১৩৫. অধ্যায় ১৩৫: কার্যক্রমের খরচ!

“আরে! আমি তোমাকে বলছি, আর কোনোদিন অস্ত্র চুরির চেষ্টা করবে না...”

শি连长-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়ান নির্দেশক তার কথায় সায় দিলেন। কিন্তু কে জানত, ঝাও ওয়েইগুও চলে যাওয়ার কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছিল না!

“দুই, দুই নেতা, শহরে ঢোকা তো আর সাধারণ ব্যাপার নয়, কিছুটা খরচের ব্যবস্থা করুন, একটু ঘোরাঘুরি বা যোগাযোগের জন্য...”

“কী? তোমার আবার খরচের ব্যবস্থা চাই? কিসের খরচ? কোনো বাজেট নেই!”

ইয়ান নির্দেশকের মুখটা যেন খুব বেশিই দ্রুত চলত, ঝাও ওয়েইগুওকে প্রত্যাখ্যান করাটা যেন তার কাছে খুবই স্বাভাবিক বিষয়। আর ঝাও ওয়েইগুও? ছেলেটার পকেটে আসলে টাকা আছে, সেই গতবার জাপানিদের কাছ থেকে পাওয়া টাকা সে খরচই করেনি। এটা তার অকারণেই ঝামেলা পাকানোর স্বভাব!

“থাক, থাক! ছেলেটা দুই মাস ধরে বেতনও পায়নি, ওকে চার টাকা দাও, নিজের মতো যা খুশি করুক!”

শি连长 বরাবরই ভালো মানুষ, এক কথায় ঝাও ওয়েইগুওর জন্য চার টাকা মঞ্জুর করে দিলেন, তাও সেটা আবার ঝাও ওয়েইগুওর নিজেরই টাকা!

“সরকারি কাজে নিজের পকেট থেকে খরচ করতে হচ্ছে, আপনাদের মতো এমন কৃপণ নেতা আমি জীবনে দেখিনি!”

“নেবে কি না? না নিলে ফেরত দাও, তুমি যে পরিমাণ ভুল করেছ, তোমার বেতন না কাটলেই যথেষ্ট! আর হ্যাঁ, গতবার যে তুমি জাপানিদের পোশাক পরে ফিরেছিলে, সেটার কোনো ব্যাখ্যা দেবে?”

শি连长 শেষের কথাগুলো খুব নিচু স্বরে বললেন, একদম পাকা খেলুড়ে শিয়ালের মতো। তাই ঝাও ওয়েইগুও同志 হার মানল, আপাতত নিজের ছোট গুপ্তধনগুলো বাঁচিয়ে রাখাই ভালো!

“ঠিক আছে! দুই নেতা, আমি চললাম, একটু ঘুমিয়ে নিই, বিদায়!”

ঝাও ওয়েইগুও হাত তুলে অভিবাদন জানিয়ে বেরিয়ে গেল। তখন ইয়ান নির্দেশক ঝাও ওয়েইগুওর পিঠের দিকে আঙুল তুলে বললেন, “দেখলে তো, কী সাংঘাতিক মাস্তানি স্বভাব! আমি তোমাকে বলছি, এই মিশন শেষ হলে ওকে দিয়ে আবার নতুন করে প্রশিক্ষণ নেওয়াব!”

“প্রশিক্ষণ? ওহে লাও ইয়ান, নিজের কষ্ট বাড়িয়ে লাভ নেই। ভুলে গেলে? গতবার যখন তুমি ওকে পার্টির নিয়মাবলী নিয়ে পরীক্ষা নিলে, ও তোমার চেয়েও পরিষ্কারভাবে সব উত্তর দিয়েছিল, তুমি তো পরে বই খুলে মিলিয়েছিলে, তাই না?”

“উফ! ...এই ছেলেটা, সত্যিই অদ্ভুত। ...খুবই রহস্যময়, আমার মনে হয় ছেলেটা আগে থেকেই কোনো দক্ষ গুপ্তচর ছিল!”

