প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: পবিত্র মাতা
温ঝু মুকুনের ঘরে রাখা চিকিৎসা কিট আর একটি ছোট ছুরি খুঁজে বের করল। সে কব্জির বাঁধন খুলে ছুরির সাহায্যে ব্যাগের দুইটি কাঁধের ফিতা কেটে ফেলল। সেগুলো একটু শক্ত, তাই কয়েকবার গজ মোড়ালে একটি সহজ ফিক্সিং প্লেট তৈরি হয়ে গেল। কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে সে চু বেইয়ের কাছে থেকে কালকে পাওয়া খাবার থেকে কিছু সহজে লুকানো যেত না এমন কিছু তুলে রেখে ওষুধ পরিবর্তন করল। ছুরি হাতে দিয়ে দেওয়ালের কাছে চুপচাপ দাঁড়িয়ে বাইরে শব্দ শোনার জন্য মনোযোগ দিল।
বেস ক্যাম্পে সাধারণত দূর্লভই কোন ভাড়াটে সৈন্যের দল দীর্ঘদিন অবস্থান করে, মুকুন এবং মিলিটারি বাহিনীর মধ্যে চুক্তির কারণে তারা এখানে থাকছে। চারপাশে খুব কম আড়াল আছে, যা বছরের পর বছর যুদ্ধে অভিজ্ঞ ভাড়াটে সৈন্যদের জন্য নিরাপদ নয়। বিশেষত এখানে তাদের কাজের স্বরূপ খুব সংবেদনশীল, অর্থ, স্বার্থ এবং তথ্য আদানপ্রদান না হওয়ায় গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ফাঁস হওয়ার ঝুঁকি আছে। কাজ ব্যর্থ হলে হয়তো দশাধিক জীবনও ঝুঁকিতে পড়তে পারে।
কাঠের ঘরটি ক্যাম্পের কেন্দ্রে অবস্থিত, চারপাশে বিভিন্ন আকারের তাঁবু, দূরত্ব অনেক, পুরো দিন ধরে মানুষের আওয়াজ শোনা যায়নি, যেন গতকালের আনন্দ উৎসবের পর থেকে এখানে কেউ নেই।温ঝু ঘর থেকে বেরিয়ে ক্যাম্প পর্যবেক্ষণ করেছে, ক্যাম্পের চার কোণে নজরদারি টাওয়ার রয়েছে, সে খুব উদ্বিগ্ন নয়, কারণ উপরের লোকেরা মূলত বাইরে নজর রাখে, যদি সে নিজে খুব বেশি আওয়াজ না করে তবে তারা বিঘ্নিত হবে না।
এভাবেই温ঝু বারবার নিজের মনকে প্রস্তুত করে, নিশ্চিত হয় যে বাইরে কেউ নেই, তারপর সাবধানে জানালার তালা খুলল। জানালাটি বিশেষভাবে তৈরি, কাঠের এবং খুব মজবুত, মালিকের সতর্কতাবোধ খুব ভালো ছিল। এটি শুধুমাত্র ভিতর থেকে খোলা যায়, বাইরে থেকে জোরপূর্বক প্রবেশ করতে হলে হয়তো কিছু গরম অস্ত্রের প্রয়োজন, এই কারণেই গতকাল জানালায় কড়া কড়া করে ঠকানোর চেষ্টা করা ভাড়াটে সৈন্যরা তাকে জোরপূর্বক বের হতে বাধ্য করেছিল, ভিতরে প্রবেশ করেনি।
যেকোন গুলির ছোপ যদি থেকে যায়, তাহলে তারা বেস ক্যাম্পের ওয়ারেন্ট তালিকায় ঢুকে যাবে।
স্মৃতির পথ অনুসরণ করে温ঝু দ্রুত সেই পরিত্যক্ত কারখানায় পৌঁছল। সেখানে প্রচণ্ড নীরবতা, এমনকি সে আগে যে পা দেখেছিল তা ভুল মনে হল। সে দেয়ালের কাছাকাছি গিয়ে ঢুকে পড়ল। সোফার কাছে পৌঁছালে পুরুষ ও নারীর অসভ্য প্রেমের গন্ধ পায়, হৃৎপিণ্ড দ্রুত ধক করে উঠল, ছুরি তুলে নরমভাবে পিছনের দিকে নেমে গেল—কেউ ছিল না।
温ঝু হঠাৎ নিঃশ্বাস ফেলে অবসন্ন হলো, তার ভ্রু কুঁচকে গেল। মানুষ কোথায় গেল?
