তেইশতম অধ্যায়: নিজের প্রাসাদে লুকিয়ে রাখা, নিজের পাশে আটকে রাখা
(১/৩) পৃষ্ঠা
ছদ্মবেশ ধারণ করা চারজন সুদীর্ঘ ক্যাম্পাস রোডের দিকে তাকিয়ে মরমে মরে যাচ্ছিল, এমন বুদ্ধি যে এত জঘন্য হতে পারে তা তাদের ভাবনার অতীত ছিল।
“আহা, তুমি সত্যিই ভূতের জাতের মুখে চুনকালি মাখালে।” চেন ইং যত কথা বলছিল ততই যেন তার উৎসাহ বাড়ছিল। কে জানে, এই খোঁচা দেওয়ার স্বভাব সে কোথা থেকে শিখল? লুই বি কি জন্মগতভাবেই এমন উপহাস পাওয়ার যোগ্য?
কলেজটি প্রায় প্রতিদিনই অবরুদ্ধ হয়ে থাকত। যত পুলিশই মোতায়েন করা হোক না কেন, কোনো কিছুই কাজ হচ্ছিল না। শেষ পর্যন্ত অধ্যক্ষও নিরুপায় হয়ে রাজকুমারদের জন্য একটি নির্দেশিকা জারি করলেন—পরীক্ষার আগ পর্যন্ত তারা বাড়িতে থেকে পড়াশোনা করতে পারবে এবং শুধু পরীক্ষা দিতেই ক্যাম্পাসে আসতে পারবে।
আমি তো কোনো হিংস্র দানব নই, বুদ্ধিমান গ্রামবাসীরা দরজার ফাঁক দিয়েই তো আমার চেহারা স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল, তাহলে তারা এত ভয় পাচ্ছিল কেন?
আমি বড্ড বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি, গল্পের শেষটা এমনভাবে লেখা কি ঠিক হয়েছে? আমি নিজের অপরাধবোধেই দগ্ধ হচ্ছি, তোমরা অন্তত আর টিপ্পনী কাটবে না।
“না, কোনোভাবেই তাদের ফোন করা যাবে না। যদি সেই লোকগুলো শুনে ফেলে, তবে কী হবে?” বেই রুই তৎক্ষণাৎ ওয়াং শিনের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল, তার কণ্ঠস্বরে ছিল দৃঢ় সংকল্প।
তাছাড়া যুবরাজ তো স্পষ্টই বলে দিয়েছেন, তিনি যাচ্ছেন তুং সিয়াং অর্থাৎ তুং কুওওয়েইকে শান্ত করতে, সেই খরগোশ-বাবাকে নয়। তাই তুং কুওওয়েইয়ের পরিবারের সম্মান আমাদের রাখতেই হবে, আর ওই খরগোশ-বাবার কথা বলতে গেলে, তাকে ধ্বংস করলেও কোনো ক্ষতি নেই।
ঘরের ভেতর ইউয়ান ইউয়ান আর কাই শুয়ান। “ইউয়ান ইউয়ান, আমি তোমাকে খুব মিস করছি!” কাই শুয়ান অবশেষে নিজের হৃদয়ের আকুতি আর চেপে রাখতে পারল না।
তার হাত ছিল একটি কালো মাইক্রোফোনের ওপর। কালো চুলের নিচ থেকে তার ভাস্কর্যের মতো নিখুঁত মুখাবয়ব ফুটে উঠছিল, যা থেকে একজন রক মিউজিশিয়ানের অপরিহার্য বিদ্রোহী মনোভাব ঠিকরে পড়ছিল।
জিং হং তার জাদুকরী শক্তি চিঠির ভেতরে প্রবেশ করাল। চিঠিটি ধীরে ধীরে খুলল। সাদা কাগজে মাত্র তিনটি লাইন লেখা ছিল, কিন্তু তাতেই ইয়াং কিউই পার্টির ঈশ্বরকুলের মনের ভাব পরিপূর্ণভাবে প্রকাশ পেয়েছিল।
এটি বহু আগেই নির্ধারিত ছিল। কিন ওয়ান সু ও-কে ধন-সম্পদ দিতে পারে, এমনকি তাকে সবার ওপরে স্থান দিতে পারে, তার বাবা নেই এবং মা রাজনীতিতে ব্যস্ত থাকায় তাকে যে স্নেহ দিতে পারেননি, তার ক্ষতিপূরণও করতে পারে—কিন্তু তাকে সিংহাসনে বসানো সম্ভব নয়।
একই ছিল স্পাইরাল নাইন শ্যাডোর হালকা দেহের জাদুকরী উড্ডয়ন কৌশল, কিন্তু শিষ্য ইউন শির উড্ডয়নের গতি তার গুরু লি বিনের তুলনায় অনেক কম ছিল। যখন ইউন শি এই কৌশলটি আয়ত্তের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাবে এবং শরীর রক্ষার আভা তৈরি করতে পারবে, কেবল তখনই তার উড্ডয়নের গতিতে গুণগত পরিবর্তন আসবে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
লি দা শিয়ং প্রায় দশ হাজার শব্দের এই জটিল চুক্তিটি পুরোপুরি বুঝতে পারছিল না, কিন্তু ওয়েই ইয়ে সব পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল।
সবসময় শান্ত মেজাজের জন্য পরিচিত সম্রাট অবশেষে তার জেদি রূপটি প্রকাশ করলেন। তিনি ভালো-মন্দ বা ন্যায়-অন্যায়ের তোয়াক্কা করলেন না, এমনকি প্রতিপক্ষের পেছনে কত বড় শক্তি আছে তাও দেখলেন না। কোনো স্মারকলিপিতে যদি রাজকুমারদের সামান্যতম তোষামোদও দেখা যেত, তবে শুধু কর্মকর্তার পদই যেত না, তার পরিবারের সদস্যদেরও দুর্ভোগ পোহাতে হতো।
রং ইয়ান তার ঠোঁট চাটল এবং লিয়েন চেং ইয়া চি-র দিকে তাকাল। সে তাকে দেখে বাঁকা হাসছিল, যেন বলছে: দেখো, আমি জানতাম তুমি বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারবে না।
“এত খুশি কেন?” জিং শুই জিয়ান ফেই হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন। তিনি অনেকদিন ধরে জু ই-র মধ্যে এমন আনন্দের ছটা দেখেননি।
বাই রুও ঝে পরিস্থিতি সামলে নিয়ে জিয়াং ই চু-কে বলল যে সে হুয়া শান পাহাড়ে যেতে চায়, যেন বাচ্চাদের নিয়ে ভ্রমণে বের হওয়া হলো আর মনটাও একটু ভালো হবে।
এই দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, আধ্যাত্মিক ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিরা খুব একটা বিশেষ কিছু নয়, তারা কেবল অত্যন্ত শক্তিশালী মানসিক শক্তির অধিকারী এক ধরনের জাদুকরী বংশধর।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি অবয়ব কোনো দ্বিধা ছাড়াই ভেতরে ছুটে গেল! সে কি লুই ফেইয়ের বাড়িতে অতিথি হিসেবে আসা ঝাং লু হান?
