অধ্যায় ২৯: শক্তির প্রথম প্রদর্শন?
চতুর্থ পর্ব প্রকাশিত হলো। আপনাদের সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা।
অধ্যায় ০২৯: প্রথম দিনেই হুমকি?
শোনা গেল, পেং ইউয়ানঝেং আজ বাড়িতে খাবে বলেছে, তাই মা জি আর কিছু বলল না, শুধু মুচকি হেসে জিজ্ঞেস করল, তার বাড়ি কোথায়। বাড়ি ফেরার পথে, পেং ইউয়ানঝেং কর্মস্থলে প্রথম দিনের নানা ঘটনা ভাবতে লাগল, সংবাদ শাখার ছোট্ট পরিবেশে কয়েকজন সহকর্মীর ব্যাপারে একটি মৌলিক ধারণা তৈরি করল—
শাখা প্রধান গং হানলিন, মধ্যবয়স্ক, স্বভাব শান্ত, সংযত, অফিসে সবচেয়ে বেশি দেখা যায় এমন সাবধানী, টেবিল-কর্মী ধরনের মানুষ। এদের স্বার্থপরতা আছে, তবে কারও ক্ষতি করার মতলব সাধারণত থাকে না।
সহকারী প্রধান সুন পিং, ত্রিশোর্ধ্ব মহিলা, তেমন কাজের দক্ষতা বা ব্যক্তিত্বের উৎকর্ষ নেই, একেবারে ছোট শহরের সাধারণ মানসিকতা, অহংকারী, অজ্ঞান ও ছাপোষা। এধরনের মানুষকে বিরক্ত করা উচিত নয়, একবার জড়িয়ে পড়লে সহজে ছাড়ে না।
কর্মী মা জি, বয়স এখনও ত্রিশ হয়নি, তুলনামূলকভাবে বড় যুবক, বর্তমানে বিয়ে এবং ক্যারিয়ার নিয়েই বেশি ভাবে, স্বভাব প্রাণবন্ত ও মিশুক, বেশি চতুর নয়।
কর্মী ওয়াং না, গৌরবপ্রিয়, কাজের প্রতি মনোযোগ কম, সামাজিকতা পছন্দ করে, স্বার্থকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়, অফিসের অধিকাংশ সুন্দরী কর্মীই এমন।
সব কিছু বিশ্লেষণ করে, পেং ইউয়ানঝেং দ্রুত ঠিক করে ফেলল, সংবাদ শাখা ও প্রচার বিভাগে কীভাবে চলবে—গং হানলিনকে সম্মান, মা জির সঙ্গে বন্ধুত্ব, ওয়াং নার সঙ্গে দূরত্ব বজায় রেখে সৌজন্য, আর সুন পিংয়ের সঙ্গে যতটা সম্ভব কৌশলী দূরত্ব রাখা।
বাড়ি ফিরতেই মা মেং লিন তিনটি সুস্বাদু পদ রান্না করে অপেক্ষা করছিলেন—একটি তার প্রিয় লালঝাল বেগুন, একটি মসলাদার বরবটি, আর একটি পরিস্কার রান্না করা পাঁজরের মাংস। পেং পরিবারে এমন জমকালো খাবার সাধারণত উৎসব ছাড়া দেখা যায় না।
“মা, এত কিছু রান্না করলে কেন? দুপুরে তো এসব শেষ হবে না!” পেং ইউয়ানঝেং হাসতে হাসতে সোফায় বসে খেতে যাচ্ছিল, কিন্তু মা ধমক দিলেন, “আগে হাত ধুয়ে এসো!”
সে পাত্তা না দিয়ে এক টুকরো পাঁজর তুলে মুখে পুরল, তারপরই বাথরুমে গেল হাত ধুতে।
মেং লিন সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে ছেলেকে দেখে মৃদু হাসলেন, “কিছু মনে নেই, অসাবধান হলে অসুখ হবে!”
