দ্বাদশ অধ্যায়: পরিশ্রমের পুরস্কার স্বরূপ বখশিশ

পরদিন সকালে, শু ইয়াংশু যথারীতি অফিসে যাওয়ার সময় গেটের সামনে সিয়ে হুয়ানইউ এবং লু হুয়াইকে দেখতে পেল।

“হুয়ানইউ, তোমার কথাই ঠিক ছিল, আমার বাবা সত্যি আর বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে কোনো কথা তোলেননি!”

চোখের কোণে পাশের লোকটিকে খেয়াল করতেই সিয়ে হুয়ানইউ একটু অন্যমনস্ক হয়ে পড়লেন। দায়সারাভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “তাই নাকি? তাহলে তো ভালোই।”

ঝামেলায় জড়াতে না চেয়ে শু ইয়াংশু অন্য গেট দিয়ে ঢোকার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু পরমুহূর্তেই লু হুয়াই তাকে ডেকে বসলেন।

“মিস্টার শু, একটু দাঁড়ান!” লু হুয়াই দ্রুত এগিয়ে এসে নিজের পকেট থেকে একটি লাল খাম বের করলেন। “গতকাল আমাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

“এর মধ্যে আড়াইশ ইউয়ান আছে। আমার বাবা বিশেষভাবে বলেছেন এটা আপনাকে দিতে, আপনার পরিশ্রমের পারিশ্রমিক হিসেবে!”

তাকে কি সস্তা কোনো শ্রমিক ভেবেছে নাকি?

লাল খামটির দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে শু ইয়াংশু সেটি নেওয়ার কোনো আগ্রহ দেখালেন না। মনে মনে ভাবলেন, এই লোকটা তাকে অপমান করার জন্য সত্যিই সবরকম চেষ্টা করছে!

পরিশ্রমের পারিশ্রমিক?

সিয়ে হুয়ানইউ পাশে এগিয়ে এসেছিলেন, কথাটি শুনে তার কেমন যেন অস্বস্তি হলো। তিনি কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শু ইয়াংশুর নির্বিকার মুখ দেখে কথাগুলো গিলে ফেললেন।

এমনিতেই বিনা কারণে সে বিবাহবিচ্ছেদের কথা তুলেছে, তার ওপর কাল রাতে সে বাড়ি ফেরেনি, অথচ লোকটা একটা ফোনও করেনি। আর এখন তাকে দেখেও সে কোনো কথা বলার প্রয়োজন বোধ করল না।

শু ইয়াংশু শান্ত গলায় বললেন, “লু সাহেব, আপনি যখন সব জানেনই, তাহলে পরের বার আর কাউকে কষ্ট দেবেন না।”

“আর এই খামটা আমি নিচ্ছি না, এই সংখ্যাটা আপনার জন্যই বেশি মানানসই!”

কথা শেষ করে প্রতিপক্ষকে আর কোনো সুযোগ না দিয়ে শু ইয়াংশু সোজা অফিসের ভেতরে চলে গেলেন।

এত বড় সাহস! তাকে নিয়ে ব্যঙ্গ করা!

লু হুয়াই রাগে দাঁতে দাঁত পিষলেন, তার কপালের শিরা ফুলে উঠল, মুখটা হাঁড়ির মতো কালো হয়ে গেল। সিয়ে হুয়ানইউকে পাশে দেখে তিনি দ্রুত রাগ সামলে নিলেন এবং করুণ মুখে তার দিকে তাকালেন।

“হুয়ানইউ, আমি…”

“আহুয়াই, আমার মিটিংয়ের দেরি হয়ে যাচ্ছে, পরে কথা হবে!” কথা শেষ করতে না দিয়েই সিয়ে হুয়ানইউ হাত নেড়ে উঁচু হিল জুতোয় খটখট শব্দ তুলে চলে গেলেন।

মহিলার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে লু হুয়াইয়ের মুখটা রাগে যেন নীল হয়ে গেল। গতবার মাঝরাতে তাকে অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বের করে দিয়েছে, আর এখন শু ইয়াংশু তাকে অপমান করল অথচ সে নির্বিকার রইল! এই মেয়েটা দিন দিন তাকে আর কোনো পাত্তাই দিচ্ছে না!

