চতুর্থ অধ্যায় একজন নারী দৈত্য

“এভাবে লুকোচুরি করে লাভ কী? তাড়াতাড়ি সামনে এসে দাঁড়াও!” শেন ফেই দৃঢ়স্বরে বলল।

“তোমার সঙ্গে কী যে করি! আমি তো স্পষ্টই তোমার চেতনা-সমুদ্রে বাস করছি, তুমি কি নিজে এসে দেখতে পারো না?”

চেতনা-সমুদ্র?

শেন ফেই হঠাৎই যেন বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, আবার সচেতন হতেই দেখতে পেল, চোখের সামনে আর তার পরিচিত আত্মার বাগান নেই—এটাই ছিল শেন ফেইয়ের জীবনে প্রথমবার নিজের চেতনা-সমুদ্রে প্রবেশ করা।

এটাই কি আমার চেতনা-সমুদ্র? ঘন অন্ধকার এক শূন্য জগৎ, যেখানে কিছুই নেই, যেন সৃষ্টির আদিতে অগোছালো মহাবিশ্ব। এই সীমাহীন বিশৃঙ্খলার মাঝে সব কিছুই একরকম অস্তিত্বহীন, এমনকি শেন ফেই নিজেও এখানে কেবল এক বিন্দু অনামিকা চিন্তা মাত্র।

শেন ফেই জানত, সে কখনো চেতনা-সমুদ্রে প্রবেশের কোনো সাধনা শেখেনি। এখানে আসা নিশ্চয়ই সেই রহস্যময় নারীর অদৃশ্য কারসাজির ফল।

“এইদিকে এসো~” এক মধুর অথচ প্রলুব্ধকর কণ্ঠ শেন ফেইয়ের কানে বেজে উঠল।

শেন ফেই শব্দ পেয়ে ঘুরে দাঁড়াল। দেখতে পেল, এক লাল শাড়িতে মোড়া অপরূপা নারী বাতাসে ভাসছে তার পাশেই। স্বচ্ছ লাল শাড়ির নিচে তার দেহের বিভঙ্গ আবছা, শরীরের মৃদু সুগন্ধ শেন ফেইয়ের নাসারন্ধ্রে দোল খাচ্ছে। তার পোশাক যতটা খোলামেলা, তার চেয়ে বেশি চোখ জুড়ানো তার সৌন্দর্য—বক্ষযুগল যেন বিস্ফোরিত হতে চায়, দীর্ঘ সাদা পা দু’টি এমন মোহময়ী যে, যার জন্য যে কেউ আত্মহারা হতে বাধ্য। তার পায়ে কোনো জুতো নেই, পা দু’টি বাতাসে ভাসছে, যেন জলের উপর ভাসমান অপ্সরা। তার চাহনিতে অপার কোমলতা, তাকিয়ে থাকলে যে কোনো পুরুষ নিজেকে তুচ্ছ মনে করবে।

“তুমি... তুমি... কে?” শেন ফেই চরম বিব্রত হয়ে গিলে ফেলল লালা।

“আমার নাম ইয়ান,” ইয়ান মৃদু হাসল, “আমি এক সুন্দরী দৈত্য।”

“দৈত্য? তুমি কি রূপ বদলের মন্ত্র ব্যবহার করেছ?” শেন ফেই এক পা পিছিয়ে গেল। বছরের পর বছর ধর্মীয় আদর্শে বড় হওয়া শেন ফেই, স্বাভাবিকভাবেই দৈত্যদের নিয়ে মনে মনে কিঞ্চিৎ ভীতি অনুভব করল—বিশেষত, যখন তার প্রাণ এক দৈত্যের হাতে।

“রূপ বদলের মন্ত্র?” ইয়ান মুখে হাত দিয়ে হাসল, তার হাসিতে যেন ফুল ফোটে, “তোমাদের ধারণায়, আমরা দৈত্যরা কি সবাই মাথায় শিং, পিঠে ডানা, লেজ টেনে চলি, আর গায়ে সাঁটা থাকে অজেয় আঁশ?”