“আচ্ছা মা, প্রথম দিন কেমন লাগল? পরিবেশ ভালো তো?” মেং লিন জিজ্ঞেস করলেন, এটাই তার সবচেয়ে বড় চিন্তা।
সকালটা কারখানায় থাকলেও, তার মনজুড়ে ছিল ছেলের চাকরির কথা। কখনও ভাবতেন ছেলে অফিসের পরিবেশে মানিয়ে নিতে পারবে তো, কেউ ওকে কষ্ট দেবে না তো; আবার খুশিতে ভাসতেন, অবশেষে ছেলে ভালো শুরু করল, বিয়ে-সংসারের আশা আছে, স্বামী মারা যাওয়ার পর ছেলের জন্য তিনি কর্তব্য পালন করেছেন।
একটা সকাল দুশ্চিন্তায় কেটেছে, অফিস ছুটির আগেই চুপিসারে বাজারে গিয়ে সবজি কিনে, বাড়ি ফিরে রান্না করেছেন।
“ভালোই, অফিসে চারজন—আমাকে ধরলে পাঁচজন, সবাই বেশ ভালো,” পেং ইউয়ানঝেং মুখ মুছে, তোয়ালে দিয়ে মুখ মুছে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল।
“নতুন বলে একটু চটপটে, কাজের প্রতি যত্নশীল, বিনয়ী থাকলেই চলবে।” হাসতে হাসতে সে বসল, “মা, আপনি বসুন, একসঙ্গে খাই।”
মেং লিনও হাসিমুখে বসলেন, যদিও নিজে খাচ্ছিলেন না, চুপচাপ ছেলেকে খেতে দেখতে লাগলেন, চোখে ছিল প্রশান্তির হাসি।
পেং ইউয়ানঝেং তাকিয়ে দেখল, মায়ের মুখে কখনও মেকআপ ছিল না, চোখের কোণে কুঁচকে যাওয়া রেখা আরও স্পষ্ট, দুই কানের পাশে চুলে হালকা সাদা। বুকের ভেতর মোচড় দিয়ে উঠল—এসব বছর মা কত কষ্টে কাটিয়েছেন!
একজন নারী একা সন্তান বড় করেছেন, সংসার সামলেছেন, ছেলেকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত পড়িয়েছেন, কত কষ্ট, অপমান, সমাজের অবহেলা সহ্য করেছেন, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
সে মাথা ঘুরিয়ে নিল, চোখে জল চলে এসেছিল।
আজ থেকে মায়ের জন্য সুখের দিন এনে দেব, শান্তিতে জীবন কাটাতে দেব—মন থেকেই প্রতিজ্ঞা করল, মায়ের সব ত্যাগের প্রতিদান সে দেবে।
মেং লিন ছেলের আবেগের পরিবর্তন খেয়াল করেননি, বরং এই কয়েক দিনে এক অদ্ভুত সুখ ও তৃপ্তি তাঁকে ঘিরে রেখেছে। ছেলের ভবিষ্যৎ সুন্দর, চিন্তা নেই—আর কী চাই?
খাওয়া শেষ করে, অফিসে ফেরার আগে পেং ইউয়ানঝেং একটু থেমে মাকে জিজ্ঞেস করল, “মা, আপনার তো যথেষ্ট বয়স হয়েছে, আমি চাকরি পেয়েছি, আপনি চাকরি ছেড়ে ঘরে বিশ্রাম নিন না।”
মেং লিনের বয়স পঁয়তাল্লিশ, কারখানার নিয়ম অনুযায়ী, এখন চাকরি ছাড়তে পারেন। তবে, এটা বাধ্যতামূলক নয়, ইচ্ছা থাকলে আরও পাঁচ বছর কাজ করা যায়।
মেং লিন মাথা নেড়ে বললেন, “আমি তো এখনও বুড়ি হইনি, কাজও কষ্টকর না, চালিয়ে যেতে চাই। চাকরি ছাড়লে মাসে একশো টাকা কম পাব, সেটা ঠিক হবে না। তোমার বিয়ে-সংসার এখনও বাকি, মাকে কিছু টাকা জমাতে হবে।”
পেং ইউয়ানঝেং জানত, বললেও লাভ নেই, মায়ের স্বভাব অনুযায়ী, তিনি ছাড়বেন না। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কিছু বলল না, দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।
অফিসে ফিরে appena বসেছে, মা জি আর গং হানলিন একে একে ঢুকল। কিছুক্ষণ পর, ওয়াং না হঠাৎ দরজা ঠেলে ঢুকল, দম নিতে নিতে চেয়ারে বসে বুকে হাত রেখে হাসতে হাসতে বলল, “ভাগ্যিস দেরি হয়নি!”
গং হানলিন মৃদু হাসল, মাথা নিচু করে খবরের কাগজ পড়তে লাগল।
মা জি গভীরভাবে শুঁকে বলল, “ওয়াং না, তুমি আবার মদ খেয়েছ? প্রতিদিন ছোট ছোট মদের আসর, বেশ চলছে তো!”
ওয়াং না চোখ কুঁচকে মা জির দিকে তাকাল, মুখ নিচু করে বলল, “অযথা কথা বলো না!”