তার চোখের কোণে এক অদ্ভুত প্রতিহিংসার ঝিলিক খেলে গেল। সে নিজে বিরক্ত হয়ে গেছে সেটা আলাদা কথা, কিন্তু সিয়ে হুয়ানইউ অন্য কারো দিকে ঝুঁকবে—এটা সে কোনোভাবেই মেনে নেবে না।

ম্যানেজারের অফিসে বসে শু ইয়াংশু আইনজীবীর তৈরি করা বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্রটি হাতে পেলেন। ঠিক তখনই সিয়ে হুয়ানইউয়ের ইন্টারকম ফোন এল, তাকে একবার দেখা করতে বলা হয়েছে।

দেরি না করে শু ইয়াংশু দরজা পর্যন্ত গিয়েও আবার ফিরে এলেন এবং প্রিন্টারে গিয়ে বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্রটি প্রিন্ট করে নিলেন।

টুক—টুক—টুক।

“ভেতরে এসো!”

ডাক শুনে শু ইয়াংশু দরজা খুলে প্রেসিডেন্টের অফিসে ঢুকলেন।

“সিয়ে জং, আপনি ডেকেছেন?” শু ইয়াংশু এগিয়ে গিয়ে সৌজন্য বিনিময় করলেন এবং কাগজগুলো টেবিলের ওপর রাখলেন। “এটা একটু দেখে নিন, কোনো আপত্তি থাকলে পরিবর্তন করতে পারেন।”

সিয়ে হুয়ানইউ মাথা নাড়লেন। তিনি ঝুঁকে কাগজটি নিতে গিয়েই যখন দেখলেন উপরে বড় বড় অক্ষরে লেখা ‘বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্র’, তখন তার শান্ত মুখভাব প্রায় টলে গেল।

এই লোকটা কি কখনো থামবে না?

তিনি চিবুকে হাত রেখে নিজের মনেই বললেন, “আমি জিয়াও জিয়াওদের সাথে দেখা করার পরিকল্পনা করেছি, তুমিও আমার সাথে যাবে।”

শু ইয়াংশু কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন। সিয়ে হুয়ানইউ সাধারণত তাকে তার ব্যক্তিগত সামাজিক অনুষ্ঠানে নিতে চাইতেন না, আজ কেন নিজে থেকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন?

“আমি…”

“তুমি অবশ্যই রাজি হবে, কারণ এই শনিবারে আমাদের একসাথে দাদির সাথে দেখা করতে যেতে হবে!”

এর অর্থ হলো, যদি শু ইয়াংশু আজ না যান, তবে শনিবারেও সিয়ে হুয়ানইউ দাদির কাছে যাবেন না।

শু ইয়াংশু ভ্রু কুঁচকালেন। ভাবেননি যে সিয়ে হুয়ানইউ তাকে এভাবে ব্ল্যাকমেইল করবেন। দাদি যে বেশ কয়েকবার সিয়ে হুয়ানইউয়ের কথা জিজ্ঞেস করেছেন, তা ভেবে তিনি বাধ্য হয়েই আপস করলেন।

“ঠিক আছে, আমি বুঝলাম।”

বাবার মৃত্যুর পর দাদি প্রচণ্ড ভেঙে পড়েছিলেন। মানসিকভাবে কিছুটা অসুস্থ হয়ে পড়ায় তিনি এখন নার্সিং হোমে থাকেন। বয়স বাড়ার সাথে সাথে তার শারীরিক অবস্থাও খারাপ হতে থাকে।

দাদি শুধু এটুকুই মনে রেখেছেন যে, তার ছেলে সিয়ে হুয়ানইউকে বাঁচাতে গিয়ে মারা গেছে। তাই তিনি সারাক্ষণ সিয়ে হুয়ানইউয়ের কথাই বলেন, এমনকি নিজের নাতি শু ইয়াংশুকেও অনেক সময় দ্বিতীয় স্থানে রাখেন।

যাওয়ার সময় শু ইয়াংশু আবারও মনে করিয়ে দিলেন, “কাগজগুলো দেখে নিও!”

“ঠিক আছে, সময় পেলেই দেখে নেব!”

সিয়ে হুয়ানইউ মুখে এমনটা বললেও, শু ইয়াংশু ঘর থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই তিনি চুক্তিপত্রটি পাশের শ্রেডার মেশিনে ফেলে দিলেন। তার চোখের চাহনি মুহূর্তের মধ্যে অত্যন্ত শীতল হয়ে উঠল।

সে বিচ্ছেদ চাইলেই কি বিচ্ছেদ হয়ে যাবে? স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো।

…

সিয়ে হুয়ানইউ এবং শু ইয়াংশু যখন পৌঁছালেন, তখন শেন জিয়াও জিয়াও এবং তার বান্ধবীরা বেশ হইহুল্লোড় করছিল। শেন জিয়াও জিয়াও উৎসাহের সাথে সিয়ে হুয়ানইউকে টেনে নিজের পাশে বসালেন এবং শু ইয়াংশুকে দেখে বিরক্ত হয়ে মুখ বাঁকালেন।

“তুমি ওকে কেন নিয়ে এসেছ?”

