অষ্টম অধ্যায়: তাইচি প্রশিক্ষক (প্রথমাংশ)
অষ্টম অধ্যায়: তাইচি প্রশিক্ষক (প্রথম খণ্ড)
কিন্তু কিভাবে ফং ছিয়েনরুর সঙ্গে যোগাযোগ করা যায়, সেটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। গ্রীষ্মকালীন ছুটির সময় না হলে, পেং ইউয়ানচেং হয়তো কোনো উপায় বের করতে পারত, কিন্তু এখন তো ছুটি চলছে, ফং ছিয়েনরু একেবারেই বিশ্ববিদ্যালয়ে ক্লাস নিচ্ছে না। ধনিক পরিবারের মেয়ে তো সাধারণ কেউ নয় যে ইচ্ছে করলেই দেখা করা যাবে।
এমনকি রাজধানীর কর্মকর্তা পরিবারের ছেলে ওয়াং বাও-ও সহজে ফং ছিয়েনরুর সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পায় না। পেং ইউয়ানচেং ঠিক কী কারণে ফং ছিয়েনরুকে খুঁজছে, তা ওয়াং বাও-র কাছে স্পষ্ট নয়, কিন্তু সে নিজেও কিছু করতে পারছে না।
ওয়াং পরিবারের বাড়িতে এক রাত কাটানোর পরও, পেং ইউয়ানচেং ফং ছিয়েনরুর সঙ্গে দেখা করার কোনো উপায় বের করতে পারল না। তবে, ওয়াং বাও-র অকস্মাৎ বলা এক কথায় তার মনে আলোড়ন জাগল।
ওয়াং বাও বলেছিল, ফং ছিয়েনরু হচ্ছে কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের তাইচি দলের সদস্য, ছুটির সময়ও হয়তো মাঝে মাঝে অনুশীলন করতে বিশ্ববিদ্যালয়ের জিমনেশিয়ামে আসে। তাই, পেং ইউয়ানচেং ঠিক করল, আগামীকাল সকালে সে তার প্রিয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করবে।
পরদিন ভোরেই, পেং ইউয়ানচেং একা বেরিয়ে পড়ল, মাত্র মাসখানেক আগে ছেড়ে আসা কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে গেল।
লাল ইটের দেয়াল আর সবুজ ছাদের ছায়ায়, পুরনো নকশার খোদাই ও চিত্রাঙ্কিত প্রবেশদ্বারটি প্রথম দর্শনেই কোনো শিক্ষা প্রতিষ্ঠান নয়, বরং প্রশাসনিক কার্যালয় মনে হয়। এটাই কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের শতবর্ষী ঐতিহ্য ও স্বাতন্ত্র্যের নিদর্শন।
পরিচিত ক্যাম্পাসে ঢুকে, সে দ্রুত পায়ে হাঁটতে হাঁটতে দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে অবস্থিত অনুশীলন এলাকার দিকে এগিয়ে গেল।
বাঁ দিকে খোলা বাস্কেটবল কোর্টে দুই দল খেলোয়াড় জমিয়ে খেলা করছে, ডান পাশে প্রশিক্ষণ ময়দানে অনেকেই মোহময় সুরের সঙ্গে আধুনিক জনপ্রিয় চী কুং অনুশীলন করছে। অবশ্য, সেখানে দশ-বারোজনের মতো প্রবীণ-প্রবীণা ভোরবেলা তাইচি চর্চায় মগ্ন।
আশির দশকের মাঝামাঝি থেকে চীনের প্রতিটি প্রান্তে চী কুং চর্চার ঢেউ উঠেছিল; কেউ পাঁচ পশুপাখির কসরত, কেউ সারসের ভঙ্গি, কেউ লোহান কুংফু, পরে আরও নানা শৈলী। অল্প কদিনে চী কুং প্রেমী হয়েছিল ষাট লক্ষেরও বেশি, পত্রিকা, বই, চিকিৎসা কেন্দ্র, প্রদর্শনী—সবখানে তার ছড়াছড়ি। তাইচির জনপ্রিয়তা আসলে এই চী কুং প্রবণতারই এক অনুষঙ্গ।
পেং ইউয়ানচেং পুরো মাঠ ঘুরে দেখল, কিন্তু কোথাও ফং ছিয়েনরুর চিহ্ন পেল না। যারা তাইচি অনুশীলন করছিল, তারা সবাই প্রবীণ শিক্ষক কিংবা কর্মচারী বলেই মনে হচ্ছিল।
প্রায় দুই ঘণ্টা মাঠে কাটাল, তবু ফং ছিয়েনরুর দেখা মিলল না। হতাশ হয়ে চলে গেলেও, সে এখনও আশা ছাড়েনি। তৃতীয় দিনও ভোরে উঠে চলে এল, চুপচাপ প্রশিক্ষণ মাঠের পাশে বসে রইল।
চার দিন ধরেই একই চিত্র, ফং ছিয়েনরুর দেখা নেই।