সে নিজে একজন উদ্দেশ্য সাধনের জন্য যেকোনো পথ অবলম্বনকারী মানুষ। তাই সরল ও দয়ালু মানুষদের সে পছন্দ করত না, কারণ তারা তার জন্য উপযুক্ত ছিল না।
বাই লি শিং চেন সম্মতি জানাল। দুজনে মিলে একটু একটু করে খুঁজতে লাগল। রাতের নিস্তব্ধতায় কেবল বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ শোনা যাচ্ছিল, আর এখানে আশ্রয় নেওয়া অগণিত আত্মার কথা ভেবে গা শিউরে উঠছিল।
মঞ্চ থেকে নামার পর, ফাং লু এবং হান সেন ভ্যান গাড়িতে বসে প্রথমে একটি স্পষ্টীকরণ বিবৃতি দিল এবং প্রতিপক্ষের নিন্দা জানাল।
ডাকঘরের ভেতরে থাকা ফেং লিং জুয়ে আগেই তাদের সীমান্তে পৌঁছানোর খবর পেয়েছিল এবং অনেক দূর থেকে তাদের স্বাগত জানাতে ছুটে এল। সবাইকে অক্ষত দেখে সে স্বস্তি পেল এবং পুরো দল অবিলম্বে ডাকঘরে ফিরে এল।
যখন ক্যারল আবার ইউন ইয়াও-এর সামনে হাজির হলো, তখন ইউন ইয়াও তার শিক্ষকের কাছে প্রায় দুই মাস ধরে “নির্যাতিত” হচ্ছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
যদি দাদা-দাদির সাথে নববর্ষ পালন করতে হয়, তবে তারা অবশ্যই বসন্ত উৎসবের অনুষ্ঠান দেখবে, সেটি তাদের দীর্ঘদিনের রীতি।
“আশা করি মাস্টার জুও ক্ষমা করবেন!” লি জিয়া বিন দ্রুত মাথা নত করে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বলল।
ধূসর বানরটি যেন অনুভব করতে পারল যে এই মুহূর্তে জুও ফেই বাইয়ের মধ্যে সামান্য পরিবর্তন এসেছে, তবে তখন তার আর ভাবার সময় ছিল না। সে হিংস্রভাবে আক্রমণ করল এবং তার থাবা দিয়ে জুও ফেই বাইয়ের মুখের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
যাইহোক, সে লক্ষ্য করল না যে তাকে ছাড়া বাকি সবাই তার দিকে খুব খারাপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
মোবাইল ফোনটি হাতে নিয়ে লিউ ইয়ে মেই অনুভব করল যে তার হাত কাঁপছে, সম্ভবত নার্ভাস হওয়ার কারণে তার ঠোঁট সামান্য নীল হয়ে গিয়েছিল।
জুও ফেই বাই দেখল রেস্তোরাঁটিতে আরও অনেক অতিথি আছে, যারা সম্ভবত স্বর্গীয় দ্বীপে আনন্দ উপভোগ করতে এসেছে। তাদের সবার মধ্যেই এক ধরনের আভিজাত্যের ছাপ ছিল; এটি সেই ধনী ও প্রভাবশালী ব্যক্তিদের দীর্ঘদিনের অহংকারী আবহ, যা এক পলকেই চেনা যায়।
“দুঃখিত, রাও পরিবারের কর্তা, আমার মনে হয় না আপনার এই সুস্বাদু খাবারের প্রয়োজন আছে, তাহলে সেগুলো আমাকেই খেতে দিন?!” কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি একটি হাত বাড়িয়ে তার বেরিয়ে থাকা ঠোঁটটি আলতো করে চাটল।
“সব ঠিক আছে!” শেং আই মিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। চু আন রান অজ্ঞান হয়ে যাওয়ায় সে ভীষণ ভয় পেয়েছিল। তার আরও আগেই আসার কথা ছিল, কিন্তু তাদের বাড়ির গাড়িটি শেং সি ইয়ান নিয়ে গিয়েছিল, তাই তারা সাইকেলে করে এসেছিল, যার ফলে অনেক দেরি হয়ে গেল।
একই সাথে সে আতঙ্কিত এবং আনন্দিত ছিল, কারণ অনেক খোঁজার পর অবশেষে সে তাকে পেয়েছে। কেবল ঝাউ ইউনের মাথায় অনেক রক্ত ছিল, তাই তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার জন্য সে নিজেই গাড়ি চালিয়ে নিয়ে এল।
“ইয়াং শিয়াও, বাড়িটির ব্যাপারে আমি সব জানি। আপনি ইয়াং নিয়ানকে বলবেন, তার ভালোবাসা আমরা গ্রহণ করেছি। কিন্তু তার এই উপহার গ্রহণ করার মতো মুখ আমার নেই। তাই এই বাড়িটির মালিকানা কোনো একদিন ইয়াং নিয়ানের নামে স্থানান্তর করে দিতেই হবে।” ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে সে অস্থির হয়ে এ কথা বলল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা