সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: চোর উল্টো কোতোয়ালের কাছে নালিশ জানায়

তার এই কথা শুনে হান কিউংইউয়ে ব্যঙ্গাত্মক হাসি না হেসে পারলেন না।
সম্ভবত ডংজি রাষ্ট্র দীর্ঘদিন শান্তিতে থাকায় সবাই ভুলে গেছে যে দেং ঝেং এবং ঝেনগুও প্রাসাদের প্রকৃত শক্তি কতটা।
অপ্রতিদ্বন্দ্বী মহাজাগতিক ক্ষমতা আর অপরাজেয় রণকৌশল?
এ তো হাসির খোরাক ছাড়া আর কিছুই নয়!
"যেহেতু এই বস্তুটি এতই দুর্লভ, তাই হে পরিবারের উচিত এটি সরাসরি সম্রাটের কাছে সমর্পণ করা।"
স্ফটিক থেকে ভেসে আসা কণ্ঠস্বরটি বড়ই পরিচিত। শুধু তাই নয়, সেই কথার সুর এবং বিষয়বস্তুও যেন চিরচেনা।
"কিন্তু ঝাও রাজ্য আক্রমণের তিন বছর পার হয়ে গেলেও জয়লাভ করা সম্ভব হয়নি, আর এখন চারটি রাষ্ট্র জোটবদ্ধ হয়ে আমাদের আক্রমণ করছে। জানতে পারি, রাষ্ট্রপ্রধান এ বিষয়ে কী পদক্ষেপ নেবেন?" শিয়ং কি মনে মনে আনন্দিত হয়ে তৎক্ষণাৎ প্রশ্নটি করলেন।
ঠিক এই ধরনের শক্তিশালী গতিবর্ধক আশীর্বাদের কারণেই ফেল্ট এতদিন রাজধানীজুড়ে চুরি করে বেড়িয়েছে এবং ধরা পড়েনি। তাই সু মু-এর কিংবদন্তি নিয়ে যত ভয়ই থাকুক না কেন, ফেল্ট তখনও বিশ্বাস করত যে সে পালিয়ে যেতে পারবে। কেবল রোম-ইয়ে-র কথা ভেবেই সে তৎক্ষণাৎ পলায়ন করেনি।
"কত সময় লাগতে পারে?" গংশু জিয়ান জানতে চাইলেন। জাহাজ তৈরির কারখানাটি কাঁচামাল সরবরাহের ভিত্তিতে কাজ করে, অর্থাৎ যে বিনিয়োগ করবে তাকেই কাঠের জোগান দিতে হবে। সাইপ্রাস বা জুনিপার কাঠ দিয়ে জাহাজ তৈরি করা গেলে, জাহাজের মালিক অবশ্যই তার স্থায়িত্ব নিয়ে চিন্তিত হবেন।
আলোর ঝলকানি মহেনজো-দাড়োতে আছড়ে পড়ল। একটি শকওয়েভ পুরো শহরটিকে ধ্বংস করে দিল এবং সেখানকার বাসিন্দাদের প্রাণ কেড়ে নিল। পুরো মহেনজো-দাড়োতে প্রাণের কোনো চিহ্ন অবশিষ্ট রইল না। বিস্ফোরণের ধুলো আকাশ থেকে ঝরে পড়ে মাটির ওপর পুরু স্তরের সৃষ্টি করল।
কয়েক মিনিট পর, ভেনিস সমস্ত তথ্য যাচাই করে হালকা মাথা নাড়লেন। এরপর তিনি সেই তথ্য জাস্টার এবং অ্যাঞ্জেলিয়াকে পাঠিয়ে দিলেন।
আসলে, এর মূল কারণ ছিল লিয়াওদংয়ের প্রচণ্ড শীত। হেই হাই-কে এত বড় একটি উপজাতি সামলাতে গিয়ে অতিরিক্ত মানসিক চাপ ও পরিশ্রম করতে হয়েছিল। তার ওপর মদ্যপান এবং অনিয়ন্ত্রিত খাদ্যাভ্যাসের মতো বদভ্যাস তো ছিলই।
বিয়ান তিয়ানসি ইউ মেংয়ের গতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে উঠতে পারছিল না। আগের চুম্বনটি ছিল স্বর্গের মতো, কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি তাকে যেন নরকে ঠেলে দিচ্ছে। সে মনে মনে ভাবল, এমনটা করো না, এভাবে চললে ভবিষ্যতে তোমার কোনো বন্ধু থাকবে না।
