প্রথম খণ্ড ২০তম অধ্যায় জীবন

মুকুন হালকা হাসলো, হাতে ওয়াইনের গ্লাস উঠিয়ে তেমন খেয়াল না দিয়ে বলল,
“যেমন ইচ্ছে।”
জু চেনহাও তার চোখ নামিয়ে আবেগগুলো ঢাকলো।
তার বড় ভাই আগে এই ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্ক ছিল, জোট সেনাবাহিনীর প্রধানের দত্তক সন্তান।
কয়েক বছর আগে তিনটি স্বর্ণকোণ অঞ্চলে খুব খ্যাতিমান ছিল, বিশ বয়সের সামান্য উপরে বয়সে পেং পরিবারের প্রকৃত পুত্রকে হত্যা করে সরাসরি জোট সেনাবাহিনী নিয়ন্ত্রণে নেয়।
শুনতে পেরেছিল তার প্রকৃত পিতা একজন মাদকসেবী, স্ত্রীর ও সন্তানের মূল্য দিয়ে ময়দা কিনত।
সে দেখেছে তার মা মাদকাসক্তদের ভিড়ের মধ্যে ফেলে দেওয়া হয়েছে, জোরপূর্বক মাদক ঢুকানো হয়েছে, তারপর কয়েক জনের যৌন সম্পর্কের ফলে নানান রোগে আক্রান্ত হয়েছে।
মায়ানমারের উত্তরে এ ধরনের ঘটনা খুবই সাধারণ, এমন পটভূমি থাকা লোকদের জন্য সেরা পথ হলো প্রথমে মাদক ব্যবসায়ীদের ছোট সহযোগী হওয়া, তারপর বাজারে কাজ করা, আলো জ্বালানো, বুদ্ধিমত্তা ও দক্ষতা থাকলে কয়েক বছর স্বাধীন জীবন যাপন করা।
তাদের বেশিরভাগের ভাগ্য ভালো হয় না, হয় একে অপরকে খেয়ে ফেলা হয়, মারা যায় বা পঙ্গুত্বে পড়ে, অথবা মাদকাসক্ত হয়ে মারা যায়।
কিন্তু সে আলাদা, সম্পূর্ণ ভিন্ন পথ বেছে নিয়েছে, যদিও জোট সেনাবাহিনী মাদক ব্যবসায় কঠোর অভিযান চালায়, সে নিজেকে প্রায় অর্ধেক অক্ষম করে জোট সেনাবাহিনীর সঙ্গেই লড়াই করে।
পরিকল্পনা সফল হলে মাদক চক্র সম্পূর্ণ ধ্বংস হবে, সন্ত্রাস দমন হবে, প্রতিশোধ নেয়া হবে, কিন্তু তারপর? সে কী করতে পারবে?
কমপক্ষে জু চেনহাওর মতো সাহস তার নেই।
সে সবচেয়ে অপছন্দ করতো জুয়া, তাছাড়া তখন জোট সেনাবাহিনী চার বড় পরিবারের বিদ্রোহ থেকে ফিরে আসার চেষ্টা করছিল, পাহাড়-জঙ্গলে গেরিলা যুদ্ধ থেকে ফিরে কোকাং অঞ্চলে।
হাতিয়ার ছিল না, লোক ছিল না।
জানেনা কোথা থেকে এত বড় সাহস পেয়ে একটা বাচ্চার কথা বিশ্বাস করে। আসলে, কিছু মানুষের সৌভাগ্য জন্মগতই বেশি থাকে।
এই কাজ সত্যিই সফল হয়েছে, একেবারে চমৎকার ভাগ্য।
মুকুন কোথায় থেকে শিখেছে একটি বন্দুক চালানো, জোট সেনাবাহিনীর স্নাইপার নিহত হওয়ার সময়, পর্যবেক্ষক ছাড়াই, দূর থেকে তিনজন বড় মাদকসেবীকে হত্যা করেছে, মাদক চক্র ছাড়খার, এক যুদ্ধ জয়লাভ করেছে।
এরপর মুকুনকে জোট সেনাবাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়, পূর্ণবয়সে আমেরিকায় গিয়ে “ইয়েটেম্যাটো” ভাড়াটে সৈন্য বাহিনীতে যোগ দেয়, উচ্চ প্রযুক্তির সামরিক প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে।
আমেরিকা পৌঁছানোর পর, সে বিখ্যাত “ইয়েটেম্যাটো” ভাড়াটে সৈন্য বাহিনীতে সফলভাবে যোগ দেয়। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সামরিক প্রতিভারা এখানে একত্রিত হয়, সেখানে মুকুন আধুনিক সামরিক প্রযুক্তি ও প্রশিক্ষণ পায়।
