প্রথম খণ্ড, আটচল্লিশ অধ্যায়: বেনামী পুলিশের আকস্মিক আগমন, সত্য নাকি মিথ্যা তদন্ত
(১/৩) অংশ
ইউ ইয়াং খুব ভোরে খেলার মাঠে এসে পৌঁছাল এবং ওয়ার্ম-আপ শুরু করল। গোল করার পর কেমন কুল পোজ দেবে, সে মনে মনে সেটাই ভেবে চলেছিল। কিন্তু তার এই ভাবনা দশ মিনিটও টিকল না, হাওয়ায় মিলিয়ে গেল...
তৃতীয় হোাকেজ হিসেবে, গ্রামের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি হিসেবে, এর ভয়াবহতা তার চেয়ে ভালো আর কেউ জানত না।
“গতকাল হঠাৎ করে তোমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে প্রায় ষোলো লাখ টাকা চলে এসেছে, এটার ব্যাখ্যা কী দেবে?” ঝৌ জিবাং হঠাৎ করেই প্রশ্ন করল।
鎮长, আপনি তাড়াহুড়ো করবেন না, আমার কথা শেষ হতে দিন। অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, আমি তো জানিই আপনার কাছে টাকা নেই, আমি আর আপনাকে বিপদে ফেলছি না।
ইয়ান বস হোন, মা মিংরোং হোন, কিংবা লিউ ফাংচাও হোন—পুরো দেশের গণ্ডিতে প্রত্যেকেরই নিজস্ব পরিচিতি রয়েছে।
“এতদূর গড়ায় না তো! মানুষের মনকে কি তোমরা বড্ড বেশি খারাপ বলে ধরে নিচ্ছো?” ইউ ইয়াং অবিশ্বাসের সুরে উত্তর দিল।
সং শিনই সবসময় পাইক দিয়ে পাইক শোধ নেওয়ার মতো মানুষ ছিল। কোনো চোর তার টাকার থলে চুরি করলে তাকে মূল্য চোকাতেই হতো। সে শুধু司生-কে সহজভাবে বলে দিয়েছিল চোরের দশটি আঙুল ভেঙে দিতে এবং তারপর তাকে সরকারি বাগে পাঠাতে, আসলে তো আর এত নিষ্ঠুর কিছু ছিল না।
চু ইফেং লম্বা বর্শাটি শক্ত করে ধরে খিলখিল হাসতে হাসতে ছং ওয়াংয়ের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি যেন সমস্ত মন্ত্রী ও তাদের পরিবারের সদস্যদের ওপর একবার করে বুলিয়ে গেল।
“জেনে লাভ কী, না জেই বা লাভ কী? আমি ফিরতে পারি না, আর ফিরতেও চাই না, এখানেই তবে বিদায়!” লি তিয়ানচিন গাড়ির দিকে এগিয়ে গিয়ে বসল।
যেহেতু সে বড্ড রোগা ছিল, তাই镇-এ সে কখনো মাথা উঁচু করে চলতে পারত না। এখন অবশেষে শরীরে একটু মাংস লেগেছে, তাই তার অহংকার হওয়াই স্বাভাবিক।
সে তো আর অন্ধ নয়। রাজকুমার ইয়াং লিংয়ের প্রতি আগে অনুরাগী ছিলেন কি না, সে তার বুড়ো চোখে তা পরিষ্কার দেখতে পেয়েছিল।
সকাল সাড়ে ছটায় শাং গুয়ান বুচং ক্যাম্পাসে উপস্থিত হলো, ঠিক তখনই মধ্যমেধার পরীক্ষার ফলাফল বোর্ডে সাঁটিয়ে দেওয়া হয়েছে।
(১/৩) অংশ
(২/৩) অংশ
“তুমি! আসলে আগে কাউকে ঠকিয়েছিলে, তাই না!” সিন ওয়েইসি কথাটি শেষ করেই আবার হাসতে শুরু করল। কেবল বাকি সবাই অবাক হয়ে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল।
