অষ্টম অধ্যায়: মানব বোমা

একটি প্রাচীন কথার সত্যতা ফুটে উঠল: হত্যাযজ্ঞে সোনা-রূপার কোমরবন্ধ, দুর্বৃত্তের মৃত্যু আসে না হাজার বছরেও।
প্রচণ্ড, প্রবল, ষাঁড়-রূপী পাঁচ রঙের তলোয়ার-শক্তি যখন ঐ কৃতী যুবকের দেহ ছুঁয়ে গেল, যেন আগুনে গরম লোহার ভেতরে পড়ে থাকা একটি পেরেক, কিংবা অতল গহ্বরে ঢেলে দেওয়া এক বাটি জল―“বীজ-উল” শব্দে, সে সবটুকু শক্তি শুষে নিল, একটুও অবশিষ্ট রাখল না।

“ওহ মা!” কাঁদতে কাঁদতে প্রার্থনা-কর্তা দেখলেন অতি পরিচিত এক দৃশ্য, কৃতী যুবকের দেহের বাইরে জ্বলন্ত সূর্য-শিখার শীতল জ্যোতি নিয়ে ঘূর্ণায়মান রঙধনু-মণি ফুটে উঠল; এক ঝলমলে, পূর্বে মাছের চোখের মতো ছোট, এখন তরমুজের মতো বড় হয়ে উঠেছে সেই রঙধনু-মণি!

মণির স্বচ্ছ ভেতরে স্পষ্ট দেখা যায়, তলোয়ার-শক্তির ষাঁড়, তার শিং তলোয়ারের মতো, পেশী ফুলে ওঠা, পঞ্চরঙা দেব-ষাঁড় মরিয়া ছুটে চলেছে; কিন্তু তার দৌড় নিস্ফল।

এ তো তারই নিজস্ব কৌশল, অন্তঃশক্তির আক্রমণ শুষে নেওয়া “চক্ৰ-পরিবর্তন মণি”!

তাই তো বড় ভাই এড়াতে চাননি, তলোয়ার-শক্তি তো অন্তঃশক্তি দিয়ে গঠিত, “তলোয়ার-তন্ত্র” রক্ষা করছে, কিসের ভয়!

তবে, এমনকি তিনি নিজেও, অধিকাংশ নবাগতরা স্বাভাবিকভাবে ভেবেছিলেন কৃতী যুবক জন্ম থেকেই “চক্র-পরিবর্তন মণি” জানত। গোপন তলোয়ারের সংখ্যা সীমিত, তলোয়ার-প্রভুদের মধ্যে মিল থাকা আশ্চর্য হলেও যুক্তিযুক্ত, তাই কেউ বেশি ভাবেনি।

“এটা... এটা... এটা…” ইয়ান ফেংজাও ও শি কি কাই সম্পূর্ণ স্তম্ভিত, অন্যরা না দেখলেও তারা স্পষ্ট দেখল―বড় ভাই যখন প্রথমবার মেয়েদের সঙ্গে লড়েছিলেন, তখন ব্যবহার করেছিলেন জং হেং-এর “চন্দ্রের দিকে ধূলি ঠেলে দেখা”; কিন্তু সেই বাঁশির কথায়, কৃতী যুবক তো মাত্র পাঁচটি গোপন তলোয়ার-ভাবনা জানে: “প্রথম স্তরে সিদ্ধি”, “দ্বিতীয় স্তরে ভেদ”, “তৃতীয় স্তরে পাথর-ভাঙা”, “স্ব-অস্তিত্বের আলো”, “নির্মম প্রাণীর অনুশোচনা”… এখন তো মুরগির মতো একটার পর একটা বের হচ্ছে!

তলোয়ার-শক্তির ষাঁড় রঙধনু-মণির ভেতরে বন্দি, উপরে-নিচে বের হবার রাস্তা নেই, “বুম” শব্দে হামাসের মানব-বোমার মতো বিস্ফোরণ ঘটে গেল। নিয়মমতো, ঐ শক্তি বিশুদ্ধ অন্তঃশক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে মণিতে সঞ্চিত হওয়া উচিত, যাতে কাং কাইশেন ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে পারে; কিন্তু এই বিস্ফোরণ, তলোয়ার-তন্ত্রের শক্তি-ভাণ্ডারকে ফুটো করে দিল, “পপ” শব্দে দুজনেই ধ্বংস হয়ে গেল, শক্তি ঝড়ের মতো সারা পিরামিডের চূড়ায় ছড়িয়ে পড়ল, সবাই যেন মুখে ছুরি লাগল।

কাং কাইশেন বুঝতে পারলেন, মেয়েটির গোপন তলোয়ার-ভাবনা এক অতি বিচিত্র মন্ত্র, দেখতেও হুমকিস্বরূপ, বাস্তবে সরাসরি ক্ষতিসাধন করে না; বরং সে যেন বরফে গরম জল ঢেলে অন্তঃশক্তি একেবারে শুষে নেয়! তিনি যদি না চুরি করে ব্যবহার করতেন প্রার্থনা-কর্তার “চক্র-পরিবর্তন মণি”, প্রতিরোধ করতে না পারলে এখন তিনি অন্তঃশক্তি-শূন্য, ফাঁকা মুলোর মতো হয়ে যেতেন!

