চতুর্থ অধ্যায় দ্বিতীয় যুদ্ধ
“নিম্নস্তরের তপস্বী আর উচ্চস্তরের তপস্বীর দৃষ্টিভঙ্গি এক নয়।” সাদা পোশাকের সুদর্শন যুবক হেসে উঠল ঠান্ডা স্বরে, “আট দরজার স্বর্ণ-তালার মেঘ দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে, কারণ এর কাল-স্থানিক নোঙর অতুলনীয়ভাবে স্থিতিশীল, যেকোনো স্থানকেই দৃঢ়ভাবে চিহ্নিত করতে পারে, এমনকি দেব-ঋষিদের ভুবনেও রোপণ করলে! আর এর আটটি স্বর্ণ দরজা ধ্বংসযোগ্য নয়, পরিবহন দূরত্ব অসীম, খোলার জন্য কোনো জাদু-পাথর প্রয়োজন পড়ে না—বাকি সকল কাল-স্থানিক দরজার কি এত ক্ষমতা আছে? আমাদের সাধন জগতের বর্তমান পাঁচ মহান শাসক—তাঁরা কি সকলেই পূর্বপুরুষদের উত্তরাধিকার ‘আট দরজার স্বর্ণ-তালার মেঘ’-এর বলে চিরস্থায়ী গৌরব লাভ করেননি? ক’জনের সাধ্য আছে তাঁদের সঙ্গে বিরোধে যেতে? প্রয়োজন হলে, একটুকু বাঁশি বাজালেই, দেবলোকের পূর্বপুরুষরাও নেমে এসে তাঁদের পাশে দাঁড়ান!”
ছেলেটির গভীর জ্ঞানে সকলেই নতমস্তকে শ্রদ্ধা জানাল। পাঁচ মহান শাসক, দেব-ঋষিদের ভুবন—এসব কথা সাধনার নবাগতদের কাছে যেন দূর আকাশের তারা, যেমন এক দরিদ্র কখনো নাসডাক সূচকের খোঁজ রাখে না, তেমনি তাঁরাও এত উচ্চস্তরের তথ্য নিয়ে মাথা ঘামায়নি কখনো।
“ওসব র্যাঙ্কিং কে দেখছে!” পাথর-ঢালা বর্ম পরা ছেলেটি নির্বিকার মুখে হেসে উঠল, “যাই হোক, এই তিনটি আনন্দমেঘ তো আমাদের সামনেই রয়েছে, একটি বুদ্ধি খাটিয়ে সব ক’টিই দখলে আনলে, জীবনে আর কোনো চিন্তা থাকবে না...”
“বড় বড় কথা বলছো!” সাদা পোশাকের যুবক অবজ্ঞার হাসি দিয়ে তার লোভী কথায় বাধা দিল, “তুমি কি মেঘ-চালনার মন্ত্র জানো? আনন্দমেঘে আরোহণের জন্য অপরিহার্য ‘শালুক-তন্তু মেঘপাদুকা’ আছে তোমার? এমন কোনো উপায় আছে, যাতে আনন্দমেঘ নিরাপদে এই উপত্যকা থেকে, এই ভয়ানক আত্মিক চাপের ক্ষুদ্র সুমেরু জগৎ থেকে বের করে নিয়ে যেতে পারবে? যদি সত্যিই পারতে, তাহলে কি তোমাদের পালা আসত? আমি-ই তো প্রথম আনন্দমেঘের সন্ধান পেয়েছি!”
“তুমি কিছুটা উদ্বিগ্ন মনে হচ্ছে?” চাং কাইশেন হাসতে হাসতে চোখ রাখল সেই ক্ষুব্ধ সুন্দর ছেলেটির দিকে। সে তো কত চতুর, মানুষের হাঁটা দেখেই অনেক কিছু আন্দাজ করতে পারে।
“শ্রদ্ধেয় দাদা, আমি সং হেং, ধর্মনাম ‘ধর্মজ্যোতি’।” সাদা পোশাকের যুবক দুই হাত জোড় করল, তীক্ষ্ণ ভ্রু উঁচিয়ে বলল, “সোজা কথা বলি, এই তিনটি আনন্দমেঘের সন্ধান প্রথম আমি পেয়েছি, তাই এগুলো—আমার!”