“মাফ করবেন, আমি অবিবেচক হয়েছি।” শেন ফেই দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, মনে মনে নানা কৌশল ভাবতে লাগল।

“হুঁ, মিথ্যাবাদী সাধক,” ইয়ান চোখ পাকিয়ে বলল, “তুমি কি ভাবছো মিষ্টি কথায় আমায় সন্তুষ্ট করবে, তারপর কোনো ফাঁদে ফেলে পালাবে? নাকি আমায় মেরে আমার রক্তমণি নিয়ে যাবে জাদুঅস্ত্র তৈরির জন্য?”

“রক্তমণি দৈত্য! এ তো রক্তমণি দৈত্য! তাই তো তার সামনে নিজেকে এত অসহায় বোধ করছি!” শেন ফেই মনে মনে ভাবল।

যেভাবে সাধকদের মধ্যে স্তর আছে—শ্বাসপ্রশ্বাস সাধনা, ভিত্তি স্থাপন, স্বর্ণমণি, নবজাত, রূপান্তর—ঠিক তেমনি দৈত্যদের মধ্যে শক্তি অনুসারে পাঁচ ভাগ: নীল আঁশ দৈত্য, কমলা পা দৈত্য, বেগুনি মণি দৈত্য, রক্তমণি দৈত্য, স্বর্ণ দৈত্য। রক্তমণি দৈত্য হলো নবজাত স্তরের সাধকের সমপর্যায়ের শক্তিশালী এক অস্তিত্ব। আর তিন হাজার বছর আগে দৈত্য শিকারের মহাযুদ্ধের পর, যখন শিকারি জোট প্রাচীন সীমারেখা ‘অসীম’ স্থাপন করল, তখন থেকেই仙元 জগতে রক্তমণি দৈত্যদের কথা আর শোনা যায় না।

“তুমি কি ভয় পেলে? দেখে তো মনে হচ্ছে, দৈত্যপতি মহাশয়ের উত্তরাধিকারী, ‘সৃষ্টির উৎস-দৃষ্টি’র স্বীকৃতিও পেয়েছ, অথচ ভেতরে ভেতরে তুমি কিছুই না!” ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

“দৈত্যপতি? ‘সৃষ্টির উৎস-দৃষ্টি’?” শেন ফেই ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

ইয়ান রহস্যময় হাসল, পাশে সরে গিয়ে আগে হারিয়ে যাওয়া সেই রহস্যময় পাটির আভাস প্রকাশ করল। তবে এবার সেটা আগের মত সাদা নেই, বরং রক্তিম আভায় ঢাকা, সেই আভা কখনো ঘন, কখনোই হালকা, যেন শ্বাস নিচ্ছে।

“রহস্যময় পাটি! তাহলে এটা আমার চেতনা-সমুদ্রে চলে এসেছে!” শেন ফেই খুশিতে বলল।

“রহস্যময় পাটি? তুমি কী আরও বাজে নাম দিতে পারো না ‘সৃষ্টির উৎস-দৃষ্টি’র জন্য?” ইয়ানের মুখে ব্যঙ্গের হাসি।

“‘সৃষ্টির উৎস-দৃষ্টি’ মানে কী? এটা কি ওই পাটির আসল নাম? সুন্দরী ইয়ান, দয়া করে একটু বলো তো এ নিয়ে আরও কিছু?”

“বিনিময়ে, আমি চাই তুমি আমায় বাইরের জগতের খবর দেবে। যেমন, দৈত্যপতি এখন কোথায়?”

“দৈত্যপতি? কে সে?” শেন ফেই ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল।

“ঠিকই ধরেছি...” ইয়ানের মুখে বিষাদ, “দেখা যাচ্ছে, দৈত্যপতি সত্যিই স্বর্গারোহণ করেছে, না হলে তার নামে তিন হাজার জগতে কেউ অজানা থাকতে পারে না।”

ইয়ান স্মৃতিচারণায় হারিয়ে গেল, খুব বিষণ্ন লাগছিল তাকে, শেন ফেই বুঝতে পারছিল না কী বলবে।

“তাহলে ‘সপ্ততারা’ যোদ্ধা বাহিনী? সোলো রাজা কি তিন হাজার জগৎ একীভূত করল?” ইয়ান ধীরে বলল।

