৯. নবম অধ্যায়: শত্রুর কু-চক্রান্ত!
“আচ্ছা? দ্বিগাজী কোথায় গেল?”
জ্যাং প্লাটুন কমান্ডার জিজ্ঞেস করলেন ঝাও মেংকে, কিন্তু ঝাও মেং অনেক খোঁজাখুঁজি করেও কারও ছায়া দেখতে পেল না!
“সম্ভবত প্রাকৃতিক কাজ সারতে গেছে?”
“রিপোর্ট! দু’মাইল দূরে, শত্রুর অনুসন্ধানী দল দেখা গেছে!…”
ঝাও মেং-এর কথা এখনো শেষ হয়নি, এমন সময় আরেক ছোটো সৈনিক দৌড়ে এসে জানালো, শত্রুর অনুসন্ধানী দল এসে গেছে।
“দলকে একত্রিত করতে বলো! আমাদের তাড়াতাড়ি পিছু হটতে হবে! দ্রুত!…”
শি কোম্পানি কমান্ডার জোর করে উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু অনেকক্ষণ কোনো কথা বের করতে পারলেন না, শুধু হাত তুললেন। কারণ তিনিও সদ্য উঠেছেন, আর অতিরিক্ত রক্তপাতের কারণে চিন্তাভাবনা স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা ধীরগতির ছিল!
এমন অবস্থায়, গাইডার ইয়ান শি কোম্পানি কমান্ডারকে লক্ষ্য করে অনুভব করলেন, হয়তো তিনি সাময়িকভাবে শ্রবণশক্তি হারিয়েছেন, সঙ্গে সঙ্গে কানে ফিসফিস করে বললেন, “লওহু ঝিয়ানে চলুন! ওটা মোপান পাহাড় থেকে পনেরো মাইলের মতো দূরে, আমরা কেবল উপত্যকার মুখটা ধরে রাখলেই হবে, শত্রু যদি আমাদের খুঁজেও পায়, তারা কিছুই করতে পারবে না!”
“লওহু ঝিয়ান? ওটা তো একেবারে মৃত্যু উপত্যকা!”
শি কোম্পানি কমান্ডার সাময়িকভাবে শ্রবণশক্তি হারালেও, লওহু ঝিয়ান তার খুব চেনা, ওটা সত্যিই দুর্গম ও রক্ষার উপযুক্ত, কিন্তু একবার শত্রু ঘিরে ফেললে পালানোর কোনো পথ নেই।
“হ্যাঁ! আমিও ভেবেছি, তবে যেহেতু ওটা মৃত্যু উপত্যকা, শত্রু হয়তো যাবেই না...”
“লাও ইয়ান, তুমি ঠিক বলেছ! সবাই একত্রিত হও, আমরা লওহু ঝিয়ানে যাচ্ছি!”
শি কোম্পানি কমান্ডারের নির্দেশে সবাই সঙ্গে সঙ্গে সাজগোজ গুছিয়ে লওহু ঝিয়ানের দিকে রওনা দিল! আর ঠিক তখনই, ঝাও মেং দৌড়ে এসে জ্যাং প্লাটুন কমান্ডারের কানে বলল, “দ্বিগাজী নেই, খুঁজে পাইনি, কিছু সৈনিককে জিজ্ঞেস করলাম, তারা বলল, দ্বিগাজী গ্রামের লোকজন কোন দিকে যাচ্ছে জিজ্ঞেস করেছিল, তারপর থেকেই সে নিখোঁজ! আমার সন্দেহ, সে হয়তো তার দিদিকে খুঁজতে গেছে?”
“এই দুষ্টু ছেলে? তুমি তাড়াতাড়ি দু’জনকে সঙ্গে নিয়ে তাকে খুঁজতে যাও! মনে রেখো, লওহু ঝিয়ানে আমাদের সঙ্গে মিলিত হবে!”
জ্যাং প্লাটুন কমান্ডার ঝাও মেংকে পাঠিয়ে দিলেন, তারপর গাইডার আর কোম্পানি কমান্ডারকে জানালেন, কারণ এ ঘটনা গোপন রাখা যাবে না, আর তিনি চাইলেও গোপন করতে পারতেন না! গাইডার আর শি কোম্পানি কমান্ডার শুনে কিছু বললেন না।
দ্বিগাজীকে সবাই চেনে, তার মাথায় যা আসে তাই করে! তাই শি কোম্পানি কমান্ডাররা শুধু রাগই করলেন না, বরং চিন্তায় পড়লেন, ছেলেটা যেন শত্রুর পাল্লায় না পড়ে!
