৫৭. অধ্যায় বীর সেনারা দুর্গ ত্যাগ করে অগ্রসর হলো!

“ঘটনাটা আসলে এভাবে ঘটেছে...”
জাও ওয়েইগুয়ো দরজা বন্ধ করেই সবকিছু ক্রমশ বর্ণনা করতে শুরু করল। প্রথমেই সে বলল, পাহাড়ি চিতাবাঘের নেতৃত্বের ক্ষমতা দেখে বোঝা যায়, সে লোকজনকে একত্রিত রাখতে পারে।
তবে মূল বিষয়টা এটা নয়, আসল কথা তার অধস্তনরা তার কথা শোনে। এজন্য জাও ওয়েইগুয়ো একটা পরীক্ষা নিয়েছিল। যখন পাহাড়ি চিতাবাঘ শাস্তি পাচ্ছিল, তখন জাও ওয়েইগুয়ো বলেছিল, চিতাবাঘ যেন তার লোকদের বদলে শাস্তি ভোগ করে। তখন কি হল? ওই কয়েকজন দ্বিধায় পড়ে গিয়েছিল।
যদিও পরে জাও ওয়েইগুয়ো তাদের কিছু লোভ দেখিয়ে রাজি করেছিল, কিন্তু এখান থেকে পরিষ্কার বোঝা যায়, তাদের মনে পাহাড়ি চিতাবাঘের একটা অবস্থান আছে।
আরও একটা ব্যাপার, ছোট গুঁড়ো পাহাড়ে চিতাবাঘের গালগল্প শুনে বোঝা যায়, সে বলপ্রয়োগে নয়, কথার জোরে লোকজনকে একত্রিত করেছে। সে মানসিকভাবে তার লোকদের বেঁধে ফেলেছে। তাই এখন যদি তাদের আলাদা করার কথা ওঠে, চিতাবাঘ কখনোই রাজি হবে না।
এতদিন পরও, চিতাবাঘের ধারণায় তার লোকজন এখনও তারই লোক। সে কখনোই তাদের আলাদা হতে দেবে না।
আর জাও ওয়েইগুয়ো, সে একমাত্র ব্যতিক্রম।
প্রথমত, চিতাবাঘ জাও ওয়েইগুয়োকে হারাতে পারে না, কারণ সে ততটা কঠিনও নয়। আরেকটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, চিতাবাঘ মনে করে জাও ওয়েইগুয়ো ভালো মানুষ, এমন একজন, যার সঙ্গে তারা একাত্ম হতে পারে। তাই সে জাও ওয়েইগুয়োর কথা শোনে।
তবে এখানে একটা ছোট ঘটনা আছে। চিতাবাঘ আগে বলেছিল, জাও ওয়েইগুয়ো হল বড় ভাই, সে নিজে দ্বিতীয় ভাই। কিন্তু আসলে তার লোকজন এখনও তারই লোক, এটা বদলায়নি।
“তুমি যেমন বলছ, যদি ওদের আলাদা করা হয়, কী হবে?”
শি কোম্পানি কমান্ডার জিজ্ঞেস করলেন।
“আমার মনে হয়, ওরা পালাবে...”
“পালালে পালাক, কয়েকটা পঁচা ডিম কমলেই বা কী? তাতে কি ক্ষতি?”
ইয়ান রাজনৈতিক নির্দেশক বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
কিন্তু জাও ওয়েইগুয়ো সহজেই বলল, “আমরা লোকের অভাবে ভুগছি, এখন আমাদের খুবই দরকার লোক।”
“লোকের দরকার হলেও এভাবে চলবে না। আমাদের বাহিনীর ঐক্য ও বিশুদ্ধতা বজায় রাখতে হবে। এরকম সুবিধাবাদী সৈন্যদের আমাদের দরকার নেই!”
