১. অধ্যায় ১: যুদ্ধদেবতার পুনর্জন্ম!
১৯৩৯年, জিলিন প্রদেশ, দাবেইশানের কাছে! আমাদের দাবেইশান কোম্পানি, প্রথম প্লাটুন! শত্রু জাপানি সেনাদের আক্রমণ প্রতিহত করার দায়িত্ব পেয়েছি, যাতে ঘাঁটির এলাকার বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়ার সময় পাওয়া যায়!
কিন্তু পশ্চাদপসরণের আদেশ আসেনি। আমাদের সেনাদের কেবল প্রতিরোধ করতে হবে! প্রতিরোধ! আরও প্রতিরোধ!...
“ধুম!... ধুম! ধুম!...”
শত্রুদের গোলাবর্ষণ অত্যন্ত ভয়ংকর। ৭৫ মিলিমিটারের মর্টার কখনো থামেনি। গোলাগুলি শিলাবৃষ্টির মতো পড়ছে। আমাদের সেনারা যে সাধারণ পরিখা তৈরি করেছিল, তা এত ভয়ংকর গোলাবর্ষণ সামলাতে পারেনি।
আমাদের সেনারা জানত, পরিখা প্রতিটি সেনার জীবন। তারা প্রায় দুই মিটার গভীর পরিখা খনন করেছিল। এমনকি বোমা আশ্রয়ও তৈরি করেছিল। কিন্তু আলগা মাটি দুই দফা গোলাবর্ষণেই ধসে পড়ল। কেউ কেউ বোমা আশ্রয়ের ভেতরও চাপা পড়ে গেল।
যুদ্ধ নিষ্ঠুর। এত নিষ্ঠুর যে এতে ন্যায়-অন্যায়ের ভাগ থাকে না। শুধু অস্ত্রের强弱 থাকে।
কেউ বলে, অস্ত্র সবকিছু নির্ধারণ করে না। কথাটা কিছুটা যুক্তিযুক্ত। কিন্তু আমি যদি বেছে নিতে পারি, আমি উন্নত অস্ত্র নিয়ে যুদ্ধ করতে পছন্দ করব।
কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন। আমাদের সেনাদের হাতে তখনও লিয়াও থার্টিন টাইপ ৭৯ রাইফেল ছিল—যা জাপানিরা দেখতেও চায়নি।
এটি লিয়াওনিং প্রদেশের ফেংতিয়ান অস্ত্র কারখানায় মাউজার রাইফেলের অনুকরণে তৈরি। কিন্তু এতে জাপানি থার্টি-এইট টাইপ রাইফেলের গঠন যুক্ত করা হয়েছিল। ফলে এর বোল্ট একেবারে ভিন্ন ছিল। এত ভিন্ন যে অন্যদের সঙ্গে বিনিময় করা যেত না।
অবশ্য এই প্রসঙ্গ কিছুটা অপ্রাসঙ্গিক। আর সময়ও তার নয়। কারণ এই মুহূর্তে জাপানি সেনারা আক্রমণ শুরু করেছে!
এটা জাপানি সেনাদের নিয়মিত কৌশল। প্রথমে গোলাবর্ষণ, তারপর কীলক আকারে যুদ্ধবিন্যাসে পালাক্রমে আক্রমণ। আর তাদের নির্ভুল গুলিবিদ্ধির দক্ষতা—এসব মিলিয়ে তারা প্রায় অপ্রতিরোধ্য।
এটা শুনে মনে হতে পারে জাপানি সেনাদের প্রশংসা করছি। কিন্তু সত্যি বলতে, তারা সিনেমা বা টেলিভিশনে দেখানোর মতো দুর্বল নয়। জাপানি সেনাদের একক যুদ্ধ দক্ষতা খুব উচ্চ। তাই শত্রুকে কখনো অবমূল্যায়ন করা উচিত নয়। যুদ্ধক্ষেত্রে এর অর্থ আত্মহত্যা।
“ট্রা ট্রা ট্রা!... ফ্যাঁট ফ্যাঁট!...”