“তোমার? তাহলে বলো, তুমি কি মেঘ-চালনার মন্ত্র জানো? তোমার কি আছে ‘শালুক-তন্তু মেঘপাদুকা’? তুমি কি আনন্দমেঘ নিরাপদে এখানে থেকে বের করে নিতে পারবে?”
“এখনো পারি না! কিন্তু একদিন পারবই!” সং হেং-এর কণ্ঠ দৃঢ়, যেন কোনো বিপ্লবী বলছে, ‘আন্তর্জাতিক সঙ্গীত একদিন বাজবেই’, কিংবা স্কারলেট ও’হারা শপথ করছে, পরিবারের কেউ আর কখনো অনাহারে থাকবে না।
“তুমি খুব সংকীর্ণ মনের নাকি সবার প্রতি সন্দেহে ভোগো, বুঝতে পারছি না।” চাং কাইশেন অদ্ভুত মুখ করে বলল, “তুমি এত কষ্ট করে এসেছো শুধুই আমাদের জানাতে, এই আনন্দমেঘগুলোর মালিকানা তোমার? হাস্যকর! তুমি তো জানোই, এই ভয়ানক আত্মিক চাপে আমরা কিছুই করতে পারব না।”
“তা নয়!” সং হেং নিজের সাদা পোশাক থেকে অদৃশ্য ধূলিকণা ঝেড়ে দিল, সন্ধ্যার আলো তার মুখে পড়তেই, তার মুখাবয়ব স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন দূরের পর্বতের বরফ দিয়ে গড়া। যদি এমন কোনো মুখ থাকে, যার সৌন্দর্যে পুরুষও নিশ্বাস বন্ধ করে ফেলে, তো সেটাই তার মুখ। “আমি আমার অনুভূতির ওপর আস্থা রাখি। আমি জানি, তুমি আমার জন্য হুমকি হতে পারো, তাই আগে থেকেই স্পষ্ট কথা বলে নিচ্ছি! তিন শত তিয়াত্তরজন ধর্ম-নামধারী শিষ্যের মধ্যে, আজ পর্যন্ত, তুমি-ই একমাত্র, যাকে ‘ধর্মজ্যোতি’ ভয় পায়...”
নাদী, ইয়ান ফেংজিয়াও ও পাথর-ঢালা বর্ম শুনে রেগে গেল, কী বলতে চায়? আমাদের তো গোনায় ধরছেই না? আমরা কি শুধু দর্শক?
“আমি তোমার ‘ফুলওয়ালা বেজি’ নিয়ে কিছু বলব না, তুমিও দরকার নেই মঠে গিয়ে জানাও যে এখানে এক গুহা ভরা সম্পদ আছে। চুপচাপ ভাগ করে নাও, এতে সবারই মঙ্গল।” সং হেং অন্য তিনজন ক্ষুব্ধ নবজাতকের দিকে তাকাল, বুকে অঙ্গুলি ছুঁইয়ে এক চক্কর কাটল, সঙ্গে সঙ্গে লিচুর মতো এক রূপালী আলোকগোলক ভেসে উঠল।
চারপাশের পাঁচ গজের মধ্যে, সবার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল!
এটা স্পষ্টতই প্রচুর অন্তর্মনা শক্তি দিয়ে গড়া তরবারির আত্মা, আর তরবারি শক্তির মুক্ত প্রকাশ—এটাই গোপন তরবারি-ভাবনার প্রধান চিহ্ন! “আমার লোকজন মুখ বন্ধ রাখবে, আমিও বিশ্বাস করি তুমি পারবে।” সাদা পোশাকের যুবক আঙুল ছুঁইয়ে রূপালী তরবারির আত্মা ছুড়ে মারল, কয়েকশো কদম দূরের কালো পুকুরের ধারে বিশাল পাথরে গর্ত করে দিল, যেন ছুরি দিয়ে তোফু কাটা হয়েছে।
ইয়ান ফেংজিয়াও, পাথর-ঢালা বর্ম, এগারো জন রাক্ষসী—সবাই ভয় ও বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
সং হেং কি কেবল অহঙ্কারী? না, সে সত্যিই অন্যদের চেয়ে অনেক এগিয়ে!
