দ্বাদশ অধ্যায় গুরু গ্রহণ?

একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা আমার তিনকাকার নির্লিপ্ত মুখভঙ্গি দেখে মনে মনে ভাবলাম, আমাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে, এর জন্য দায়ী তো মূলত তোমার সাথে ভুতুড়ে বাড়ি ধোয়ার জন্যই গিয়েছিলাম।
অবশ্য, অন্তরের এই সত্যি কথা মুখ ফুটে বলা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, এখন আমি চাকরি হারিয়েছি, এরপর আমার কী হবে?
তিনকাকার সঙ্গে সত্যিই ভুতুড়ে বাড়ি ধোয়ার কাজ করতে যাবো নাকি?
ভেবে দেখলে, এত বছর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছি যাতে পাশ করে রেল বিভাগে স্থায়ী চাকরি পাই, নিশ্চিন্ত জীবনের নিশ্চয়তা থাকে।
কিন্তু এখন কী অবস্থা! ইন্টার্নশিপ শেষ হতে চলেছে, আর আমি তিনকাকার সঙ্গে গিয়ে ভুতুড়ে বাড়ি ধোয়ার জন্য অনুপস্থিতি দেখিয়ে অকারণে চাকরি হারালাম।
তার ওপর, আমাকে এটা মেনে নিতেই হচ্ছে।
কারণ, ছুটি চেয়ে যখন সুপারভাইজারের কাছে গিয়েছিলাম, তখনই তিনি বলে দিয়েছিলেন, তিন দিনের বেশি অনুপস্থিত থাকলে ফল কী হবে।
আহ্, বাবা-মা যদি শুনে যান আমি চাকরি হারিয়েছি, তাহলে তো রাতেই ট্রেনে চড়ে হান শহরে এসে আমাকে বকাবকি করবে।
এসব ভাবতে ভাবতে মুখ কালো করে তিনকাকাকে বললাম, “তিনকাকা, এখন তো চাকরি চলে গেছে, এরপর আমি কী করব?”
তিনকাকা তাকিয়ে হেসে বললেন, “আমি তো আগেই বলেছি, এবার থেকে আমার সঙ্গে থাক, রেল বিভাগে কাজ করবার চেয়ে একশো গুণ ভালো থাকবে।”
বলেই তিনকাকা পকেট থেকে ফোন বের করে কিছু একটা করলেন, তারপর আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকালেন।
ঠিক তখনই আমার ফোনটা কেঁপে উঠল।
আমি ফোন বের করে তাকাতেই অবাক হয়ে চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল।
এইমাত্র তিনকাকা আমাকে উইচ্যাটে পুরো বিশ হাজার টাকা পাঠিয়েছেন।