“যা দাও, তা ফেরাও―তুমি এবার আমার ‘গোপন ষাঁড়-শক্তি’ও গ্রহণ করো!” কৃতী যুবক চোখ না মেলেই, দাঁতে দাঁত চেপে, হাতে আবার এক ষাঁড়-রূপী তলোয়ার-শক্তি ছুঁড়ে দিল, মেয়েটির দিকে।

এবার মেয়েটি আর তার হাত পিরামিডের ছায়ায় রেখে ভঙ্গিমা দিতে পারল না, তার চাদর উড়ে উঠে, সে যেন ব্যাটম্যানের মতো আকাশে ছুটে গেল, গভীর কৌশলে, বিপজ্জনকভাবে এড়াল ষাঁড়-শক্তির অতিদ্রুত আক্রমণ।

সবসময় নির্বিকার মুখে আজ অবশেষে আতঙ্ক ও বিস্ময় ফুটে উঠল।

বুঝতে পারা যায়, প্রতিপক্ষ তার নিজস্ব কৌশলও জানে, এতে তার মনস্তাত্ত্বিক আঘাত তলোয়ার-ভাবনার আক্রমণ-শক্তির চেয়েও বেশি।

মেয়েটি প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামল, আকাশে থাকতেই আরেকটি পাঁচ রঙের ষাঁড়-শক্তি ছুড়ল, কিন্তু সে মুহূর্তেই নীল রঙের গোলাকার তলোয়ার-শক্তি এসে সরাসরি ধরা পড়ল―যেমন সে একটু আগে প্রার্থনা-কর্তার উপর ছুড়েছিল, ঠিক তেমনই, প্রতিপক্ষের অস্ত্রেই তার প্রতিহত।

এত চমৎকার গোপন তলোয়ার-ভাবনার পাল্টা আক্রমণ দেখে নবাগতদের দেহে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।

দুই পক্ষের সুযোগ ধরার ক্ষমতা ও কৌশল অসাধারণ, তাদের বদলে কেউ থাকলে, এত গোপন তলোয়ার-ভাবনা থাকলেও এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিতে পারত না। তবে সবচেয়ে ভয়ের বিষয়, কৃতী যুবকের গোপন তলোয়ার-ভাবনার দক্ষতা যেন ছাপার কায়দায় একের পর এক!

মেয়েটি ধীরে নামল, মুখে বিস্ময় ও অপমানের ছাপ, অপমানের মধ্যে বিস্ময়, যেন সদ্য প্রেমিকের হাত থেকে নিজেদের প্রিয়জন কেড়ে নেওয়া হয়েছে।

সে সত্যিই ভাবেনি, শুধু তার “গোপন ষাঁড়-শক্তি”ই প্রতিপক্ষ জানে না, বরং তার “তারার ঘূর্ণন”ও জানে!

এখন চোখের জল ছাড়াও, তার শরীর থেকে একটানা ফ্যাসফ্যাসে শব্দে বাতাস বেরোতে লাগল, অন্তঃশক্তি যেন বাঁধ ভেঙে নদীর মতো বায়ুর সঙ্গে বেরিয়ে গেল।

এটি অত্যন্ত হাস্যকর ও মজার দৃশ্য, কিন্তু কেউ হাসতে পারল না, এমনকি কাং কাইশেনও কিছুটা বিভ্রান্ত―এটা কেমন তলোয়ার-ভাবনা, যা দেহে লাগলেই লোকজন বাতাসের মাধ্যমে অন্তঃশক্তি হারায়? যেন বিপদ! ভাগ্যিস “তলোয়ার-তন্ত্র” ছিল, নইলে লজ্জা বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে যেত।

“বড় ভাই, তুমি কতগুলো গোপন তলোয়ার-ভাবনা জানো?” জং হেং দ্রুত প্রশ্ন করল কাং কাইশেনকে, আসলে তার আসল প্রশ্ন ছিল―একটি কৌশল মিল, দু’টি কৌশল মিল, তিনটি কৌশল একই হলে কি কাকতালীয় বলা যায়? অন্য নবাগতরাও কৃতী যুবকের দিকে তাকিয়ে রইল। যে কেউ সাধু হওয়ার যোগ্য, সে তো চতুর, কিন্তু তারা মানতে পারছে না, কেউ অন্যের গোপন তলোয়ার-ভাবনা নকল করতে পারে!