মা জি চোখ টিপে পেং ইউয়ানঝেংকে ইশারা করল, উঠে বাথরুমে গেল, যাবার সময় পেং ইউয়ানঝেংয়ের টেবিলে টোকা দিল।
পেং ইউয়ানঝেং ইঙ্গিত বুঝে উঠে গেল।
বাথরুমে, দুইজন পাশাপাশি দাঁড়িয়ে কাজ শেষ করল, মা জি পকেট থেকে সিগারেট বের করল, “খাবে?”
পেং ইউয়ানঝেং নিজের জন্য আনা দামি ব্র্যান্ডের সিগারেট বের করে এগিয়ে দিল, “ভাই, আমারটা খাও!”
মা জি খুশি হয়ে বলল, “ভালো সিগারেট, আচ্ছা, তোমারটাই খাব!”
দু’জনে পাল্লা দিয়ে সিগারেট ধরাল, শেষ হলে মনে হল, সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হলো।
ফিরে আসার পথে, মা জি দরজার কাছে পেং ইউয়ানঝেংয়ের কাঁধে চাপা স্বরে বলল, “শোনো ভাই, অফিসে সিগারেট খেয়ো না, ওই মহিলার অনেক সমস্যা, শুরু করলে তুমি নতুন বলে সামলাতে পারবে না।”
“বুঝেছি,” পেং ইউয়ানঝেং মাথা নাড়ল, বুঝে গেল মা জি সুন পিংয়ের কথা বলছে।
ঘরে ঢুকে দেখে, সুন পিং ইতিমধ্যে চেয়ারে বসে সোয়েটার বুনছে। সে মাথা তুলে পেং ইউয়ানঝেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “গং ভাই, গতকাল বিভাগের প্রধানরা শহরের তৃতীয় শিল্পের উন্নয়ন নিয়ে একটি প্রতিবেদন লিখতে বলেছে, আমি ভাবছি ছোট পেংকে দিয়ে চেষ্টা করাই, ও যেন কলম চালানোর অভ্যাস করে, আমাদের কাজটা বোঝে, আর ওর লেখা কেমন তাও দেখা যাবে।”
গং হানলিন চুপচাপ ভ্রু কুঁচকে ফেলল। এই প্রতিবেদনটা ডিপার্টমেন্ট থেকে তাকে দিয়েছিল, সে আবার সুন পিংকে দিয়েছিল। এখন সে বলছে, নতুন ছেলেকে দিয়ে লিখাবে—এটা তো প্রকাশ্যেই ফাঁদে ফেলার চেষ্টা!
কাগজ-কলমে ছোটখাটো রিপোর্ট হলে কথা ছিল, কিন্তু এটা বড় প্রতিবেদন, শহর ও সরকারের কৌশলগত ভাবনা প্রচারের ব্যাপার। একেবারে নতুন কাউকে দিয়ে এমন কাজ করানো মানে ইচ্ছাকৃত জটিলতায় ফেলা। গং হানলিন মনে করল, শুধু পেং ইউয়ানঝেং না, মা জিও লিখতে পারবে না।
তবু সুন পিং সহকারী প্রধান, প্রকাশ্যে কিছু বলা যায় না। সে হেসে বলল, “চেষ্টা করুক, তবে সুন, ছোট পেং তো পরিস্থিতি ভালো জানে না, শেষ পর্যন্ত তোমাকেই দেখাশোনা করতে হবে।”
সুন পিং হেসে বলল, “সব কাজের শুরু কঠিন, কারও না কারও তো প্রথমবারই হয়। ছোট পেং, এগুলো শহরের তৃতীয় শিল্প নিয়ে আমার সংগ্রহ করা কিছু নথি, পড়ে বোঝো, তারপর লেখো, দু’দিন সময় দিচ্ছি, বৃহস্পতিবার সকালে আমাকে দেবে।”
“ঠিক আছে, সুন প্রধান,” পেং ইউয়ানঝেং মাথা নেড়ে নথির স্তূপ নিল, মনে মনে ঠাণ্ডা হেসে বলল, এটাই বুঝি সেই বিখ্যাত প্রথম দিনের হুমকি?
“চলো গং ভাই, চলি মিটিংয়ে?” বলে সুন পিং খাতা-কলম নিয়ে বেরিয়ে গেল।
গং হানলিনও চলে গেলে, মা জি বিরক্ত মুখে বলল, “এই মহিলা আসলেই সমস্যা, ভাই, তুমি তো নতুন এসেছ, কিছুই চেনো না, এমন বড় প্রতিবেদন তোমার ঘাড়ে চাপিয়ে খামোখা জ্বালাচ্ছে!”
ওয়াং না তখন একটু মজা পেয়ে হাসল, নিজে bp মেশিন নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগল।