১৫৪। অধ্যায় ১৫৪: উধাও হে দালেই!
"এ কী! এত সব গুলি?"
ঝাও ওয়েইগুও চিয়াং চিয়ানগুওকে দেখে তাকে টেনে গ্রামের বাইরে নিয়ে এসেছিল। বনের মধ্যে পৌঁছানোর পর সে একটা পুরো থলেভর্তি গুলি বের করল, আর তা দেখে চিয়াং চিয়ানগুও একটা প্রশ্ন করে বসল!
"বেশি কোথায়! একদম বেশি নয়! আমাদের লিডার যখন শুনলেন যে আপনার প্রয়োজন, তখন কি আর বেশি করে বরাদ্দ না করে পারেন? আপনি বুড়ো মানুষ, আগে আপনার পছন্দমতো তুলে নিন, বাকি যা থাকবে তা আমার!..."
ঝাও ওয়েইগুও বুড়ো চিয়াং-কে আগে গুলি তুলে নিতে বললেন। কিন্তু তিনি আর কতটাই বা নেবেন? দুই মুঠো ভরলেন, তাতে সব মিলিয়ে হয়তো জনা চল্লিশেক বা পঞ্চাশেক গুলি হবে! এর একটা অংশ তিনি তার বন্দুকে ভরে নিলেন, আর বাকি অংশটা রেখে দিলেন তার পিঠের চামড়ার থলেতে!
এই চামড়ার থলেটা দেখতে একটা মানিব্যাগের মতো, তবে তার চেয়ে অনেক বড়। সাধারণ দিনগুলোতেও এতে গুলি রাখা হয়। কিন্তু বন্দি হওয়ার পর তার সেই বন্দুক ও গুলি সব কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, তাই এই মুহূর্তে থলেটা খালি পড়ে আছে!
আর ঝাও ওয়েইগুও? সে তার মাউজার পিস্তলটা গুলিতে পুরোপুরি ভর্তি করে নিল, তারপর বাকি গুলিগুলো তার কোমর পেছনের চামড়ার খাপে ঢেলে দিল!
এই চামড়ার খাপটায় মূলত সাড়ে ছয় মিলিমিটারের জাপানি রাইফেল বুলেট রাখা হতো। কিন্তু গত লড়াইয়ে সেগুলোর বেশ অনেকটাই খরচ হয়ে গিয়েছিল। আর ইয়ান ইনস্ট্রাকটর বলেছিলেন যে এই ছোঁড়াটা পুরো কোম্পানির মধ্যে সবচেয়ে বেশি গুলি নিজের কাছে রাখে, তাই তাকে আর নতুন করে গুলি দেওয়া হবে না। এই কারণে খাপের পেছনের অংশটা খালিই পড়ে ছিল!
তবে এই রাইফেলের গুলি এখনও ষাটের বেশি আছে। তাই ইনস্ট্রাকটর যা বলেছিলেন তা একদম সত্যি। এই ঝাও ওয়েইগুও হলো পুরো কোম্পানির মধ্যে সবচেয়ে বেশি গুলিওয়ালা মানুষ!
অবশ্য ঝাও ওয়েইগুওরও নিজের কিছু দুর্দশার কথা ছিল। আমার কাছে বেশি গুলি আছে, তাই তো আমি বেশি লড়াই করতে পারব, ঠিক না? তাই এই দফায় সে আবার দুশোটা গুলি হাতিয়ে নিয়েছে। ফিরে গিয়ে ইয়ান ইনস্ট্রাকটর তার সঙ্গে কী যে করবেন কে জানে!
তবে যে কথাই হোক না কেন! ঝাও ওয়েইগুও আর চিয়াং চিয়ানগুও শেষ পর্যন্ত পথ ধরে ফেলল! আর এই পাহাড়ি পথটাও যে বেশ চড়াই-উতরাইয়ে ভরা! গাড়ি চলা তো দূরের কথা, মানুষ হেঁটে চললেও যেকোনো মুহূর্তে পা পিছলে পড়ে যেতে পারে!
