প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২২ পরিণতি সংকটে শুভসন্ধান ও করুণাময় সাহায্য

পেছনের ব্যক্তির মুখাবয়ব সামান্য বিভ্রান্তিতে ভরা ছিল, সে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে দশ হাজারের বেশি পর্বতচোরা প্রাণীও একইভাবে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
কঙ্কাল আগুন ধীরে ধীরে নিষিদ্ধ ধন সম্পদের দিকে ছুটছিল, তখন স্নো ইয়িং হাত বাড়াতে যাচ্ছিল, হঠাৎ নিষিদ্ধ ধন সম্পদ থেমে গেল, মুখে এক নির্দোষ হাসি ফুটে উঠল।
ফ্যান ল্যাং বাধ্য হয়ে চতুরভাবে সরে দাঁড়ালো, পায়ের তলায় ব্যবহার করল অদ্ভুত পদক্ষেপ, শরীর ছায়ার মতো ঝাপসা হয়ে গেল, হাতে তরবারি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, আঙুল দিয়ে তরবারি চালিয়ে বৌদ্ধ শক্তি প্রবাহিত করল।
এক শতাধিক গজ উঁচু, সমগ্র শরীর থেকে ঝলমল করে আলো ছড়াচ্ছিল, আকাশ ছুঁয়ে যাচ্ছিল, তার গায়ে লাল চমকানো ফল ঝুলছিল, এমনকি সোনালি রঙেরও ছিল।
দুটি সোনালী ড্রাগন যেন একে অপরের সঙ্গে খেলছিল, আবার যেন লি হেংশুয়ানের মালিকের প্রতি দুষ্টুমি করছিল।
সেনাবাহিনী গুয়াংজু লং-এর শরীরে অত্যন্ত গোপন ট্র্যাকিং চিহ্ন রেখে তাকে অনুসরণ করছিল।
কবরের মালিক আও ফংলিন অতীতে কয়েকটি যন্ত্রপাতির সাহায্যে চারদিকের শত্রুদের নির্মূল করেছিল, এই জঙ্গলি বাহু রক্ষা হাতটিও তার মধ্যে একটি।
চোখে দৃশ্যমান তরঙ্গের ছড়াছড়ি, যেন পানির পৃষ্ঠে ঢেউ, কান বন্ধ করলেও এই তরঙ্গ শরীরে প্রবেশ করে মনকে সরাসরি প্রভাবিত করে।
“ঠিক আছে!” ওয়াং হু গুরুত্ব সহকারে হাত নেড়ে দুইজনকে থামাল, নিচে বসা সমস্ত দৈত্য জাতিরা সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়াল, তারা জানত যে বড় ভাই যখন এমন মুখাবয়ব করে, তখন অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ কিছু কথা বলার আছে!
কিন্তু এখন ই তিয়ানইয়ুন গেট থেকে এত দূরে, কীভাবে ফিরে যাবে? তার পলায়নের জন্য সময় ছিল না।
আগুন ড্রাগন জাতির প্রধান আসনা অত্যন্ত উত্তেজিত। প্রথমে একটু সন্দেহ ছিল, কিন্তু এখন সে বুঝতে পারছিল যে এবার ঠিক স্থানেই এসেছে।
প্রবল হত্যার উদ্দীপনা লিয়াও ইউন-এর শরীর থেকে ঝড়ের মতো বেরিয়ে এল, শত্রু প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই তার চাবুক পা ও লাঠি দুইজন প্রাচীন যোদ্ধার ওপর আঘাত হানল।
যদিও এটি অনেকটাই ক্ষতিগ্রস্ত, যদিও এর আকৃতি টাওয়ার মতো, তবে এখানে উপস্থিত হওয়ার মানে অবশ্যই কিছু রহস্য ছিল।
হে জিজুন গু শিয়াওবেই-এর কথাগুলো শুনে হৃদয়টা ধক করে উঠল, কী এমন ঘটনা ঘটল যে গু শিয়াওবেই হং জি বাড়ি থেকে সরে যাওয়ার কথা ভাবছে।

