প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩০: বিদ্যা ও অনুরাগের সমান্তরাল বিকাশ
“অবশেষে নেটওয়ার্ক ফিরে এসেছে!” মু ঝির কণ্ঠে আনন্দের আভাস ফুটে উঠল, যা সরাসরি সম্প্রচারের ঘরের থমথমে পরিবেশ ভেঙে দিল।
শুয়ুয়ান দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে আবার সরাসরি সম্প্রচার শুরু করল। তবে আগের তুঙ্গে থাকা দর্শকসংখ্যা ও উপহারের জোয়ার ভাটার মতো দ্রুত নেমে গেল।
সে কষ্ট করে হাসি ধরে রাখল এবং তাড়াহুড়ো করে সেদিন রাতের সম্প্রচার শেষ করল।
রোডি ও অন্যরা এখানে এসে যুদ্ধের পরিস্থিতিতে আদৌ কোনো সাহায্য করতে পারবে কি না, সে তা জানতই না। কারণ দূরে থাকা সবচেয়ে বিশাল কয়েকজন ড্রাগন-প্রভু ইতিমধ্যেই মন্দিরের আলো লক্ষ্য করে সোজা ধেয়ে গিয়েছিল।
লি ঝিয়াং তাদের বলতে চাইছিল না সে কী ধরনের কোম্পানি খুলেছে। সে এটাও জানত, ওয়াং ছেংজুন এই প্রশ্নটি আসলে তার বড় ভাইয়ের হয়ে করছে। কিছু কথা তো ওয়াং ছেংজুনের মুখ দিয়েই বলা সুবিধাজনক।
সবকিছু বাজি রাখার অনুভূতিটা তার ভালো লাগত না। কিন্তু এই মুহূর্তে তার হাতে আর কোনো পথও ছিল না—সিলমোহর খুলে কিংবদন্তিতে সলোমন রেখে যাওয়া “দেবাস্ত্রের গুপ্তধন” খুঁজে বের করে নিজের মধ্যে শক্তি অর্জন করা—এটাই ছিল তার একমাত্র আশার বিষয়।
সেদিন সমগ্র রাজদরবার উত্তেজনা ও উল্লাসে ফেটে পড়েছিল—তার প্রভুর অতুলনীয় গৌরবময় বিজয় উদ্যাপনে।
আর এই সবকিছুই ছিল অত্যন্ত চাপ-সহনশীল স্বয়ংক্রিয় স্মৃতিধারী ধাতু দিয়ে তৈরি। আমি যদি শক্তির গোলা ছুড়ে এগুলোকে গুঁড়ো করে দিই, তবুও কিছুক্ষণ পর এগুলো আবার আগের অবস্থায় ফিরে আসবে এবং যে দৃশ্য ধারণ করার কথা, তা ধারণ করতে থাকবে।
এ কথা বলে সে রুয়ান পরীর দিকে ঠোঁট বাঁকিয়ে ইশারা করল। চোখ দুটো পিটপিট করলেও সে গভীর মনোযোগে লান হের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করছিল।
“মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় নির্বাচিত দূরপ্রাচীরের সেনাপতি আসলে জ্বলন্ত তুষারনগরে শাও বাহিনীর সঙ্গে ছিল!” ইয়াং শাওলং বসে হেসে বলল।
“পিসিমা, এখন কী হবে? যদি চতুর্থ রাজপুত্রের অন্দরমহলে যেতে না পারি, তবে নিংএর ভবিষ্যৎ কী হবে?” উয়া নিং কাঁদতে কাঁদতে অস্থির হয়ে উঠেছিল। এবার সে সত্যিই দিশেহারা।
ওয়ানরু ভেবেছিল, কথাটা বললে তার বুক ভেঙে যাবে। কিন্তু সত্যিই যখন তা মুখে উচ্চারণ করল, তখন বরং কোনো অনুভূতিই হলো না।