ইয়ান নির্দেশক ঠোঁট চাটলেন, আর শি连长 মৃদু হেসে বললেন, “লাও ইয়ান, আমি তোমার জায়গায় থাকলে ইতিবাচক দিকটা দেখতাম! আমরা এতদিন জাপানিদের সঙ্গে লড়াই করেছি ঠিকই, কিন্তু আমাদের যুদ্ধ করার পদ্ধতি ছিল খুব সেকেলে আর রক্ষণাত্মক। কিন্তু এই ছেলেটা যখন থেকে বাঁদরের মতো লাফিয়ে হাজির হয়েছে, তুমি খেয়াল করোনি আমাদের দলটা ধীরে ধীরে কতটা প্রাণবন্ত হয়ে উঠছে? শুধু হারানো এলাকা উদ্ধারই নয়, শত্রুর শক্ত ঘাঁটিগুলোও গুঁড়িয়ে দিচ্ছে, আর এখন তো সে বাইচেংজি যাওয়ার পরিকল্পনা করছে! বলো তো, এমনটা আগে কি ঘটেছে?”

“কী আর বলব? তোমার চোখে তো ও রত্ন ছাড়া আর কিছুই নয়! যেদিন দেখবে ওর অহংকার আকাশ ছুঁয়েছে, সেদিন বুঝবে! ...যাক গে, আমি আর এসবের মধ্যে নেই, যতক্ষণ না সে ব্যক্তিগত চরিত্রে কোনো সমস্যা করছে, ততক্ষণই ভালো!”

ঝাও ওয়েইগুওকে নিয়ে দুই নেতার দীর্ঘ বিতর্ক শেষ হলো। আসলে তাদের হাতে এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল—টাকা গোনা!

টাকা গুনতে গুনতে তাদের হাত ব্যথা হয়ে গেল। শুধু রুপার মুদ্রাই ছিল দুই হাজার চার-পাঁচ শ’র মতো, সঙ্গে চোদ্দটা সোনার বার, আর গয়নাগাটি তো আছেই, যার মূল্য আরও হাজারখানেক রুপার মুদ্রার সমান। সব মিলিয়ে অঙ্কটা বেশ বড়!

“লাও ইয়ান! এই টাকা দিয়ে সৈন্যদের ক্ষতিপূরণ আর বেতন কয়েক মাস অনায়াসেই চালানো যাবে!”

“লাও শি, আমার একটা পরামর্শ আছে, এই টাকা সব একসঙ্গে দেওয়া ঠিক হবে না!”

ইয়ান নির্দেশক ঠোঁট চাটলেন, আর শি连长 কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তার মানে?”

“তিন মাসের বেতন মানে ছয়টা রুপার মুদ্রা, এটা অনেক টাকা! আমার ভয় হয়, কেউ যদি সামলাতে না পেরে বাইরে গিয়ে অকারণে খরচ করে ফেলে! তার চেয়ে বরং পুরনো সৈন্যদের তিনটে করে দেওয়া হোক, বাকিটা প্রতি মাসে একটা করে দেওয়া হবে। এতে টাকার পরিমাণ একই থাকবে, কিন্তু এদের হাত নিশপিশ করবে না। আর নতুন সৈন্যদের সঙ্গেও একটা ভারসাম্য থাকবে, নাহলে পুরনোরা বেশি টাকা পেলে নতুনরা হয়তো ঝামেলা করতে পারে!”

“হুম! লাও ইয়ান, তোমার কথা যুক্তিযুক্ত। ঠিক আছে, এভাবেই হবে!”

ইয়ান নির্দেশক আর শি连長 সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন। টাকা গোনা আর সৈন্যদের বেতন দেওয়ার প্রস্তুতি নিতে নিতেই সন্ধ্যা হয়ে গেল, রাতের খাবারের সময় হয়ে এল। কিন্তু ঝাও ওয়েইগুও তখনও গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন!

সে সত্যিই খুব ক্লান্ত ছিল, টানা দুরাত না ঘুমিয়ে থাকায় ঘুমটা তার ভালোই হয়েছিল!

কিন্তু এখন তাকে উঠতেই হলো, কারণ সেই ‘শি কুয়ান লাও রেন’ (দশ গুণ বৃদ্ধ) চলে এসেছে!

দেখা গেল, এই বৃদ্ধ বেশ বিলাসী, ঘোড়ার গাড়িতে করে এসেছে! দুটো ঘোড়ার গাড়ি, একটাতে বৃদ্ধ নিজে, আর সঙ্গে চারজন কালো পোশাকধারী লোক!