ইয়ান নির্দেশক টেবিল চাপড়ে উঠলেন।
জাও ওয়েইগুয়ো কিন্তু হাসল, অসহায়ভাবে বলল, “নির্দেশক, এ সৈন্য দরকার নেই, ও সৈন্যও দরকার নেই, তাহলে বৃদ্ধ পাহাড়ের লোকগুলো তুমি নিতে চাও না? আজ আমি দাগওয়ালা মুখওয়ালাকে তাড়িয়ে দিয়েছি, কিন্তু তারও লোক আছে! আমার ধারণা সে ডালিউ ঝুয়াং-এ পালিয়ে গেছে! সেখানে শুধু ছদ্মবেশী সৈন্য নয়, জাপানিরাও আছে। আমি নিশ্চিত, কাল সকাল হতেই তারা আবার হামলা চালাবে! আমাদের লোক কতজন? যারা যুদ্ধ করতে পারে এমন কজন, সব মিলিয়ে কেবল কুড়ি জনের মতো। মিলিশিয়ারা যদিও বন্দুক চালাতে জানে, তাদের প্রস্তুতি কেবল বন্দুক চালানো পর্যন্তই।
আরেকটা যুদ্ধ হলে, কে বাঁচবে কে মরবে বলা যায় না...”
“হুম! ওয়েইগুয়ো ঠিকই বলছে, তবে ছেলেগুলোকে এইভাবে চলতে দেওয়া যায় না। কোম্পানিতে দাদাগিরি চলবে না, এখন তাদের হাতে বন্দুক নেই, যদি বন্দুক পায়, তখন তো আর নিয়ন্ত্রণে থাকবে না!”
শি কোম্পানি কমান্ডার প্রথমে সহমত জানালেন, তারপর আবার আপত্তি তুললেন, তবে মূল কথাটা বললেন।
“আমরা ছোট লিউ ঝুয়াং ছেড়ে দিই...”
ইয়ান নির্দেশক হঠাৎ বললেন, যা আপাতদৃষ্টিতে ভালো উপায় মনে হল। তবে তিনি ভাবলেন না, ছোট লিউ ঝুয়াং ছেড়ে দিলে, তারা তো জঙ্গলে পালাতে পারে, কিন্তু গ্রামবাসীরা কী করবে?
“ওল্ড ইয়ান! জাপানির বড় বাহিনী এলে, আমরা গ্রামবাসীদের নিয়ে পাহাড়ে লুকাতে পারি। কিন্তু ছোট লিউ ঝুয়াং ছেড়ে দিলে, কোথায় থাকবে, গ্রামবাসীদের জীবিকা কী হবে? জমি ছাড়া, ফসল ছাড়া, সবাই না খেয়ে মরবে?”
শি কোম্পানি কমান্ডার কড়া কথা বললেও, মনে তারও দুঃখ।
“আমার মতে, আমরা আর দেরি না করে, ভোরের আগে ডালিউ ঝুয়াংয়ের বাঙ্কারে হামলা করি...”
“কি?”
জাও ওয়েইগুয়োর কথায় শি কোম্পানি কমান্ডার আর ইয়ান নির্দেশকের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, যেন তারা হঠাৎ কোনও অদ্ভুত প্রাণী দেখেছে।
“না, না! এটা তো একেবারে পাগলামি! আমাদের লোক কতজন? তাছাড়া, লিউ ঝুয়াংয়ে ছদ্মবেশী সৈন্যের দুই প্লাটুন আছে, আর ডালিউ ঝুয়াংয়ের বাঙ্কার, ওটা তো আমাদের ঘাঁটিতে গাঁথা বিষের কাঁটা! সেখানে দাগওয়ালা মুখওয়ালার দল, আর অন্তত একটা ছোট জাপানি ইউনিট পাহারা দেয়। আমরা একাধিকবার ভেবেছি, ওটা ধ্বংস করব, কিন্তু উপায় নেই! দশটারও বেশি খাত আছে, আর খাতভরা লোহার পেরেক, মরিচা ধরা টিনের কৌটা, একটু চাপ পড়লেই শব্দ হয়, কাছে যাওয়াই অসম্ভব। তার ওপর জাপানিরা উঁচুতে আছে, লোকও বেশি, এটা আত্মহত্যার সামিল!”