“দুঃখিত, তুমি যাদের কথা বলছ, সে বাহিনী বা রাজা সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না।” শেন ফেই কাঁধ ঝাঁকাল।

“কী বলছ? তুমি সোলো রাজা বা ‘সপ্ততারা’ বাহিনীও চেনে না? কেমন করে সম্ভব? আমি কত বছর ঘুমিয়েছিলাম?” ইয়ানের নিশ্বাস ভারী হয়ে উঠল, তার বুকের ওঠানামা যেন চোখে পড়ে।

“কি বলব... কম করে বললেও দশ হাজার বছর তো হবেই। কারণ ‘দৈত্য রাজা’ এই অভিধা বহু যুগ ধরে বিলুপ্ত। এখন দৈত্যদের শাসনব্যবস্থা কেমন, তা বলতেও পারি না। তবে তিন হাজার বছর আগে যখন সাধকরা পাল্টা আক্রমণ করে দৈত্যদের মর্ত্যের জগৎ থেকে তাড়িয়ে দেয়, তখনও তারা প্রবীণদের সভা ব্যবস্থা চালু রেখেছিল।”

“কি বলছ! তুমি বলছো সাধকেরা পাল্টা আক্রমণ করে আমাদের মর্ত্যের জগৎ থেকে তাড়িয়ে দিল?” ইয়ান আতঙ্কিত, তার মুখ সাদা হয়ে গেল, “অসম্ভব... অসম্ভব...”

“এই শোনো, তুমি ঠিক আছ তো?” শেন ফেই তাকে বিমর্ষ দেখে ভাবতে লাগল, যেসব চটুল উপন্যাস পড়েছে, তার প্লট মনে পড়ে গেল—আঘাতপ্রাপ্ত নায়িকা বাস্তবতা মানতে না পেরে ছটফট করতে করতে নিজেকে ছিঁড়ে ফেলে, নগ্ন হয়ে যায়, তারপর মাটিতে গড়াতে গড়াতে চিৎকার করে। তখনো একফোঁটা যুক্তি তাকে বলে, তাকে কোনো কুমার পাত্রের সঙ্গে মিলিত হতে হবে, নইলে সে পাগল হয়ে যাবে, আর শেন ফেইও নায়িকার হাতে পড়ে যাবে, তারপর “ওহ ওহ ওহ~ আহ আহ আহ~”

এমন কল্পনার মাঝে ডুবে ছিল শেন ফেই, কখন যে তার মুখ দিয়ে লালা গড়িয়ে পড়েছে, টেরই পায়নি।

“হা হা, দৈত্যপতি স্বর্গারোহণ করেছে... জাতি বিধ্বস্ত, তার ওপর দৈত্যদের শ্রেষ্ঠ রত্ন ভুল হাতে গেছে, তাহলে দৈত্যদের আশা কোথায়...” ইয়ান তিক্ত হাসল।

“আচ্ছা, ইয়ান...,” শেন ফেই লজ্জিত হাসিতে এগিয়ে গেল।

“থেমে যাও!” ইয়ান কঠোর স্বরে বলল, “এত কাছে এসে কথা বলছো, গরম লাগে না?”

“তুমি তো বলেছিলে বিনিময় করবে, আমি যা জানি সব বলেছি, এখন এই রহস্যময় পাটি, মানে ‘সৃষ্টির উৎস-দৃষ্টি’ নিয়ে...”

“হুঁহুঁ, লোভী সাধক, তোমাদের সকলের মজ্জায় আমাদের রত্নের লোভ, অথচ মুখে নীতির বুলি!” ইয়ান দাঁত কামড়ে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল।

“এই! তুমি এত দ্রুত মন বদলাও কীভাবে?”

“মূর্খ সাধক, ‘সৃষ্টির উৎস-দৃষ্টি’র আস্থা হয়তো পেয়েছ, কিন্তু আমার পাওনি। আরও জানতে চাইলে, তোমার যোগ্যতা প্রমাণ করো!” ইয়ান ঘুরে তাকাল, তার নিখুঁত মুখের অর্ধেক অন্ধকারে বিদ্যুতের মতো ঝলমল করল, “ভুলো না, আমি এক ধূর্ত দৈত্য...”