প্রথম খণ্ড: আঠাশতম অধ্যায়: জন্মপরিচয় উন্মোচিত, প্রতিহিংসার অবসান

তারা তাড়াহুড়ো করে দম আটকে স্তূপ করে রাখা জিনিসের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল, যেখানে বাতাস ধুলো আর ভ্যাপসা গন্ধে ভারী হয়ে আছে।

"ওদিকে উন্মাদ এলাকা আর দানবীয় শক্তিগুলোর মধ্যে লড়াই শুরু হয়েছে, আমি গিয়ে দেখছি বাতিয়ানকে শেষ করার কোনো সুযোগ পাওয়া যায় কি না।" লিন ফেং তার উদ্দেশ্য গোপন করল না, সু রানের কাছে তার কোনো কথাই লুকানোর প্রয়োজন ছিল না।

পৃথিবী পুনরায় শান্ত হওয়ার পর, ইয়েহোবা মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, তারপর তার মুঠো করা হাতটি ধীরে ধীরে খুলে অন্ধকার মহাকাশে জ্বলজ্বল করা নক্ষত্রপুঞ্জের দিকে হালকাভাবে ইশারা করলেন।

আমি প্রয়োজনীয় জিনিসগুলো নিতে গেলাম, সবজি কাটছিলাম, জিয়াং সিইউন আঠার মতো আমার সাথে লেগে থাকল। তার চিবুকটা আমার কাঁধে রাখা, আসলে বেশ ভারী, আমার কোমর সোজা করতে কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু আমি তাকে তা বুঝতে দিলাম না।

নি শায়ের চোখে হাসি ক্রমশ গাঢ় হলো, হঠাৎ হাত বাড়িয়ে টান দিতেই গং কিয়ানঝু অপ্রস্তুত অবস্থায় তার ওপর বিছানায় পড়ে গেল, আর তার কপাল সজোরে নি শায়ের চিবুকে আঘাত করল; ব্যথায় তার চোখে জল চলে এল।

ইয়ান চউ কিছুটা বিষণ্ণ বোধ করছিল, এটি তার নিজের বেছে নেওয়া পথ, ইয়ান বংশের পূর্বপুরুষদের মহাবীরত্বের পথ। সে এটি ধরে চলার চেষ্টা করছিল, পূর্বপুরুষের অগ্নি ছিল অদম্য ও উগ্র, পথটি আপাতদৃষ্টিতে অন্তহীন মনে হলেও তার জন্য সেখানে আর কোনো ফেরার পথ ছিল না।

দৃষ্টিহীন চোখে পাচি অবচেতনভাবেই দাঁতে দাঁত চেপে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মনে হচ্ছিল যেন হঠাৎ করেই তার মস্তিষ্কে অসংখ্য জিনিস জোর করে ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছে, তীব্র যন্ত্রণায় সে অস্থির হয়ে উঠছিল।

এটি বরাবরই তিয়ান সির জন্য এক গভীর উদ্বেগের কারণ ছিল। এখন পরিস্থিতি ভালো, অবশেষে সুযোগ এসেছে। টাং ইয়ান দেখল কাজ শেষ, এখন ফেরার সময় হয়েছে, এরপর তারা দুজনে রেলস্টেশন থেকে বেরিয়ে এল।

উপস্থিত সকলেই জানে, দাজি তিয়ানমেনকে অবজ্ঞা করার সাহস কারো নেই, এমনকি বর্তমানের প্রবল প্রতাপশালী কুশিন দাওমেনেরও না। দাজি তিয়ানমেন আপাতদৃষ্টিতে দুর্বল মনে হলেও আসলে তারা ধৈর্যের সাথে সুযোগের অপেক্ষায় আছে; এটি যেন এক ঘুমন্ত ড্রাগন, জেগে উঠলে পুরো বিশ্ব কেঁপে উঠবে।

ফাং কিং স্তম্ভিত হয়ে গেল, দায়্যার এই পদক্ষেপ এতই কঠোর যে সে নিজের কাছে থাকা স্টার সিল-এর কথা ফাঁস হওয়ার ঝুঁকি নিতেও দ্বিধা করল না। এই ইয়ান বেইয়ের আসলে এমন কী ক্ষমতা আছে যে দায়্যা তার জন্য এত বড় মূল্য দিতে রাজি? সে দীর্ঘক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, কোনো কথা বলতে পারল না।

"আমার মতো মানুষের সাথে এতটা ভদ্রতা দেখানোর প্রয়োজন নেই।" নকল ঝাও লিয়ানইউয়ে ভ্রু কুঁচকে বিমর্ষ হাসি হেসে মাথা নাড়ল, তারপর তার মুখ থেকে হাসিটা পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।

বাকি সতেরো জন মাফিয়া গোস্ট এবং মাফিয়ার এলিট সদস্যরা ক্লাবহাউসের চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে সতর্ক অবস্থায় পাহারা দিচ্ছিল।

তারা যে পথ দিয়ে যাচ্ছিল, কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই, সাম্রাজ্যের এই এলিট ব্ল্যাক ওয়ারিয়র্সদের ককপিটের জায়গায় একটি বড় গর্ত তৈরি হচ্ছিল, আর পাইলটরা সবাই মৃত্যুবরণ করছিল।

শেষ পর্যন্ত, এটি সম্পদের প্রতিযোগিতায় পরিণত হলো। জয়ী হতে হলে বেশি করে কামানের গোলা ব্যবহার করতে হবে, কৌশলগত ভারসাম্য ভাঙার জন্য যুদ্ধবিমান বিসর্জন দেওয়ার সাহস থাকতে হবে এবং প্রতিপক্ষকে পিছু হটতে বাধ্য করতে হবে। তবে প্রতিপক্ষ সাথে সাথেই পুনরায় শক্তি সঞ্চয় করে ঘুরে দাঁড়াত। যদি প্রতিপক্ষ আরও বেশি শক্তি ব্যবহার করত, তবে আমাদেরও পিছু হটতে হতো।

আলোর ঢাল খুলে গেল, তার সাথে থাকা মেকাগুলো দ্রুত নিজেদের অবস্থান পরিবর্তন করে পেছনে উড়ে এল, যেন তারা এই একটি মেকা দিয়েই এক হাজার সশস্ত্র হেলিকপ্টারের আক্রমণ প্রতিহত করতে চাইছে!

যদিও এই ক্ষমতাটি খুব শক্তিশালী নয় এবং আমি এটি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারিনি, তবুও এটি আমার শরীরের মধ্যে কখনো অস্পষ্ট, আবার কখনো স্পষ্ট রূপে বিদ্যমান।

কিন্তু ছিংইউয়ান জাহাজের দেওয়া পেট্রোলিয়াম সম্পদের মানচিত্রে যেসব অজানা জায়গা চিহ্নিত ছিল, সেগুলো এখনো রাষ্ট্র দ্বারা আবিষ্কৃত হয়নি। সে জায়গাগুলো বিশ্লেষণ করে সে বুঝতে পারল যে, রাষ্ট্র যদি এই পেট্রোলিয়াম উৎসের সন্ধান পায়ও, তা আহরণ করার মতো সক্ষমতা তাদের নেই।

"সিয়া শিয়ান খুব ধূর্ত। সে অত্যন্ত চতুরতার সাথে আমাদের নজরদারি এড়িয়ে গেছে..." ফোনের অপর প্রান্তের কণ্ঠটি কিছুটা হতাশ শোনাল।