৬. ষষ্ঠ অধ্যায় সে পুরুষটি কে?
“প্যাঁ! প্যাঁ! ……”
জাও মং কোনো সতর্কবার্তা শোনেনি, জাও ওয়েগু যতই নিষেধ করুক, সে জোর করেই দুই রাউন্ড গুলি ছোঁড়ে। ফলাফল—দুজন শত্রু নিহত, আর তার মাথার ওপর ছিদ্রভরা স্টিলের হেলমেটটি হারিয়ে যায়; অল্পের জন্য মাথার চামড়া খুলে পড়েনি!
“হা! হা! ……”
এমন অদ্ভুত ও অশ্লীল হাসি কার হতে পারে, তা আর জানতে হয় না—জাও ওয়েগু-রই। সে দেখে জাও মং-এর মাথা রক্তে ভরা, কিন্তু সে পাশের মৃত শত্রুর গায়ে হাত রেখে হেসে ওঠে।
“দুষ্ট লোক, আমি অল্পের জন্য বীরত্বের মৃত্যু থেকে বাঁচলাম, তুমি হাসছ?”
“হা হা! তুমি রক্তপাত করছ, তবু আমাকে গালি দিচ্ছ!” জাও ওয়েগু হাসতেই থাকে, কোনোভাবেই জাও মং-এর রাগের পরোয়া করে না।
“ধুর! আমার আজ জন্মবর্ষ!”
“হা হা! আমি তো ভাবছিলাম, তুমি মাসিকের মধ্যে আছ!”
“কি মাসিক?”
জাও মং এই নতুন শব্দটি বুঝতে পারে না, আর জাও ওয়েগু মুখ ঢেকে চুপ হয়ে যায়। সে জানে জাও মং-এর স্বভাব, মাথা গরম হলে যা খুশি করে ফেলে, শত্রুর চোখের সামনে সে কোনো ঝামেলা চায় না।
“মাসিক! ব্যতিক্রমী ছুটি! …আচ্ছা, এসব কথা বাদ দাও, বিস্ফোরণের জন্য অপেক্ষা করো! আমি বললে, তখনই বেরিয়ে পড়ব; নইলে দুজনেই এখানেই পড়ে থাকব!”
“তোমার কথা কেন শুনব?”
জাও মং ঝগড়ায় ব্যস্ত, কিন্তু জাও ওয়েগু পাত্তা দেয় না। মুখে ঝগড়া করলে তো শেষ নেই! সে একখানা গ্রেনেড তুলে নিয়ে নিরাপত্তা রিং খুলে, বন্দুকের বাটে টোকা মেরে সরাসরি পাহাড়ের নিচে ছুঁড়ে দেয়।
এই কৌশল প্রয়োগ করলেও, জাও ওয়েগু একবারও ফিরে তাকায়নি। এটাই একজন সৈনিকের আত্মবিশ্বাস!
তবে ঘটনাটা এখানেই শেষ নয়, বরং শুরু মাত্র। দেখা গেল, জাও ওয়েগু অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে সামনে রাখা সাত-আটটি গ্রেনেড একসঙ্গে নিচে ছুঁড়ে দিল।
তারপরই শোনা গেল শত্রুদের বিস্মিত চিৎকার, আর একের পর এক বিস্ফোরণ!
এই বিস্ফোরণগুলো, জাও ওয়েগু ছোঁড়া গ্রেনেড থেকেই হয়েছে, আর তা বাতাসে ঘটে, যা শত্রুদের জন্য সবচেয়ে আদর্শ; ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা বহুগুণ বৃদ্ধি পায়! হয়তো একটি গ্রেনেডের শক্তি আগের তুলনায় দ্বিগুণ বা তিনগুণ!
এটা মোটেও বাড়িয়ে বলা নয়। কেবল জাও ওয়েগু-র মতো দক্ষ সৈনিকই শত্রুদের মাথার ওপর নির্ভুলভাবে গ্রেনেড ফেলতে পারে!
ভাবুন তো, জাও ওয়েগু তখন শত্রুদের থেকে শত মিটার দূরে। এক পাউন্ড ওজনের গ্রেনেড শত্রুর মাথার ওপর ছুঁড়ে দেওয়া—এই বাহুবল নিয়ে আর কথা নেই!
