নবম অধ্যায়: তুমি যদি সুস্থ থাকো, তবে আকাশে রৌদ্র উজ্জ্বল

আমি হঠাৎ একটি মজার বিষয় আবিষ্কার করেছি— রংজং হেসে উঠল, “আমাদের মোহা অমেয় প্রাসাদে, কখনো কি এমন এক প্রজন্ম জন্ম নিয়েছে যারা আমাদের মতো প্রতিভাবান দ্যুতি ধারণ করে?”
সে না বললে, এখানে উপস্থিত কেউই বুঝত না, আসলে ‘ফা’ প্রজন্মের শিষ্যরা এতটা অসাধারণ।
মোহা অমেয় প্রাসাদে পাঁচ হাজারেরও বেশি বৌদ্ধ সাধক রয়েছে, অথচ গোপন তরবারির ভাবধারা সম্পন্ন বিরল প্রতিভাধর কেবল আটজন। কিন্তু তিনশো তিয়াত্তর জন ফা প্রজন্মের নবাগতদের মধ্য থেকেই বেরিয়েছে পাঁচজন, যারা গোপন তরবারির ভাবধারা ধারণ করে; শুধু বড় ভাইয়ের কাছেই গোপন তরবারির সংখ্যায় সবাইকে ছাড়িয়ে যাওয়ার ক্ষমতা রয়েছে। এ ছাড়া, ফা প্রজন্মে এখনো একদল নবাগত রয়েছে, যারা ‘শেখ মু দেবতাত্মা’র শক্তি সংহত করেছে। এমন এক ‘স্বর্ণযুগ’ তো শুধু মোহা অমেয় প্রাসাদেই নয়, গোটা ক্ষুদ্র বৌদ্ধ দ্বীপ কিংবা পূর্ব স্বর্গীয় মহাদেশেও বিরল।
“আমরা কি এখনো মনের বিভ্রম জগতে বিপদ মোকাবিলা করছি নাকি? যদি না মনবিকার বাধা দিত, তবে আমরা এই সেরা সেরারা কি একই জায়গায় একত্রিত হতে পারতাম?” রংজং এমন হাসল যেন তার হাসিতে এক গাভীও মোহিত হয়ে পড়ত। সে সাহস করে থেকে গিয়েছে কোনো দুঃসাহসিকতার জন্য নয়, কিংবা নায়কোচিত আত্মসম্মানের জন্য নয়, সে ভরসা করেছে তার পর্যবেক্ষণ শক্তির ওপর, সমাজের নিয়মের গভীর উপলব্ধির ওপর— সে নিশ্চিত ছিল পরিস্থিতি এতটা খারাপের দিকে যাবে না। সুন্দরীর কলঙ্ক যদি আত্মবিস্ফোরণ করতে চাইত, তবে প্রথম সুযোগেই তা করত, পরে নয়।
“মনের বিভ্রম? না, হতে পারে তুমি আর আমি কেবল কোনো এক ক্লান্ত, একঘেয়ে মধ্যবয়সী মানুষের স্বপ্নের উৎপন্ন চরিত্র।” কিতিয়ান তার ফুলে ওঠা চোখ কচলাতে কচলাতে সিরিয়াস ভাব ধরল। সে রংজংয়ের থেকে আলাদা; তার সাহসের উৎস একটি চরম আত্মপ্রেম— সে বিশ্বাস করে যে সে স্বর্গের প্রিয় সন্তান, প্রকৃতির প্রিয়তামা, সমস্ত সৃষ্টির শ্রেষ্ঠ। তাই সে নিশ্চিত, সে যেই বিপদেই পড়ুক না কেন, শেষ মুহূর্তে ঠিকই সমাধান হয়ে যাবে।
“তাহলে আমরা কেন মরার জন্য এত প্রাণপাত করছি?” এই সময়, না দি তার মেধার ঝলক দেখাল, “এত তুচ্ছ কারণে জীবন ঝুঁকিতে ফেলা— এটাই বা কেমন বোকামি?”
“এটা আমার সিদ্ধান্তের বিষয় নয়!” সুন্দরীর কলঙ্ক লান শিয়ানলির মুখে একটু শিথিলতা ফুটে উঠল, মাকড়সার জালের মতো সূক্ষ্ম রক্তনালিগুলোও একটু ম্লান হয়ে এল, “তুমি হয়তো দুঃখ প্রকাশ করবে, নতুবা...”
“বাঁচাও!” চাং কাইশেন নাটকীয়ভাবে বুক চেপে ধরে দ্রুত সায় দিল, “আমি দুঃখ প্রকাশ করছি, করছি...”