এত বড় ঘটনার পর, জ্যাং প্লাটুন কমান্ডারও আর ঝাও ওয়েইগোর প্রশংসা করতে সাহস পেলেন না, শুধু অপেক্ষা করতে লাগলেন ছেলেটা কখন নিজে ফিরে আসে, তখন দেখা যাবে!
কিন্তু এই সময়ের ঝাও ওয়েইগো? সে সত্যি তার দিদিকে খুঁজতে গেছে, আর কেমন করে যেন তার মন এমন উত্তাল আর অস্থির লাগছে, আগে কখনও হয়নি!
ভুলে যেও না, সে কিন্তু বিশেষ বাহিনীর সদস্য, আর একজন বিশেষ বাহিনীর সদস্যের মানসিক দৃঢ়তা কতটা শক্তিশালী হতে পারে! অথচ এখন তার মন সম্পূর্ণ অশান্ত, মাথার ভেতর শুধু তার ইয়ানরু দিদি ঘুরে বেড়াচ্ছে!
“অদ্ভুত! এই ছেলেটা বেঁচে থাকতে তার দিদির ওপর কতটা নির্ভর করত কে জানে, সামান্য একটু না দেখলেই অস্থির!”
ঝাও ওয়েইগো চেষ্টায় নিজের মনের অবস্থা স্থির করল, নইলে এই উত্তেজিত হৃদস্পন্দন তার শ্রবণশক্তিতে বিঘ্ন ঘটাতে পারে! সে খুব ভালো জানে, এই জঙ্গলে যেকোনো সময় শত্রু লুকিয়ে থাকতে পারে!
এ বিষয়ে সে পুরোপুরি নিশ্চিত! এমনকি সে অনুভব করতে পারছে, শত্রুর অনুসন্ধানী দল ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে!
“তিন আট মডেলের একটি রাইফেল, ত্রিশটি সামরিক ছুরি, আর একশ কুড়ি রাউন্ড গুলি,…”
এই মুহূর্তে, এটাই ঝাও ওয়েইগোর সব অস্ত্রশস্ত্র, আসলে তার কাছে আরও দুটি বন্দুক ও তিনশ গুলি ছিল, কিন্তু শি কোম্পানি কমান্ডারের সঙ্গে মিলিত হয়ে কিছু অন্যদের দিয়ে দিয়েছে!
এতসব সঙ্গে নিয়ে চলা যায় না, একটি বন্দুকই যথেষ্ট, আর গুলি? একশটার বেশি কি কম?
সামান্য সবকিছু এক নজরে দেখে, ঝাও ওয়েইগো ধীরে ধীরে কাঁধ থেকে রাইফেল খুলল।
সামনে শত্রু আছে, এটা নিশ্চিত, কিন্তু সে অযথা চাঞ্চল্য সৃষ্টি করতে চায় না, গ্রামের মানুষ ছোটো লিয়ুজুয়াং থেকে বেরিয়েছে, স্বাভাবিকভাবে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে পালাচ্ছে, আর শি কোম্পানি কমান্ডাররা ইচ্ছাকৃতভাবে শত্রুকে উত্তর-পশ্চিমে টেনে নিয়েছেন!
তবু কেন জানি, শত্রুরা কিছুদূর তাড়া করেই ছেড়ে দিয়েছে, আর শি কোম্পানি কমান্ডাররা মোপান পাহাড়ে প্রায় দুই ঘণ্টা থেকেও শত্রুর কোনো তৎপরতা দেখেনি! তাই ঝাও ওয়েইগোর মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল!
অর্থাৎ, দ্বিগাজীর দিদির প্রতি টান কারণ, আর ঝাও ওয়েইগোর উদ্বেগ ফল, সে চায়নি এ অবস্থায় শত্রুর সঙ্গে সংঘর্ষ হোক! সে তাড়াতাড়ি গ্রামবাসীদের পালানোর দিকে ছুটতে চায়!
“শশা! শশা! শশা!”
