৭৫. সপ্তাত্তর অধ্যায় ‘অস্থিরতা’!

এই মুহূর্তে দাগওয়ালা মুখ অবশ্যই সত্যি কথা বলতে পারত না, বিশেষ করে ছোট লিউ গ্রামের সেই যুদ্ধে! সে সেদিন মদ খেয়েছিল, আর আগেভাগেই কাজ শেষ করেছিল, এ কথা যদি জাপানিরা জানতে পারে, তাহলে তার চামড়া তুলে নিতো তাতে সন্দেহ নেই! আর সে এতটা বোকাও নয়!

অবশ্য, মিতসুবিশি কোউই যখন শুনল, তখন সে পুরোপুরি বিশ্বাস করল না, তবে এখনো কিছুটা সন্দেহ রইল। তবে ভাগ্য ভালো, ইশিমোতো চুংই মারা যায়নি, বরং তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে চিকিৎসার জন্য!

জাপানিদের একজন জানিয়েছিল, ইশিমোতো চুংইর ভাগ্য বেশ ভালো, মাথায় গুলি লেগেছে, তবুও সে দাগওয়ালা মুখের হাত ধরে বড় লিউ গ্রাম থেকে টেনে হিঁচড়ে ফিরিয়ে এনেছে!

ভাবতে হবে, সেটা ছিল একশো কিলোমিটারেরও বেশি পথ! আর রাস্তা ছিল খুবই এবড়োথেবড়ো!

তাই মিতসুবিশি কোউই বিশ্বাস করল, এই লোকটি এত সহজে মরবে না, সে নিশ্চয়ই সব কিছু বলে দেবে, যা সে জানতে চায়!

“শি সান, তোমার রাজকীয় সহযোগী সেনাদলের অনেক লোক কমে গেছে, কিন্তু এখন আমার কাছে আর সৈন্য নেই তোমাকে দেবার! আগে একটা জায়গায় গিয়ে থাকো, তারপর নিজেই লোক জোগাড় করো, পরে তোমাকে অস্ত্র সরবরাহ করা হবে, বুঝেছো?”

“বুঝেছি! বুঝেছি!”

দাগওয়ালা মুখ মাথা নেড়ে সায় দিল, কিন্তু কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, বলল, “তাইকুন, সেনাবেতন, যদি সেনাবেতন না থাকে, এই সময়ে লোক জোগাড় করা সত্যিই সহজ নয়!... আঃ!...”

দাগওয়ালা মুখ বারবার মাথা নেড়ে গেল, কিন্তু মিতসুবিশি কোউইর কাছে তার জন্য অতিরিক্ত টাকা ছিল না। আর, থাকলেও দিত না।

কারণ সাধারণত, রাজকীয় সহযোগী সেনাবাহিনীর সেনাবেতন নিজের ব্যবস্থা করতে হয়, সে চুরি করুক বা জবরদস্তি করুক, ওটা তার নিজস্ব ব্যাপার।

তবে বিষয়টা বিবেচনা করে, দাগওয়ালা মুখ刚刚 বাইরে থেকে ফিরেছে, তার থাকার জায়গাও নেই, তাই মিতসুবিশি কোউই সিদ্ধান্ত বদলাল, দু’শো টাকা দিল দাগওয়ালা মুখকে!

দেখতে অনেক মনে হলেও, আসলে এই টাকায় বিশেষ কিছু হয় না! তিন টাকা খরচায় একজন সৈন্য পেলেও, দাগওয়ালা মুখ পাঁচ-ছয় দশকের বেশি সৈন্য জোগাড় করতে পারবে না!

কিন্তু এ সংখ্যাটাও অবিশ্বস্ত, কারণ শহরে তার থাকার জায়গা নেই, অন্য কারও ক্যাম্পে গিয়ে আবার সৈন্য জোগাড় করবে? অন্য ভুয়া সেনাপতিরা তাকে মেরে ফেললেও আশ্চর্য নয়! তাই আগে নিজেকে থাকার জায়গা জোগাড় করতে হবে!

এভাবে, দাগওয়ালা মুখ জাপানি দপ্তর থেকে বেরিয়ে নিজের থাকার জায়গার খোঁজে চারদিকে ঘুরতে লাগল! তবে ভালো যে, তার সঙ্গে এখনো দশ-পনেরোজন ভাই আছে, একেবারে একা নয়!