যুদ্ধ চলছে। বন্দুকের শব্দ ভাজা ছোলা ফাটানোর মতো পাগল করা শব্দ করছে।
হ্যাঁ, তখন সবাই পাগল ছিল। জাপানি সেনারা হোক—যারা চিংড়ির মতো কুঁকড়ে আক্রমণ করছিল, আর আমাদের প্রতিরোধ যোদ্ধারা হোক। সবাই নিজের অস্তিত্ব ভুলে যান্ত্রিকভাবে ট্রিগার টানছিল। জীবনের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত।
জাপানি সেনারা গুলি খেয়ে পাহাড়ের ঢাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ছিল—যেন ডাম্পলিংয়ের বৃষ্টি। কিন্তু আমাদের সেনাদের ক্ষতি আরও বেশি।
তাদের ছিল মাত্র একটি প্লাটুন—প্রায় আটত্রিশ জন। তিনটি পদাতিক স্কোয়াড, একজন প্লাটুন কমান্ডার, আর একজন সিগন্যালম্যান। আর জাপানি সেনা? প্রায় একটি কোম্পানি।
হিসাব অনুযায়ী, আমাদের সেনাদের জেতার কোনো সুযোগ ছিল না। কিন্তু প্লাটুন কমান্ডার ঝাং ফু তার সেনাদের নিয়ে এখানে দেড় ঘণ্টা টিকে ছিলেন।
“কাশ্ কাশ্!...”
গোলাগুলির শব্দে এই কাশি শোনা যেত না। কিন্তু প্লাটুন কমান্ডার ঝাং তা অনুভব করলেন। নিচু হয়ে পায়ের কাছে খুঁজতে লাগলেন। তার মনে হলো পায়ের নিচে কিছু নড়ছে।
“এর গাজি? তুই কীভাবে আমার পায়ের নিচে এলি?”
ঝাং ফু যে ব্যক্তিকে তুললেন, তার নাম এর গাজি। স্থানীয় উত্তর-পূর্বের মানুষ। উচ্চতা বেশি নয়—সাতশো দশ সেন্টিমিটার। ছোটও বলা চলে না। শরীর বেশ শক্ত। কিন্তু মাথা কিছুটা ভোঁতা।
তার ভোঁতা মানে বোকা নয়, বরং সরল। তার একটাই লক্ষ্য—জাপানি সেনা মারা। কারণ তার পরিবার জাপানিদের হাতে মারা গেছে। সে প্রতিশোধ নিতে চায়।
তার মন ভালো। কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে সে উপযুক্ত নয়। তার সরলতায় প্লাটুন কমান্ডার ঝাং সবসময় ভয় পেতেন, সে যেন শত্রুর গুলিতে না পড়ে। তাই তাকে সাধারণত গোলাবারুদ সরবরাহ বা অন্য সেনাদের গুলি ভরার কাজ দেওয়া হতো। এবার জাপানি গোলায় চাপা পড়ে গিয়েছিল ঝাং ফু-র পায়ের নিচে।
“পোও... এটা কোথায়?”
এর গাজি মুখের মাটি থুতু দিয়ে অদ্ভুত প্রশ্ন করল। নিজের কণ্ঠও অদ্ভুত শুনাচ্ছিল। ভাষা স্পষ্ট নয়, যেন বোবার মতো।
“ওহ! ছেলেটা গোলার ধাক্কায় পাগল হয়ে গেল?”