সিয়ে হুয়ানইউ খুব হালকাভাবে বললেন, “রাস্তায় দেখা হয়ে গেল, তাই সাথে নিয়ে এলাম!”

শু ইয়াংশু যেন কিছুই শোনেননি। তিনি একটা চেয়ারে বসতে যাবেন, এমন সময় শেন জিয়াও জিয়াও তাকে ডেকে থামিয়ে দিলেন।

“এত তাড়া কিসের? আগে আমাদের গ্লাসে মদ ঢেলে দাও!”

শু ইয়াংশু অবচেতনভাবে সিয়ে হুয়ানইউয়ের দিকে তাকালেন। সিয়ে হুয়ানইউ কিছু বললেন না, তাতে শু ইয়াংশু সব বুঝে গেলেন।

তিনি কোটের ওপরের অংশ খুলে পাশে রেখে বোতল হাতে নিলেন এবং একে একে সবার গ্লাসে মদ ঢালতে শুরু করলেন।

উপস্থিত নারীরা শু ইয়াংশুর দিকে এক অদ্ভুত কৌতুহলী দৃষ্টিতে তাকাতে লাগলেন। শেন জিয়াও জিয়াও গ্লাস হাতে নিয়ে হালকা চালে বললেন, “মিস্টার শু, আপনি কি একটুও পান করবেন না?”

“আমি ড্রাইভ করব, তাই এখন পান করব না।”

“সে তো ছোট বিষয়, পরে ড্রাইভার ডেকে নিলেই হবে,” শেন জিয়াও জিয়াও পাত্তা না দিয়ে বড় একটি গ্লাস হাতে নিলেন এবং তাতে পুরো মদ ঢেলে দিলেন। “আজ আমাদের প্রথম দেখা, এক গ্লাস তো খেতেই হবে, তাই না?”

“হ্যাঁ, এইটুকু সম্মান তো দিতেই হবে!”

সিয়ে হুয়ানইউকে সাথে করেই আনা হয়েছে, তাই তাকে তো কিছু বলতেই হতো। তিনি বললেন, “হ্যাঁ, এরা সবাই আমার ঘনিষ্ঠ বান্ধবী, তোমাকে এদের সম্মান জানানো উচিত!”

হাহ—

শু ইয়াংশু মনে মনেই হাসলেন। অবশেষে তিনি বুঝলেন সিয়ে হুয়ানইউ কেন তাকে জোর করে এখানে টেনে এনেছেন। আসলে তার পরিকল্পনা ছিল এই নারীদের দিয়ে তাকে মাতাল করা।

তিনি কিছুটা বুঝে ফেলার ভঙ্গি করে মাথা নাড়লেন এবং গ্লাসটি তুলে নিলেন।

এক গ্লাসের পর আরেক গ্লাস। উপস্থিত সবাই একে একে শু ইয়াংশুকে পান করতে বাধ্য করল। এক রাউন্ড শেষ হতেই তার অর্ধেক বোতল শেষ হয়ে গেল।

সিয়ে হুয়ানইউ ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুললেন। এবার তার কিছুটা হালকা লাগছে।

কয়েকটা দিন ভালো আচরণ করেছে বলেই কি সে বিবাহবিচ্ছেদ চাওয়ার সাহস পেল? আজ ওকে ভালো করে শিক্ষা দিতেই হবে!

কিন্তু… এত মদ খাওয়ার পরও তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন নেই কেন?

সিয়ে হুয়ানইউ অবাক হলেন। এই লোকটা তো সাধারণত মদ স্পর্শই করে না? না খাওয়া আর খেতে না পারা—এই দুটোর মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য আছে।

সিয়ে হুয়ানইউয়ের তীক্ষ্ণ নজর বুঝতে পেরে শু ইয়াংশুর দৃষ্টি শীতল হয়ে এল। সিয়ে হুয়ানইউ সত্যিই এটা ইচ্ছাকৃতভাবেই করেছেন।

আগে তিনি মদ খেতেন না কারণ তিনি চেয়েছিলেন সিয়ে হুয়ানইউ যেন মদ ছাড়েন, তাই তিনি নিজেই আদর্শ হিসেবে নিজেকে সরিয়ে রেখেছিলেন। এছাড়া সিয়ে হুয়ানইউয়ের যখনই তাকে প্রয়োজন হবে, তিনি যেন সবসময় প্রস্তুত থাকতে পারেন, সেজন্যই তিনি নিজেকে সংযত রাখতেন।

আড্ডার মাঝখানে হঠাৎ কারো পায়ের শব্দ শোনা গেল। কেউ একজন বাইরে থেকে প্রাইভেট রুমের দরজা খুলে দিল, “দুঃখিত, আমি আসতে দেরি করে ফেলেছি!”