“ধাম!” লাটুর মাথা যে জায়গায় দেয়ালে ঠেকে ছিল, ঠিক সেখানে এক ঘুষি পড়ল। মুহূর্তেই ঘুষির ভেতরে থাকা গুপ্ত শক্তির আঘাতে সে টুকরো টুকরো হয়ে ছিটকে গেল।
“আইসদেস, ইয়ে ইয়ে, বেরিয়ে এসো। আমাদের রাতের খাবারের সময় হয়ে গেছে!” বাইরে এদোলাসের কণ্ঠ ভেসে এল, সঙ্গে শোনা গেল একঝাঁক পদশব্দ।
অ্যানিমে রূপ দেওয়া প্রচারচিত্র দুইয়ে নাগাতো ও মুতসু একবার পরস্পরের দিকে তাকানোর পর ক্যামেরা নিচ থেকে ওপরের কোণে উঠে নাগাতোর জোরে চিৎকার করার দৃশ্য ধারণ করল। কিন্তু কল্পনাপ্রবণ মন্তব্যগুলো সঙ্গে সঙ্গেই নাগাতোর গম্ভীর অভিব্যক্তিকে নষ্ট করে দিল।
ক্রোনোস বিন্দুমাত্র ভয় পেল না। সে তিন মাথা ও ছয় বাহুর রূপ ধারণ করে বারোটি পবিত্র অস্ত্র হাতে নিয়ে আক্রমণ চালাল। একার শক্তিতেই সে ঈশ্বর ও সালমোসকে এমনভাবে চেপে ধরল যে তারা পাল্টা আঘাত করারও সামান্য সুযোগ পেল না!
“হাই, কেমন আছ?” পাওছিয়াংকে দেখে কিম জংগুক আধো-আধো চীনা ভাষায় সম্ভাষণ জানাল।
একশো লক্ষেরও বেশি দেবতার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং লেশুইয়ের পরনে ছিল শুধু একটি অন্তর্বাস, শরীরের ওপরের অংশ সম্পূর্ণ উন্মুক্ত। হাতে সে ধরে রেখেছিল অর্ধেক খাওয়া একটি তরমুজ।
“হারামজাদা! তোকে আমি মেরে ফেলব।” ভাঙা পাথরের স্তূপের ভেতর থেকে ক্রোধে পূর্ণ এক গর্জন ভেসে উঠল। মু ফেংয়ের লাথিতে দুটো পাঁজর ভেঙে যাওয়া ম্যাজেলান ধোঁয়া ও ধুলোর মধ্য থেকে রাগে উঠে দাঁড়াল। তার মুখ লোহার মতো কঠিন, যেন মু ফেং তার স্ত্রীকে ছিনিয়ে নিয়েছে।
দেং ছাও, লি ছেন ও সুন ইঝৌ সবাই পরম তৃপ্তিতে খাচ্ছিল। বিশেষ করে সুন ইঝৌ—সে যেন কাঁকড়ার কামড়ের প্রতিশোধ নিতেই বড় বড় চিমটি হাতে নিয়ে শুধু সেগুলোই খাচ্ছিল। চিমটির ভেতরের মাংস ছিল সবচেয়ে মোটা, রসালো ও সমৃদ্ধ; খেতে খেতে সুন ইঝৌয়ের মুখ থেকে মিষ্টি সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছিল।
উল্টো ফিরে আসা গুলিই বরং বেশ কয়েকটি পরীক্ষানল ও পরিমাপক পাত্র ভেঙে দিল। ফলে লং ভাই ও তার সঙ্গীরা ভয়ে আর কোনো উল্টোপাল্টা কাজ করার সাহস পেল না।
“নমস্কার, আমি এই জাহাজের অধিনায়ক তাংগুলা। আপনার জন্য কী করতে পারি?” তাংগুলা বলল। যান্ত্রিক সাম্রাজ্যে ব্যক্তিগত মহাকাশযান চালু করতে পারে এমন মানুষ হয় ধনী, নয়তো ক্ষমতাবান—তাই তাংগুলা তাকে উসকে দেওয়ার সাহস করল না।
এদিকে ইয়ে ছেন ও লিউ শু দুজনেই সেখানে পৌঁছে গিয়েছিল। কিন্তু পরিস্থিতি দেখে ইয়ে ছেন সঙ্গে সঙ্গে বাইরে বেরোল না; এতদিন ধরে ঝাও ইংয়ের সাধনার ফলাফল কেমন হয়েছে, সে তা দেখতে চেয়েছিল।