কোনোরকম দ্বিধা না করে সু মু দ্রুত পেছন ফিরে তাকালেন এবং সেই মুহূর্তেই নিজের ডান হাতে এক দলা ঘনীভূত জাদুকরী শক্তি সঞ্চয় করলেন।
কালো পোশাক পরিহিত ব্যক্তিটি হলেন হেই শুই, আর সাদা চুলের ব্যক্তিটি হলেন বাই শান। দুজনেই ইউ গোত্রের বয়োজ্যেষ্ঠ এবং তাদের জাদুকরী ক্ষমতা অসাধারণ।
"সহকর্মী, চিন্তা করবেন না। ইয়াং ফ্যানের যা সক্ষমতা, তাতে সে নিশ্চয়ই সাফল্য অর্জন করবে।" সু জিয়ানঝু ঘরের ভেতর প্রবেশ করে বললেন।
কারণ চোখের সামনে পড়ে থাকা ছিন্নভিন্ন শরীরটি তাদের স্পষ্ট জানিয়ে দিচ্ছিল যে, কেউ একজন এক ঘুষিতে তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ চূর্ণ করে তাকে হত্যা করেছে।
"আমার দাবি খুব বেশি নয়, আমি শুধু এমন কিছু চাই যা তুমি আমাকে দিতে পারো।" হুও লিংফেং তার কানের কাছে ফিসফিস করে বললেন। তার উষ্ণ নিশ্বাস কানে অনুভূত হতেই সে কিছুটা কেঁপে উঠল এবং পিছিয়ে গেল।
তারা ফিরে এসে পবিত্র মন্দিরের সামনের বড় হলঘরে যায়নি। কারণ, তারা সবাই ছিল তাইহুয়া অমর স্তরের অস্তিত্ব, আর সেখানে উপস্থিত সবার তাদের কথা শোনার যোগ্যতা ছিল না।
তারা একে অপরের সান্নিধ্য খুঁজে পায়, সুরের মূর্ছনায় একে অপরকে ডাকে, নিভৃতে লুকিয়ে থাকে এবং রাতের অন্ধকার নামলেই বেরিয়ে আসে, বারবার প্রিয়জনের দর্শনের আশায়।
শেষ পর্যন্ত, কোনো মুহূর্তের জন্যও তারা আত্মার শক্তি ব্যয় করতে দ্বিধা করেনি, যাতে অনবরত চাপের সৃষ্টি করে বহিরাগতদের ভয় দেখানো যায় এবং গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কেউ বিঘ্ন ঘটাতে না পারে।
বাঁশ ভাঙার মতো প্রচণ্ড শক্তিতে冥族 (মিং গোত্র) রক্তের সাগরের ঢেউয়ের নিচে চাপা পড়ল। তারা যেন ছিল কোনো অসহায় মাছ, যা মুহূর্তের মধ্যে উপরে উঠে এল এবং কঠোর আঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
বাবার মৃতদেহটি মূল হলঘরে রাখা ছিল। আমাদের প্রথা অনুযায়ী, সাত দিন পার না হওয়া পর্যন্ত তাকে কবর দেওয়া যাবে না। লোককথা অনুযায়ী, মৃত্যুর সাত দিন পর মানুষ বুঝতে পারে যে সে সত্যিই মারা গেছে। তখন আত্মা তার নিজ ভূমিতে ফিরে আসে, প্রিয়জনদের শেষবারের মতো দেখে, আর তারপর চিরবিদায় নেয়। বাবার অনুপস্থিতিতে বাড়িটি যেন শোক আর বিষাদে আচ্ছন্ন হয়ে আছে।
শু ইয়াং যখন পাঞ্চেন লামার সঙ্গে দেখা করলেন, তখন দেখলেন যে পরিস্থিতি যা-ই হোক না কেন, এই মহান শিক্ষক আগের মতোই শান্ত আছেন। দু-এক কথা হওয়ার পর, পাঞ্চেন লামা শু ইয়াংকে জানালেন যে, কয়েক দিনের প্রচেষ্টায় তারা অবশেষে একটি নিশ্চিত দিক খুঁজে পেয়েছেন—রিনচেন রিনপোচের পুনর্জন্ম দক্ষিণ-পূর্ব দিকে হয়েছে।