গাও টেং এবং উ চাংমিংও তাদের নিজস্ব গন্তব্যে চলে গেল, বিদায় জানিয়ে। ওয়াং লে একটি পিকআপ চালিয়ে আনন্দে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বলছিল মিঞ ঝেনকে খুঁজে যাবে, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল।
লিউ চুয়ান গু শিয়াওবেই-কে তংরেন হাসপাতাল পর্যন্ত পৌঁছে দিল, স্পষ্টতই দেখতে পেলো সে এখন ঠিকমতো অবস্থায় নেই, গু শিয়াওবেই গাড়ি থেকে নামার সময় বিদায়ও না বলে হোঁচট খেয়ে হাসপাতালের দিকে এগিয়ে গেল, সে চিন্তিত হয়ে তার পেছনে গেল।
লি হাও নান ফিরে এসে দেখল গু শিয়াওবেই দশাধিক মাজার পাতা তিন সারিতে ভাগ করছে, তার ছোট ছোট দাঁত লাল ঠোঁটে চেপে ধরে, ভ্রু কুঁচকে, যেন শত্রুর মুখোমুখি হয়েছে, বুঝতে পারল সত্যিই তাকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলা হয়েছে।
যখন ঝু জে এবং তার সঙ্গীরা পিকাপেদে কাছে এল, তখন তারা মৃত পিকাপেদেকে দেখে বিস্মিত চোখে সোরোসকে দেখল।
“তারা কি অন্য কোনো ষড়যন্ত্র করছে?” লুসিফার বোকা নয়। পরাজয় জেনে সত্ত্বেও আসমন্টিসরা তার বিরুদ্ধে সরাসরি চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে, এটা অবশ্যই গোপন কৌশলের কারণে।
“এটি বিষাক্ত মদ নয়।” লুফি ইয়াং পান করার পর সিস্টেমের কোনো সতর্কবার্তা শুনতে পায়নি, সে আরও মনোযোগ দিয়ে অনুমান করতে লাগল কী কারণে তিনজনের আচরণ হঠাৎ পরিবর্তিত হলো।
চু জিয়াং চারপাশ তাকিয়ে দেখতে পেলো ঝং চাংকং, ইয়ান দুউ, এবং তৃতীয় গুরু গান লিয়ানশি ও চতুর্থ গুরু মেং চুনচিউ সেখানে দাঁড়িয়ে আছে। এছাড়া একজন সাদা পোশাক পরা যুবকও আছে, যার দেহভঙ্গি সোজা, চেহারা সুগঠিত, সাদা পোশাক পরা তাকে মার্জিত করে তুলেছে।
ইউয়ান ঝু সামান্য অবজ্ঞা করলেও তাদের পদবি তার চেয়ে উঁচু, অর্থাৎ তার ঊর্ধ্বতন, তাই সে তথ্য যথাযথভাবে প্রতিবেদন করল।
অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ইষ্ণৌইন হঠাৎ থেমে গেল, তার উল্টানো সবুজ চোখ ড্রাগন সি’র দিকে তাকিয়ে গম্ভীরতা বৃদ্ধি পেল।
ঝং চাংকং মনে করলেও সংখ্যাগরিষ্ঠতা শক্তি বৃদ্ধি করে, কিন্তু গভীরভাবে চিন্তা করে চু জিয়াং-এর যুক্তি খারিজ করার কারণ খুঁজে পেল না।
তাও উউ যদিও চেহারায় ভয়ংকর, যেন কাউকে কামড়ানোর তাগিদে, তবে এখন সে মানুষের ভাষায় কথা বলছে, এবং কথাগুলোতে বেশিরভাগই স্নেহবোধ প্রকাশ পাচ্ছে। যদি অন্য অদ্ভুত প্রাণীরা এটা দেখত, তারা অবাক হত।
চু জিয়াং নিরুদ্দেশভাবে অনেকক্ষণ ঘোরাফেরা করল, দুই ঘণ্টা নিঃশব্দে অতিবাহিত হলো, তারপর সে ফের জাহাজে ফিরে গেল।
রং শি তার হাত ধরে তাকে আলিঙ্গন করল, চোখ বন্ধ করে তার পরিচিত শরীরের উষ্ণতা ও মৃদু বাথ লোশনের সুবাস অনুভব করল, হৃদয় ছেঁড়া লাগল, আমার প্রিয় জিয়েন বাও, আমি কীভাবে তোমাকে পুরোপুরি ছেড়ে দিতে পারব?
রাত্রির আলোয় পানশালা দুর্গে প্রতিটি ঘর থেকে ঝলমল করছে ছোট ছোট আলো, যা ভিতর থেকে বের হওয়া আগুনের আলোর প্রতিফলন, মানুষের ছায়া স্পষ্ট করছে।

চু জিয়াংর মুখে রক্ত ও মাংসের অবস্থা ভয়ঙ্কর, হাড়ের সাদা ছায়াও ধীরে ধীরে দেখা যাচ্ছিল, সে এক হাতে চু হানের পা ধরে এক ইঞ্চি ইঞ্চি উঠে দাঁড়াল।
“অর্থাৎ স্বর্গ আমাকে ধ্বংস করতে চায়?” আও তিয়ান ঝংকে ই হুয়ানহুয়ান সাহায্য করে বের করে আনল, তার মুখ ফ্যাকাশে, সাদা চুল, অবসন্ন শরীর, চোখে অস্বীকারের ছাপ।
সবার চোখের সামনে, ‘ওই মোটা দৈত্য’ যেন বন্য রূপে ‘দুহা’র দিকে দৌড়াতে শুরু করল... সে মানুষ নয়, পাতলা ও শুকনো দৈত্যের মৃত্যু তার কাছে কোনো মানে রাখে না, নিজের শত্রু পড়ে যেতে দেখে সে স্বভাবতই তাদের ছিঁড়ে ফেলার জন্য ছুটে যেতে চাইল।
বিশাল ড্রামের এক দিকে সেই উন্মত্ত হাসির কোনো প্রভাব পড়ল না, বিশাল রাতের আকাশের নিচে, সেই পাথর চুল্লির ছায়া হঠাৎ খুলে গেল, তারপর নীল-কালো আওয়াজের মতো শক্তি আকাশ ছুঁয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক ঝটকায় কয়েক কিলোমিটার পেরিয়ে জিয়াং ক্যাপ্টেন ওদের সামনে এসে দাঁড়াল।
“একদম ঠিক।” লু মিংইয়ুয়ান প্রথমে কিছুটা অবাক হলেও পরে আনন্দ পেয়েছিল।
তার মুখে সারা জায়গায় বলিরেখা ছিল, পুরো মুখে শুধু চোখ ও নাকের বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট ছিল।
সে দরজার বাইরে গিয়ে চারপাশ দেখল, দ্রুত গোপনে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে আমাকে বাথরুমে টেনে নিয়ে গেল, হাত দিয়ে আমার কলারের ধরাশা ধরে ক্রুদ্ধভাবে বলল।
ঠিক তখনই ঝিং গুয়ানতিয়ান সব সংগ্রহ শেষ করে ভাবছিল কখন এই স্ফটিকগুলো ইয়ে লিংলিংদের কাছে পাঠাবে, হঠাৎ দূর থেকে পদক্ষেপের আওয়াজ এলো, খুব হালকা কিন্তু স্থির, কোনো গোপনীয়তা লুকানোর চেষ্টা নেই।
রাত্রে সে জানত না কী স্বপ্ন দেখেছিল, তবে স্বপ্নের দৃশ্য তাকে ভয় দেখিয়েছিল। কিন্তু ঘুম থেকে জেগে স্বপ্নের কোনো স্মৃতি ছিল না।
ঝুয়ান হং এবার আচরণ করল যেন তার মাথা দরজায় পিষে গেছে, তবে সে কি এমন কথা বলতে পারে?
সে প্রায় পাঁচ-ছয় বছরের, লাল পোশাক পরা, মাথার চুল কিছুটা এলোমেলো, কিন্তু খুব লম্বা নয়, তার মুখের বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট দেখা যেত।
আর লিন টিয়ানশেন যে ইমেইল পেয়েছিল তা ছিল পূর্ব শহরের গ্যাংয়ের একজন গুপ্তচর পাঠানো, তিনি ইমেইলে জানিয়েছিলেন যে কেউ ভূগর্ভস্থ জুয়া ঘরের মাধ্যমে মাদক বিতরণ করছে, এই নতুন পদ্ধতিতে পূর্ব সাগরের কালোবাজারির লোকেরা আকৃষ্ট হচ্ছিল।