শুধু এই গোপন তরবারি-ভাবনার আক্রমণ শক্তির জন্যই, আত্মরক্ষার ক্ষেত্রে পাথর-কাঠের প্রার্থনাধারীও সাহস পায় না সামনে দাঁড়াতে!
“বাহ! এ তো ‘পর্দা ঠেলে চাঁদ দেখার গোপন তরবারি-ভাবনা’! এই কৌশল তো বহু বছর ধরে হারিয়ে গেছে! উত্তর কুবের মহাদেশের শীতল চাঁদের তরবারি-পুণ্ডিত ও দক্ষিণ ভারতবর্ষের অন্তর্যামী যুবক নিঃশেষ হওয়ার পর, আমাদের সাধন জগতে তো আর কেউ জানে না!” সোনালি চুলের কিশোরী সঙ্গে সঙ্গে চিনে নিল সং হেং-এর বিশেষত্ব। ভিন্ন ভিন্ন গোপন তরবারি-ভাবনার আলাদা বৈশিষ্ট্য থাকে, ‘পর্দা ঠেলে চাঁদ দেখা’ সম্পূর্ণ আক্রমণাত্মক, একবারে সমস্ত শক্তি দিয়ে তরবারির আত্মা গঠন করে, চরম ঝুঁকিতে বাজি ধরে—তুমি না আমি।
সাদা পোশাকের যুবকের মুখ দেখে বোঝা যায়, সে刚刚 ছোড়া তরবারির আত্মায় খুব বেশি শক্তি দেয়নি, বরং তার ভিতরের শক্তি কতটা প্রবল, সেটাই বোঝা গেল।
“স্বীকার করি, তোমার ‘পর্দা ঠেলে চাঁদ দেখার গোপন তরবারি-ভাবনা’ দুর্দান্ত, তবে মানুষ তো পাথর নয়, চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে যাবো কেন?” কিশোরী তরবারি-যোদ্ধা মুগ্ধ হলেও মুখে তর্ক ধরল, “তোমার তরবারি-আত্মা সূর্যকেও যদি গুঁড়িয়ে দেয়, তবে পৌঁছতে তো হবে, আঘাতও করতে হবে!”
সাদা পোশাকের যুবক হেসে মাথা নোয়াল, তার কিছুই বলার প্রয়োজন নেই, শক্তিমান মানুষের ব্যাখ্যার দরকার হয় না, সে কখনো দুর্বলদের সঙ্গে কথা বাড়ায় না।
নাদী খানিকটা অবজ্ঞার সঙ্গে তাকাল, আবার দাদার দিকে চোরা হাসি ছুঁড়ে দিল।
গোপন তরবারি-ভাবনা সাধক ও সাধারণ মানুষের জন্য সমান, যেন এক ঝুড়ি, যার ভেতর যে কোনো শক্তি ভরা যায়। একই গোপন তরবারি-ভাবনা, যদি সাধক নিজের আত্মিক শক্তি দিয়ে চালায়, তার জোর বহুগুণ বেড়ে যায়!
সাধকদের কাছে, একটি গোপন তরবারি-ভাবনা মানে অতিরিক্ত এক দমিত-হত্যার অস্ত্র, এক অদ্বিতীয় আত্মরক্ষার কৌশল, এক বিশ্বজয়ী হাতিয়ার! এমনকি এও এক বিশেষ জাদু, যা মন্ত্র ছাড়াই প্রয়োগ করা যায়!
কৌশল শেখানো যায়, মনোবল গড়া যায়, শক্তি জমানো যায়, কিন্তু প্রতিভা—এটা তো জন্মগত, যার আছে তার আছে, না থাকলে নেই, মানতেই হবে।
নাদী খুব দেখতে চায়, দাদা যদি ‘পর্দা ঠেলে চাঁদ দেখার গোপন তরবারি-ভাবনা’ দেখায়, তখন সং হেং-এর মুখ কী হয়!