আর উত্তরের বেইয়ু এবং মধ্য অঞ্চলের ঝংঝৌ প্রায়শই ইউয়ানচৌ ইউয়ানশ্রিদের কাঙ্ক্ষিত সাধনার পবিত্র ভূমি, সেকথা পরে জানা যাবে, আপাতত থাক।
“সবাই জোড়ায় জোড়ায় ভাগ হয়ে দ্রুত এই ফুলের সমুদ্র থেকে বেরিয়ে যাও!” আতঙ্কিত জনতাকে দেখে ইয়ান নানথিয়ান আবারও নির্দেশদাতার ভূমিকা নিলেন। তার নিজের কাছেই তখন মনে হচ্ছিল, তার এই পাঁচ পয়েন্টের বুদ্ধিমত্তা নিয়ে হয়তো তিনি এই অন্য জগতেও বেশ রাজত্ব করতে পারবেন।
ইউ ওয়ান-এর ঘন মাটি-আত্মার শক্তির ব্যবহারে চোখের পলকে দ্রুত শক্ত মাটির প্রাচীর গড়ে উঠল।
হাও হুয়ান হাই তুলতে তুলতে অত্যন্ত ক্লান্ত শরীরে বিছানা থেকে নামল, তারপর চরম অনিচ্ছায় ব্রাশ ও মুখ ধুতে গেল।
যদিও মনটা চরম ভয় ও অপরাধবোধে কাঁপছিল, তবুও সে বিন্দুমাত্র দেরি না করে পরের সেকেন্ডেই ফোন রিসিভ করল।
হান চিয়াংশুয়ে সবেমাত্র প্যান্ট ঝেড়ে চলে যেতে চেয়েছিল, হঠাত্ তার মনে হলো, এভাবে ছেড়ে দেওয়া বোধহয় ওদের প্রতি বড্ড বেশি সুবিচার হয়ে যাবে।
“হুম!” লিং ইউনিং একটা ঠান্ডা হুংকার ছাড়ল, “shen yuan jian” বিজলির বেগে পরপর দুবার আঘাত হানল। একই সাথে দুটি শব্দ বিস্ফোরণও ঘটে গেল। কুং পিংশুয়ে তার পিঠের পেছনে হঠাৎ ঘটা বিস্ফোরণের শব্দ টের পেয়ে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কারণ সে আগে বুঝতেই পারেনি কেউ তাকে আক্রমণ করতে পারে।
ইয়াং চিং এসব ভেবে আর থাকতে পারল না, সে শেন তু লিং চিনের পেছনে দাঁড়িয়ে তীব্র গালিগালাজ শুরু করল, তার কথা, ভঙ্গি ও অভিব্যক্তি মিলিয়ে মনে হচ্ছিল যেন সে কোনো বাজারে ঝগড়া করছে।
ভাগ্যিস ওই লম্বা-খাটো দুজন তাকে সময়মতো খুঁজে পেয়েছিল। তারা তার জখমের শুশ্রূষা করল এবং তাকে টেনেহিঁচড়ে এই ভাঙা মন্দিরে ফিরিয়ে আনল।
লং মেংয়ের চোখের দৃষ্টিতে বিদ্রূপ ঝরে পড়ছিল, এটা স্পষ্ট যে লেই ফেই শেন সিয়েন তার জীবন-মরণের পরোয়া করবেন না।
“কারণ কয়েক দিন আগেই লং মেং তার পরিকল্পনা আমাকে জানিয়ে দিয়েছিল, তোমাকে আমার সদিচ্ছা দেখানোর কোনো কারণ নেই! ব্যস এতটুকুই!” ছিং মেং জবাব দিল।
(২/৩) অংশ
(৩/৩) অংশ
“ছিঃ! লিউ নং, এখানে বসে অন্যের নামে মিথ্যা অপবাদ দিও না! তুমিই তো শিয়াও দাদাকে মেরে ফেলেছ! আমি কেন তাকে মারতে যাবো?” ইয়াং তাও লানহে রাজকুমারীর সান্নিধ্যে বড় হয়ে উঠেছে। নামে পরিচারিকা হলেও লানহের মতো সেও বেশ জেদি ও অহংকারী ছিল, সে কীভাবে লিউ নংকে পাত্তা দেবে?