প্লাটুন কমান্ডার ঝাং তাকে থাপ্পড় মেরে আর পাত্তা দিলেন না। গোলার ধাক্কায় সেনারা প্রায়ই এমন হয়। কিছুক্ষণ পর ঠিক হয়ে যাবে।
এর গাজিও সত্যি নড়ল না। মাথায় এখনো গুঞ্জন চলছে। কিন্তু এটা গোলার ধাক্কায় নয়, বরং মৃত এর গাজির স্মৃতি মিলিয়ে নিচ্ছে।
হয়তো কেউ অনুমান করতে পারেন—এটা সময়পারাপনের ব্যাপার।
হ্যাঁ, সত্যিই সময়পারাপন। একটি আত্মা—যা সবার কল্পনার বাইরে—এই দেহের সঙ্গে মিলে যাচ্ছে।
তার নাম ঝাও ওয়েইগুও। তিনি ছিলেন হুয়াশিয়া কাউন্টারের ওলফ গ্রুপের বিশেষ বাহিনীর সেরা সেনা। তিনি কোনো অভিযানে বিস্ফোরণে মরেননি, বা বিশ্বাসঘাতকতায়ও নন। কঠোর পরিশ্রমের কারণে নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে দেশের জন্য লড়ার পথেই মৃত্যুবরণ করেছিলেন।
কিন্তু কে জানত, এই এক টুকরো অনুগত আত্মা সময়পারাপন করে জাপানি আক্রমণের যুদ্ধক্ষেত্রে চলে এল!
এটাই ঝাও ওয়েইগুও-র দায়িত্ব। অন্তত এই গম্ভীর মুখের মানুষটি—যার ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি—সেটাই মনে করছেন।
“সত্যিকারের পুরুষ, দেশের জন্য লড়াই করার সময় এসেছে!...”
ঝাও ওয়েইগুও নিজের কথায় নিজেই হেসে ফেলল। কী আওয়াজ? নাকি পক্ষাঘাত? যাই হোক, সে একটা বন্দুক পেল।
বন্দুকটিও লিয়াও থার্টিন টাইপ ৭৯ রাইফেল। প্রায় নতুন। ঝাও ওয়েইগুও অনুমান করল, যে সেনা মারা গেছে, তার বন্দুক চালানোর দক্ষতা ভালো ছিল। নইলে অস্ত্রের এত অভাবের সময় এত ভালো বন্দুক তার হাতে আসত না।
“এর গাজি? বন্দুক নিয়ে কী করছিস? দে! তুই গুলি ভরবি!”
এক কালো সেনা ঝাও ওয়েইগুও-র হাত থেকে বন্দুক কেড়ে নিল। শুধু বন্দুক নয়, বদলে দিল রাইফেলের নলের দাগ প্রায় মসৃণ হয়ে যাওয়া হানিয়াং তৈরি রাইফেল। তাকে গুলি ভরার কাজ দিল।
“এটা?”
ঝাও ওয়েইগুও-র মুখ বিকৃত হয়ে গেল। তাকে যুদ্ধদেবতা মনে করে না? আগে অন্যরা তার জন্য সিগারেট ধরাত, বন্দুক পরিষ্কার করত। এখন সে নারী হয়ে অন্যের সেবা করছে!
“মানুষ যখন দুর্বল, সবাই তার ওপর চড়াও হয়।”
ঝাও ওয়েইগুও এইমাত্র সময়পারাপন করেছে, কিন্তু এই কালো সেনাকে চিনতে পারল। ওর নাম হেই লু। মার্শাল আর্টে কিছুটা দক্ষ। বাকি সব কিছুই শূন্য। বন্দুক চালানোর দক্ষতা তার দাদির মতো। নইলে এই জীর্ণ বন্দুক ওর হাতে আসত না। এখন ও সুযোগ পেয়ে ঝাও ওয়েইগুও-র কাছ থেকে ভালো বন্দুক কেড়ে নিল।
“আরে! তুই ঠিক লক্ষ্য করতে পারবি?”
“ওহ! বন্দুকের নল মানুষের দিকে তাক করছিস কেন?”
হেই লু চমকে উঠল। কালো ধুলোমাখা এর গাজি বন্দুকের নল দিয়ে তার কোমরে ঠেকাচ্ছে...