“দাদা, এ ব্যবসা করা যায়।” ইয়ান ফেংজিয়াও ও পাথর-ঢালা বর্ম সং হেং-এর প্রস্তাবে উৎসাহী হয়ে উঠল, চাং কাইশেনকে উসকে দিল, “আমাদের নিয়ে চিন্তা নেই, কিন্তু প্রার্থনাধারীর দলটা কী করবে...”
“ভেবো না, ওর সঙ্গে আগেই চুক্তি হয়েছে, বড় শপথও করেছি।” সং হেং জানে ওরা কী নিয়ে ভাবছে, নিশ্চিত স্বরে বলল, “ও আর ওর লোকজন মুখ খুলবে না! এই উপত্যকার ‘সূর্য-নৃত্যিত কলাপাতা’ সবই ওদের!”
“ধর্মজ্যোতি, আবার সবাই চিনে ফেলেছে আনন্দমেঘ, আবার শুরু হয়েছে তোমার গোপন তরবারি-ভাবনার প্রদর্শন, ভীতি-প্রলোভন...” কথায় কথায় হাজির সেই প্রার্থনাধারী, কাঁকড়া-চলা গর্বে এগিয়ে এল, পেছনে একদল আত্মবিশ্বাসী সঙ্গী।
“দাদা, সাবধান!” সাদা পোশাকের যুবক কাঁধ ঝাঁকিয়ে সরে গেল, মঞ্চ ছেড়ে দিল দুই প্রধান চরিত্রের— “এই উপত্যকার ‘সূর্য-নৃত্যিত কলাপাতা’ সবই ফাহাই ভাইয়ের। এ গাছ সূর্য কালো দাগের বাতাস শোষে, দেহে সোনালি তেল, আমাদের সাধকরা এর পাতায় অস্ত্র গড়েন, কোনোভাবে তুচ্ছ করার জো নেই!”
“তোমরা ভাগাভাগি করতে বেশ পারো!” চাং কাইশেন মনে মনে হাসল, “এই উপত্যকার কিছুই তো তোমরা নিতে পারবে না, মহামহিম প্রাসাদও পারেনি, তোমরা এত আত্মবিশ্বাস কোথায় পাও?”
“এটা ভাগাভাগি নয়, আমরা ভাগ করছি দৃষ্টি আর জ্ঞান—এখানে সূর্য-নৃত্যিত কলাপাতা আর আনন্দমেঘ চিনতে পারে, কেবল আমরা দু’জন।” প্রার্থনাধারী আরও গর্বে বলল, “দাদা, জানো ‘পর্দা ঠেলে চাঁদ দেখার গোপন তরবারি-ভাবনা’ জানা ধর্মজ্যোতি কেন আমার সঙ্গে বোঝাপড়া করেছে? কারণ আমিও গোপন তরবারি-ভাবনা জানি! একটু অসতর্কতায় তোমার ওপর প্রয়োগ করিনি মাত্র...”
“গোপন তরবারি-ভাবনা? তুমি?” চাং কাইশেন কৌতুক ভরা চোখে তাকাল, যতোই মাতব্বরি করুক, ছেলেটার শিশুসুলভ সরলতাই বেশি।
“হাস্যকর! আমি কি তোমাকে ঠকাব?” প্রার্থনাধারীর মুখ লাল হয়ে উঠলো, তারপর রক্তবেগুনি, আঙুলে চটক দিয়ে ‘তরবারি-চালনা বিদ্যা’ দেখাল। চোখের পলকে, নৃত্যরত তরবারি বিদ্যুতের মত উজ্জ্বল হয়ে উঠল, গোলাপি তরবারির দীপ্তি সাপের মতো সবার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন সবাইকে একে একে সূর্যমুকুটের মত শীতল আগুনে ঘেরা, লাল মুক্তার মালা পরিয়ে দিল।