১২৭. ১২৭তম অধ্যায়: ভারী অস্ত্রের দাপট! (প্রথম খণ্ড)

“আপনার অর্থ কী?”
জাপানি সেই ব্যক্তির কথায় আড়ম্বর ছিল শুনে, সাদা শিয়ালের জিজ্ঞাসা ছাড়া উপায় ছিল না। আর সেই সময়ে জাপানি ব্যক্তি দুই হাত পেছনে জড়িয়ে হেঁটে বললেন, “আমার মতে, ওই দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোক নিশ্চয়ই ঝুঁকি ছাড়া যুদ্ধ করে না! তার মাত্র বিশের মতো লোক, সে কীভাবে এত সাহস পেয়ে হামলা করবে?”

“স্যার, আপনার কথা যুক্তিসঙ্গত, তবে ওই জিয়াং জিয়ানগু কী করবেন?”

“আমি জানি, তাই আমরা এমন করব, তারপর এমন করব, তারপরে আবার এমন করব!”

সেই জাপানি গুপ্তচর সাদা শিয়ালের কানে কয়েকটি কথা ফিসফিস করে বলল, আর সাদা শিয়াল বারবার মাথা নাড়তে লাগল।

“ভাল! আমরা এভাবেই করব! ...হুম! কিন্তু স্যার, আমার এই বন্য পাথুরে পাহাড়ও কোনো নরম টোকরো নয়! আমি এখনই বাইরে গিয়ে দল গোছাব, যাতে ওই দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোক দেখুক, আমার বিরুদ্ধে এলে তার কী পরিণতি হবে!”

ফুল শিয়ালের ‘দল গোছানো’ মানে আসলে কার লোক বেশি, কার বন্দুক বেশি, সেই প্রতিযোগিতা। এটি রক্তপাত এড়ানোর এক ধরনের কৌশলও বটে।

যেমন ধরুন, দুই পক্ষের মধ্যে দ্বন্দ্ব হলে তারা আলোচনা করে, আর আলোচনা হয় কার লোক বেশি, পক্ষ দুটি নিজেদের বাহিনী সাজিয়ে দেখায়, যার লোক বেশি, আলোচনা তাতে প্রাধান্য পায়।

অবশ্য, কেউ যদি বিশ্বাস না করে, তখন তো যুদ্ধ করতেই হবে! তবে বেশিরভাগ সময় দুর্বল পক্ষ এক ধাপ পেছনে সরে যায়, দ্বন্দ্ব বন্ধ হয়, শান্তি প্রতিষ্ঠা হয়।

কারণ পাহাড়ে ডাকাত হওয়ার কারণ কী? প্রথমত খাবার ও পানীয়ের জন্য, দ্বিতীয়ত অন্যদের দ্বারা অবিচারের শিকার হওয়া এড়াতে। এগুলো পেরিয়ে তৃতীয় কারণ হলো দীর্ঘমেয়াদে বাঁচা; কোনো দল বলবে তারা পাহাড়ে ডাকাতি করার জন্যই মরতে এসেছে, এমনটা হয় না। এমন দল কোনদিন টিকতে পারে না।

তাই সাদা শিয়াল দল গোছাতে চায়, দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোককে ভয় দেখিয়ে ছেড়ে দিতে। আমি তোমাদের দেখাব, আমার বন্য পাথুরে পাহাড়ে কত লোক আছে, তোমরা বয়স্ক পাহাড় থেকে হামলা করো, তোমরা কি আমাকে হারাতে পারবে? আর যদি সত্যিই লড়াই হয়, আমি ভয় পাব না, কারণ আমার লোক বেশি এবং পেছনে জাপানি আছে।

তাই দল গোছানো শুরু হলো। সাদা শিয়াল সমবেত হলে, এমনকি আগুন জ্বালানো লোককেও ডেকে এনে চার সারিতে দাঁড় করিয়ে প্রায় তিনশ জন লোক তৈরি করল। সবাই বন্দুক হাতে, ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল।

একই সময়ে, সেই পায়ে দুর্বল হয়ে গিয়ে কাঁপতে থাকা ডাকাতও অবশেষে দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোকের সামনে এলো। মাত্র পাঁচশ মিটার কম দূরত্ব পাড়ি দিতে তাকে পাঁচ মিনিটের বেশি সময় লেগে গেল, ধীরে ধীরে এক পা এক পা করে এগোচ্ছে।

“হা?”

দেখে দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোক তাকে চিনতে পারল না, তাই হঠাৎ একটি আওয়াজ করলেন, যা শুনে ডাকাতটি ভয়ে পেছনে ঝুঁকে পড়ল।

তুমি বলো, তোমার এত সাহস নেই, তাহলে কেন ডাকাতির জন্য বেরিয়েছ? বাড়িতে থাকো, তাই না?

বাস্তবে তার দোষ নয়, সে ঢোকার পথ পেছনের দরজা দিয়ে পেয়েছে। তার বড় ভাই সাদা শিয়ালের অধীনে ছোট নেতা, যদিও পদ বড় নয়, তবুও একটা পদ। তাই তাকে এখানে নিয়ে এসেছে, বলেছে গ্রামে বিশেষ কিছু নেই, তুমি খাবার-দাবার পাবে, কৃষিকাজের থেকে ভালো। কিন্তু আজ এমন পরিস্থিতি দেখলো যে!

“দশ, দশ বুড়ো, ...” ডাকাত এত ভয় পেয়েছে যে বাগাড়ম্বর করেই কথা বলছে।

“কথা থাকলে বলো, মূর্খতা করো না!”

দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোক একদম রাগান্বিত, ডাকাত গলাট্টু হয়ে থুতু গিলে বলল, “দশ, দশ বুড়ো, আমাদের প্রধান বলেছে লোকেরা আমাদের পাহাড়ে নেই, হয়তো আপনি ভুল বুঝেছেন! আর আমাদের প্রধান বলেছে, দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধে কেউ দূত না পাঠালে আপনাকে ছেড়ে দিব!”

“তুমি কী এত গুরুত্বপূর্ণ?”

দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোক চোখ চড়িয়ে তাকিয়ে বলল, তার বিশ্বাস হয় না এই ছোট্ট লোকের এত গুরুত্ব আছে, আর সাদা শিয়াল তার জন্য বিশেষ সতর্কতা দিয়েছে? তবে এমন লোকের সঙ্গে সময় নষ্ট করার দরকার নেই। চোখ পড়ল গ্রামে সাদা শিয়ালের দল গোছানোর ওপর, বুঝতে পারল এটা ভয় দেখানোর চেষ্টা।

“দেখছি, সাদা শিয়াল এখনো ভাগ্যবান মনে করে, তাকে একটু শিক্ষা না দিলে সে লোক ছাড়বে না!”

সে ভাবতেই হাত উঁচু করে বলল, “তুমি যাও তোমার প্রধানকে বলো, আজ যদি লোক ছাড়ো না, তাহলে ভাবিও না শান্তিতে যাবে! এখন যাও!”

“ধন্যবাদ! ধন্যবাদ! প্রধান, ...”

ডাকাতটি যেন বড় ক্ষমা পেয়েছে এমন হুড়োহুড়ি করে পালিয়ে গেল। দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোক পেছনের একজন ডাকাতের কাছে গিয়ে কিছু ফিসফিস করলেন, ডাকাতটি তত্ক্ষণাত্ দৌড়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর, ডাকাতটি ঝাও ওয়েইগুয়ের সামনে এসে ফিসফিস করল, “আমাদের প্রধান বলেছে সাদা শিয়াল দল গোছাচ্ছে, তাদের ভয় দেখাতে হবে, তারপরই লোক ছাড়বে। আপনি দেখুন...”

ঝাও ওয়েইগুয়ের বুঝতে কোনও অসুবিধা হয়নি, যদি দশসম্পূর্ণ বয়স্ক লোক সামনে আসে, তাহলে সাদা শিয়ালকে ভয় দেখানো তো দূরের কথা, হয়তো সেই বিশের মতো লোক একটিও ফিরবে না। তাই তাকে ভরসা করতে হবে।

“হ্যাঁ! আমি বুঝেছি।”

ঝাও ওয়েইগুয় উত্তর দিলেন, চোখ আঁচড়ে পাহাড়ের দিকে তাকালেন, সেখানে ডাকাতরা লাইন ধরে দাঁড়িয়ে আছে, হয়তো তার হুকুমের অপেক্ষায়।

“সঙ্গীরা প্রস্তুত হও! আমাকে শান দাও, যেন সব বন্দুক থেকে রক্ত ঝরতে থাকে!”

ঝাও ওয়েইগুয়ের এই নির্দেশে সবাই শুয়ে বন্দুক নিয়ে প্রস্তুত হলো। আর ঝাও ওয়েইগুয় নিজেই একটি মার্কিন হেভি মেশিনগান চালাতে লাগলেন। এই মেশিনগানের ক্ষমতা অত্যন্ত প্রবল, দুই হাজার মিটার দূর থেকেও খুব ভালো কাজ করে, এখন পাঁচশ মিটার দূরত্বে তো বিষয়ই নেই।

“প্রস্তুত!”

ঝাও ওয়েইগুয় ‘প্রস্তুত’ চেঁচালেন, সবাই নিজের নিজের স্থানে, তারপর তিনি ‘চালাও’ বললেন।

“টুট! টুট! টুট!…”

ঝাও ওয়েইগুয় হাতের মেশিনগান প্রথমে গুলি চালালেন, তখন সকাল খুব একটা আলোকিত হয়নি, তবে একটু আলো ছিল।

কিন্তু সেই আলো তো গুলির আগুনের সামনে কিছুই নয়! ঝাও ওয়েইগুয়ের মেশিনগান থেকে বেরিয়ে আসা গুলির আগুন আকাশে আগুনের মতো লম্বা সাপের মতো ছড়িয়ে পড়ল, পুরো আকাশ ঢেকে দিয়ে ডাকাতদের উপর আছড়ে পড়ল!

“আহ?”

আগুনের সাপ ঝর্ণার নিচ থেকে নেমে আসছে, হয়তো কোনো ডাকাত এটা দেখেনি না, তবে তারা বুঝতে পারছিল না এটা কী? শুধু চোখ বড় করে তাকিয়ে থাকল, নিজের পাশের ডাকাতরা আগুনে ঝলসে ছিন্নভিন্ন হচ্ছে, রক্ত আর মাংস চারদিকে ছিটকে পড়ছে!

এটাই মার্কিন হেভি মেশিনগানের শক্তি, কাছ থেকে গুলি লাগলেই একজন লোকের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়!

“পু! পু!…”

লোহার গুলি আর বন্দুকের ধ্বংসাবশেষের ধ্বনি থামেনি। একজন ডাকাত পড়ে গেল, সেটা তার দুর্ভাগ্য, কারণ সে ভুল জায়গায় দাঁড়িয়েছিল। আর দুইজন পড়ে গেল, সেটা তাদের নির্বোধতার ফল, গুলি এলে পালাতে পারল না।

তাহলে তিনজন? চারজন? পাঁচজন?

একজনের পর একজন ডাকাত যেন এক মুহূর্তে শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্ত ঝরিয়ে পড়ল চারদিকে!…