১০৪. অধ্যায় ১০৪: জেদি বুড়ো!
“দয়া করে বলুন! জিয়াং সিনিয়র বাড়িতে আছেন কি?” ঝাও ওয়েগুয়ো একবার ডাক দিলেন, কিন্তু কোনো সাড়া পেলেন না, তাই তিনি আবার একবার ডাক দিলেন! তবুও কোনো সাড়া নেই।
“মনে হয় কি তিনি বাড়িতে নেই?”
এটাই ঝাও ওয়েগুয়োর মনে হচ্ছিল, কিন্তু এক মুহূর্তে তিনি ভাবলেন এটা ঠিক নয়। যদি তিনি না থাকতেন, এত ফাঁদ কেন বসাতেন? তাছাড়া ফাঁদের উপরে শুকনো পাতা স্পষ্টই সদ্য বিছানো হয়েছে, যদি কেউ না থাকত, তাহলে কে এখানে এই যত্ন নিত?
“জিয়াং সিনিয়র, আমরা প্রতিরোধ বাহিনীর সদস্য, জাপানি শত্রুদের বিরুদ্ধে লড়াই করি! আমার নাম ঝাও ওয়েগুয়ো, আমার সঙ্গে থাকা এই ব্যক্তি ঝাও মেং, আপনি কি নিজে আসেন আমাদের সঙ্গে দেখা করবেন?”
“প্রতিরোধ বাহিনীর কথা আমি জানি না, আপনাদের ফিরে যাওয়া ভালো!” ঘরের ভিতর থেকে একটি কণ্ঠ বের হলো, কিন্তু ঝাও ওয়েগুয়ো যতই ভাবেন, এটি কোনো বৃদ্ধের কণ্ঠ বলে মনে হয় না, কারণ কণ্ঠটি বেশ প্রবল, কোনো বয়সের ছাপ নেই, যেন মধ্যবয়সী কারো।
“জিয়াং সিনিয়র, জাপানি দখলদাররা দাপট দেখাচ্ছে, আমাদের চীনা সন্তানদের উচিত শত্রুদের উৎখাত করা এবং আমাদের দেশ ফিরিয়ে আনা! আমি এবার আপনাকে সাহায্যের জন্য আসলাম...”
“হুম!” ঝাও ওয়েগুয়োর উৎসাহজনক কথার জবাবে ঘরের ভিতরের মানুষ কেবল ঠাণ্ডা একটি হুমকি দিলেন। স্পষ্টতই, তিনি রাজি নন! এরপর ঘরের ভিতর থেকে শোনা গেল, “কে জাপানিদের সাথে লড়াই করবে, আমি তাতে হস্তক্ষেপ করব না, আমি তো এক বৃদ্ধ, কিছুই করতে পারি না, তোমরা ফিরে যাও।”
বৃদ্ধটি ভদ্রভাবে বললেন, কিন্তু ঝাও ওয়েগুয়ো মনে করলেন তার কথা এবং মনোভাব মিলছে না, এটি স্পষ্টত টালবাহানা, নাহলে ঠাণ্ডা হুমকি কেন?
“জিয়াং সিনিয়র, আমাদের প্রতিরোধ বাহিনী খুব আন্তরিক, আপনার যদি কোনো দাবি থাকে, বলুন।”
মনোবল বজায় না থাকলে, এবার প্রলোভন দেখানোর পালা! ঝাও ওয়েগুয়োর কাছে অনেক টাকা নেই, তবুও চেষ্টা করা উচিত।
“চলুন! আমি কিছুই চাই না!” বৃদ্ধটি বললেন।
এই বৃদ্ধ, যেন তেল-মশলা ঢুকে না যায়। পাশে থাকা ঝাও মেং চুপচাপ ঝাও ওয়েগুয়োর কাছে বলল, “না, আমরা দুজনে ঝাঁপিয়ে পড়ে এই বৃদ্ধকে বেঁধে ফেলি?”