“শালা! জাপানিরা আমাকে মাত্র দু’শো টাকা দিল, এই টাকায় কিসের ব্যবস্থা হবে? চল, খেতে যাই!...”

রাগে দাগওয়ালা মুখ ঠিক করল, এবার ভালো করে খানাপিনা করবে, আর তার সঙ্গে মদ খাবে, নিজের গা থেকে দুর্ভাগ্য ঝেড়ে ফেলতে চায়, কারণ এবার সে নতুন জীবন পেয়েছে, সে আবার বাঁচতে চায় নির্ভাবনায়!

এদিকে দাগওয়ালা মুখ চলে গেল, কিন্তু কিছু ব্যাপার এখানেই শেষ হয়নি। কারণ মিতসুবিশি কোউই শুনেছিল, দাগওয়ালা মুখ বলেছিল, প্রতিরোধ বাহিনী ফিরে এসেছে।

আর বড় উত্তর পাহাড়ে ঠিক কটি দল রয়েছে? শুধু বড় উত্তর কোম্পানির একটি দল, কিন্তু ওই দলটাও মাজর ওনিদুকা কেইশু মানুষ নিয়ে প্রায় শেষ করে দিয়েছে, এটা তার নিজের চোখে দেখা!

তাই ব্যাপারটা তার কাছে অবিশ্বাস্য লাগল, ক’জন পলায়নপর সৈন্য, বেঁচে থাকলেও নিশ্চয়ই কোথাও লুকিয়ে থাকার কথা, তারা কিভাবে সাহস পেল বার হয়ে আসার, তাদের চেয়ে বহুগুণ বড় রাজকীয় সহযোগী বাহিনীকে আক্রমণ করার?

আর যদি আক্রমণ করতেও পারে, তবুও ছোট লিউ গ্রামের টহলঘর গুঁড়িয়ে দেওয়া তো একেবারেই অকল্পনীয়! তারা এটা কিভাবে করল?

“নাকি সেই ব্যক্তি?”

অনেকক্ষণ নীরব থেকে মিতসুবিশি কোউইর চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কারণ সে একজনকে মনে করল, যে তাদের গোলন্দাজ ঘাঁটি উড়িয়ে দিয়েছিল, আর সবার আগে পাহাড়ের চূড়ায় উঠে পড়েছিল!

সে ব্যক্তি ছিল রহস্যময়, ভীষণ নিষ্ঠুর, আর ওই যুদ্ধে তার হাতে যত রাজকীয় সৈন্য মরেছে, তার হিসাবই করা যায় না!

তার মনে হয়, ওটা আদৌ মানুষ নয়, যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা, বিশেষভাবে তাদের রাজকীয় সৈন্য নিধনের জন্য পাঠানো এক দানব!

“বিশেষ বাহিনীর সৈন্য?”

হঠাৎ মিতসুবিশি কোউইর মনে পড়ল নতুন একটি শব্দ, আর এ শব্দটা তাকে ওনিদুকা কেইশু-ই শিখিয়েছিল। সে বলেছিল, মহাজাপানি রাজকীয় বাহিনীতেও এমন একটি ইউনিট আছে, আর চীনে নিশ্চয়ই আছে!

তাই তার ধারণা, সেই লোকটাই হচ্ছে ওনিদুকা মহাশয়ের বলা বিশেষ বাহিনীর সদস্য, যারা সাধারণ সব বিশেষ দক্ষ সৈন্যের চেয়েও উঁচু, সাধারণ বাহিনীর বাইরে এক শ্রেণি!

“ঠিক না! দাগওয়ালা মুখ তো বলল, সেই চীনা লোকটাকে তারা ঘেরাও করে ফেলেছিল, সে পাহাড় থেকে পড়ে গিয়েছিল, তাই না?”

মিতসুবিশি কোউইর মনে হোল এটা অসম্ভব, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে ওনিদুকা কেইশুর আরেকটি কথা মনে পড়ল: চীনের লোকদের বিশ্বাস করা যায় না, তারা ছলনাময়!

“বাজে কথা! আসলে দাগওয়ালা মুখ আমাকে ধোঁকা দিয়েছে, এই লোককে বিশ্বাস করা যায় না!”