শাও টিংটিং এ কথা শুনে পাশে বসা চেন থিংমিংয়ের দিকে তাকাল। তার ওই রোগাপাতলা চেহারা, সুন্দর মুখাবয়ব আর তার বয়সের সাথে একেবারেই বেমানান, তার রূপের সাথেও মেলে না এমন এক পরিণত ও স্থির মানসিকতা সে লক্ষ করল। এ রকম দুনিয়াদারির অভিজ্ঞতা না থাকা একটা ছেলের ভেতর থেকে কেন এমন একটা অনুভূতি আসে?
ইয়ালু সিয়ান বিভ্রান্ত হয়ে সেই বিস্ময়াভিভূত শিয়াও চুর দিকে তাকিয়ে রইলেন, মৃদু হেসে নিচু হয়ে তার চোখের পাতার ওপর পড়া ফুলের পাপড়ি চুমু দিয়ে সরিয়ে দিলেন, আর ঠিক প্রজাপতির ডানার ছোঁয়ার মতো তার ঠোঁটেও আলতো চুমু খেলেন।
গৌ ইয়ে-র পরিচয় সম্পর্কে সে শুধু আবছা কিছু জানত। সে কিছুতেই ভেবে পেত না যে এমন অভিজাত পরিবারের কেউ কেন তাদের লিন পরিবারে আসবে, আর সে কীভাবে ফুং মাংয়ের সংস্পর্শে এল।
এখন সে অবশেষে বুঝতে পেরেছে, কারণ ওই বাইরের জগতের দেবতাটিও তার মতোই, তার শরীরের নিয়মকানুনের শক্তি মূল মহাবিশ্বের নয়, তাই সে যদি মূল মহাবিশ্বে থেকে যায়, তবে তার শক্তি ক্রমাগত কমতেই থাকবে।
দশ মাইল দূর থেকেও সেই বিশাল রঙিন স্বর্গীয় শিয়ালের মাথাটা দেখা যাচ্ছিল। ফিল ইয়ান শহরের অপর প্রান্তে শিয়াল সাম্রাজ্যের সামরিক শিবিরের দক্ষিণ বিজয়ী রাজা ও অন্যান্য সেনাপতিরা ওই স্বর্গীয় শিয়াল মাথা দেখার পর বুঝতে পেরেছিল, এটাই লং তেংদের পাঠানো চূড়ান্ত আক্রমণের বার্তা।
লিন সম্রাট এতটুকু আত্মসচেতনতা রাখতেন, তিনি ভালোভাবেই জানতেন যে সংগীতে তার প্রতিভা আছে মানে এই নয় যে তিনি সব কিছুতেই পটু।
মাস্টার লি অবিলম্বে মুখ বন্ধ করে ফেললেন, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: “কোথায় আবার অপরাধী... আবহাওয়া এত শুষ্ক, আগুন লাগা তো আর এমন কোনো আজগুবি ব্যাপার নয়, আপনি কেন এত...” তাকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি ভীতির চোটে কাঁপছেন, ইউয়ান চুয়েই যাই জিজ্ঞেস করুক না কেন, তিনি আর একটি কথাও বললেন না।
এটুকু ভালোবাসাই যথেষ্ট নয় যাতে তার চোখে কেবল সেই থাকে, যথেষ্ট নয় যাতে সে কখনো নিজেকে তার কাছ থেকে দূরে সরিয়ে না নেয়, আর যথেষ্ট নয় যাতে সে সত্যিই বুঝতে পারে সে আসলে কাকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়।
এক পলকে লং তেং যেন সুতো কাটা ঘুড়ির মতো দূরের দিকে ছিটকে গেল, আর তার মুখ থেকে ফিনকি দিয়ে রক্ত ছুটে এসে যেন সাদা আকাশটাকে রাঙিয়ে তুলল, মনে হলো যেন সাদা আকাশটাও রক্তের লালে একাকার হয়ে গেছে, যা অত্যন্ত অদ্ভুত ও ভীতিপ্রদ।
(৩/৩) অংশ