পাহাড়গুলো যেন একটার পর একটা গায়ে লাগিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সেগুলো যেমন উঁচু, তেমনই খাড়া। তবে শুধু খাড়া হওয়াই তো আর একমাত্র সমস্যা নয়, এই পাহাড়ি পথ দিয়ে প্রায়ই লোকজনের যাতায়াত থাকায় রাস্তার ওপরের ঘাসগুলো সব ঘষে উঠে গেছে, মাটিগুলোও শক্ত হয়ে চেপে গেছে। ফলে কেবল হলুদ মাটির সঙ্গে মেশানো বালিগুলো বেরিয়ে রয়েছে।
তাই বৃষ্টি না হলে বুঝতেই পারছেন! সেই মাটিগুলো একদম লোহার মতো শক্ত হয়ে থাকে!
আর সেই লোহার মতো শক্ত আস্তরণের ওপর যদি আবার একটু বালি ছড়িয়ে থাকে, তবে একবার নিজেই পরীক্ষা করে দেখুন! বেশি নয়, স্রেফ কয়েকটা পা পড়লেই মানুষ উল্টে পড়ে যাবে। এই কারণে দুজনকে খুব ধীরে ধীরে পথ চলতে হলো। কুড়িটিরও বেশি মাইলের সেই পাহাড়ি পথ পার হতে তাদের পাক্কা দুঘণ্টারও বেশি সময় লেগে গেল এবং তবেই তারা নিউ ঝুয়াংয়ে গিয়ে পৌঁছাল!
আর এইবার আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, সূর্যের মুখ ইতিমধ্যে পশ্চিমের দিকে হেলে পড়েছে। সময়টা বিকেল চারটার কাছাকাছি হবে!
নিঝুম ছোট্ট পাহাড়ি গ্রামটার দিকে তাকিয়ে ঝাও ওয়েইগুওর মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলা ছাড়া উপায় রইল না। তবে তখন দূরত্ব অনেক বেশি থাকায় বিশেষ কিছুই ঠাহর করা যাচ্ছিল না!
তাই ঝাও ওয়েইগুও মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, সে যেভাবেই হোক একটা দূরবীন জোগাড় করে আনবে। কম ম্যাগনিফিকেশনের হলেও আর কোনো সমস্যা নেই!
"এই নিউ গ্রামেও আমি অনেক দিন আসিনি। কে জানে মানুষগুলো এখনও বেঁচে আছে কি না!"
চিয়ান চিয়ানগুও বিড়বিড় করে বলছিল। তার সত্যিই ভয় হচ্ছিল যে মানুষগুলোকে আর বুঝি পাওয়া যাবে না। কারণ হিসেব করে দেখুন, ইতিমধ্যে তিন বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে। আর এই তিন বছরের বেশি সময়ে কী না ঘটতে পারে, তা তো কেউ জানে না! যাই হোক, সামনে চলা যাক!
দুজন আরও মিনিট দশেক হাঁটার পর অবশেষে গ্রামের প্রবেশদ্বারে এসে পৌঁছাল। দেখা গেল গ্রামটা ভীষণ নিস্তব্ধ। অথচ রান্নার সময় হওয়া সত্ত্বেও কারও বাড়ি থেকে চুলার ধোঁয়া উড়ছে না। দৃশ্যটা বেশ অদ্ভুত ঠেকল!
"তবে কি নিউ গ্রামে আর কোনো মানুষ বেঁচে নেই?..."
"হঠাৎ কড়া শব্দ!"
ঝাও ওয়েইগুও যখন এই নিয়ে অবাক হচ্ছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎ একটা দরজা সজোরে বন্ধ হওয়ার আওয়াজ পাওয়া গেল। দেখা গেল এক গ্রামবাসী বাইরে বন্দুক কাঁধে কাউকে দেখেই ভয়ে ঘরে গিয়ে দরজা আটকে দিয়েছে!
"老乡, আমি ভালো মানুষ!..."
"ছি! ডাকাতরা সবাই এ কথাই বলে!"
ঝাও ওয়েইগুওর যে কী দুর্ভাগ্যের দিন! কোনো কারণ ছাড়াই তাকে একটা খাসা অপমান শুনতে হলো!
