২২. অধ্যায় ২২ চূড়ার উপরে কেউ আছে!

“প্রতিবেদন, মহাশয়!悬崖ের ওপর শত্রু মিশে থাকতে পারে! এই হচ্ছে কাটা দড়ি!”
ওই জাপানি সেনার দলনেতা অবশেষে鬼冢建树-এর সামনে পৌঁছেছে, এবং তার পিঠে দড়ির গোছা নিয়ে এসেছে, যাতে তার অনুমান প্রমাণ করা যায়।
তবে এখন, তার প্রমাণের দরকার আছে কি?鬼冢建树 যদি বোকাও হয়, সে বুঝতে পারত悬崖ের ওপর শত্রু আছে, না হলে, ওপর থেকে গ্রেনেড কীভাবে পড়ে?
“প্রধান বাহিনীকে নির্দেশ দাও!悬崖 দখল করো! বাকিরা,落虎涧-এ প্রবল আক্রমণ চালাও!”
“জি!”
鬼冢建树-এর নির্দেশ সত্যিই পৌঁছে গেছে, কিন্তু এগিয়ে যাওয়া সেনারা আবারও গ্রেনেডের আক্রমণে পড়ল।
নিশ্চিতভাবেই, যদি赵卫国 একা থাকত,悬崖ের চার দশকের বেশি উচ্চতায় সে এত গ্রেনেড আনতে পারত না। তার কাছে গ্রেনেডও নেই; আগের লড়াইয়ে সব গ্রেনেড ফেলে দিয়েছে।
তাই, এবার তার ছোড়া গ্রেনেডগুলো মূলত悬崖ে ওঠা নিহত জাপানি সেনাদের কাছ থেকে পাওয়া। মোট চারজনের কাছ থেকে সে বিশটি গ্রেনেড পেয়েছে।
এটা অবিশ্বাস্য, কিন্তু সত্য। ওই জাপানিরা悬崖ে উঠে大北连-কে আক্রমণ করতে এসেছিল।
এবং, এই উচ্চতায়, বন্দুকের চেয়ে গ্রেনেড অনেক বেশি কার্যকর। তাই তারা গ্রেনেড নিয়ে এসেছিল।
কিন্তু ভাগ্যক্রমে,赵卫国-ই এসব গ্রেনেড পেয়েছে এবং তা কাজে লাগিয়েছে। পাঁচটি ছুঁড়ে ফেলার পরেও তার কাছে পনেরো গ্রেনেড রয়েছে। এদের কিছু এবার জাপানি সেনাদের আক্রমণকারী দলে পড়ল, তাদের বড় ক্ষতি করল।
“বিস্ফোরণ!”
জ্বলন্ত আগুন শুধু জাপানিদের ছুঁড়ে ফেলল না,抗联-র যোদ্ধাদেরও লক্ষ্যে পৌঁছাতে সাহায্য করল। একশো মিটার দূরত্বের মধ্যে抗联-র যোদ্ধারা তাদের গুলি নিখুঁতভাবে চালাল; ফলে জাপানিদের আক্রমণ আটকে গেল, তারা অদ্ভুত আকারের পাথরের আড়ালে চাপা পড়ে গেল।
“প্রতিবেদন, কম্পানি কমান্ডার,悬崖ের ওপর কেউ আছে! সে আমাদের সাহায্য করছে!”
এক যোদ্ধা সম্ভবত赵卫国-এর ছায়া এবং হঠাৎ আসা বিস্ফোরণ দেখেছে, তাই সে এই সুখবর石连长-কে জানাল।
“শালা! ভালোই তো! ভাবতেও পারিনি ঈশ্বরের সৈন্য নেমে এসেছে, আমাদের连-ও সাহায্য পেয়েছে! সবাইকে বলো, দৃঢ় থাকো! দৃঢ়তা মানেই জয়! হা! হা! হা!”