এটা ডিমের মতো গোলাকার গ্রেনেড, জার্মানদের এম২৪ কাঠের হাতল গ্রেনেড নয়; এত দূর পর্যন্ত ছুঁড়তে সাধারণ মানুষ পারে না!
“চলো! ……”
গ্রেনেডে বিস্ফোরণ, জাও ওয়েগু একবারও ফিরে না তাকিয়ে জাও মং-কে ডাকল।
“কেন যাব? এখনই তো সময়!”
জাও ওয়েগু না দেখলেও, জাও মং একবার তাকিয়েছিল—সত্তরোর্ধ্ব শত্রুর মধ্যে অর্ধেকেরও বেশি পড়ে গেছে। সাত-আটটি গ্রেনেড পুরোপুরি কাজে লেগেছে!
যদিও কিছু শত্রু এখনও মরেনি, এমন ভয়াবহভাবে আঘাত করা সত্যিই ভীতিকর! যদি একে একে গুলি চালাতে হতো, কখন শেষ হতো কে জানে! অথচ এইবার এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি শত্রু পড়ে গেছে। তাই জাও মং ঠিক করল, সুযোগে মেশিনগান দিয়ে গুলি চালাবে!
কিন্তু সে বন্দুক তুলতে যাবার আগেই, জাও ওয়েগু তার কলার ধরে টেনে তুলল, অল্পের জন্য শ্বাসরোধ হয়নি, আর এভাবেই তাকে পাহাড়ের ওপর দিকে টেনে নিয়ে গেল।
“বাক্কা!”
পাহাড়ের অপর পাশে শত্রু কমান্ডার, কিকাজু কেঞ্জু, দৃশ্য দেখে রেগে গেল! প্রথমত, সে রাগ করে নিজের সৈন্যদের ওপর—তারা অযোগ্য, একটা ছোট্ট পাহাড় দখল করতে পারল না! দ্বিতীয়ত, সে ক্ষুদ্ধ এই প্রতিরোধকারী সৈন্যদের ওপর—এত নিষ্ঠুর, নিজের গ্রেনেড দিয়ে রাজকীয় বাহিনীর লোকদের মারছে!
“আদেশ দাও, আর্টিলারি দিয়ে ওদের উড়িয়ে দাও! দ্রুত! দ্রুত! ……”
কিকাজু কেঞ্জু সত্যিই রাগে ফেটে পড়ল, কপালে চওড়া শিরার রেখা, মুখের চেহারায় চূড়ান্ত বিকৃতি!
তাই আদেশ পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্বে থাকা সৈন্য আর দেরি করতে সাহস পেল না। জোরে চিৎকার করে শত্রু কামান বাহিনীকে পাহাড়ে গোলা বর্ষণের নির্দেশ দিল।
“গুড়ুম! গুড়ুম! ……”
কামানের আওয়াজ শুরু হলে, নিচের শত্রুরা আর আগাতে সাহস পেল না। উপরন্তু, তারা বিস্ফোরণে আতঙ্কিত; গ্রেনেড তাদের মাথার ওপরেই ফেটে যাচ্ছে, এমন পরিস্থিতিতে কেউ ভয় না পেয়ে পারে না! আর দ্রুত সফল হতে চাওয়া কামান বাহিনী, গোলা কোথায় পড়ছে, তা আর দেখছে না; একটি কামানের গোলা তো অল্পের জন্য নিজের লোকদের মাথার ওপরেই পড়ে গেছে। তাই পাহাড়ে ওঠার জন্য প্রস্তুত সৈন্যরা আর সামনে এগোবে কেন?
তবে, নিজের লোকদের ভুলক্রমে আহত করার সম্ভাবনা কমই, বেশিরভাগ কামানের গোলা বর্ষিত হচ্ছে জাও ওয়েগু আর জাও মং-এর দিকে!
পাহাড়ের ঢাল প্রায় পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি, আর অধিকাংশ মাটি কামানের আঘাতে নরম হয়ে গেছে, তার ওপর জাও ওয়েগু একজনকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে!