"বাদ দাও, এই নিউ গ্রামের লোকজন ডাকাতদের ভয়ে তটস্থ হয়ে থাকে। এটা পশ্চিম গ্রাম, আর পূর্ব গ্রাম হলো বড় জমিদার চাং বাইফায়ের বাড়ি! হয়তো সেদিকটা কিছুটা নিরাপদ। তবে ওই চাং বাইফাই আবার অন্যের জীবনমৃত্যু নিয়ে মাথা ঘামায় না, সে শুধু নিজের এইটুকু সীমানা পাহারা দিয়ে চলে!"
"ওহ?"
চিয়াং চিয়ানগুও এই কথা বলতেই ঝাও ওয়েইগুওর মনে পড়ে গেল! সেই শান বাওজি একসময় চাং বাইফায়ের ওপর চড়াও হওয়ার ফন্দি এঁটেছিল। ফল কী হয়েছিল? চাং বাইফায়ের দলবলের হাতে ওই দলটা প্রায় মারাই পড়তে বসেছিল। শেষ পর্যন্ত সেই বয়োজ্যেষ্ঠ কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তির মধ্যস্থতায় বিষয়টি ধামাচাপা পড়ে যায়। তাই বুঝতেই পারছেন, এই চাং বাইফাইকে চটানো মোটেই সহজ নয়!
অবশ্য ঝাও ওয়েইগুওরও ওই চাং বাইফায়ের সঙ্গে শত্রুতা করার কোনো ইচ্ছে ছিল না। সে যতই বড় জমিদার হোক না কেন, তাই বলে সে বড় জমিদার বলেই কি তার ওপর হামলা চালাতে হবে নাকি? তাছাড়া এই চাং বাইফায়ের সঙ্গে অ্যান্টি-জাপানিজ কোয়ালিশন আর্মিরও কোনো শত্রুতা নেই!
তাই দুজন আবার সামনে হাঁটতে শুরু করল। হাঁটতে হাঁটতে তারা গ্রামের পশ্চিম দিকের একদম মাঝবরাবর একটা জায়গায় এসে পৌঁছাল এবং সেই মাটির দেওয়ালের ঘরটা খুঁজে বের করল!
বাড়িটা দেখতে অত্যন্ত জীর্ণ। দেয়ালের অনেক জায়গার আস্তরণ খসে পড়ে ভেতরের মাটি বেরিয়ে পড়েছে!
দরজাটা আধো-খোলা অবস্থায় আছে। কয়েকটা কাঠের তক্তা এলোমেলোভাবে একটার সঙ্গে আরেকটা পেরেক দিয়ে জোড়া লাগানো। ঝাও ওয়েইগুও তো হাত দিয়ে ছোঁয়াতেও ভয় পাচ্ছিল, পাছে দরজাটা ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যায়!
"ওল্ড হে? ওল্ড হে?"
ঝাও ওয়েইগুও হাত ছোঁয়াতে সাহস পেল না, কিন্তু চিয়াং চিয়ানগুও তাতে পরোয়া করল না। সে হাত দিয়ে সজোরে ধাক্কা দিয়ে দরজাটা ফাঁক করে ফেলল এবং ঘরের ভেতরে পা রাখল। কিন্তু ভেতরে ঢুকে দেখা গেল, উঠানের সমস্ত জঞ্জাল কেউ যেন তন্নতন্ন করে ঘাঁটাঘাঁটি করেছে!
"চোর ঢুকেছিল নাকি?"
চিয়াং চিয়ানগুও মনে মনে ভাবল, মানুষটার আর এমন কী সম্বল আছে! সে তো এমনিতেই এমন চরম দরিদ্র যে তন্নতন্ন করার মতো আর কী থাকতে পারে! তাছাড়া মদের বয়ামটাও কেউ ভেঙে চুরমার করে দিয়েছে। এটা তো ওই মদ-পাগল মানুষটার জীবন কেড়ে নেওয়ার সমান!
"ওল্ড হে?"