সে উন্নত অস্ত্র পরিচালনা থেকে শুরু করে জটিল আধুনিক যুদ্ধ কৌশল বিশ্লেষণ, এবং সূক্ষ্ম গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ ও বিশ্লেষণ পর্যন্ত প্রতিটি ক্ষেত্রে নিবিড় অধ্যয়ন করে, ধারাবাহিকভাবে জ্ঞান অর্জন করে নিজের সামরিক দক্ষতা উন্নত করে, “ইয়েটেম্যাটো” বাহিনীতে দ্রুত উন্নতি করে।
কয়েক বছর ধরে সে বিভিন্ন বড় ভাড়াটে সৈন্য তালিকায় সক্রিয় ছিল।
কাজে কঠোর, প্রায় কোনও দুর্বলতা ছিল না।

লুচেংয়ের শীত হুয়াগুয়োর উত্তরাঞ্চলের শহরগুলোর তুলনায় অনেক উষ্ণ, ওয়েন ঝু নাকের ডগায় সামান্য ঘাম ঝরছে।
লুচেংয়ের শীতকাল হুয়াগুয়োর উত্তরাঞ্চলের বরফাচ্ছন্ন শহরগুলোর তুলনায় অনেক বেশি নরম। নরম সূর্যালোক শহরটিকে উষ্ণ এক আবরণের মধ্যে আবদ্ধ করেছে। ওয়েন ঝু রাস্তায় খেলতে খেলতে আনন্দে মত্ত, নাকের ডগায় ছোট্ট ঘামের ফোঁটা ঝলমল করছে, যেন তার মন ভরা আনন্দ ফেটে পড়তে চলেছে।
কেউ ভাবেনি, জু চেনওয়েন হঠাৎ বদলে গেছে, কোনো সংকেত ছাড়াই দ্রুত楼 থেকে দৌড়ে নেমে এসেছে, মুখে উত্সাহ, মুখে বলছিল সবাইকে নিয়ে বাইরে আতশবাজি দেখাতে যাবে, এমন মনে হচ্ছিল এক সেকেন্ড দেরি হলেই বড় কোনো ঘটনা মিস হয়ে যাবে।
তবে, সম্প্রতি লুচেং কঠোর ধোঁয়া নিষেধাজ্ঞা চালু করেছে, আতশবাজি পাওয়া কঠিন। অনেক চেষ্টা করেও জু চেনওয়েন পেয়েছে কেবল কিছু ছোট আতশবাজির ছড়ি। বড় বড় রঙিন আতশবাজি না থাকলেও সবার উৎসাহ কমেনি।
কয়েকজন আলোচনা করে মজার কিছু করার পরিকল্পনা করে, সবাই মজার পোষাক পড়ে। ওয়েন ঝু একটু ধীরগতি, হাত পায়ে ব্যস্ত, কেবল একটি ডাইনোসর ফোলানো পোশাক পেতে পেরেছে। বড় ডাইনোসর পোশাক পড়ে সে হাঁটতে হাঁটতে দোল খাচ্ছে, খুবই হাস্যকর। হাতে একটি ছোট ঝুড়ি, যার মধ্যে আতশবাজি ও কিছু স্ন্যাকস আছে।
একদল পোষাক পরা যুবক-যুবতী রাস্তার ওপর লাফাচ্ছে, তাদের প্রাণবন্ততা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছে, তারা যেন তাদের তরুণতার শক্তি দেখাচ্ছে, যা পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছে। মানুষ কৌতূহল নিয়ে তাকাচ্ছে, অনায়াসে হাসি ফোটাচ্ছে, এই প্রাণবন্ত দৃশ্য দেখে যেন তারা নিজেও তাদের নির্বিঘ্ন কিশোরকাল ফিরে পেয়েছে।
বাণিজ্যিক এলাকার চত্বরের বাইরে, সময় দেখানো ঘড়ি দেখা যাচ্ছে।
ওয়েন ঝু এবং সুইজারল্যান্ডের এক সহপাঠী দোকানের সামনে সিঁড়িতে বসে ঠান্ডা কোল্ড ড্রিঙ্ক খাচ্ছে।
দুইজন থেকে সাত-আট মিটার দূরে একটি গাড়ি হঠাৎ থামল, তারা কথা বন্ধ করলো, গাড়ি থেকে নামল এক বড় লোক, কালো পোশাকে।
ওয়েন ঝু বোতলের ঢাকনায় দাঁত ঠকাচ্ছে, তার লম্বা পা দেখে উপরে তাকিয়ে এক আত্মবিশ্বাসী, সুন্দর মুখ দেখা গেল, হুয়াগুয়োর নয়।
সিঁড়িতে বসা তারা একে অপরের দিকে একটু নিকটে গেল, ওই লোকটির কোটে শুকনো দাগ, মুখের ভাব ভালো নয়, যেন কোনো ভাল মানুষ নয়, তারা ভাবলো, অনেক দেশে রাতের বেলা গ্যাংস্টারদের হামলা হয়।
ওয়েন ঝু সাহস করে জিজ্ঞাসা করলো: “আপনি কি জিইইকে খুঁজছেন?”