“কিন্তু আমি জানতে চাই, কেন তোমরা কয়েকজন আমাকে ‘তিয়েনগাং’ সংহত করতে বাধা দিতে পাগল হয়ে গেলে?” সুন্দরীর কলঙ্কের কণ্ঠে রাগের সুর ছিল, মারামারি শেষ হওয়ার পরই সে কারণ জানতে চাইল— তার এমন আচরণ সত্যিই অদ্ভুত।
“হেহে, তিয়েনগাং-এর কোটা তো কেবল চারটি বাকি, তুমি পরে এসে একটা নিয়ে গেলে, আমরা আগে আসা লোকেরা কি বাতাস সংহত করতে বসব?”
“তোমরা সবাই একদল বোকা!” সুন্দরীর কলঙ্ক ক্রুদ্ধ হয়ে প্রায় জবাব নিয়ন্ত্রণ হারাল, “কোন চারটি কোটা! এখানে পূর্বপুরুষের আত্মা স্পষ্টভাবে পাঁচটি কোটা রেখেছে!”
“পাঁচটি কোটা?” চাং কাইশেন খানিকটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। তিয়েনগাং ছত্রিশ, তার মধ্যে আটাশটি নবাগতদের, চারটি রাক্ষসাদের, তাহলে তো চারটি কোটা থাকার কথা। কিন্তু সুন্দরীর কলঙ্ক তো মিথ্যা বলছে না, তাহলে ব্যাপারটা কী?
প্রতিযোগিতার শিরোপাধারী ঘুরে রাক্ষসাদের দিকে তাকাল, তার মনে সন্দেহ জাগল কোথায় যেন ভুল হয়েছে, “তোমরা তো বলেছিলে, তোমাদের রাক্ষসরা এ বছর চারটি সম্পূর্ণ বিকশিত বিটি ঘোড়া গাছ পেয়েছে? বলো না, চারজন রাক্ষসের মধ্যে কেবল তিনজন তিয়েনগাং সংহত করতে এসেছে?”
রাক্ষসীরা দুঃখী চোখে মাথা ঝাঁকাতে লাগল। এতে তাদের দোষ নেই, কারণ সুন্দর যুবক তাদের জিজ্ঞেস করেছিল— ‘তোমাদের গোত্র এ বছর কয়টি সম্পূর্ণ গাছ পেল’, কিন্তু জিজ্ঞেস করেনি— এ বছর কতজন সংহত করতে এসেছে...
“হায়!” চাং কাইশেন নিজের মুখ চেপে ধরল, জামাকাপড় ধোয়ার মতো এলোমেলোভাবে মলতে লাগল, “তোমাদের রাক্ষসদের মাথায় কী চলে? শেখ মু দেবতাত্মার সুযোগ মাত্র এক বছরের জন্য, এই সুযোগ চলে গেলে আর আসবে না, তবু কেন রক্ষা করে রাখবে?”

“কে বলল পূর্বপুরুষের আত্মা কেবল এক বছরের জন্য থাকে, এটা তো টানা বারো বছর ধরে চলছে!” চির ইয়িংলুয়া তো একেবারেই জানে না ‘সুই শিং’ তিয়েনগাং-এর প্রকৃতি, উত্তর এল একেবারে অসংলগ্ন, “এ বছরের পূর্বপুরুষের আত্মা আগের মতো কার্যকর নয়, আমাদের রাজকুমারী বিটি ঘোড়া গাছ খেয়ে ভেবেছেন, আগামী বছর আরও ভালো আত্মা এলে তবেই সংহত করবেন।”
স্বীকার করতেই হবে, শেখ মু দেবতাত্মা ও রাক্ষসদের রাশির মিল তেমন নেই, কারণ এটি একটু বেশিই পরজীবী উদ্ভিদ নির্ভর। এই প্রবল শক্তি চাপা ক্ষুদ্র须弥 জগতে, এখানে তা কোনো কাজে আসে না।
সাধারণ গাছের দেহে সংহত করলে আত্মরক্ষার শক্তি রাক্ষসদের স্বাভাবিক ক্ষমতার তুলনায় দুর্বল।
আর যদি বিশাল সুর্যকান্ত বটগাছে সংহত করা হয়, তবে আত্মরক্ষার শক্তি হয়ত চরম, কিন্তু তারা ওই উপত্যকা ছাড়তে পারবে না, যা কারাগারের মতো।
রাজকুমারী রাক্ষস এ সুযোগকে অবহেলা করায় আশ্চর্য কিছু নেই, কারণ পরিবেশটাই এখানে অনুকূল নয়। দক্ষিণের কমলা দক্ষিণে জন্মালে কমলা, উত্তরে জন্মালে হয় করমচা; পরিবেশের দোষে দোষ দেওয়া চলে না।
“তোমাদের রাজকুমারী কি সত্যিই পাগল? তিয়েনগাং কি তাদের পূর্বপুরুষের আত্মা, যা চিরকাল থাকবে, প্রজন্মে প্রজন্মে রূপান্তরিত হবে? তিয়েনগাং-এর আয়ু কেবল বারো বছর! আগামী বছর আরও ভালো আত্মা এলে তখন নেবে— এই চিন্তা...!” প্রতিযোগিতার শিরোপাধারী তো পুরো হতাশ, তিয়েনগাং কি দোকানের জামা, ইচ্ছেমত দেখে দেখে কিনবে? এমন অবিবেচক, নিয়ম ভাঙা রাক্ষসদের সামনে তার আর কোনো কথা চলে না।
“আমাদের রাজকুমারী মোটেও পাগল নন!” রাক্ষসীরা কষ্ট পেয়ে প্রতিবাদ করল, সাথে সুন্দরীর কলঙ্ককে আদর্শ হিসেবে টানল, “হুয়ামানশু রাজকুমারী আমাদের ইতিহাসের সবচেয়ে কনিষ্ঠ ও প্রতিভাবান মহান যোদ্ধা, তার শক্তি সুন্দরীর কলঙ্কের সমান।”
সবাই চুপিচুপি তাকাল সুন্দরীর কলঙ্কের দিকে, তার বিস্ফোরণ দেখার জন্য, কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে লান শিয়ানলি কিছুই বলল না, কেবল চোখ নামিয়ে অশ্রু গোপন করে মনোযোগ দিয়ে তারকা শক্তি সংহতিতে মন দিল। তার উদার আচরণ দেখে সবাই বিস্মিত— তার স্বভাব তো এমন নয়!
চার নবীন রাজা একে অপরকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে দেখল, ভাবল, ও কী ভাবল তাতে কী এসে যায়, যার যা কাজ করার সে তাই করুক। সবাই এগিয়ে গিয়ে হাত রাখল গ্রহের ছায়ায়, দ্রুত সময়ে শেখ মু দেবতাত্মা সংহতিতে মন দিল।
এ জিনিস সত্যিই মূলশক্তি বাড়ানোর দুর্লভ সুযোগ ও ভাগ্য। চাং কাইশেন দেখল, তার আঙুল ছুঁয়েই গ্রহ ছায়ার শিখরে পাঁচটি সবুজ আলোর শিখা জ্বলছে, সেই গ্রহগুলোর মধ্যে একটি দ্রুত ভেঙে গলে সবুজ জোনাকির মতো জ্বলে তার বাহু বেয়ে শরীরে ঢুকে পড়ল।
তার মনোবল ও স্নায়ু যতই দৃঢ় হোক, সে প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই দুর্বল হয়ে পড়ল।
তারকা শক্তি সংহতি যে কত যন্ত্রণাদায়ক, তা ভাষায় বলা কঠিন— মনে হয় হাজার হাজার পিঁপড়া একসাথে তার অস্থি-মজ্জায় ঢুকে পড়েছে, মাথা থেকে পা পর্যন্ত, ভেতর থেকে বাইরের দিকে, যেন অজস্র অমানুষিক চুলকানি, সে চায় যেন ইচ্ছেমত নিজের জিন টানিয়ে পাতলা রুটি বানিয়ে একশো বার চুলকাতে পারে।
ভাগ্যক্রমে, সে দ্রুত এক ফাঁকি বের করল, ‘গুয়ান জ্য শু’ গোপন তরবারির ভাবধারা খুলে নিজের মনকে শূন্যতায় স্থিত রেখে যন্ত্রণা ভুলে সহ্য করতে পারল।
না হলে, তিয়েনগাংকে বিদায় জানাতেই হত— অসহ্য কষ্ট! তার মতো দুর্বল মূলশক্তির সাধকের জন্য, তিয়েনগাং-এর সংহতি কেবল মনোবল বা ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষা নয়, বরং অকথ্য নির্যাতন।
যদি এমন পদ্ধতি কোনো অত্যাচারী সংস্থা পেত, বন্দিরা নির্ঘাত স্বীকারোক্তি লিখে ফেলত।