ইয়ান নির্দেশকের চোখে রক্তচোখ, যেন জাও ওয়েইগুয়োকে গিলে ফেলবেন। পাশে শি কোম্পানি কমান্ডারও বারবার মাথা নাড়লেন।
কারণ ডালিউ ঝুয়াংয়ের বিষকাঁটা তিনি অনেকদিন ধরেই তুলতে চাচ্ছিলেন, কিন্তু বাস্তবতা কঠিন—ছদ্মবেশী সৈন্য আর জাপানি পাহারাদার, তার ওপর প্রথমেই লোহার তারের বেড়া আর তত্ত্বাবধায়ক খাত।
খাতগুলো ঠিক যেমন ইয়ান নির্দেশক বললেন, পেরেক আর জাপানিদের ফেলা টিনের কৌটা—পা রাখলেই শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে টের পাবে জাপানিরা। তাদের কাছে স্পটলাইটও আছে, কিছুতেই গোপনে যাওয়া যায় না। ভারী কামান ছাড়া উপায় ছিল না, কিন্তু কোম্পানির কাছে কি আছে?
“আমি চেষ্টা করব। আমি জাও মেং, কালো গাধা, আর দশ-পনেরোটা ভালো যোদ্ধা, সঙ্গে চিতাবাঘদের নিয়ে যাব, আমার মনে হয় যথেষ্ট হবে।”
জাও ওয়েইগুয়ো দাঁতে দাঁত চেপে দায়িত্ব নিল।
কিন্তু ইয়ান নির্দেশক বারবার হাত নাড়লেন, মনে হল এ একেবারে অসম্ভব কল্পনা।
নীরবতা, পুরো ঘরটা এক মুহূর্তে নীরব হয়ে গেল।
“এবার একটুকরো সিগারেট টানা যাক!”
দেখে দুইজন চুপ, জাও ওয়েইগুয়ো পকেট থেকে একটা সিগারেটের প্যাকেট বার করল, সবার হাতে তুলে দিল।
তবে এ সিগারেট এল কোথা থেকে? বলাই বাহুল্য, চিতাবাঘের এক সঙ্গী ছদ্মবেশী সৈন্যের পকেট থেকে বার করে, জাও ওয়েইগুয়োকে উপহার দিয়েছিল।
জাও ওয়েইগুয়ো নিজে আগেরবার সিগারেট খেয়ে কাশতে কাশতে বমি করছিল, তবু একটা কথা মনে পড়ল—শি কোম্পানি কমান্ডার আর ইয়ান রাজনৈতিক নির্দেশক দুজনেই ধূমপায়ী। তবে এই পরিস্থিতিতে দুজনেরই বহুদিন সিগারেট জোটেনি। তাই সুযোগটা কাজে লাগাল।
“ঘুষ দিচ্ছ?”
“তুমি কী বলো? উদ্ধার করা মাল সরকারি খাতে তুলে দিয়েছি!”
ইয়ান নির্দেশক চোখ বড় করলেন, জাও ওয়েইগুয়ো সিগারেটের প্যাকেট, ম্যাচসহ সব জমা দিল।
“টানো! ফুঁকো!”
ইয়ান নির্দেশক গভীর একটা টান দিলেন, মনটা অনেকটাই হালকা হল।
আর শি কোম্পানি কমান্ডার মুচকি হাসলেন, “থাক, ইয়ান, এ ছেলেটাকে একটা সুযোগ দে। তবে বলছি, যেভাবে লোক নিয়ে যাবি, সেভাবেই ফেরত আনবি! আর, জোর করে নয়, বুদ্ধি খাটিয়ে! শুনেছিস?”
“জি, জি! নিশ্চয়ই কাজ শেষ করব!”
আরও কোনও কথা বলার অবকাশই রইল না। শি কোম্পানি কমান্ডার কথা বললেন, জাও ওয়েইগুয়ো স্যালুট দিয়ে বেরিয়ে গেল। তার মনে হল, দেরি করলে বিপদ বাড়বে।
সত্যিই, জাও ওয়েইগুয়ো বেরিয়ে যেতেই ইয়ান নির্দেশক চটে উঠলেন।
“এই? তুমি ওকে যেতে দিলে, একটা সিগারেটের জন্য? এটা চলবে না!”
ইয়ান নির্দেশক তেড়ে যেতে চাইলে শি কোম্পানি কমান্ডার টেনে ধরলেন, বললেন, “থাক, ইয়ান, ওকে চেষ্টা করতে দে! না হলে আর উপায় কী?”