চিয়াং চিয়ানগুও আবার একবার ডাকল। সে ততক্ষণে ঘরের ভেতরে ঢুকে পড়েছে! ঘরের ভেতরের অবস্থাও তথৈবচ। নানা ধরনের আবর্জনা চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে। ছেঁড়া জুতো থেকে শুরু করে ময়লা মোজাও সব তছনছ করে ফেলা হয়েছে!
তবে অন্তত একটা বিষয় প্রমাণিত হলো, এই ঘরে যে সত্যিই লোক বাস করত!
"এটা তো ওল্ড হের মদের লাউ! ওল্ড হের কিছু একটা হয়েছে!"
চিয়াং চিয়ানগুও মাটি থেকে একটা মদের লাউ কুড়িয়ে নিল। লাউটার গায়ে কালচে ছোপ পড়ে চকচক করছে। এটা হাতে নিয়ে তার মনে একটা গভীর বিষাদ জেঁকে বসল।
"বুড়ো মানুষ, ব্যাপার কী? কিছু একটা হয়েছে নাকি?"
"হুঁ! এই মদের লাউটা সে কখনো নিজের কাছছাড়া করত না। অথচ এখন এটা এখানে পড়ে রয়েছে, মানে নিশ্চিতভাবে কোনো বিপদ ঘটেছে!"
চিয়াং চিয়ানগুও লাউটা নেড়েঝুড়ে দেখল। তার মনে হলো লাউটার মধ্যে অন্তত হাফ বোতল মদ এখনও আছে, যা তাকে আরও বেশি নিশ্চিত করে তুলল যে হে দালেইয়ের বড় কোনো বিপদ ঘটেছে!
"বেরিয়ে আয়! তোরা সব বাইরে আয়! আমাদের গ্রামের মেয়েটাকে ফিরিয়ে দে, নইলে তোদের কিন্তু ভালো হবে না!"
ঝাও ওয়েইগুও ঠিক তখনই ভাবছিল যে কোন ধরনের লোক হে দালেইকে ধরে নিয়ে যেতে পারে, যাতে সে একটা সিদ্ধান্ত নিতে পারে যে এখনই গিয়ে উদ্ধার করবে, নাকি ফিরে গিয়ে লোকবল নিয়ে আসবে! যদি জাপানিরা হয়, তবে তো মহাবিপদ! কে জানে হয়তো তাকে আবার একবার সিটির ভেতরে ঢুকতে হতে পারে!
এ থেকেই বোঝা যায়, এই ঝাও ওয়েইগুও বাইচেংজি শহরটাকে ইতিমধ্যে নিজের বাড়ির মতো মনে করতে শুরু করেছে। যখন ইচ্ছে সে ঢুকতে চায়!
অবশ্য এটাই স্বাভাবিক। গোপন সুরঙ্গ তৈরি হওয়ার আগেও সে একাই বাইচেংজি ওলটপালট করে দিয়েছিল, আর এখন তো এত সুবিধাজনক সুরঙ্গ রয়েছেই!
সংক্ষেপে বলতে গেলে, ঝাও ওয়েইগুও যখন এসব কথা ভাবছিল, ঠিক সেই সময় উঠানের বাইরে থেকে এমন একটা শোরগোল ভেসে এল। মনে হচ্ছিল তারা কাউকে খুঁজছে, আর সেটা আবার একটা মেয়ে!
অথচ ঝাও ওয়েইগুও এই গ্রামে আসার পর তো কোনো মেয়ের দেখাই পায়নি। তবে তোমরা আমার কাছে মেয়ে চাচ্ছ কেন?
ঝাও ওয়েইগুও কিছুটা আড়ালে দাঁড়িয়ে জানালার ভাঙা অংশ দিয়ে বাইরে উঁকি দিয়ে দেখল। দেখা গেল একদল গ্রামবাসী হাতে নানা রকমের চাষবাসের যন্ত্রপাতি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে! তার মনে হলো এরা নিশ্চয়ই কোনো ভুল বোঝাবুঝির শিকার হয়েছে। তাই সে ধীরে ধীরে ঘর থেকে বাইরে বেরিয়ে এসে বলল: "তোমরা সবাই এখানে কী করছ?..."