৭৪. সাদা নগরীর শয়তান!

শুনতে পেলেই “মিশন” শব্দটি, পাথরের ডিমের চোখে যেন আলোর ঝলক ফুটে ওঠে। কারণ মিশন মানেই শিশু সংগঠনে এক অসাধারণ ঘটনা, গর্বের বিষয়!
“তুমি আমাকে সাহায্য করো, খুঁজে দেখো এই গ্রামে কেউ কি তোমার ইয়ানরু দিদিকে অত্যাচার করেছে? খুঁজে পেলে আমাকে জানাবে! মনে রাখবে, এটা এক গোপন মিশন, খুঁজে পেলে পুরস্কার আছে!”
ঝাও ওয়েইগুও শিশুদের খুব ভালোভাবে চিনতেন, তাদের জগৎ অত্যন্ত সরল। তুমি যদি তাদের দিয়ে কাজ করাতে চাও, তাদের লাভের কথা দিতে হবে; যদি কোনো লাভ না থাকে, তারা কখনই মন দিয়ে কাজ করবে না।
তাই ঝাও ওয়েইগুও তাঁর ঝোলা থেকে দুটো জাপানিদের ক্যান খিচুড়ে পাথরের ডিমের হাতে দিয়ে দিলেন।
“তোমরা ভাগ করে খাবে, আর তুমি তো দলনেতা, বুঝে গেছ তো কী করতে হবে?”
“হ্যাঁ! নিশ্চয়ই মিশন সম্পন্ন করব!”
এই পাথরের ডিম, অন্য কিছু না জানলেও, এই কথাটা ঠিক বলেছে; আর সেই ক্যান হাতে নিয়ে ঝাও ওয়েইগুওকে সালামও দিল, যদিও হাতটা উল্টে গেল। তারপর এক দল শিশু দৌড়ে ক্যান খেতে চলে গেল!
“হা! আরেকটি কাজ শেষ!”
শিশুদের চলে যাওয়ার ছায়ার দিকে তাকিয়ে ঝাও ওয়েইগুও গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, ইয়ানরু দিদির মৃত্যু হয়তো **দলের মধ্যে লুকিয়ে থাকা গুপ্তচরের সঙ্গে কোনভাবে সম্পর্কিত।
কিন্তু সেই ব্যক্তি কে? কে সে?
ঝাও ওয়েইগুও অনেকক্ষণ ভাবলেন, কিন্তু কিছুতেই বুঝতে পারলেন না কে সেই ব্যক্তি। যদি এমনিই অনুমান করা যেত, তাহলে তো স্টোন দলনেতা ও ইয়ান পরামর্শক এত মাথা ঘামাতেন না।
“প্লাটুন নেতা! খেতে আসুন, বিজয় উৎসব, আজকের খাবার হচ্ছে শুয়োরের মাংস আর ফেনা দিয়ে রান্না! হা হা! আমাদের জীবন দিন দিন ভালো হচ্ছে!”
পাহাড়ি চিতা বিশাল মুখে হাসছিল, ঝাও ওয়েইগুও তাকে এক চড় মারলেন, তারপর সবাই উৎসবে যোগ দিল।
আজকের নায়ক তিনি!
না, শুধু তিনি নন; আজ যারা দালিউঝুয়াংয়ের যুদ্ধে অংশ নিয়েছিল, সবাই নায়ক। তাদেরকে সবচেয়ে উষ্ণ প্রশংসায় সিক্ত করা হলো।
এবং এই প্রশংসা শুধু স্টোন দলনেতা বা ইয়ান পরামর্শকের কাছ থেকে নয়, বরং সব ছোট লিউঝুয়াংয়ের বাসিন্দাদের কাছ থেকে।
অনেকেই বিশ্বাস করতে পারছিল না, সেই পুরনো দিনের দ্বিগাজি আজকের ঝাও ওয়েইগুও, আর তিনিই দলকে নেতৃত্ব দিয়ে বিশাল বিজয় অর্জন করেছেন!

আর সেই বন্য পাহাড়ি চেরি, ছোট মাথা ঘুরছে একশ আটবার, কিছুতেই বুঝতে পারছে না, তার দ্বিসাজি কিভাবে এত বড় কৃতিত্ব অর্জন করলো? স্টোন দলনেতা আর ইয়ান পরামর্শক কি ভুল করেছে?
তবে যদি এই দুজন ভুল করে থাকে, তাহলে কি সবাই ভুল করেছে? তার মনে হচ্ছিল, এই পৃথিবীটা এত অদ্ভুত, যেন স্বপ্নের মতো!
তবে এই মুহূর্তে, বন্য পাহাড়ি চেরির অদ্ভুত ভাবনা আপাতত থাক, বলা যায়, এক দল মানুষ ইতিমধ্যে পৌঁছে গেছে বাইচেংজি শহরে!
এই বাইচেংজি শহর, আগেও উল্লেখ করা হয়েছিল, বেশ বড় শহর, দালিউঝুয়াং থেকে প্রায় একশো মাইলের বেশি দূরে, আর ছোট লিউঝুয়াং থেকে প্রায় দেড়শো মাইল।
তাই পালিয়ে যাওয়া কাটার মুখ, মুমূর্ষু স্টোন মেজরকে নিয়ে তখনই বাইচেংজি শহরে পৌঁছেছে। সময় তখন প্রায় বিকেল তিনটা।
কিন্তু এত দূরের পথে কাটার মুখ কেন স্টোন মেজরকে নিয়ে এসেছে? মূলত কাটার মুখ তার সম্পর্কে ভালো কিছু ভাবেনি, ইচ্ছে করলে ফেলে আসতে পারত। অথবা, তাকে উদ্ধার করাই উচিত ছিল না।
তবে, এমন ভাবা যায়, কিন্তু কাটার মুখ তা ভাবেনি। কারণ, স্টোন মেজর বেঁচে থাকুক বা মরুক, সে তার জীবনের শেষ অস্ত্র।
এই যুক্তি খুব সহজ: ছোট লিউঝুয়াং বা দালিউঝুয়াংয়ের দুর্গে হামলা হোক, কাটার মুখেরও দায় আছে; কারণ, সে আংশিক কমান্ডার। আর একমাত্র তার সামনে ঢাল হিসেবে আছে, এই স্টোন মেজর।
সে বেঁচে থাকলেই, এমনকি মরলেও, যদি সে তার মরদেহ উদ্ধার করে আনে, জাপানিরা তার নিষ্ঠার কথা ভেবে তাকে বাঁচিয়ে রাখবে।
কারণ, মূলত, জাপানিরা চীনাদের বিশ্বাস করে না, তাই তারা চীনাদের ব্যবহার করে।
তবে, জাপানিরা খুব কম, তাই তারা চায় কিছু বিশ্বস্ত চীনা পেতে, যাতে তাদের জন্য জীবন দিতে পারে।
কিভাবে খুঁজে পাবে? ঠিক যেমন কাটার মুখ, সংকটের মুহূর্তে তাদের লোককে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে উদ্ধার করে! এমনকি মরদেহ হলেও, জাপানিরা ভাববে, এমন লোক কি বিশ্বস্ত? যদি ঠিক মনে হয়, তুমি অপদার্থ হলেও, তাতে কিছু আসে যায় না, তারা চায় শুধু তোমার নিষ্ঠা।
তাই কাটার মুখ ঠিক করেছে, সে তার জীবন রক্ষার তাস পেয়েছে। শহরের ফটকে এসে, সে গুলিবিদ্ধ স্টোন মেজরকে জাপানিদের হাতে তুলে দিল। আরেক জাপানি সৈন্য তাকে নিয়ে গেল মিতসুবিশি ক্যাপ্টেনের কাছে।
মিতসুবিশি ক্যাপ্টেন এখন বিশাল ক্ষমতাধর, বাইচেংজি শহরের পুরো নিয়ন্ত্রণ তার হাতে; সে নির্দ্বিধায় এখানে সর্বোচ্চ কমান্ডার।
আর তার পদ যত বাড়ে, বুদ্ধিও বাড়ে। তারচেয়ে বড় কথা,鬼冢 কমান্ডার বিদায়ের আগে বিশেষভাবে বলেছিলেন, চীনাদের ভালোভাবে ব্যবহার করতে হবে।
“মিস্টার শি, তোমার কষ্ট হয়েছে! শুনেছি, তুমি নিজের জীবন বাজি রেখে স্টোন স্যারের প্রাণ বাঁচিয়েছ, তোমার মন অনেক ভালো!”
