১১৫. একযোগে বাজল হাজারো বজ্রের গর্জন! (মধ্যাংশ)
“তুমি আমাকে গুলি করো, যদি গুলি করতে না পারো, তবে আমি তোমাকে ছয় মাস জেল দেওয়ার ব্যবস্থা করব!” শি লিয়েনচাং সত্যিই রেগে গিয়েছিল। তিন দিনের অভিজ্ঞতা থাকা এই পুরনো বন্দুকধারীকে তুমি যদি গুলি করতে না দাও, আর সে তোমাকে দুই পা না মারে, তাহলে তা তো অনেকটাই সৌজন্য হিসেবেই গণ্য হবে!
সুতরাং এই রাগটা সব জাওয়েইগুয়ের ওপর ঝরল! আর জাওয়েইগুয়েও তাকে বিরক্ত করে না, হাসিমুখে গিয়ে কামান সামলাতে লাগল।
এই গুলির দাম বেশী, জাওয়েইগুয়েই জানে, তাই সে শি লিয়েনচাংকে এটা করতে দেয়নি। এবং গুলির অপচয় সে হয়তো মানে না, তবে সে ভয় পায় যদি এক গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, তাহলে কুখ্যাত দস্যুদের মনে আশার খোঁজ থাকবে। তাই সে নিজে সরাসরি নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।
এই জায়গা থেকে মাইনফিল্ড প্রায় পাঁচশো মিটার দূরে, কিন্তু এখনো দস্যুরা পৌঁছায়নি। হয়তো তারা জাওয়েইগুয়ের ফেলে রাখা আবর্জনা দেখে খুঁজছে, তবে তাতে কোনো ব্যাপার নেই, কারণ দস্যুরা যেভাবেই হোক, এখান থেকে অনুসরণ করতেই হবে।
গ্রামে আর কেউ নেই, যদি না তারা কাউকে খুঁজতে না চায়, অথবা **দলের সঙ্গে লড়াই এড়াতে চায়।
কিন্তু এটা সম্ভব নয়! কারণ দস্যুরা এতই আগ্রাসী আচরণ করছে, এটা স্পষ্ট তারা **দলকে অশুভ বলেই মনে করছে, এবং এতজন মারা গেছে, দস্যুরা প্রতিশোধ না নেবে এটা কল্পনাও করা যায় না।
তাই অপেক্ষা করাই ভালো! আর সত্যিই অপেক্ষা করল, দশ-বারো জনের একটি গোয়েন্দা দল এল।
“পেছনে সেড়ে একশো মিটার, দেখা যাচ্ছে দস্যুরাও বোকা নয়।”
জাওয়েইগুয়ে আবারও নিজে থেকে কাজ শুরু করল, কিন্তু শি লিয়েনচাং তাকে এক পা মেরে বলল, “সবাই একশো মিটার পেছনে সরে যাও!”
এই আদেশ শুনে জাওয়েইগুয়ের মনটা ভীষণ ঠান্ডা হয়ে গেল, মনে হলো শি লিয়েনচাং খুবই স্বার্থপর। যাই হোক, আদেশ তো আদেশ, কার কথা শোনা ঠিক?
এই মর্টার কামান প্রায় চল্লিশ কিলোগ্রাম ওজনের, জাওয়েইগুয়ে এটাকে বুকে জড়িয়ে নিয়ে এগিয়ে গেল! যদিও ওজনটা তার জন্য তেমন কিছু নয়, তবু কিছুটা অবাক লাগল, মনে হলো শি লিয়েনচাং ইচ্ছে করেই তাকে কষ্ট দিচ্ছে, এত ছোট শরীর নিয়ে কামান বহন করতে বলছে!
তবে জাও মেং কি অলস ছিল?