শত্রুরা খুব দ্রুত এগিয়ে চলেছে, কারণ তাদের লক্ষ্য অনেক মানুষ কোথায় গেছে, তাই অনুসন্ধানের লক্ষ্যও এমন জায়গা যেখানে অনেক লোক লুকাতে পারে, সাধারণ ঝোপঝাড় এড়িয়ে গিয়ে অনুসন্ধান চালাচ্ছে।
“বিস্ময়কর!…”
ঝাও ওয়েইগোর চোখে আবার প্রশ্নচিহ্ন ফুটে উঠল! কারণ শত্রুর অনুসন্ধান পদ্ধতি অস্বাভাবিক, তারা নিজেরা গা ঢাকা দেয়ার কোনো চেষ্টা করছে না। তারা জানার কথা শি কোম্পানি কমান্ডার কোন দিকে পালিয়েছে, তবু উত্তর-পশ্চিমে না গিয়ে আড়াআড়ি অনুসন্ধান চালাচ্ছে!
কেন? ঝাও ওয়েইগো বুঝতে পারল না, শুধু ভাবল এদের মাথায় বোধহয় সমস্যা!
তবে শি কোম্পানি কমান্ডারদের নিরাপত্তা নিয়ে সে চিন্তিত নয়, তারা সবাই অভিজ্ঞ যোদ্ধা, অনেক যুদ্ধের অভিজ্ঞতা আছে, ছোটো লিয়ুজুয়াংয়ের যুদ্ধে শি কোম্পানি কমান্ডার যদি গ্রামবাসীদের না বাঁচাতেন, এতটা ক্ষতি হতো না!
তাই শত্রুর অনুসন্ধানী দল চলে যাওয়ার পর, ঝাও ওয়েইগো জঙ্গল থেকে বেরিয়ে আবার দক্ষিণে দৌড়াতে লাগল!
এরপর সে আর কোনো অনুসন্ধানী দলের মুখোমুখি হয়নি, মনে হলো যেন শত্রুর সব অনুসন্ধানী দল ইতিমধ্যেই চলে গেছে! তাদের অনুসন্ধান গতিও অত্যন্ত দ্রুত, যেন কেউ পেছন থেকে আক্রমণ করবে এমন ভয় নেই!
“ধুর! আগে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের তথ্য পড়ে মনে হতো, শত্রু এমন কিছু না, কিন্তু এখন দেখছি, আমি এই শ্রেষ্ঠ সৈনিকও বুঝতে পারছি না, আসলে শত্রু কী করতে চাইছে!”
ঝাও ওয়েইগো মনে মনে ভাবল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সংযত করল, সামনে যা ঘটছে নতুন করে বিচার করতে হবে!
প্রথমে বড় উত্তরের কোম্পানি, খবর পেল শত্রু আসছে, প্রথম প্লাটুন বাধা দিল, বাকি দুই প্লাটুন গ্রামের লোকজনকে সরিয়ে নিতে সাহায্য করল!
কিন্তু কেউ ভাবেনি, শত্রু জিগং পাহাড়ে শুধু ছল করল, মূল বাহিনী আগেই ছোটো লিয়ুজুয়াংয়ের কাছে ঘাপটি মেরে ছিল!
তারপর ছোটো লিয়ুজুয়াং আক্রান্ত হলো, শি কোম্পানি কমান্ডার গ্রামবাসীদের সরিয়ে দিলেন, তারা চলে গেল, অথচ শি কোম্পানি কমান্ডাররা সংখ্যায় কম হওয়ায় ঘেরাও হয়ে গেলেন, কিন্তু শেষমেশ বেরিয়ে আসতে পারলেন, শত্রুকে অন্যদিকে টেনে নেবেন ভেবেছিলেন।
কিন্তু, শত্রু ফাঁদে পড়ল না!
এ পর্যন্ত ভাবতেই ঝাও ওয়েইগো চমকে উঠল, সে শত্রুর উদ্দেশ্য বুঝতে পারল, তারা শি কোম্পানি কমান্ডারদের তাড়া করছে না, তারা আসলে প্রতিরোধ বাহিনীর গোড়া উপড়াতে চায়!
আর প্রতিরোধ বাহিনীর গোড়া কী? সাধারণ মানুষ, তারা চায় বড় লিয়ুজুয়াংয়ের মতো ছোটো লিয়ুজুয়াংয়ের মানুষদেরও নির্মূল করতে!
এ ভাবনা ঝাও ওয়েইগোকে শিহরিত করে তুলল, সে আরও দ্রুত পা চালিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিমে ছুটতে লাগল!...