মিতসুবিশি ক্যাপ্টেন কাটার মুখের দিকে হাত দেখিয়ে প্রশংসা করল; কাটার মুখ মনে মনে ভাবল, তার জীবন এবার রক্ষা পেল!

“স্যার! আমি আপনার বড় অনুগ্রহের যোগ্য নই। ছোট লিউঝুয়াং হারিয়েছি, দালিউঝুয়াংও চলে গেছে। আমি ঠিক করেছিলাম, স্টোন স্যারের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুবরণ করব, কিন্তু ভাবলাম, অন্তত আপনাকে খবর দিতে আসা উচিত… আহ!”
“শি স্যাং, দুঃখ কোরো না, বসো, শান্তভাবে বলো… কেউ আসো, শি স্যাংয়ের জন্য এক কাপ কফি দাও, তার ভয় কাটাতে!”
মিতসুবিশি ক্যাপ্টেন আদেশ দিলে, এক জাপানি সৈন্য কফি বানাতে গেল। কাটার মুখের কাছে এটা বিশাল আশীর্বাদ!
“ধন্যবাদ, স্যার!”
“আবার কৃতজ্ঞতা জানাতে হবে না, তুমি যা জানো সব বলো! আসলে কারা তোমাদের উপর হামলা করলো?”
“বিপ্লবী সেনা, বিপ্লবী সেনা!”
কাটার মুখ তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, তারপর পুরো ঘটনা বিস্তারিত বলল।
প্রথমে ছোট লিউঝুয়াংয়ের কথা বলল, সে তখন স্যারের আদেশে, রাতদিন দুর্গ বানাচ্ছিল; তখন বিপ্লবী সেনা এসে হামলা করে।
তখন রাত ছিল, কিছুই দেখা যাচ্ছিল না, শুধু চারদিক থেকে গুলির শব্দ, আর তার লোকেরা একে একে মারা যাচ্ছিল!
তাকে মনে হয়েছিল, ওটা বিপ্লবী সেনার বড় দল, সে তাদের মোকাবিলা করতে পারবে না, তাই সে রাতেই পালিয়ে গেল দালিউঝুয়াং।
সেখানে গিয়ে সে স্টোন মেজরকে পেল; মেজর বললেন, সমস্যা নেই, পরদিন তারা ছোট লিউঝুয়াংয়ে যাবে, হারানো জায়গা ফিরিয়ে আনবে। কিন্তু ভাবেনি, ভোরেই বিপ্লবী সেনা এসে গেল, আর অজানা কারণে দুর্গের সব সৈন্য মারা গেল, বিপ্লবী সেনা দুর্গ দখল করল!
তারা তখন সৈন্য জড়ো করে দুর্গ পুনরুদ্ধার করতে চাইল, কিন্তু শত্রু খুব ধূর্ত, প্রচুর হ্যান্ড গ্রেনেড ছুঁড়ল, তাদের অনেক ক্ষতি হলো, তাই ফিরে এল!
তবে ভাবেনি, স্টোন মেজরকে বিপ্লবী সেনা গোপনে গুলি করল…