পঞ্চম দিন, সকাল দশটা বাজে, পেং ইউয়ানচেং যখন হতাশ হয়ে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছে, তখনই হঠাৎ দেখতে পেল, কিছু দূরের ছায়াঘেরা পথ ধরে সাত-আটজন যুবক-যুবতী সাদা তাইচির পোশাকে পাশাপাশি এগিয়ে আসছে। ঠিক বোঝা গেল, এরাই কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রী।
পেং ইউয়ানচেং ভালো করে তাকিয়ে দেখল, হঠাৎ বুকের ভেতর উত্তেজনার ঢেউ খেলে গেল, ঠোঁটের কোণে আনন্দের সামান্য কাঁপুনি।
তার মনে ফং ছিয়েনরুর ছবি ছিল আগের জীবনের সেই পরিণত, মোহময়ী, গাম্ভীর্যপূর্ণ ব্যবসায়ীর মতো। কিন্তু মনোযোগ দিয়েই সে চিনে নিল এই সময়ের তারুণ্যে ভরা, এখনও কিছুটা কাঁচা, কিন্তু অপূর্ব দীপ্তিময় ফং ছিয়েনরুকে।
সাদা ক্যাপ তার বাঁধা চুল আর অর্ধেক মুখ ঢেকে রাখলেও, অনন্য সৌন্দর্য ও মর্যাদার আভা কিছুতেই চাপা পড়ে না। কালো রোদচশমা থাকায় শুধু ঠোঁটের এক চিলতে নিখুঁত বাঁকই দেখা যায়; তবু আত্মবিশ্বাস ও সংযত অভিজাততার ছাপ স্পষ্ট।
পাশাপাশি, পেং ইউয়ানচেং চিনতে পারল আরও এক চেনা মুখ—চীনা সাহিত্যের ছাত্র জিয়াও নিয়ানবো।
জিয়াও নিয়ানবো হাতে একটি ছোট ক্যাসেট প্লেয়ার নিয়ে, দলের সবাই দ্রুত সারিবদ্ধ হলো। সুর বাজতে শুরু করলে সবাই তাইচি অনুশীলনায় মন দিল।
চীনে তাইচির নানা ধরন থাকলেও, বিশ্ববিদ্যালয়ে মূলত যেটি চর্চা হয়, সেটি কোনো নির্দিষ্ট ধারার নয়, বরং রাষ্ট্র ক্রীড়া কর্তৃপক্ষের সংশোধিত নতুন রূপ, যা মূলত স্বাস্থ্য ও সৌন্দর্য প্রদর্শনের ওপর গুরুত্ব দেয়।
পেং ইউয়ানচেং কিছুক্ষণ দূর থেকে দেখল, মনে মনে মাথা নাড়ল। এদের তাইচি কেবল বাহ্যিক মাত্র, আসল চেতনার অভাব। এটাই জাতীয় ঐতিহ্যের জন্য দুঃখজনক।
জিয়াও নিয়ানবো-রা আধঘণ্টা প্র্যাকটিস করার পরে, তাদের প্রশিক্ষক গুছুনতিং এলেন।
গুছুনতিং হাততালি দিলেন, জিয়াও নিয়ানবো দৌড়ে গিয়ে সুর বন্ধ করল। সবাই হাসিমুখে প্রশিক্ষকের চারপাশে জড়ো হলো।
“...সবাই মনে রাখবে, তাইচিতে মূল কথা হালকা ও স্থিরতা, কঠোর ও কোমলতার সমন্বয়। প্রতিটি ভঙ্গি হবে হালকা, স্থির, অপ্রচলিত নয়, বাহ্যিকভাবে কোমল হলেও ভেতরে কঠিন। শক্তি হবে সম্পূর্ণ ও নমনীয়, কৃত্রিম জোর নয়... আজ নতুন কিছু শেখার দরকার নেই, আগের ১৬টি ভঙ্গি পুনরায় চর্চা করো। আগে সবাই মিলে দু’বার করবে, পরে প্রত্যেকে একবার করে, আমি পর্যায়ক্রমে সংশোধন করব। এই তো ঠিক আছে।”
গুছুনতিং ইশারা করলেন, জিয়াও নিয়ানবো আবার সুর বাজাল, সবাই প্র্যাকটিসে মন দিল।
হালকা, স্বচ্ছ সুর যেন আকাশে ভেসে বেড়ানো সাদা মেঘ; কিন্তু পেং ইউয়ানচেং-এর চোখে জিয়াও নিয়ানবো-দের তাইচি সুরের সঙ্গে একেবারেই মানানসই নয়, প্রকৃত ঐক্যের ছোঁয়া নেই।
সে দু’হাত বুকে জড়িয়ে ধীরে ধীরে মাঠের ধারে এল, ঠোঁটে হালকা হাসি। ফং ছিয়েনরুর কাছে পৌঁছানোর ইচ্ছা না থাকলে, সে কখনো এভাবে সামনে আসত না।
এভাবে কয়েকজনের দৃষ্টি তার দিকে পড়ল, জিয়াও নিয়ানবো তো সঙ্গে সঙ্গে চিনে ফেলল।
গুছুনতিং ভ্রু কুঁচকে পেং ইউয়ানচেং-এর দিকে তাকালেন, হাত ইশারায় দূরে যেতে বললেন, যাতে দলের মনোযোগ না ভেঙে যায়। কিন্তু পেং ইউয়ানচেং তো ইচ্ছা করেই এসেছে, সে সরে যাবে কেন?