এই চারজন সাধারণ ডাকাতদের মতো নয়, এরা ছিল বৃদ্ধের ব্যক্তিগত দেহরক্ষী!

প্রত্যেকের শরীর পেশিবহুল, আর প্রত্যেকের কোমরে একটা করে ছুরি এবং একটা করে ‘বক্স গান’ (মাউজার পিস্তল) গোঁজা!

এগুলো জার্মানির তৈরি, ২০ রাউন্ডের ম্যাগাজিনওয়ালা। দেখেই বোঝা যায়, এদের ওপর বৃদ্ধের কতটা ভরসা, নাহলে সাধারণ মানুষ এত দামী অস্ত্র কোথায় পাবে?

অবশ্য এই চারজন কারা বা তাদের পরিচয় কী, তা আপাতত থাক। বৃদ্ধ এসে শি连长 এবং ইয়ান নির্দেশকের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করলেন, তারপর ঝাও ওয়েইগুওর খোঁজ করলেন!

ততক্ষণে ঝাও ওয়েইগুওর ঘুম কিছুটা ভেঙেছে। তাকে ডেকে আনা হলো, সবাই মিলে আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে আসল কথায় এল। ঝাও ওয়েইগুও হাত পাতল অস্ত্রের জন্য!

“শোনো, আগেই বলে দিচ্ছি, এই বন্দুক তোমাকে ধার দিচ্ছি, কাজ শেষ হলে ফেরত দিতে হবে!”

বৃদ্ধ আগেভাগেই সতর্ক করে দিলেন, কিন্তু ঝাও ওয়েইগুও তাতে কান না দিয়ে বন্দুকটা নিয়ে পরিষ্কার করতে শুরু করল। যদিও অস্ত্রগুলো খুব একটা উন্নত নয়, তবে এর গুলি ধারণ ক্ষমতা ভালো। দুটো বন্দুক মিলিয়ে চল্লিশটা গুলি, সঙ্গে বৃদ্ধ আরও দুটো বাড়তি ম্যাগাজিন দিলেন, মানে ঝাও ওয়েইগুওর কাছে এখন আশিটা গুলি আছে! আর যেহেতু এগুলো অটোমেটিক চালানো যায়, তাই এগুলো ছোটখাটো দুটো মেশিনগানের সমান শক্তিশালী!

“আরে? আপনি তো দেখছি পক্ষপাতিত্ব করছেন? ঝাও ওয়েইগুও আপনার সঙ্গে শহরে যাবে বলে আপনি ওকে বন্দুক দিলেন, আমারও একটা চাই!”

এ কথা বলল ঝাও মেং। সে-ও এই অভিযানে যেতে চায়, কিন্তু তার কাছে যে ছোট বন্দুকটা আছে, সেটা চীনা নকল, মাত্র দশ রাউন্ড গুলি ধরে, আর গুলি ভরতে গেলে যেন প্রাণ বেরিয়ে যায়! খুব বিরক্তিকর এক জিনিস!

“আর নেই। দেখছই তো, আমাদের প্রত্যেকের কাছে একটা করেই আছে। ...এক কাজ করো, ওই ছেলেটার কাছে তো দুটো আছে! ওখান থেকে একটা চেয়ে নাও না, কী বলো?”

বৃদ্ধ কোনো উপায় না দেখে ঝাও ওয়েইগুওর দিকে ঠেলে দিলেন। ঝাও মেং তখন ঝাও ওয়েইগুওর দিকে তাকাল!

“বন্দুকবাজিতে জিতলে একটা দেব!”

যে কেউ বুঝতে পারবে, ঝাও ওয়েইগুও আসলে তাকে আটকাচ্ছে। ওর নিশানা তো বাঘের চোখের চেয়েও নিখুঁত, ওর সঙ্গে বন্দুকবাজিতে জেতা অসম্ভব! মানে, ও আসলে দিতেই চায় না!

“বন্দুক নেই তো আমিও যাচ্ছি না। কোনো মানে হয় না, সবার কাছে ভালো বন্দুক, শুধু আমার কাছে নেই! ...সবাই আমাকেই ঠকাচ্ছে!”

ঝাও মেং মুখটা বাঁকিয়ে রাগে গজগজ করতে করতে উল্টো দিকে ঘুরে হাঁটা দিল।