“বোকামি! বৃদ্ধ ঘরের মধ্যে, চারপাশে ফাঁদ, তুমি ঢুকবে কীভাবে? আমি বলছি, চিন্তা করো না, এই বৃদ্ধ বন্দুকের দক্ষ খেলোয়াড়, অর্ধেক জীবনই বন্দুক নিয়ে কাটিয়েছে, তার বন্দুকের দক্ষতা কম হবে কীভাবে?”
ঝাও ওয়েগুয়ো মূর্খ নয়। যদি তিনি শত্রু হতেন, তীব্র আক্রমণ করাই যথেষ্ট হতো, কারণ এই ফাঁদগুলো বিস্ফোরণের ঝুঁকি ছাড়া কিছু নয়। কিছু গ্রেনেড ফেলে দিলেই সব ফাঁদ ধ্বংস হয়ে যাবে। কিন্তু এবার তিনি আক্রমণ করতে পারছেন না, কারণ তিনি তাকে সাহায্যের জন্য আসেছেন। যদি তিনি বিরক্ত করেন, ধরা পড়লেও সাহায্য পাবেন না, এটাই সবচেয়ে বড় সমস্যার কারণ।
“বলছি! বৃদ্ধ, তুমি না আসলে, আমি বলছি, আমি জোর করে নেব! ...ধম!”
ঝাও মেং বিশ্বাস করল না, তিনি এক ধাপ এগোতেই গুলি ছুঁড়ে আসল। গুলি কোথা থেকে এসেছে কেউ জানে না, গুলি ঝাও মেংয়ের পায়ের সামনে গেঁথে গেল। যদি তার পা একটু দ্রুত হতো, গুলি গর্ত করে দিয়ে যেত।
এ থেকে বোঝা যায়, ঝাও ওয়েগুয়োর অনুমান সঠিক, বিপক্ষের বন্দুক চালনার দক্ষতা কম নয়, হয়তো তিনি একজন দারুণ গুলিবিদ্ধ শিকারি, এবং সাধারণ জাপানি সৈন্যদের থেকে অনেক বেশি।
“সিনিয়র, রাগ করবেন না, ব্যবসা হয়নি, বন্ধুত্ব আছে, আমরা এখন চলে যাচ্ছি...”
ঝাও ওয়েগুয়ো ঝাও মেংকে ঠেলে ঠেলে বের করে দিলেন, আর ঝাও মেং অভিযোগ করল, “কী আর বলব, দশ মাইল পাহাড়ের পথ পেরিয়ে এলাম, মানুষ দেখলাম, কিন্তু নিতে পারলাম না, এই সফর কি বৃথা হয়নি?”
“বৃথা? কীভাবে বৃথা? প্রথমে তো আমরা লোকের ঠিকানা পেয়েছি, দ্বিতীয়ত, আমরা মানুষ দেখেছি!”
“ওয়েগুয়ো ভাই, এটা কি মানুষের দেখা? শুধু কণ্ঠ শুনেছি?”
“বোকামি! কণ্ঠ শুনে মানুষ না দেখলে কী দেখবে? চল, আমি একটা পরিকল্পনা ভাবেছি!”
“কি পরিকল্পনা?”
ঝাও ওয়েগুয়ো বললেন পরিকল্পনা আছে, কিন্তু এখন তা গোপন রাখলেন। তিনি গানের সুরে হাঁটতে হাঁটতে ছোট লিউ গ্রামে ফিরলেন।
“দাদা, আপনি বলবেন না? প্রতিরোধ বাহিনী কি সবাই ভালো মানুষ?”
ঝাও ওয়েগুয়ো ও ঝাও মেং চলে যাওয়ার পর, কাঠের কক্ষে আট বছরের এক মেয়েটি, একটু শিশুসুলভ কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
মেয়েটি খুব আকর্ষণীয়, যদিও পুষ্টিহীন, শরীরটা একটু দুর্বল, তবে দেখতে যেন একটি পুতুল, সবাই তাকে ভালোবাসে।
তার ডান পাশে বড় আকৃতির বৃদ্ধ, তিনি হলেন জিয়াং জিয়ানগুয়ো, এখন কাঠের ঘরের ফাঁক দিয়ে বাইরে তাকাচ্ছেন। নিশ্চিত হয়ে নিলেন সবাই চলে গেছে, তারপর বললেন, “ভালো মানুষ? বোকা মেয়ে, এখন ভালো আর খারাপ মানুষ আলাদা করা কঠিন, কে জানে তারা আসলেই কারা? হয়তো তারা ছদ্মবেশে আসছে...?”