অনেকক্ষণ চুপ থাকা石连长 অবশেষে হাসলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে, তার বাহিনী援兵 পাবে। কিন্তু যেভাবে জাপানিরা ছিটকে পড়ছে, আর কাঁদছে, তিনি মনের গভীরে আনন্দে ভরে গেলেন।
এদিকে连-র আনন্দ হলেও鬼冢建树 মুখে তিক্ততা নিয়ে পিছনের সৈন্যদের উদ্দেশে চিৎকার করল, “অবান্তর! কেন সে লোকটা এখনও আছে? প্রধান বাহিনীকে জানাও, দ্রুত!”
鬼冢建树 অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে, সে ভাবেনি তার নির্দেশ দেওয়ার পরে এত দ্রুত悬崖ে ওঠা সম্ভব।
তার দ্রুত তাড়নার ফলে悬崖ে ওঠা দুই জাপানি সৈন্য নিচে পড়ে গেল।
তারা পড়ে যাওয়ায়, বাকি সৈন্যরা আরও ভয় পেল,悬崖ে ওঠার গতি আরও কমে গেল।
“মেজর মহাশয় নির্দেশ দিয়েছেন,悬崖 দখল করো!悬崖ে প্রথম উঠলে লেফটেন্যান্ট পদে উন্নীত হবে!”
এটা鬼冢建树-এর নির্দেশ। সে জানে কঠিন পরিস্থিতিতে কঠোর ব্যবস্থা নিতে হয়। যদি এই ব্যবস্থা যথেষ্ট কঠিন না হয়, তাহলে আজকের বিপদ কাটবে না।
তবে, লেফটেন্যান্ট পদ কি জাপানিদের মৃত্যুপুরীতে উঠতে বাধ্য করতে পারে?
হ্যাঁ, অনেকেই মনে করেন, জাপানিদের লেফটেন্যান্ট পদ তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, কিন্তু তাদের সেনাবাহিনীতে এটা বড় পদ; একজন অফিসার পুরো কোম্পানি, এমনকি ব্যাটালিয়ন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
সাধারণ সৈন্যের তুলনায় অফিসারদের ক্ষয়ক্ষতি কম।
অবশ্য, অফিসারদের তুলনায় কম হলেও, এটা ক্ষমতার সিঁড়ি; যারা উঠতে পারে, তারাই বুঝতে পারে এই পদ কত মূল্যবান। তাই জাপানিরা মরিয়া চেষ্টা করবে।
কারণ, মরিয়া চেষ্টা করলে তাদের সামনে সুযোগ আছে, না হলে তারা চিরকাল নিচের স্তরে পড়ে থাকবে, এবং একদিন মৃত্যুর মুখে পড়বে।
এটাই জাপানি সৈন্যদের মনের গভীর সত্য। যদি তারা যথেষ্ট বোকা না হয়, এই মুহূর্তে তারা প্রাণপণ চেষ্টা করবে। জিতলে ভবিষ্যতে সবকিছু তাদের, হারলে কেবল মৃত্যু। আর মৃত্যু তো অবশ্যম্ভাবী, কেবল সময়ের ব্যাপার।
তাই, জাপানি প্রধান বাহিনী, মোটামুটি এক প্লাটুন, দক্ষিণ ও উত্তর দুই দলে ভাগ হয়ে悬崖ে ওঠার চেষ্টা করল।
এদিকে, দক্ষিণের জাপানিদের কথা বলা বাহুল্য;赵卫国悬崖ে তুলে হত্যা করেছে, বাকিরা悬崖ের নিচে পড়ে মারা গেছে। যারা悬崖ে উঠতে চায়, তাদের জন্যও আধ ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হবে।
তাই赵卫国悬崖ের উত্তর পাশে নজর রাখল; সেখানে সাত-আটজন জাপানি悬崖ে ঝুলে আছে, তাদের মধ্যে দু’জন নিজের ভুলে পড়ে গেছে, আর একজন赵卫国-এর গুলিতে মারা গেছে।

কিন্তু এই জায়গা থেকে赵卫国 সম্ভবত বন্দুকের আওতায় আনতে পারে না, দেখতে পারে না, তাই সে谷ের দিকে নজর দিল, সে খুঁজতে লাগল জাপানি কমান্ডারকে। যদি সে শত্রুর কমান্ডারকে হত্যা করতে পারে, তাহলে সেনারা পিছু না হটলেও বিশৃঙ্খলা ছড়াবেই।
“কোথায়? কোথায়?”
赵卫国-এর চোখ বিদ্যুতের মতো তীক্ষ্ণ, তবুও সে শত্রুর কমান্ডারকে খুঁজে পেল না।谷ের তলায় অন্ধকার, দূরত্বও অনেক; মাঝে মাঝে জ্বালানো আগুন ছাড়া, সে শত্রুর বড় দলও দেখতে পারে না।
তবে সে দেখছে না, শত্রুরা তাকে দেখতে পাচ্ছে;悬崖ের ওপর চাঁদের আলো আছে,赵卫国 একটু মাথা তুললেই শত্রু দেখে ফেলে।
“ধ্বংস!”
赵卫国 সত্যিই ছয় দিকের নজর রাখে, একদিকে শত্রুর কমান্ডার খুঁজছে, আরেকদিকে গুলি করে একজন জাপানি হত্যা করল।
তবে, এই শত্রু谷ের নয়, বরং বিপরীত悬崖ে ওঠা একজন জাপানি।
আসলে, সে পুরো ওঠেনি, কেবল অর্ধেক শরীর বের করতেই赵卫国-এর গুলিতে মারা গেল।
悬崖ের ওপর চাঁদের আলো পড়ে, মানুষের শরীরে ছায়া পড়ে।赵卫国悬崖ের আকারটা মনে রাখলেই কেউ মাথা তুললে সে দেখতে পায়।
তাই, ওই জাপানি মারা গেল, এবং মৃতদেহ অর্ধেকও নেই।
নিশ্চিতভাবে, চল্লিশ মিটার ওপর থেকে পড়লে মানুষের দেহ ভেঙে যায় না, কিন্তু悬崖ের ঢালের জন্য, পড়ে গেলে কোথাও না কোথাও আঘাত পাবে, তাই পুরো দেহ থাকা স্বাভাবিক নয়।
আর赵卫国 তাকে শেষ নিঃশ্বাসও নিতে দিল; দীর্ঘ চিৎকার悬崖ে ওঠা প্রতিটি জাপানির কানে পৌঁছল, তাদের মধ্যে ভয় ঢুকল, হাতে ঘাম জমল।
এটা মোটেও ভালো নয়, কারণ হাতে ঘাম হলে কী হয়?
হাত পিছলে যায়!