তবে এখন জাও মং আর বাধা দিচ্ছে না; মাথা ঘুরিয়ে সে জাও ওয়েগু-র সামনে চলে গেছে!
“কি হলো? এখন বুঝতে পারলে ভয়?”
“দুষ্ট লোক, তুমি তো অশুভ তারকায় জন্মেছ, তোমার সঙ্গে থাকলে সর্বনাশ নিশ্চিত! …ঠিক বলেছ, তুমি কীভাবে জানলে, কামানের গোলা আসবে?”
জাও মং অবাক। মনে হচ্ছে, দ্বিতীয় ভাইয়ের ভবিষ্যৎ দেখার ক্ষমতা আছে; না হলে কীভাবে জানল, শত্রু কামান দিয়ে আঘাত করবে?
“গুড়ুম! ……”
পেছনে শত্রুদের গোলা অসীম বিস্ফোরণ সৃষ্টি করল, দুজনের ছায়াকে মাটির মধ্যে বিলীন করে দিল, যেন আবর্জনার মতো ছড়িয়ে দিল নরম মাটিতে!
“ধুর! এটা জানতে হবে? তোমার মাথায় কি কাঁচা মাল? আমি শত্রুদের উড়িয়ে দিলাম, তারা যদি কামানের গোলা ছুঁড়ে না দেয়, তাহলে তারা বোকা!”
জাও ওয়েগু আর ভাবেনি, উঠে দৌড়াতে শুরু করল! নইলে পেছনের কামান হামলা তাদের ধরে ফেলবে!
স্পষ্টত, শত্রুরা এবার সর্বনাশে উঠে পড়েছে; তাদের না উড়িয়ে দিলে শান্তি নেই! জাও ওয়েগু বুঝতে পারল, গোলাগুলি ঠিক তার দিকেই আসছে, একসঙ্গে পিছু নেয়। মনে হয়, দিক পরিবর্তন করা উচিত!
কিন্তু এখন দিক বদলানো সহজ নয়; গোলাগুলি পেছনে বিস্ফোরিত হচ্ছে, হঠাৎ বাঁক নিলে হয়তো গোলার মুখে পড়ে যাবে!
“ধুর! আগে কখনও এত দ্রুত দৌড়াতে দেখিনি; আজ কি হয়েছে? নিশ্চয়ই তোমার মধ্যে সমস্যা আছে!”
জাও মং-এর এক পদক্ষেপ হয়তো জাও ওয়েগু-র দুই পদক্ষেপের সমান, তবু সে কখনও তাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে না!
“ভাইয়ের কাছ থেকে শিখো! তুমি অনেক কিছু জানো না!”
আগের দ্বিতীয় ভাইয়ের এত কথা ছিল না, তার কণ্ঠস্বর ছিল অম্ল, হাসাহাসির ভয়ে কম বলত। কিন্তু জাও ওয়েগু-র স্বভাব আলাদা; সে কথার ঝাঁপি খুলে বসে, একজন বিশেষ বাহিনীর সৈন্য হয়ে, কথা না বললে চলবে কিভাবে?
একজন গম্ভীর লোককে গোয়েন্দা কাজ করতে দিলে, তথ্য জোগাড় করবে কিভাবে? তাই জাও ওয়েগু-র মুখ খুবই ফসফসে!
তবে, ভাগ্য যেন তার সঙ্গে মজা করেছে—তাকে এনে দিয়েছে এমন এক দেহে, যার মুখে কথা স্পষ্ট নয়; তাই সে গান-গল্পে নিজের মন খারাপ দূর করে!
“বিপদ! শত্রুদের কামানের গোলা আসছে! ……”
হঠাৎ বাতাস ছিন্ন করা আওয়াজ, জাও ওয়েগু মনে মনে হিসাব করে, মনে হয় এই গোলা, সে আর এড়াতে পারবে না! কামানের গোলা পড়লে, তার মতো রক্ত-মাংসের সৈন্য তো দূরের কথা, ফৌজদারি লোহার দেহও গুঁড়িয়ে যাবে! …