বিশ হাজার টাকা, সদ্য পাশ করা আমার মতো একজনের কাছে বিশাল অঙ্ক।
মনে মনে আনন্দে আত্মহারা হলেও, মুখে সংযতভাবে তিনকাকাকে বললাম, “তিনকাকা, এটা কী করছেন? আমাকে টাকা পাঠালেন কেন?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বুড়ো লি শুনে তাড়াতাড়ি আমার পাশে চলে এলেন।
তিনি তিনকাকা কত টাকা পাঠালেন দেখে খুব একটা অবাক হলেন না, বরং চোখে মুখে একটু বিরক্তির ছাপ এনে বললেন, “তিনদা, তুমি আর ছোট শেন এবার বেরিয়ে মোট সাত লাখ আয় করলে। তুমি তাকে মাত্র বিশ হাজার দিলে, একটু কম তো বটেই। অন্তত...”
বুড়ো লি কথা শেষ করার আগেই আমি তাড়াতাড়ি তাকে থামিয়ে বললাম, “বুড়ো লি, এসব কী বলো! মন থেকে বলছি, তিনকাকা আমাকে বিশ হাজার দিলেই আমি তো অভিভূত। আমি তো কিছুই জানি না, একেবারে নতুন। আর...”
তিনকাকা আমাদের কথোপকথন শুনে শান্ত স্বরে ব্যাখ্যা করলেন, “প্রথমত, এই বিশ হাজার শুধুমাত্র ছোট শেনের ওই ভুতুড়ে বাড়ি ধোয়ার পারিশ্রমিকের একটা অংশ। ভুলে যেও না, ওর গায়ে এখনও ভূতের অভিশাপ রয়েছে। ওটা মেটানোর দায়িত্বও আমার। অবশ্য, এ জন্য আমি কোনো টাকা নেব না। শুধু...”
এখানে এসে তিনকাকা থামলেন, তারপর আমার হাতে থাকা মালার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এই মালাটা, প্রথমে তো ভেবেছিলাম তোমাকে শুধু কিছুদিনের জন্য ধার দেব। কিন্তু এখন ভাবছি, এটা তোমাকেই দিয়ে দেব।”
তিনকাকা মালাটা আমাকে দেবেন শুনে বুড়ো লি অবাক হয়ে তিনকাকার দিকে তাকালেন, তারপর আমার জামা টেনে ফিসফিস করে বললেন, “ছোট শেন, আমার তিনদার এই মালা বড় দামী জিনিস। এটা পেলে তুমিই তো ভাগ্যবান।”
তবু, যতই নিচু স্বরে বলুক, বুড়ো লির কথাও তিনকাকার কানে এড়ায় না।
তিনকাকা হালকা কাশি দিয়ে বললেন, “অবশ্য, মালাটা এমনি এমনি দিচ্ছি না। শর্ত হচ্ছে, ছোট শেনকে আমাকে গুরু মানতে হবে।”
“গুরু মানা?” আমি আর বুড়ো লি একসঙ্গে বলে উঠলাম।
তিনকাকা মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক তাই। আমার বয়স বাড়ছে, একজন উত্তরাধিকারী চাই। আর ছোট শেনের তো রয়েছে অলৌকিক চোখ, আত্মাদের সঙ্গে কাজ করতে সুবিধা হবে। ভবিষ্যতে, ভুতুড়ে বাড়ি ধোয়ার সব কাজ ওকেই দেব।”
তিনকাকার কথা শুনেই আমি হাত নেড়ে আপত্তি জানালাম, “তিনকাকা, আপনাকে গুরু মানতে না চাওয়ার কারণ— আমার বাবা-মা শুধু চায় আমি স্থায়ী চাকরি করি, নিশ্চিন্তে জীবন কাটাই।”
“কিন্তু, তোমার সেই চাকরি তো আর নেই,” তিনকাকা হাসতে হাসতে বললেন।
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, “ঠিক, আমাকে চাকরি থেকে বের করে দিয়েছে। কিন্তু, আমি তো আবার চাকরি খুঁজতে পারি। হান শহরে এত রেল বিভাগ, কোথাও না কোথাও তো হবেই।”
তিনকাকা ‘ও’ বলে একটু আফসোসের স্বরে বললেন, “সিদ্ধান্ত তোমার।” এরপর আবার ফোন বের করে এক নম্বরে ডায়াল করলেন। কিছু কথা বলেই ফোনটা কেটে দিলেন।

তিনকাকা ফোন রাখার পর বুড়ো লি হাসতে হাসতে কাছে এসে বললেন, “তিনদা, তোমার গলার স্বর শুনে মনে হলো ছোট শিউকে ফোন করছিলে?”
তিনকাকা মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, কয়েক দিন আগে যখন আমি আর শেন মো ওই ভুতুড়ে বাড়িতে ছিলাম, তখনই ছোট শিউ ফিরে এসেছিল।”
“ছোট শিউ? উনি কে?” আমি অবাক হয়ে বুড়ো লির দিকে তাকালাম।
বুড়ো লি বললেন, ছোট শিউ তিনকাকার মেয়ে, বয়স চব্বিশ, কিছুদিন আগে শিউয়ান শহরে গিয়ে তিনকাকার জন্য একটা কাজ সেরে এসেছে।
আমি নিচু স্বরে বুড়ো লিকে জিজ্ঞেস করলাম, “বুড়ো লি, তিনকাকার মেয়ে দেখতে কেমন?”
বুড়ো লি চোখ টিপে বললেন, “কেন, ওকে নিয়ে তোর কোনো ইচ্ছা আছে নাকি?”
আমি তাড়াতাড়ি হাত নাড়লাম, “না, না, এমনি জানতে চাইলাম, দেখা তো করিনি কখনও।”
ঠিক তখনই তিনকাকা আমাদের কথা কেটে গিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “ছোট শেন, তুমি আমাকে গুরু মানবে কি না, সেটা পরে দেখা যাবে। এখন সবচেয়ে জরুরি, তোমার গায়ে ভূতের অভিশাপটা দূর করা।”
তিনকাকার কথা শুনে মনটা একটু গলে গেল। ভাবলাম, আমি তো ওনার শিষ্য হতে রাজি হইনি, তবুও উনি আমার অভিশাপের কথাটা মনে রেখেছেন।
ভূতের অভিশাপ... হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ল।
এ ক'দিনে, ভুতুড়ে বাড়িতে থাকার সময়, পকেটে রাখা টিস্যু প্যাকেটের কথা ভুলেই গিয়েছিলাম। জানি না, সেটাতে আর কয়টা আছে।
ভাবতেই তাড়াতাড়ি পকেট থেকে টিস্যু বের করলাম।
কিন্তু টিস্যু বের করতেই হতভম্ব হয়ে গেলাম।
কারণ, আমার পকেটের সেই টিস্যু প্যাকেট একেবারে খালি—একটিও বাকি নেই।