প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৭: বহিরাগত পত্রের আকস্মিক আগমন, গভীর চিন্তাভাবনা
এক গুণ্ডা লাঠি উঁচিয়ে তার দিকে তেড়ে এল। সে এক পাশে শরীর ঝুঁকিয়ে আক্রমণ এড়িয়ে গেল, একই সঙ্গে লোকটির কব্জি চেপে ধরে শক্ত করে মোচড় দিল। শুধু একটি হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল~
তাং চিহাং দ্রুত হাত বাড়িয়ে হুয়াং ইউরোউকে টেনে ধরলেন, যার ফলে হুয়াং ইউরোউয়ের পিঠ সরাসরি বিছানায় গিয়ে পড়ার হাত থেকে বেঁচে গেল।
সেই শীতল ভাবটি মিলিয়ে গেল। হুয়ান চি তার গলা একটু নড়াচড়া করতে চাইল, কিন্তু সে অনুভব করল একটি তীব্র দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ রয়েছে। মনে হচ্ছে, প্রতিপক্ষ তাকে এত সহজে ছাড়তে চাইছে না।
তালু বাড়িয়ে দিয়ে, শূন্যে এতদিন ধরে জু চুনকে পর্যবেক্ষণ করা সেই জোড়া চোখ নিঃশব্দে যুবকের তালুতে নেমে এল। যুবকটি হাত পেছনে গুটিয়ে নিল, আগের মতোই সব কিছু শান্ত রইল। কেবল যুবকের অন্তরের বিস্ময় দীর্ঘক্ষণ ধরে শান্ত হতে পারল না।
তবে তার আগমনের সাথে সাথে, হান ইয়ুন সেটের বৃহৎ বুদ্ধ মূর্তির মাথার ওপর একটি সোনালী রঙের বানর শূন্যে মিলিয়ে গেল, তারপর হ্রদের তীরের কাছে আত্মপ্রকাশ করল।
ইয়াং পিয়েন কোনো কথা না বলে হাত নাড়লেন। লোভী সাপটি এক অদ্ভুত শক্তির নিয়ন্ত্রণে পড়ে মুহূর্তেই এক ফালি শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে ইয়াং পিয়েনের শরীরে ফিরে এল এবং একটি কালো ও সাদার মিশ্রণে তৈরি অগ্নিশিখার মতো বর্মে পরিণত হলো, যার অগ্নিশিখাগুলো ক্রমাগত ওঠানামা করছিল।
সিয়ু হুয়া ঝাও তিয়ান শুয়ের দিকে তাকিয়ে অপরাধবোধের সুরে বলল, "সিনিয়র ভাই কিছুক্ষণ আগে রাগের মাথায় একটু বেশি জোরে আঘাত করে ফেলেছেন, আঘাত পেয়েছেন কি?"
নয় পাপড়ির অমর পদ্মটি দেখতে পেয়ে চু ফেংয়ের মন অত্যন্ত উত্তাল হয়ে উঠল। নয় পাপড়ির অমর পদ্মটি পুনরায় প্রস্ফুটিত হয়েছে, যার অর্থ হলো ছাং ইয়ুন দুর্গের তিজিয়াং অভিশাপের অবসান ঘটেছে এবং তার নিজের মিশনও অবশেষে সফল হয়েছে।
আমি যখন ভাবছিলাম যে এই কথা বলা উচিত কি না, তখন পথ চলার সময় হুট করে আমার সামনাসামনি আসা এক পথচারীর সাথে ধাক্কা খেলাম।
হং উ বড় মঞ্চের কেন্দ্রস্থলে, কয়েক হাজার বছর ধরে নিষ্ক্রিয় থাকা খিয়ান খুন প্রাচীন তলোয়ারটি বাতাস ছাড়াই কেঁপে উঠল এবং তীব্র বেগে বেরিয়ে এসে একটি বৃত্তচাপ তৈরি করে সরাসরি তলোয়ারের পাহাড়ের চূড়ার থেকে একশ মিটার ওপরে গিয়ে খাড়াভাবে দাঁড়িয়ে গেল।