সে নিশ্চিত যে এখানে অত্যাচার হয়েছে, মেয়ের ছিঁড়ে যাওয়া অন্তর্বাস মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, অজানা তরল অনেক, বিষণ্ণ গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে, সিগারেটের আগুন, রক্তাক্ত বেল্ট...
এবং একটি ছোট ঘাসের দড়ি,温ঝুর নাক দিয়ে একটু তিক্ততা এলো, সেটি সেই ছোট মেয়ের, যার নাম সে এখনো জানে না।
সে দড়িটি তুলে নিয়ে নিজের গজে বেঁধে নিল।
নাক সেঁকে দেখে মাটিতে টেনে আনার চিহ্ন আছে, যা দরজার দিকে নিয়ে যাচ্ছে, বাইরে থেকে ভিতরে টেনে আনা হয়েছে।
温ঝু সেই ছোপগুলো ধরে কারখানার গভীরে গিয়েছিল।
একটি বড় খোলা জায়গায় আধা মানুষের উচ্চতার আগাছা জন্মেছে, কয়েকটি বিশাল লোহার খাঁচা একসাথে রাখা হয়েছে, সেখানে থেকে তীব্র গন্ধ আসছে।
温ঝু একটি খুঁটি পেছনে লুকিয়ে ভিতরের দিকে নজর দিল। হঠাৎ, লোহার শৃঙ্খল ধাক্কা খাওয়ার শব্দ পেল, তাকে কাঁপিয়ে দিল।
দৃষ্টি সর্বশেষ খাঁচার দিকে গেল, বেশিরভাগ খাঁচা ফাঁকা, সেখানে এক ব্যক্তির ছায়া দেখা গেল, বাদামী ত্বক, পোশাক ছিঁড়ে কিছু অংশ ঝুলছে, উন্মুক্ত ত্বকে অসংখ্য নীলচে দাগ, হাতের চিহ্ন, দাঁতের দাগ, সে মাটিতে শুয়ে আছে, চোখ ফাঁকা, যদি না বুকের হালকা নড়াচড়া থাকত তবে মনে হত সে মৃত।
温ঝু মাথা বের করে খাঁচার ওই মহিলার দিকে এগোতে শুরু করল।
হঠাৎ, শৃঙ্খল তীব্রভাবে দুলতে শুরু করল, মহিলা যেন কোন সুইচ চালু করল, চোখের পলকে খাঁচার পাশে উঠে এল, এক হাত বাইরে বার করে উৎসাহী চোখে তাকালো।
温ঝু তার এই অবস্থা দেখে স্তম্ভিত, পায়ের গতি থেমে গেল, সে অনুভব করল মহিলার অবস্থা ঠিক নয়, কিন্তু ঠিক কী ভুল তা বলতে পারল না।
মহিলা উঠে ভাঙা চুল মুখের বেশির ভাগ ঢেকে রেখেছে, কিছু শব্দ করল,温ঝু বুঝতে পারল না, ভাবল সে ক্ষুধার্ত, ব্যাগ খুলে তাকে একটি সংকুচিত বিস্কুট দিল।
মহিলা দ্রুত খাচ্ছে, এমনকি গিলে ফেলার কাজটাও দেখা যাচ্ছে না, শেষ পর্যন্ত শুধু প্যাকেট হাতে রেখে তা চিন্তা ছাড়াই উপরে কামড় দিল, আঙুল কেটে রক্ত ঝরল।
温ঝু আরেকটি দিল, মনটা খারাপ হল।
এইবার মহিলা আর খায়নি, একটি কামড় দিয়ে যেন ভয় পেয়ে দূরে ফেলে দিল, হাত বার বার 温ঝুর দিকে বাড়িয়ে আরবি ভাষায় কিছু বলল, মুখে আকুতি।
温ঝু এবার বুঝল।
দাও আমাকে, দ্রুত দাও আমাকে।
সে ভাবল মহিলা পানি চাচ্ছে, পানি বের করে দিতে গিয়ে তার কব্জিতে ব্যথা অনুভব করল, একটি শক্তিশালী শক্তি এসে তাকে ধাক্কা দিল, হাতে থাকা জিনিসটা উড়ে গেল।
মুকুন ছিল।
পুরুষ温ঝুর কব্জি চেপে ধরে, কঠোর ভঙ্গিতে তার斜পাশে দাঁড়িয়ে আছে, রগরগে, মুখ ভীষণ সংকুচিত, ভয়ঙ্কর মেজাজে জোর গলায় বলল, "তুমি কেন কথা শোনো না?!"
