অধ্যায় ০০৭: রাজধানীর অভিজাত প্রাসাদ
অধ্যায় ০০৭: রাজধানীর অভিজাত পরিবার
জhang কাই একজন গর্বিত যুবক, এবং তার সেই গর্বের কিছু ভিত্তি আছে বলেই মনে হয়। তিনি প্রশাসনিক পরিবারের সন্তান, তবে একদমই অপ্রয়োজনীয় বিলাসী যুবক নন।
যদিও কাই কাই, কাও পরিবারের সামনে অত্যন্ত বিনয়ী, তবে তা মোটেও মানে নয় যে তিনি সকলের সামনে একইরকম আচরণ করেন।
পং ইউয়ানচেং ও তার মায়ের পোশাক-পরিচ্ছদ দেখে, কাই কাই মুহূর্তেই বুঝতে পারেন তারা কেবল সাধারণ শ্রমজীবী মানুষ, এবং তার অন্তরের অহংকারের সুতাটি অদৃশ্যভাবে টানটান হয়ে ওঠে।
তাই, তিনি কেবল অল্প সময়ের জন্য পং ইউয়ানচেং-এর সঙ্গে করমর্দন করেন, তারপর হাত সরিয়ে নিয়ে, সৌম্য বিনয়ে কাও ইয়িং-এর দিকে ফিরে হাসেন, হাতের ইশারায় ডাকে, রাস্তার ওপারে দাঁড়ানো কালো সান্তানা গাড়িটি এগিয়ে আসে।
"ইয়িং, আমি আগে ফিরে যাচ্ছি, কাল দেখা হবে!"
কাই কাই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে গাড়ির দরজা খুলে উঠে পড়েন, সান্তানা গাড়িটি গর্ত থেকে বেরিয়ে দ্রুত চলে যায়।
কাই কাই চলে গেলে, কাও ইয়িং বিব্রতভাবে দাঁড়িয়ে থাকেন। যদিও তার হৃদয়ে কাই কাই-এর প্রতি কোনো বিশেষ আকর্ষণ নেই, কিন্তু সেই মুহূর্তে, যে কেউ বুঝতে পারবে কাই কাই তার প্রেমিক কিংবা অন্তত তাকে চাইছে। আর সাধারণ মানুষের চোখে, কাই কাই পং ইউয়ানচেং-এর চেয়ে তার জন্য বেশি উপযুক্ত।
মং লিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, নিজে থেকেই অঙ্গনটির ভিতরে প্রবেশ করেন।
কাও ইয়িং ধীরে ধীরে পং ইউয়ানচেং-এর দিকে এগিয়ে এসে মৃদু স্বরে বলেন, "পং ইউয়ানচেং, আমি কি তোমার সঙ্গে একটু কথা বলতে পারি?"
পং ইউয়ানচেং ঠোঁটের কোণ কেঁপে ওঠে, নীরবভাবে মাথা নাড়েন।
দু'জনে পাশাপাশি অঙ্গন থেকে বেরিয়ে দক্ষিণ দিকে রাস্তা ধরে হাঁটতে থাকেন, তাদের ছায়া ম্লান ল্যাম্পপোস্টের আলোয় দীর্ঘ ও সংক্ষিপ্ত হয়ে পড়ে।
…
…
কাও ইয়িং শেষ পর্যন্ত সাহস করে সে অনুচ্ছেদটি ভাঙতে পারেননি; দু'জনে নীরবভাবে কিছুক্ষণ হাঁটেন, তারপর আগের পথেই ফিরে গিয়ে, নিজ নিজ বাড়িতে চলে যান।
পং ইউয়ানচেং-এর কাছে, ভাগ্যের মোড় আসার আগ পর্যন্ত সবই যেন অসার।
আসলে, তিনি যদি কাও ইয়িং-এর সঙ্গে সম্পর্ক স্পষ্ট করেও নেন, কি লাভ? তার বর্তমান অবস্থায়, কাও পরিবার কখনোই তাকে গ্রহণ করবে না, বরং কাও ইয়িং আরও বেশি যন্ত্রণার মাঝে পড়বে।
পরদিন সকালে, পং ইউয়ানচেং রাজধানীর দিকে ফেরার ট্রেনে চড়ে বসেন।
ট্রেন দ্রুতগতিতে রেলপথে ছুটতে থাকে, যেন ঝড়ের বেগে। পং ইউয়ানচেং-এর মনও নানা চিন্তা ও উদ্বেগে জর্জরিত, ট্রেনের গতির সঙ্গে সেগুলো দূরে সরে যায়।