পেং ইউয়ানচেং হাততালি দিয়ে হেসে বলল, “এভাবে অনুশীলন করলে কিছু হবে না, শুধু বাহ্যিক ভঙ্গি আছে, কিন্তু প্রাণ নেই। কঠোর ও কোমলতার সংমিশ্রণ নেই, মনে-প্রাণে না করলে, শুধু ঘাম ঝরানো ছাড়া শারীরিক বা মানসিক শক্তি বাড়ে না।”
তার কথায় সবাই থেমে গেল।
গুছুনতিং ক্ষুব্ধ হয়ে ক্যাসেট প্লেয়ারে চাপ দিলেন, রীতিমত ধমকে বললেন, “তুমি কে? এখানে এসে গোলমাল করছ কেন?”
ফং ছিয়েনরু, দলের সংগঠক, ভ্রু কুঁচকে সামনে এগিয়ে এসে বলল, “তুমি কী করছ? কোন ডিপার্টমেন্টের?”
জিয়াও নিয়ানবোও এগিয়ে এসে বলল, “পেং দাদা, তুমি এখানে? তুমি তো স্নাতক শেষে সিনআনে ফিরে গেছ!”
পেং ইউয়ানচেং হেসে বলল, “রাজধানীতে কাজে এসেছি, তাই পুরোনো বিশ্ববিদ্যালয়টা দেখতে এলাম। ছোট বো, তোমরা নিশ্চয়ই প্রতিষ্ঠানের পঞ্চাশতম বার্ষিকীর অনুষ্ঠানে পারফরম্যান্স দেবে, বাহ্যিক দিকটা খারাপ নয়, কিন্তু আসল চেতনা নেই।”
“তুমি আর কী বোঝো?” গুছুনতিং অবজ্ঞার সঙ্গে হাত নাড়লেন। তার কথা শেষ হওয়ার আগেই পেং ইউয়ানচেং বলল, “তাইচি সম্পর্কে একটু জানি বটে, যদিও অল্প, তবু তোমাদের চেয়ে ভালো।”
গুছুনতিং প্রচণ্ড রেগে গেলেন, প্রায় চলে যেতে উদ্যত।
গুছুনতিং নিজেকে ইয়াং শৈলীর তাইচির প্রধান উত্তরসূরি বলে দাবি করেন, রাজধানী তাইচি সংঘের সহসভাপতি, শহরের বিখ্যাত তাইচি গুরু। ফং ছিয়েনরু আহ্বান জানিয়েছিল বলেই এখানে সময় দিচ্ছেন, নইলে কয়েকজন ছাত্রছাত্রীকে শেখাতে আসতেন না।
পেং ইউয়ানচেং রাগান্বিত গুছুনতিং-এর দিকে একবার তাকিয়ে, হঠাৎ এগিয়ে গিয়ে ক্যাসেট প্লেয়ার বন্ধ করল, তারপর মন শান্ত রেখে, কাঁধ নীচু করে, হাত ছড়িয়ে, সুরের সঙ্গে সঙ্গে তাইচি প্রদর্শন শুরু করল। তার চলন অনবদ্য, অপূর্ব সৌন্দর্যে ভরা, প্রতিটি ভঙ্গি মোলায়েম ও সাবলীল, ভেতরে ভেতরে কঠোরতা ও কোমলতার মিশেল। কখনো ঝড়ের মতো, কখনো শান্ত স্রোতের মতো।
জিয়াও নিয়ানবো-সহ সবাই মুগ্ধ হয়ে দেখল; ফং ছিয়েনরু তো বিস্ময়ে চেয়ে রইল, ঠোঁটে খানিকটা অবিশ্বাসের হাসি।
সুর থেমে গেলে, পেং ইউয়ানচেং অঙ্গভঙ্গিতে সম্মান জানিয়ে বলল, “হঠাৎ অনুপ্রাণিত হয়ে দেখালাম, দয়া করে ক্ষমা করবেন!”
গুছুনতিং বোঝেন, এই যুবকের তাইচি গভীর। কিন্তু তিনি তো রাজধানীর তাইচির গুরু, অচেনা তরুণের সামনে সম্মান হারাতে চান না। তাই ঠাণ্ডা হাসলেন, “তোমারটা তো দেখলাম, বাহারি কসরত ছাড়া কিছু না।”
পেং ইউয়ানচেং চোখের কোণে ফং ছিয়েনরুর প্রতিক্রিয়া লক্ষ করল, দেখল সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে কিছু ভাবছে। সে এবার সংকল্প নিয়ে, গুছুনতিং-এর দিকে আবার নমস্কার করে বলল, “শিক্ষক, দয়া করে আমায় শিক্ষা দিন!”