জাওয়েইগুয়ের মনে কিছু অসন্তোষ ছিল, আর পাশে থাকা জাও মেং হাসছিল, কারণ সে ভাবছিল জাওয়েইগুয়ে নিজেই নিজেকে বিপদে ফেলেছে। আদেশ মানতে শেখো না, তারপরও নিজেকে বড় বড় ভাবছো, এবার তো বিপদেই পড়েছো।
কিন্তু এই মুহূর্তে, জাওয়েইগুয়ের দুর্ভাগ্য কেমন তা এখন বলছি না, তবে দস্যুরা যখন জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল, তারা স্পষ্ট **দলের নিঃসঙ্গ পিছুটান দেখল, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে গিয়ে রিপোর্ট করল, “দাদা! **দল পালিয়ে গেছে, মনে হচ্ছে শাও লিওঝুয়াং গ্রামের লোকদের তারা সরিয়ে নিয়ে গেছে, তাই প্রধান বাহিনীও চলে গেছে! আমি গড়ে হিসাব করলাম, অন্তত একশোর বেশি লোক!”
“হায়রে, গুলি শেষ করেই পালানোর কী নাটক? এমন হয় না। আমাকে অনুসরণ করো, আজকে যদি তাকে শেষ প্রান্ত পর্যন্ত তাড়া করতে হয়, আমি তাদের ধরে ফেলব! দ্রুত! দ্রুত!…”
শিয়ং দা ভাবল নিজেই সময় নষ্ট করছে। সে ভাঙাচোরা জায়গা দেখল, ভয় পেল এটা কোনো ফাঁদ হতে পারে, তাই গ্রামে একজনকে পাঠিয়ে দেখল, কিন্তু গ্রামে কেউ ছিল না, তাই সময় নষ্ট হয়েছিল। না হলে এতক্ষণে দস্যুকে এত দূর যেতে দিতে হতো না।
তবে এটা কোনো ব্যাপার না, যতক্ষণ সে **দলের ছায়া পায়, দল পালাতে পারবে না! এবার সে অন্তত কয়েকজন **দলের লোককে মেরে ফেলবে, তারপর শস্য ছিনিয়ে নেবে!
“ওয়েগুয়ে, প্রায় যথেষ্ট হল! প্রায় ছয়শো মিটার হয়েছে, আর তুমি আমাকে লাইন টানতে দিচ্ছ না, মর্টার দিয়ে বিস্ফোরণ করছো… তোমার কি ঠিক লক্ষ্য আছে নাকি?”
একশো মিটার পেছনে সরে, শি লিয়েনচাং জাওয়েইগুয়ের পেছনে লাথি মারতে মারতে জিজ্ঞেস করল।
“দলনেতা, আমি ভুল করেছি, আমি তো শুধু তোমাকে এই কামান খেলতে দিতে চাইনি! তোমার কি আমার ওপর সারাজীবন লাথি মারার দরকার আছে? আমি ঠিকই সমন্বয় করছি! তুমি আরও লাথি মারলে গুলি ঠিকঠাক হবেনা।”
“বিরক্ত করো না, যদি তুমি গুলি করতে না পারো, আমি তোমাকে কামানের মধ্য দিয়ে ছুঁড়ে দেব!”
শি লিয়েনচাং কথা বলল, কিন্তু লাথি মারা থামিয়ে দিল, সে অপেক্ষা করছিল জাওয়েইগুয়ে লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে, তখনই শক্ত লাথি মারবে।
কিন্তু কেন জাওয়েইগুয়ে শি লিয়েনচাংকে লাইন টানতে দেয়নি? আসলে এটা সহজ—যদিও দস্যুরা বোকা হতে পারে, তারা সবগুলো মাথা একসাথে জঙ্গলে ঢুকবে না। এত লোকের মধ্যে কেউ না কেউ সতর্ক থাকবে, চারপাশ দেখবে। তাই লাইন টানলে, যদি তারা কোথাও দেখে ফেলে, তবে দস্যুরা ফাঁদে পড়বে না।
সুতরাং মাইন বসানো হয়েছিল, কিন্তু লাইন টানা হয়নি। তবে লাইন না থাকলেও গোপন লাইন ছিল। গ্রেনেডগুলো মাটির নিচে পুঁতে রাখা হয়েছে, একটার সঙ্গে অন্যটার রিং লক করা, যদি একটা ফেটে যায়, তবে সেটি একটি চেইন এক্সপ্লোশন হবে।
কিন্তু এই গ্রেনেডগুলো নিজে থেকে ফাটবে না যদি কেউ রিং টেনে না রাখে। তাই জাওয়েইগুয়ে এমন একটা পদ্ধতি ভাবল, মর্টার দিয়ে গ্রেনেডগুলো একসঙ্গে বিস্ফোরিত করবে, যেন হাজার হাজার বিস্ফোরণ হয়!
তবে এটা একটা দক্ষতা প্রয়োজন। যদি গুলি ঠিক গ্রেনেডের কাছে না লাগে, তবে হাজার বিস্ফোরণ হবে না।
এখন সংক্ষিপ্ত কথা! জাওয়েইগুয়ে এখনও সমন্বয় করছে, আর দস্যুরা ঢুকছে, অন্তত কয়েক দশজন মাইনফিল্ডে ঢুকেছে, তাই শি লিয়েনচাং একটু নার্ভাস হয়ে বলল, “জাওয়েইগুয়ে, দ্রুত করো, দস্যুরা ঢুকে পড়বে, মাইনফিল্ড তখন অকেজো হবে!”
“জানি! চুপ করো!…”
জাওয়েইগুয়ে আবার থামল, আঙ্গুল উঁচিয়ে কোণটা ঠিক করল, আর এখন আর সরবে না, কারণ কামানের নল ঠিক করা হয়েছে, এখন শুধু গুলি ঢুকাতে হবে!
“ওয়েগুয়ে, তুমি কি শেষ করেছ?”
শি লিয়েনচাং কাছাকাছি এসে জিজ্ঞেস করল, জাওয়েইগুয়ে তেমন কিছু খেয়াল করল না, মনোযোগ ছিল দস্যুদের দিকে। অনিচ্ছায় উত্তর দিল, “হ্যাঁ, গুলি ঢুকাতেই হবে।”
“ওহ! তাহলে তুমি নামতে পারো! হেহে!”
শি লিয়েনচাং হঠাৎ জাওয়েইগুয়েকে ঠেলে ফেলল, মনে হলো ‘তুমি তো কাজ শেষ করো নাই, আর আমি সব ঠিক করে দিলাম, তুমি এসে সুবিধা নিচ্ছো? এ আবার কী মানবতা?’
যদিও জাওয়েইগুয়ে শি লিয়েনচাংয়ের এই আচরণ পছন্দ করেনি, তবুও বলল, “শি ভাই, আমি বলছি, এই ৭০ মিমি মর্টার বেশ শক্তিশালী, তুমি নিজেকে ভয় পেয়ো না।”
“জানি! এত কথা কেন?… ঠিক আছে! তুমি কীভাবে আমাকে ‘শি ভাই’ ডাকার সাহস করছ? জানো না বড়দের সম্মান করতে হয়?”
“হেহে! দস্যুরা আসছে, তুমি যদি সুযোগ মিস করো, সেটা তোমার দোষ।”
“আরে! গুলি! গুলি!”
শি লিয়েনচাং তৎপর হয়ে উঠল, কারণ অনেক দস্যু মাইনফিল্ডে ঢুকেছে, যদিও সবাই ঢুকেছে কি না নিশ্চিত নয়, এই মুহূর্তে ভালো সুযোগ ছিল। তাই শি লিয়েনচাং কাঁধে গুলি নিয়ে সাবধানে কামানে ঢুকাল।
“ডং!”
গুলি যেন ঠিকঠাক ঢুকতেই ধোঁয়ার এক ঢেউ বের হল। এবং ফল কী? সেই বিশাল বিস্ফোরণের শব্দে শি লিয়েনচাং এমন ভয় পেয়ে পড়ল যেন লাফ দিয়ে পড়ে গেছে!
এটা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া, সাধারণ মানুষ এটা সহ্য করতে পারে না। গুলি চালানোর সময় এমনই হয়, কামান চালানোর সময়ও তাই, বিশেষ করে ধোঁয়া বের হলে, প্রাণ গেলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।
তবে সঠিক কামান চালকরা জানে কী করতে হয়—গুলি ঢুকিয়ে শরীর পিছনে সরিয়ে দুই হাত দিয়ে কান ঢেকে রাখতে হয়। কিন্তু শি লিয়েনচাং ছিল একটা অল্পদক্ষ লোক, তাই নিজের দুর্ভাগ্য নিজেই ডেকে এনেছে!