তিয়েনগাং তারকা শক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংযোগ ছিন্ন করতেই, চাং কাইশেন যেন প্রাণে বেঁচে গিয়ে, ঘামে ভেজা চোখের জল মুছে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
পিরামিডের শিখরে ফোয়ারার মতো সবুজ আলোর স্তম্ভ আর ঘূর্ণায়মান গ্রহের ছায়া মুহূর্তে ছড়িয়ে গেল উড়ে যাওয়া ধুলোর মতো।
আকাশে রৌদ্রোজ্জ্বল দিন হঠাৎই পাল্টে গিয়ে কালো মেঘে ছেয়ে গেল, বজ্রের গর্জন, পাহাড়ের ওপর দিয়ে তীব্র ঝড়ো হাওয়া বয়ে গেল।
এটি ‘সুই শিং’ বারো তিয়েনগাংয়ের পরিসমাপ্তির পর প্রকৃতির অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া।
“আমরা সাধকেরা, প্রকৃতির শক্তি হরণই আমাদের কাজ। সূর্য-চন্দ্রের রহস্যে হস্তক্ষেপ!” চাং স্যাং হাওয়ায় বুক ভরে শ্বাস নিল, মনে হল তার বুক-চোখ উপচে ভাবনা উড়ছে, এক আকাশ সাহসিকতায় ভরে উঠল মন। কিন্তু পরমুহূর্তে সে কিছু অস্বাভাবিক টের পেল, নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেখানে এক স্তর ভেজা, কালচে, শূকরের চর্বির মতো ময়লা। তার হাতের তালুতে ঘুরে বেড়ানো দুটো ছোট চোখ দেখে খানিকক্ষণ হতবাক হয়ে বুঝল, এই ডাঁই করা চকোলেট কেকের মতো তৈলাক্ত পিণ্ডটাই আসলে সেই চকচকে রুপালি রঙের ফ্লাওয়ার মার্টেন।
“বাহ!” প্রতিযোগিতার শিরোপাধারীর গায়ে লোম দাঁড়িয়ে গেল অথচ দাঁড়াতে পারল না, কারণ তার শরীরের প্রতিটি লোমকূপ থেকে ঘন, চটচটে, ময়লা বেরিয়ে আসছে। আরও বিরক্তিকর, পাহাড়ি বাতাসে এগুলো শক্ত হয়ে যাচ্ছে, সামান্য নড়াচড়া করলেই চিপস ভাঙার মতো শব্দ হচ্ছে।
“এবার মনে হচ্ছে ন্যায়বিচার হয়েছে।” না দি বড় বড় চোখ মেলে তাকিয়ে বলল, “বুঝলাম কেন প্রধান বলতেন, বড় ভাইয়ের মূলশক্তি ভীষণ দুর্বল, একদিন সাধনা করলেও আমার এক ঘণ্টার সাধনার সমান নয়। শরীরের ময়লার পরিমাণ দেখো, এ সবই তো আত্মার বিরোধী বস্তু, শেখ মু দেবতাত্মার তারকা শক্তি ছাড়া এ সব শরীর থেকে বের করা যেত না, আর সাধনার নিচের স্তরে থাকলে কখনও উন্নতি হতো না।”
একই তিয়েনগাং সংহতিতেও, তার শরীরে কেবল তেলতেলে একটু ঘাম হল। ইয়ান ফেংজিয়াও ও শি ছি কাইয়ের অবস্থাও অনুরূপ, কেবল ঘামের পরিমাণ বেশি। সুন্দরীর কলঙ্কের অবস্থা তো অনেকটাই গ্রিলড চিকেন উইংয়ের মতো, প্রতিযোগিতার শিরোপাধারীর তুলনায় কিছুই না।
“মনে আছে তুমি বলেছিলে, সাধনায় কেবল মূলশক্তি নয়! আমার তিয়েনগাং না থাকলেও, আমি ফা প্রজন্মের সেরা!” চাং কাইশেন বুক ফুলিয়ে, পিচঢালা কালো ময়লা ভিতর থেকে বের করল, একেবারে সোনালী খোলসের মতো খুলে বেরিয়ে এল, এমনকি ওপরের জামাও ছিঁড়ে গেল।
সব মেয়েরা অর্ধেক অজ্ঞান হয়ে পড়ল, আর যারা অজ্ঞান হয়নি, তারা তার পেটের দশটি তীক্ষ্ণ, চওড়া পেশী দেখে আর আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না— কেউ লাফাল, কেউ চিৎকারে ফেটে পড়ল।