জিয়াং জিয়ানগুয়ো এ কথা ভাবেন, সম্ভবত কিছু বুঝতে পারছেন, কারণ তাকে ছোট লুও বাঁকে যারা খুঁজে পেয়েছে, তারা মাত্র একজন, এবং তিনি হলেন শিকোয়ান বুড়ো।
তাই তিনি ধারণা করলেন, হয়তো কেউ তাকে অনুসরণ করে এখানে এসেছে, অথবা এই শিকোয়ান বুড়োই তাকে ফাঁসিয়েছে।
“তারা কি সত্যিই প্রতিরোধ বাহিনীর?”
অল্প চিন্তা করে জিয়াং জিয়ানগুয়ো মনে করলেন, ঝাও ওয়েগুয়োদের দল হয়তো সত্যিই প্রতিরোধ বাহিনী, নাহলে তার পুরনো বন্ধু তার অবস্থান প্রকাশ করতেন না।
তবে প্রতিরোধ বাহিনী আসলেও, জিয়াং জিয়ানগুয়ো এখনো বেরোবার ইচ্ছা রাখেন না। তার বয়স এখন ষাটের ওপরে, জানেন না কতদিন বাঁচবেন, আর তার নাতনি? সে খুব ছোট, এই জগতে নিজেকে রক্ষা করতে পারে না, তাই তিনি এখানে রয়ে যাবেন, তাকে যত্ন নেবেন, রক্ষা করবেন যতক্ষণ না সে বড় হয়।
সুতরাং জিয়াং জিয়ানগুয়ো নীরব রইলেন, নাতনির মাথায় হালকা হাত বুলালেন, শান্তভাবে।
এদিকে জিয়াং জিয়ানগুয়ো ছোট লুও বাঁকে নাতনি শান নিউ নিউয়ের সঙ্গে একান্তে আছেন, আর ঝাও ওয়েগুয়ো ও ঝাও মেং প্রভাতের আগেই ছোট লিউ গ্রামে ফিরে এলেন। তবে তারা রাতে শি লিয়ানচাং এবং ইয়ান নির্দেশকের কাছে যাননি, বরং নিজেদের বাসায় গিয়ে ঘুমিয়েছেন। সকালে ঝাও ওয়েগুয়ো ও ঝাও মেং শি লিয়ানচাংয়ের বাসায় গেলেন।
সেখানে ইয়ান নির্দেশকও ছিলেন, দুইজন কিছু আলোচনা করছিলেন। ঝাও ওয়েগুয়ো ও ঝাও মেং ঢুকতেই তাদের কপালে ভাঁজ পড়ল, কারণ শুধু তারা দুজনে ফিরেছেন, মানে ভালো খবর নয়।
“মানুষ পেলেন না, শুধু ফিরে এলেন?” শি লিয়ানচাং জিজ্ঞেস করলেন না, কিন্তু ইয়ান নির্দেশকের কণ্ঠ ভারী হল।
ঝাও মেং হেসে উঠল, কিন্তু ঝাও ওয়েগুয়োর মনে গোপন হাসি।
তাহলে ঝাও ওয়েগুয়ো কেন হাসছে? আপনি জানবেন এখনই।
“প্রতিবেদন, লিয়ানচাং, নির্দেশক, মানুষ পাওয়া গেছে, কিন্তু আমাদের সামর্থ্য নেই তাকে নিয়ে আসার!”
ঝাও ওয়েগুয়োর প্রতিবেদন স্পষ্ট ছিল, এখানে কিছু সমস্যা আছে, তাই শি লিয়ানচাং চুপ থেকে অপেক্ষা করলেন কি করণীয়।
ইয়ান বড় নির্দেশক টেবিল পেটালেন, “একজন মানুষও ফিরিয়ে আনতে পারলি না, আমার কি নিজে যেতে হবে?”
“হ্যাঁ, এটা ঠিক!”