তাং চিহাংকে অবশেষে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়তে দেখেও পুলিশ অফিসার হান হাসতে পারলেন না। তিনি ছাংতিং শহরের সাধারণ মানুষের জীবন নিয়ে তাং চিহাংয়ের সাথে কোনো ছেলেখেলা করছেন না, তিনি কেবল নিজের আওতাধীন এলাকার বাসিন্দাদের নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দিতে চাইছেন।
মদ খুব একটা বেশি খাওয়া হয়নি, তবুও শি ইউঝুর মাথা কেমন যেন ঝিমঝিম করছিল, ওঠার সময় তার পা দুটোও কিছুটা টলছিল।
সফলভাবে ভাড়াটে সৈন্যের যোগ্যতার সার্টিফিকেট নিবন্ধিত হয়ে গেল, যদিও এটি কেবল সি গ্রেডের, তবুও এটি তাকে দশ হাজার বিস্ট পর্বতমালায় প্রবেশ করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
"তুমি এই যা কিছু করেছ, তা কি কেবল আমার শরীরের দুটি আত্মা ও ছয়টি বুদ্ধির জন্য?!" বহুচক্ষু প্রাণীটি সরাসরি প্রশ্ন করল, তার শরীরের হিংস্র ভাব আরও কিছুটা বেড়ে গেল।
নিং তাই লি জির যত্ন উপভোগ করছিলেন, আবার তার ব্যবসায়ের দেখাশোনা করার মতো এত সব ক্রেতা থাকায় তার মন সারা দিনই আনন্দে ভরে থাকত।
এইমাত্র এক চুমুক ফলের রস পান করেছিলেন ইয়ে চিয়াইন, আর ঠিক তখনই চোখের সামনে যা ভেসে উঠল, তাতে ফলের রসে তার প্রায় choking হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
ভাগ্যিস সেই সময়ে কোনো প্রাণী সংরক্ষণ সমিতি ছিল না, না হলে নিং তাইকে বরফ পড়ার মতো অজস্র প্রতিবাদের চিঠি পেত মনে হয়।
কথা শেষ করে স্বাভাবিকভাবেই থামতে হলো, তবে এই দফায় থেমে যাওয়ার পর হঠাৎ করেই তার সিগারেটের নেশা চেপে বসল।
কিন্তু শি ইউঝুনিকে এই খবরটি জানানোর কোনো উপায় তার ছিল না, কারণ তিনি চাইতেন না শি ইউঝু হান লেংচুয়ানের সাথে আবার মেলামেশা করুক, অথচ শি ইউঝুর আবেগ অতিরিক্ত মাত্রায় ওঠানামা করায় তিনি একটু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন।
লু চেং সু লিং ও বাচ্চাদের সাথে বসে গল্প করতে লাগলেন। যদিও বাচ্চারা কিছুই বোঝে না, তবুও তারা নিজেদের মধ্যে বকে বকে অনেক কথা বলতে পারত।
সামনের দরজাটি সফলভাবে দখল করার পর, বিজয়ের উচ্চকিত স্লোগান সেই সামনের দরজা থেকেই জলের ঢেউয়ের মতো একের পর এক খিয়ানছিং, কুনিং এবং পূর্ব ও পশ্চিমের ছয়টি প্রাসাদের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। যেখান দিয়েই তা গেল, সেখানেই সবাই বিনা প্রতিরোধে আত্মসমর্পণ করল।
চোখের পলকে যা দেখা গেল, তা হলো সিয়া ফান ইয়ে নিজের ঠিক সামনেই বসে আছেন এবং তার নিজেরই মতো বস্ত্রহীন অবস্থায় পদ্মাসনে বসে আছেন।
সেই কালো জেডের বাঁশটি খালি চোখেই গলে যেতে লাগল, আর কয়েক মুহূর্তের মধ্যে তা তলোয়ারের আকারে শক্ত হয়ে গেল।
গাছের ডালপালায় কিছু ঔষধি গাছও জন্মাত, কিন্তু সেগুলোর মান অত্যন্ত নিম্নমানের ছিল এবং ঔষধি গুণও ছিল কম, তাই সাধারণ কোনো শিষ্য সেগুলো সংগ্রহ করতে যেত না।