, তারপরে একটি বিশ্ব মানচিত্র দেখা গেল, অনেকগুলি পথ পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে থেকে দক্ষিণ মেরুতে ছুটে যাচ্ছিল। এটি ছিল তারা আগে সুচিন্তিতভাবে পরিকল্পনা করেছিল, কারণ চু সিংকং লিউ জুয়াওকে প্রতিজ্ঞা করেছিল তারা কার্পেট বোমা বর্ষণ করবে না, তাই এটা ছিল রাতের শয়তানদের সম্পূর্ণ নির্মূলের একমাত্র কার্যকর কৌশল।

এক মুহূর্তে, বিশ্বজুড়ে অসংখ্য পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র আকাশে উড়ে গেল, লক্ষ্যে শুধু একটাই—দক্ষিণ মেরু।

কয়েক মিনিটের মধ্যে, দক্ষিণ মেরুর আকাশে স্যাটেলাইটের চিত্রগ্রহণে এই ভয়ঙ্কর দৃশ্য ধরা পড়ল, পৃথিবী ও আকাশের রঙ বদলে গেল, সৃষ্টির সবকিছু কাঁপতে লাগল, এমনকি দেবতরাও ভয় পেয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে আকাশ অন্ধকার হয়ে গেল, তারপর গরম বাতাস পাহাড় ধসে সমুদ্র স্রোতের মত প্রবাহিত হতে লাগল, চারপাশের কয়েক মাইলের মধ্যে মেঘ, মহাদেশ আর সমুদ্র সবই রক্তাভ জ্বালায় ভরে গেল, জ্বলন্ত আগুন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন শয়তান নরকের দরজা খুলে দিয়ে নরককে মানবজগতে নিয়ে এসেছে। এমনকি দক্ষিণ মেরুর বরফও বাষ্পে পরিণত হয়ে আকাশে ভাসতে লাগল। দূর থেকে দেখা যেত দক্ষিণ মেরুর আকাশে একটি বিশাল মাশরুম আকৃতির ধোঁয়া উঠছে।

এই এক আঘাতেই দক্ষিণ মেরু মহাদেশ পৃথিবী থেকে মুছে গেল, চিরন্তন স্থল মানব শক্তির কাছে কাঁপতে কাঁপতে বিলীন হল। কিন্তু এটা ছিল মাত্র সূচনা, আরও বড় শক্তিশালী পারমাণবিক বোমা ধীরে ধীরে আঘাত হেনল, দক্ষিণ মেরুকে মেঘ আর কুয়াশায় ঢাকা দিল, যদি দক্ষিণ মেরু অবশিষ্ট থাকত, তা অবশ্যই লোকেরা পেঙ্গলাই পর্বত মনে করত। যদিও মানুষের প্রযুক্তি অবিশ্বাস্যভাবে শক্তিশালী, কিন্তু এর ফলে প্রকৃতির কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বিতাও আসবে। গরম বাষ্প আকাশে উঠে মেঘ তৈরি করল, এখনো গরম থাকার কারণে বৃষ্টি না পড়লেও, ক্ষেপণাস্ত্র বিস্ফোরণের শক্তি কমে গেলে এই মেঘ ঠান্ডা বাতাসে পরিণত হয়ে বৃষ্টি হবে, যা সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়িয়ে অজানা বিপদ ডেকে আনবে।

চু সিংকংয়ের পরিকল্পনা ছিল এভাবেই প্রকৃতির শক্তি ব্যবহার করে রাতের শয়তানদের সম্পূর্ণ নির্মূল করা। মার শিয়াওয়ের হিসেব মতো, এ কৌশলের সফলতার সম্ভাবনা সাত ভাগের চার ভাগ, অবশ্যই শর্ত হলো সাধারণ মানুষদের এই বিপদ সহ্য করতে হবে।

এই সময়, দূরে ওয়াং মেimei এই দৃষ্টিনন্দন দৃশ্য দেখতে পেল।

“হুম, তারা এমন পরিকল্পনা করছে! ভাবতে পারছিস, আমি তো তাদের ইচ্ছা পূরণ করব না,” সে নিজের মধ্যে ঠান্ডা হেসে বলল। যদিও চু সিংকংয়ের পরিকল্পনা বড় ও ভয়ংকর, কিন্তু তা ধীরে ধীরে এগোচ্ছে, কমপক্ষে এক থেকে দুই মাস সময় লাগবে, এই সময়ে সে ও চু সিংকংয়ের মধ্যে লড়াইয়ের ফলাফল জানা যাবে। যদি সে জিততে পারে, তাহলে চু সিংকংয়ের পরিকল্পনা যতই চতুর হোক, তা বৃথা হবে।

এই চিন্তা করে সে সঙ্গে সঙ্গেই দূরে পালাতে শুরু করল, ফাং শানের দেওয়া ঠিকানায় যাচ্ছিল, কারণ ফাং শান ওয়াং মেimei দ্বারা পরাজিত হওয়ার পর চু সিংকংদের অবস্থান ফাঁস করেছিল, হয়তো তার উদ্দেশ্য ছিল ওয়াং মেimei এর মনোযোগ সরানো, পালানোর চেষ্টা করা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে বাঁচতে পারেনি, পাশাপাশি চু সিংকংদের অবস্থানও ফাঁস হয়ে গেল। হয়তো এটাই তার পরিকল্পনা ছিল, “আমি মরলাম, তোমরা বাঁচবে না।” তার চরিত্র অনুযায়ী এটাই সবচেয়ে সম্ভব।

ওয়াং মেimei যতই চু সিংকংদের কাছে এগিয়ে আসছিল, আবহাওয়া উজ্জ্বল হচ্ছিল, কিন্তু বাতাসে উত্তেজনা ও ভয় কাজ করছিল। চু সিংকং সারাদিন আশ্রয়স্থলের দরজার সামনে ধ্যানমগ্ন বসে থাকত, কিছু বলত না, খেতো না, পিত্তি করত না। শিয়াও ইউহু ও তার সঙ্গীরা তাকে বিরক্ত করত না, কারণ তারা জানত চু সিংকং যুদ্ধের আগে শেষ প্রস্তুতি নিচ্ছে, নিজের শক্তি সঞ্চয় করছে, যাতে তার ক্ষমতা নতুন উচ্চতায় পৌঁছায়, অন্তত ওয়াং মেimei-র সামনে সে ভেঙে পড়বে না, নাহলে তাদের পরিকল্পনা যতই নিখুঁত হোক, কাজ হবে না।

পরের দিনের গভীর রাতে, চু সিংকংরা এই জগতে প্রবেশের তৃতীয় মাসের সপ্তম দিনে, সে আবার তার পুরনো সঙ্গী, রাতের শয়তান অবস্থা থাকা ওয়াং মেimei কে দেখল। সে মুহূর্তে ওয়াং মেimei এর শরীর থেকে এক অমীমাংসিত শক্তির স্রোত বইছিল, ঝড় আর অগ্নিসংক্রান্ত। তার চোখে তখন আর সেই কোমলতা ছিল না, বরং জীবনের প্রতি প্রবল আকাঙ্ক্ষা ও লোভের ছাপ ছিল। যদিও সে শান্ত অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল, চু সিংকংয়ের অনুভূতিতে সে যেন এক ধারালো প্রাণহানির তলোয়ার, প্রতিটি ওঠানামায় একজন প্রাণ হারাত, রক্তপাত ছিল না, পেছনে তাকাত না। এখন তার গতি-প্রকৃতি আলটোরিয়ার মতো, কিন্তু স্পষ্ট কিছু ঘাটতি ছিল।