একত্রিশতম অধ্যায় সর্বস্বান্ত
নিজের ফেলে আসা যন্ত্রটি যখন চ্যালেঞ্জ মোডে প্রবেশ করল, তখন পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা হুয়াং ইউয়ান চরম অনুশোচনায় ভুগছিল। আর পর্দার সামনে বসে থাকা লি চিয়াং হাসিমুখে একটি সিগারেট বের করে হুয়াং ইউয়ানকে দিল, বলল—স্টিলবল মেশিন তো এমনই। হুয়াং ইউয়ান গম্ভীর মুখে সিগারেটটি হাতে নিলেও তা জ্বালালো না, শুধু নীরবে পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল।
আসলে হুয়াং ইউয়ান ভেবেছিল, মেশিনটি কয়েক হাজার টাকা吐 করলেই যথেষ্ট হবে। কিন্তু...
এখন তো দ্বিধার আর সুযোগ নেই, যাই হোক, একবার শত্রুতা হয়ে গেছে, পিছিয়ে আসার পথ নেই, ভালো হোক বা মন্দ, দাঁতে দাঁত চেপে অন্ধকারেই এগিয়ে যেতে হবে! একটাই মেয়ে, সে এখন গিন্নির হাতে, তার আর কীই বা হারানোর আছে?
রেন ই সাম্প্রতিক সময়ের কাজের নির্দেশনা শেষ করে, তিয়ান ওয়েইসহ আরও চারজনকে নিয়ে অস্ত্র রাখা সেই গুহায় এসে পৌঁছাল। গুহাটি আগের মতোই আছে, তিনটি অস্ত্র এখনও আগের জায়গায় টানানো, শুধু তিয়ানলিং ঘাসের গর্তটি এখন সাধারণ পাথরের গর্তে পরিণত হয়েছে।
"বিপদ!" ঝে বে এখনও বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারেনি, এরই মধ্যে তার গলা ভেদ করে তীর এসে বিদ্ধ হয় এবং সে ঘোড়া থেকে গড়িয়ে পড়ে।
চারজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল। চিনের শেষ রাজবংশ, হান সাম্রাজ্যের পতন, মিং সাম্রাজ্যের শেষ ও মিং-পরবর্তী সময়ের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী ও কুখ্যাত চারজন খোজা একই জায়গায় একত্র হয়েছে।
শুধু যদি ইন ইউতাং থাকত তাও ভালো ছিল, কিন্তু সঙ্গে যদি ইন প্রবীণও যোগ হয়, তবে জিয়াং ইয়ান নিশ্চয়ই বকুনি, মারধর আর শাস্তির হাত থেকে বাঁচতে পারবে না।
"গুরুজি, আমি কি ভুল বলেছি?" মোটা পরিচালক হাসিমুখে বলল, শিষ্যই তো গুরুকে সবচেয়ে ভালো বোঝে। সে দেখল তার পাতলা গুরু বিস্ময়ে হতবাক, তখনই বুঝে গেল, আজ সকালে তার নিজের মতোই গুরুজিও ঝাও ছেং-কে অবিশ্বাস্য মনে করছে।
তারা প্রায়ই তিন-চার দিন পরপর একবার দেখা করে, তাও কেবল কিছু সৌজন্যের কথা হয়, তারপর আর কোনো কথা হয় না।
তবে, খাদ্য অনুষ্ঠানটির পরিচালক কয়েকদিন আগে তার সঙ্গে শুটিং নিয়ে আলোচনা করেছিল।
অসহায় হয়ে লো ইয়ুনসি-কে ব্যাখ্যা করতে হল, কিছু ঘটনা ইতিমধ্যে ঘটে গেছে, তাই আকাশকে দোষারোপ করে কোনো লাভ নেই, বরং ভাবতে হবে, কীভাবে পূর্বসূরিদের রেখে যাওয়া এই দ্বন্দ্ব মিটানো যায়।
"হ্যাঁ, জানি না কোন নির্বোধ লোক ফোন করছে, ওকে উপেক্ষা করো, চল আমরা আবার ঘুমাই," শা হাওরান লি মেং ইয়াওয়ের কোমল ও উঁচু স্তন জড়িয়ে ধরে, লালা ফেলে বলল।
এই উচ্চতাটি মাত্র একটি সাধারণ ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের সমান, আর তার লম্বা দেহতেও পিঠের পেছনে থাকা পাঁচটি সুপার নিউক্লিয়ার অস্ত্রের জায়গা নেই; পাঁচটি মাথার আকার বদলে গেছে, যেন পাঁচটি তরবারি, পিঠে ঝোলানো।
নিলাম চলতেই থাকল, মাঝে মাঝে শা হাওরান আবার হাত তুলল, কিছু ভালো ওষধি গাছ আর একটি খনিজ পাথর কিনল, এরপর আর দর হাঁকাল না। পাশে বসে থাকা ইয়ে শানহে পুরোটা সময় নির্বিকার মুখে বসে রইল, কোনো বিড করল না।
"হেহে, তুমি আগে চা খাও, আমি আগে একটু ধুয়ে আসি, একটু পরেই আসব," ঝাও জ্য শিয়ান ঘাড় ঘোরায়নি, সে ভয় পাচ্ছিল, একবার গেলে অস্বস্তিকর পরিস্থিতি হবে।
আর চেন ই-রা মিলে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা সব মৃতদেহ ও ধ্বংসাবশেষ গুছিয়ে রাখতে লাগল, সিদ্ধান্ত নিল এই চত্বরে নতুন করে একটি ইস্পাত প্রতিরক্ষা গড়বে।
ইয়ান থান ফোন রেখে চোখে জটিল অনুভূতি ভাসল, বাবা, বাবা... সে কখনোই চাইত না এমন পরিস্থিতি হোক।
চুপচাপ নিজের বারান্দায় গিয়ে, জিয়াং হাই এক লাফে নিচে নামল, মনে পড়ল অনেকদিন হয়ে গেল মুঙ ইয়ান নিংজিংয়ের সঙ্গে অন্তরঙ্গ হয়নি, তাই নিঃশব্দে তার জানালা দিয়ে ঢুকে পড়ল। জিয়াং হাইয়ের অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, শুধু একটু গল্প করতে চেয়েছিল, পাশাপাশি রাজধানীতে যাওয়ার পরিকল্পনা করতেও চেয়েছিল।
সু ই-র মাথা একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল, হাতে ধরা সুগন্ধি থলেটার দিকে তাকিয়ে নির্বাক হয়ে রইল, থলেতে স্পষ্টতই টাকা-পয়সার বদলে অন্য কিছু ছিল, হাতে চেপে ধরতেই একটি অবয়ব ফুটে উঠল, সে চমকে গেল।
সু ই সম্রাটের রাতের খাবারের জন্য মিষ্টান্ন ও ফল প্রস্তুত করে নিজের বাসায় ফিরে এল। সে এখন প্রমোশন পেয়ে রান্নাঘরের দায়িত্বে, প্রতিদিন নানা মুখরোচক মিষ্টি ও চা বানায়, প্রচুর পুরস্কারও পেয়েছে, অবসরও আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে, আর আগের মতো দিনরাত খাটতে হয় না।
"অকারণে বিপদ না নিলে বিপদ আসে না! আমি এখন বুঝলাম!" ঝেন ইউয়ানজি জিয়াং ইউ-র দিকে তাকিয়ে এতটাই কষ্ট পেল যে নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না।