温ঝুর পিঠে ঠান্ডা ঘাম ছড়িয়ে পড়ল, ভয় যেন মাথার চূড়া থেকে হাত পা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।
সে রাগে তাকে পিছনে টেনে নিয়ে গেল, মোটা হাত শক্ত করে তার কাঁধে চেপে ধরল, "温ঝু, তুমি সত্যিই ক্ষমতা অর্জন করেছো! নিজেকে এখানে ঠেলে দিয়েছো?! তোমার করুণা এত সস্তা? তুমি কি এত সহজেই কারো কাছে পড়তে চাও?!"
"না, না,"温ঝু ভয় পেয়ে মাথা নেড়ে বলল, তার কাঁধে চাপ এত যে হাড় ভেঙে যাবে এমন লাগছিল।
"আর মিথ্যে বলছো!" মুকুন মাথা নিচু করে তার কাঁধে হাত চেপে ধরে, ঠোঁট তার কান ছুঁয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "তুমি জানো এটা কোথায়? জে খাঁচা! এখানে যদি পুরুষ হও, একটাকা খরচ না করেও তোমাকে সাত-আটবার ব্যবহার করা হবে।"
"তুমি এখনো তাকে সাহায্য করতে চাও? কেন তোমার এত পুরুষের অভাব?!"
"না, না, আমি না..."温ঝু চোখে জল নিয়ে কাঁপতে লাগল, গলা আটকে গেল।
মুকুনের রাগ বেড়ে গেল, দাঁত গজিয়ে যাওয়ার মতো করে দাঁত কটাতে লাগল, উঠে এসে খাঁচার মহিলার বুক ঠেলে দিল, তার শরীরে থাকা মাত্র কিছু কাপড় টেনে সরিয়ে দিল।
温ঝুকে টেনে তার মাথা ধরে বাধ্য করল ওই ভয়ঙ্কর শরীরের দিকে তাকাতে।
শরীরে মাংসের ফুলের মতো গোলা, পায়ের ভেতর থেকে ছড়িয়ে পড়েছে, অনেক গলে গেছে, হলদে চটচটে পুঁজ বের হচ্ছে, হাতের উপরে অসংখ্য চিহ্ন, জয়েন্টে ছোট ছোট সূঁচের ছিদ্র।
"温ঝু, ভালো করে দেখো, স্পষ্ট করে দেখো!"
"এমন একজন মানুষ বাঁচানোর যোগ্য কি?"
"দেখো সে তোমার মাংস খাবে, রক্ত পাবে, তোমাকে একসাথে নরকেও নিয়ে যাবে!"
পুরুষের গম্ভীর চিৎকার এবং মহিলার ভয়ঙ্কর অবস্থা 温ঝুকে ভয় পেতে বাধ্য করল, তার দেহ কাঁপতে লাগল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে শুরু করল।
"আমি জানি না, আমি জানি না..."