এইবার, তিনি রাজধানীতে প্রবেশ করছেন জ্বলন্ত নৌকা ভেঙে ফেলার মানসিকতা ও "সফল না হলে আত্মত্যাগ" সংকল্প নিয়ে।
যদি আত্মীয়তা স্বীকার করে ভাগ্য পরিবর্তন করতে না পারেন, তবে তিনি মা-কে নিয়ে নবীন শহর ছেড়ে কোনো অজানা, শান্ত ছোট শহরে জীবন কাটিয়ে দেবেন।
দশ ঘণ্টা পরে, ট্রেন ধীরে ধীরে রাজধানীর স্টেশনে পৌঁছায়।
ভিড়ের মাঝে, পং ইউয়ানচেং ব্যাগ কাঁধে নিয়ে স্টেশনের বাইরে এগিয়ে যান।
তিনি একনজরে দেখতে পান অতিথিদের ভিড়ে, এক বিশ্ববিদ্যালয় সহপাঠী ও ঘনিষ্ঠ বন্ধু ওয়াং পিয়াওকে, যার মুখে কুটিল হাসি আর ঠোঁটে সিগারেট ঝুলছে।
"এই, বন্ধু, এখানে!" ওয়াং পিয়াওও পং ইউয়ানচেং-কে দেখে হাত নাড়েন।
পং ইউয়ানচেং হাসিমুখে এগিয়ে এসে ওয়াং পিয়াওকে আলিঙ্গন করেন, তারপর তাড়াতাড়ি বলেন, "ওয়াং পিয়াও, আমি তোমার মাধ্যমে দু'টি কাজ করিয়েছিলাম, কেমন হলো?"
ওয়াং পিয়াও কথাটি শুনে মুখের ভাব পালটে যায়, কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বলেন, "৯০ সালের অষ্টম সংখ্যার 'হুয়াশিয়া বসন্ত ও শীত' আমি খুঁজে পেয়েছি, আমার বাবার বইয়ের আলমারিতে একটি আছে; ইতিহাস বিভাগে সত্যিই একটি সুন্দরী আছে, নাম ফেং চিয়ানরু, শীঘ্রই চতুর্থ বর্ষে উঠবে…"
"বন্ধু, তোমার চোখ সত্যিই ভালো। এই ফেং সুন্দরী ইতিহাস বিভাগের গর্ব, তবে…"
ওয়াং পিয়াও নিচু স্বরে বলেন, "তবে তার পরিবার বড়ই উচ্চ পর্যায়ের। তার দাদু রাজধানীর বিখ্যাত অভিজাত, স্বাধীনতার সময়ের প্রতিষ্ঠাতা। তার দাদুর নাতনীকে পটাতে চাও, সেটা খুব কঠিন হবে।"
পং ইউয়ানচেং হাসেন, "তোমার বাবা-মা তো কেন্দ্রীয় মন্ত্রণালয়ের বড় কর্মকর্তা, তুমি বন্ধু হিসেবে সাহায্য করো, আমি ফেং চিয়ানরু-কে দেখতে চাই, হবে?"
ওয়াং পিয়াও খানিকটা ঘেমে যান, কপালে হাত দিয়ে বলেন, "তুমি আমাকে খুব বেশি মূল্য দিচ্ছো। কিসের বড় কর্মকর্তা? লজ্জা লাগে―আমার বাবা মাত্র উপ-পরিচালক, ফেং পরিবারের দাদুর সঙ্গে তুলনা করারই নয়, তাদের জুতো পরানোরও যোগ্যতা নেই।"
"ফেং দাদুর কথা বাদ দাও, এমনকি ফেং চিয়ানরু-র বাবা―তাও বিশাল মানুষ। তার বাবা রাষ্ট্র পরিকল্পনা কমিটির উপ-পরিচালক, পূর্ণ মন্ত্রিপর্যায়ের নেতা, শীর্ষ পর্যায়ে প্রভাবশালী। দ্বিতীয় চাচা ফিল্ড ডিভিশনের অধিনায়ক, শীঘ্রই ব্রিগেডিয়ার জেনারেল হবেন; ফুফু সংসদীয় সংস্থায় কাজ করেন, ফুফা জিয়াংনান প্রদেশের সপ্তম প্রধান।"
ওয়াং পিয়াও ফিসফিস করে বলে চলে, পং ইউয়ানচেং মনোযোগ দিয়ে শোনেন।
ওয়াং পিয়াও-এর তথ্য তার পূর্বজন্মের জানা তথ্যের সঙ্গে মিলে যায়।