“নয়টি।” বাঁশি দ্রুত উত্তর দিল।

শি কি কাই ও ইয়ান ফেংজাও সোনালী কেশধারী তরুণীর দিকে চোখ ঘুরিয়ে, যেন কোষ্ঠকাঠিন্য হয়েছে।

“বড় ভাইয়ের ‘যুদ্ধবুদ্ধি’ খুব উঁচু, ‘নবয়ন সত্য’ একবার পড়েই বুঝে গেছে।” বাঁশি রহস্যময়ভাবে জং হেং ও তার সহোদরকে অদ্ভুত ব্যাখ্যা দিল, তারা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল।

‘নবয়ন সত্য’ কী? কেন কখনও শুনিনি? কি, এটি কোনও মহাসিদ্ধি? নবাগতরা কাং কাইশেনের দিকে তাকানোর ধরন বদলে গেল, আগে ছিল অবাক দৃষ্টি, এখন পুরো শঙ্কিত দৃষ্টি।

ছোট বৌদ্ধ দ্বীপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ সাত-তলোয়ার যোদ্ধা, অর্থাৎ বড় ভাই সেই বহু হাজার বছরের পুরোনো রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন। ভাগ্যিস পূর্বের দেবদ্বীপে সর্বোচ্চ রেকর্ড ছিল আটাশ-তলোয়ার যোদ্ধা, আর মানবজগতে দুই মিলিয়ন বছর ধরে সবচেয়ে বড় রহস্য ছিল ঊনপঞ্চাশ-তলোয়ার যোদ্ধা, কৃতী যুবক এখনও তার থেকে অনেক দূরে, তাই সবাই নিজের জন্য একটু সান্ত্বনা খুঁজে পেল।

“ওহ ঈশ্বর! শুরুতে আমি ভেবেছিলাম সে যুদ্ধবিদ্যা জানে না!” নবাগতরা ভাবলেই শিউরে ওঠে, অনেকে মনে করে, ফা-শ্রেণির মধ্যে এমন শক্তিশালী নেতা থাকাটাও ভালো।

“তুমি আমাকে রাগিয়ে দিচ্ছো।” নিস্তব্ধতায়, এক ঝাঁঝালো, কর্কশ সুর উঠল।

সবাই চমকে তাকাল চুলে বাতাসে আন্দোলিত, বরফ-শাসিত মুখের মেয়েটির দিকে―আশ্চর্য, করুণা, তাচ্ছিল্য মিশে গেছে।

তুমি তো সব অন্তঃশক্তি বাতাসে উড়িয়ে দিলে, কাঁদছো বিধবার মতো, তবুও বড় ভাইকে চ্যালেঞ্জ দিচ্ছো―এ কি নিজে অপমান করারই নাম? সম্মান হারিয়ে গেলেও মানতে হবে, একজন নয়-তলোয়ার যোদ্ধার কাছে হারলে কিছুই নয়।

“বাহ, আমি তো ভাবছিলাম তুমি বোবা!” কৃতী যুবক হাসল, সে অভিজ্ঞ, বাহ্যিকভাবে নির্লিপ্ত, কিন্তু অন্তরে প্রতিপক্ষকে খাটো করেনি; গোপন তলোয়ার-ভাবনা মানসিক শক্তি দিয়েই চালানো যায়, অনেক সময় অন্তঃশক্তি লাগে না। যেমন সে “মানস-জগতে” শিখেছে প্রথম স্তরে সিদ্ধি, দ্বিতীয় স্তরে ভেদ, অন্তঃশক্তি না থাকলেও ব্যবহার করা যায়। মেয়েটি মুখে এত প্রচণ্ড, নিশ্চয়ই কিছু ভরসা আছে, কৌশলে অবহেলা করা যায়, কিন্তু বাস্তবে ছোট করে দেখা উচিত নয়―এখনও একটু অশুদ্ধভাবে জিতেছে, মেয়েটি স্পষ্টই নিজের নকল গোপন তলোয়ার-ভাবনায় বিভ্রান্ত হয়েছে, তার আসল শক্তি দুই কৌশলে হারানোর নয়।

“তুমি হয় আমাকে ক্ষমা চাও, নয়তো মরো।”

“ক্ষমা? আমি তো এখনও তোমাকে ক্ষমা চাওয়াতে পারিনি!” কাং কাইশেন হাসল, “বাতাসে অন্তঃশক্তি উড়িয়ে দেওয়া ‘গোপন ষাঁড়-শক্তি’ তুমি নিজেই আমার উপর ব্যবহার করেছ, আমি বাধ্য হয়ে আত্মরক্ষায় ‘অমূল্য মণি’ ব্যবহার করেছি! বুঝেছো, আমার মহিমান্বিত ছবি তুমি ধ্বংস করে দিতে যাচ্ছিলে, একদম!”