লোকটি গাড়ি থেকে নামার সময় জামার কলার টেনে ধরছিল, যা অসুবিধা সৃষ্টি করছিল, সে আবার ধূমপানের আসক্ত, বিরক্ত, হঠাৎ শুনলো একটি কোমল কণ্ঠে প্রশ্ন, থামল, ভ্রু ভাঁজ করলো, নিচে তাকালো, আবার সেই ছোট মেয়েটি।
সাদা গোলমাল মুখ, চীনীয় সৌম্যত্ব আর থাই গভীরতা মিশ্রিত চেহারা, সাদা সোয়েটার, গুটি চুল, লালচে ছোট মুখ, অ্যাম্বার রঙের চোখে সতর্কতার ছাপ।
অত্যন্ত মিল।
“আপনি কি আমাকে চিনেন?” লোকটি কয়েক ধাপ এগিয়ে সিঁড়ির সামনে এল।
ওয়েন ঝু আবার সহপাঠীর পাশে একটু সরে গেল, সে এত বড় যে তার ছায়ার নিচেও চাপ অনুভব হচ্ছে।
“চিনিনা, গাড়ি।” ছোট মেয়েটি তার ছোট হাত দিয়ে তার পেছনের দিকে ইঙ্গিত করলো।
সে চালাচ্ছে একটি সামরিক অফ-রোড গাড়ি, এমন জায়গায় যা বিলাসবহুল যেখানে প্রচুর ধোঁয়া নিষেধ, এবং গাড়ির নম্বর প্লেট ‘ইউন এ’ যা চোখে পড়ার মতো, তার স্মৃতিশক্তিও ভালো, পার্কিং গ্যারেজে এক ঝলকে অনেক কিছু মনে রাখতে পারে, তাই স্বাভাবিকভাবেই ভাবলো সে জু চেনওয়েনকে খুঁজতে এসেছে।

মুকুন সামান্য ভ্রু উঁচু করে হাসলো,
“সত্যিই চিনেনা?”
সে একটু দুঃখ পেল।
আবারও এক উদাসীন দৃষ্টিতে তাকালো, ... ওরা কী ধরনের পোশাক পড়েছে।
বুঝতে পারছে না ওকে বোকা বলা উচিত নাকি বুদ্ধিমান, যেটা বিক্রি করে দেবে, তবুও এখানে বসে কোল্ড ড্রিঙ্ক খাচ্ছে।
তারা কি কয়েক মিনিট পরে টাকা গুনবে?
“ভবিষ্যতে মন অন্য দিকে রাখো।” লোকটি কয়েক ধাপ এগিয়ে তাদের পাশে রাখা ঝুড়িটা ঠেলে বলল, কণ্ঠস্বর তেমন মধুর নয়।
ওয়েন ঝুর গাল লাল হয়ে গেল, স্বাভাবিকভাবেই কিছু বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ থামানো হলো: “বিক্রি করবে?”
দুই মেয়ের মুখের রঙ বদলে গেল, রাগ ও হতাশার মিশ্রণ তাদের অভিব্যক্তিতে ফুটে উঠল, যা মুকুনকে হাসিয়ে দিল।
সে ধূমপানের সিগারেট বের করে অলসভাবে ধরল, “আমি তো তোমাকে জিজ্ঞেস করিনি।” বলেই ঝুড়িটা আবার ঠেলে দিল যা আগে থেকেই পড়ে ছিল।
ওয়েন ঝু আরাম পেল, কিছু বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ আনার হাত টানল, সুইস সহপাঠী মিষ্টি কণ্ঠে বলল:
“বিক্রি করব, স্যার, পাঁচশো।”
“মুই…”
ওয়েন ঝু অবাক, এটা তো থাই মুদ্রা নয়।
লোকটি কিছু বলল না, দ্রুত ওয়ালেট থেকে কয়েকটি লাল নোট বের করলো, ওয়েন ঝু কিছুটা বিস্মিত হলেও সঙ্গে সঙ্গে খুশি হয়ে উঠে ধন্যবাদ জানাতে লাগল।
“স্যার, তাহলে বিদায়।”
দূরে সহপাঠীরা হাত দিচ্ছে, তারা বেশি দেরি করল না, ওয়েন ঝু দৌড়ে লাফিয়ে, তিন বছরের শিশুর মতো বোকা বোকা করছে।
মুকুন হাত পকেটে দিয়ে দাঁড়িয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন।
হঠাৎ একটি মিষ্টি ডাক শোনা গেল:
“স্যার, নতুন বছরের শুভেচ্ছা!”