রাজধানীর ফেং পরিবার, এক নম্বর লাল অভিজাত। ফেং দাদু এখন শীর্ষ ক্ষমতার কেন্দ্রে, তার দুই ছেলে ও এক মেয়ে। বড় ছেলে ফেং বোতাও রাষ্ট্র পরিকল্পনা কমিটির উপ-পরিচালক, পূর্ণ মন্ত্রিপর্যায়, ভবিষ্যতে রাষ্ট্রের উপ-প্রধানমন্ত্রী; ছোট ছেলে ফেং বোলিন ফিল্ড ডিভিশনের অধিনায়ক, পরে উপ-জেনারেল, জেনারেল, অঞ্চল কমান্ডার, সর্বোচ্চ পদে অধিনায়ক; ছোট মেয়ে ফেং বোশিয়া সংসদীয় সংস্থার সাধারণ কর্মকর্তা, তবে জামাই অঞ্চলের প্রধান, পরে রাজধানীর পার্শ্ববর্তী অঞ্চলের শীর্ষ ক্ষমতাবানদের একজন।
পং ইউয়ানচেং-এর ধারণা, তার বাবা পং ইউচিয়াং সম্ভবত স্বাধীনতা যুদ্ধে হারিয়ে যাওয়া ফেং দাদুর দ্বিতীয় ছেলে।
"তাই, বন্ধু, আমি বলি, এই আশা ছেড়ে দাও। সুন্দরী তো সর্বত্র, পৃথিবীর কোন কোণায় নেই ফুল? এমন বড় মানুষের সঙ্গে ঝামেলা করারই দরকার নেই…আর যোগ্যতাও নেই।" ওয়াং পিয়াও পং ইউয়ানচেং-এর হাত ধরে স্টেশন চত্বরে এগিয়ে যেতে যেতে বলছেন।
পং ইউয়ানচেং苦 হাসেন, হাতটা ছেড়ে দেন, "তুমি শুধু ফ্লার্ট করো, আমি তো শুধু একজনকে খুঁজতে বলেছি, আর তুমি এত কথা বলো। আমি ফেং চিয়ানরু-কে কিছু কাজের জন্য খুঁজছি, অন্য কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই!"
"তেমন হলে!" ওয়াং পিয়াও চমকে ওঠেন, তারপর হেসে বলেন, "কিন্তু এমন উচ্চ পর্যায়ের মেয়েকে দেখতে চাইলেই দেখা যায় না।"
…
…
ওয়াং পিয়াও-এর বাড়িতে, পং ইউয়ানচেং 'হুয়াশিয়া বসন্ত ও শীত' ৯০ সালের অষ্টম সংখ্যা, যেখানে ফেং দাদুর স্মৃতি প্রকাশিত হয়েছে, সেটি পড়ে নিজের হাতে থাকা প্রমাণগুলো মিলিয়ে নেন, নিশ্চিত হন।
তার হাতে আছে ফেং দাদুর স্বহস্তে লেখা চিঠি, এক টুকরো ড্রাগন খোদাই করা জেড পেন্ডেন্ট, এবং জন্মতারিখ…এগুলোই তার বাবার পরিচয় প্রমাণের জন্য যথেষ্ট।
তবে মূল সমস্যা, কীভাবে এই সব প্রমাণ সঠিকভাবে ফেং দাদুর হাতে পৌঁছানো যায়, বিন্দুমাত্র ভুল না হয়।
তার বর্তমান পরিচয়ে, ফেং দাদুর সঙ্গে দেখা করার কোনো সুযোগ নেই। এমনকি ফেং পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মের সঙ্গেও দেখা করার যোগ্যতা নেই। একমাত্র সম্ভাব্য পথ, ফেং চিয়ানরু।
কিন্তু কীভাবে ফেং চিয়ানরু-কে দেখা যায়, তিনি এই খবর পেলে কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাবেন, সাহায্য করবেন কিনা, কিংবা ফেং পরিবার আত্মীয়তা স্বীকার করবে কিনা…এসবই অজানা।
যদিও যথেষ্ট প্রমাণ আছে, কিন্তু ফেং পরিবারের মতো লাল অভিজাতদের জন্য আত্মীয়তা স্বীকার করা অত্যন্ত সতর্কতার বিষয়, মাঝখানে অনেক বাধা।
কোনোভাবেই ফেং চিয়ানরু পং ইউয়ানচেং-এর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; তাকে একবার একান্তে দেখা অপরিহার্য।