নবাগতরা হেসে উঠল, তখনই মনে পড়ল, এক সুন্দরী তাদের সামনে ফ্যাসফ্যাসে বাতাস ছাড়ছে―কী হাস্যকর!

“তাহলে তুমি মরো!” মেয়েটির কান্না-ভেজা মুখে জালবাঁধা রক্তের দাগ ফুটে উঠল, তাতে সে আরো সুন্দর, আরো রহস্যময়, আরো বিপজ্জনক।

আবারও গোপন তলোয়ার-ভাবনা!

হাসি থেমে গেল।

“রক্ত জ্বালিয়ে শক্তি…” রাক্ষসীদের কণ্ঠ যেন গর্ভপাতের মতো কাঁপছে।

“কী রক্ত জ্বালিয়ে শক্তি! এ আমাদের বৌদ্ধ গোপন তলোয়ার-ভাবনার চরম আত্মত্যাগী কৌশল―‘মৈত্রি অনসাধ্য’!” নবাগতদের কণ্ঠও কাঁপছে, সবাই ধীরে ধীরে সরছে, সুযোগ পেলেই তারা পাখির মতো ছুটে পালাতে চাইছে, যেন পিরামিড থেকে হাজার হাজার মাইল দূরে যেতে পারলে ভালো হতো।

কয়েক মুহূর্তেই, রাক্ষস পূর্বপুরুষের বেদীতে কেবল চারজন নবপ্রতিভা, এগারো রাক্ষসী, জং হেং ও চোখ ফোলা প্রার্থনা-কর্তা ছাড়া কেউ থাকল না। এমনকি মার্নো ও তার সঙ্গীরা, প্রেমে পাগল হলেও, মৃত্যুর মুখে দূরে সরে গেছে।

“মৈত্রি”, “অনসাধ্য”―তিন ভবিষ্যৎ বুদ্ধের নাম, এ নামে গোপন তলোয়ার-ভাবনা, অর্থ—বুদ্ধও এলে প্রতিরোধ করা অসম্ভব, তার শক্তি ভয়াবহ।

এই গোপন তলোয়ার আত্মত্যাগী কৌশল, মৃত্যুর বিনিময়ে সমস্ত রক্ত জ্বালিয়ে পাহাড়-ভাঙা বিস্ফোরণ ঘটায়, এবং এতে আছে ভয়ঙ্কর সংক্রমণ; কেউ যদি বিস্ফোরণে সামান্য চামড়া ক্ষত হয়, তার নিজের রক্তও জ্বলে উঠবে!

একযোগে মৃত্যু? পাথর-গুটিয়ে ধ্বংস? খুব নম্র কথা!

এই গোপন তলোয়ার-ভাবনা মানবতার নিকৃষ্টতম, বিশ্ববিনাশী মারণাস্ত্র!

তত্ত্ব অনুযায়ী, যদি এক পৃথিবীর জীবন্ত প্রাণী যথাযথ দূরত্বে দাঁড়ায়, “মৈত্রি অনসাধ্য” কৌশল দিয়ে কোটি কোটি দেহে একে একে বিস্ফোরণ ঘটানো যায়।

কোনও মানব যোদ্ধা কি নিশ্চিত হতে পারে, মেয়েটির আত্মবিস্ফোরণে তার চামড়া একটুও ক্ষত হবে না?

কাং কাইশেনও সে নিশ্চয়তা দিতে পারে না।

মেয়েটি নিজেই এক তলোয়ার হয়ে গেছে; তার অস্তিত্বেই পৃথিবীর সমস্ত কিছু, তার তলোয়ার।

সে তার জীবন উৎসর্গ করেছে এই কাজে, মনে হচ্ছে এখনই সে সত্যিকার অর্থে বেঁচে উঠেছে, আগের সব তার অপেক্ষা ছিল।

সবাই বুঝতে পারল, এই কিশোরীর আত্মত্যাগের মান সর্বোচ্চ; যদি সে মনে করে দরকার, একসঙ্গে মৃত্যুর জন্য বিন্দুমাত্র দ্বিধা করবে না, কারণ পৃথিবীতে কিছুই নেই তার জন্য, কিছুই নেই তার আকাঙ্ক্ষা।