এ মুহূর্তে, মিতসুবিশি কোউই মনে করল, দাগওয়ালা মুখকে টাকা দেওয়া উচিত হয়নি, ও যেন কুকুরকে খাওয়ানো হয়েছে!

“কে আছো!”

“স্যার!”

দরজার বাইরে পাহারাদার এসে হাজির হল, আর মিতসুবিশি কোউই তাকে কাছে ডেকে চুপিসারে বলল, “তুমি দ্রুত গোয়েন্দা বিভাগে জানাও, তারা যেন তাড়াতাড়ি 'নেকড়ে'র সঙ্গে যোগাযোগ করে, দুইটা বিষয় নিশ্চিত করে—প্রথমত, বড় উত্তর কোম্পানিতে এখনো কয়জন আছে। দ্বিতীয়ত, ছোট লিউ গ্রাম আর বড় লিউ গ্রামে যারা হামলা করল, তারা কারা? আর ওই পাহাড়ের চূড়ার মানুষটা কে? ঠিক কী পরিচয় তার?”

“জি!”

জাপানি সৈন্য আদেশ নিয়ে চলে গেল, আর মিতসুবিশি কোউই মাথা চুলকে ঘরের ভেতর পায়চারি করতে লাগল, এবার সে বুঝতে পারল, একজন কমান্ডারের জীবন কত কঠিন! তবে হয়তো তার এই বোধোদয় একটু দেরিতে হল! কারণ তার ওনিদুকা মহাশয় অনেক আগেই চলে গেছেন, এখানে সব দায়িত্ব তার ওপর ছেড়ে দিয়ে!

“হুম! আমার কিন্তু এখনো আছে!”

কে জানে মিতসুবিশি কোউই কী ভেবেছিল, তার মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল, তারপর সে নিজের অফিস থেকে বেরিয়ে গেল!

এদিকে, মিতসুবিশি কোউই কোথায় গেল, তা নিয়ে আমরা আপাতত চিন্তা করব না, বরং বলি, ছোট লিউ গ্রামের বিজয়-উৎসব ইতিমধ্যে শেষ হয়ে গেছে, সবাই নিজেদের দোচালায় ফিরে গেছে!

আর এই পথে, পাহাড়ি চিতাবাঘটা যেন বেশি মদ খেয়েছে, বুক পকেট থেকে একটা ছবি বের করল, যার এক কোণ আগুনে পোড়া, বলল, “দাদা, মেয়েমানুষ দেখা যাবে না, এইটা দেখা যাবে না, আমার কাছে একটা ছবি আছে, এটাও কি জমা দিতে হবে?... হাহা!...”

আসলে পাহাড়ি চিতাবাঘটা এতটা মদ না খেলেই ভালো করত, তাহলে সে এমন করে জ্বালাতো না!

“কোন মেয়ের ছবি?”

ঝাও ওয়েইগুও তাকে মারল না, কারণ একটা ছবিও যদি এই ছেলেগুলোকে রাখতে না দেওয়া হয়, তাহলে তো খুবই অবিচার হয়!

“উঠিয়ে নিয়েছি! আমি যখন মেয়েটাকে দেখেছিলাম, তখন ছবিটা এক বুড়ো ভুয়া সৈন্যের গায়ের নিচে ছিল! মনে হল, তিনি ছবিটা রক্ষা করছিলেন, হয়তো তার মেয়ে, তাই আমি বুড়োকে কবর দিলাম, ছবিটা আমার হলো!... যদি কোনোদিন মেয়েটাকে খুঁজে পাই,... উঁ, আ!...”

পাহাড়ি চিতাবাঘটা হেঁচকি তুলল, আর ছবিটা পড়ে গেল।

“তুই না! কুকুরের স্বভাব ছাড়বি কবে!”

ঝাও ওয়েইগুও ছবিটা তুলে নিল, যদিও খুব অস্পষ্ট, তবু বোঝা যায়, এটা এক সুন্দর মুখের কিশোরীর ছবি, তাই মনে করল, ছবিটা পাহাড়ি চিতাবাঘের কাছে থাকলে সে অপ্রাসঙ্গিক কল্পনা করতে পারে, তাই গম্ভীর গলায় বলল, “এটা মৃতের স্মারক, সঙ্গে রাখলে দুর্ভাগ্য আনবে! আমি আপাতত রেখে দিচ্ছি, পরে ফেরত দেব!...”