সপ্তম অধ্যায় : রহস্যের স্তর

আমি তাড়াহুড়ো করে ছুটে আসতে দেখে, তিন মামা বিরক্ত মুখে আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কী হয়েছে, এমন তাড়াতাড়ি কেন?"
আমি দু’বার গভীর শ্বাস নিয়ে, হাতে থাকা রুমাল দেখিয়ে বললাম, "তিন মামা, আমার এই রুমালের প্যাকেট থেকে আবার অজানা কারণে একটি কমে গেছে। এখন মাত্র তিনটি আছে।"
তিন মামা আমার কথা শুনে, দ্রুত আমার পাশে এসে, আমার মুখ গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। বেশ কিছুক্ষণ পরে, তিনি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে, মুখ খুলে কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু আবার নিজে নিজে মাথা নাড়লেন।
তিন মামার এমন আচরণে আমি বেশ ভয় পেয়ে গেলাম। তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, "তিন মামা, আসলে কী হয়েছে? আপনার এই ভঙ্গি আমাকে খুব ভীত করছে। আমি কি তবে মারা যেতে চলেছি?"
তিন মামা হাত নেড়ে বললেন, "আমি থাকতে, মরার কথা নয়, তবে তোমাকে সম্ভবত তোমাদের ছাত্রাবাসের সেই ভূতের দ্বারা ভূতের অভিশাপ দেওয়া হয়েছে। আর যে ভূত অভিশাপ দিতে পারে, তার স্তর অনেক উচ্চ।"
তিন মামা বলেই আবার চুপচাপ ফিসফিস করে বললেন, "দেখা যাচ্ছে, আগে আমি সেই ভূতকে ছোট করে দেখেছিলাম।"
ভূতের অভিশাপ? ভূতের স্তর উচ্চ?
"তিন মামা, আপনি কী বোঝাচ্ছেন? ভূতেরও কি স্তর বিভাজন আছে?" আমি কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
তিন মামা বললেন, "এটা স্বাভাবিক। সাধারণভাবে, ভূতের জগতে ছয়টি স্তর আছে। নিম্ন থেকে উচ্চতায়—নিরাশা-আত্মা, সাদা পোশাক执念, হলুদ পৃষ্ঠা-অভিশপ্ত ভূত, কালো ছায়া-দুষ্ট ভূত, লাল পোশাক-ভয়ংকর ভূত এবং নীল-শাসক ভূতরাজ।
তাদের অভিশাপের মান অনুযায়ী, ক্রমান্বয়ে ১, ২, ৩, ৪, ৫।
তবে, নীল-শাসক ভূতরাজের অভিশাপের মান নির্দিষ্ট করে বলা যায় না।"
তিন মামার কথাগুলো শুনে আমি পুরো মুখে প্রশ্নচিহ্ন। ঠিক বুঝতে পারছি না, তবুও আবার জিজ্ঞেস করলাম, "তিন মামা, এই ভৌতিক বাড়ির দু’টি ভূত কোন স্তরের?"
"এই দু’টি ভূতের স্তর খুব বেশি নয়, অভিশাপের মানও কম। সেই শিশুটি নিরাশা-আত্মা, আর বৃদ্ধটি সাদা পোশাক执念।" তিন মামা ব্যাখ্যা করলেন।

আমি মাথা নেড়ে আবার জিজ্ঞেস করলাম, "তিন মামা, তাহলে আমার ছাত্রাবাসের সেই ভূত কোন স্তরের?"
তিন মামা কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "ভূতের অভিশাপ দিতে পারে, অন্তত হলুদ পৃষ্ঠা-অভিশপ্ত ভূতের স্তরের হতে হবে।"
"হলুদ পৃষ্ঠা-অভিশপ্ত ভূত..." আমি ফিসফিস করলাম। যদিও অভিশাপের বিষয়টা আমাকে আতঙ্কিত করেছে, কিন্তু তিন মামার কথা শুনে আমার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
কিছুক্ষণ ভাবার পর, আমি শিশুদের মতো কৌতূহলী হয়ে তিন মামাকে জিজ্ঞেস করলাম, "তিন মামা, আপনি কি কখনও সবচেয়ে উচ্চস্তরের ভূত দেখেছেন?"
তিন মামা আমার প্রশ্নে যেন পুরোনো স্মৃতিতে চলে গেলেন।
বেশ কিছুক্ষণ পরে, তিনি苦 হাসি দিয়ে বললেন, "আমি যখন তরুণ, তখন আমার গুরুজীর সঙ্গে গ্রামে ভৌতিক বাড়ি শুদ্ধ করতে গিয়েছিলাম। সেখানে একটি নীল-শাসক ভূতরাজ দেখেছিলাম যার অভিশাপের মান অত্যন্ত উচ্চ ছিল। তখন যদি আমার গুরুজী আমাকে রক্ষা না করতেন, আমার প্রাণ যেত। আর তিনি..."
এখানে এসে তিন মামা থেমে গেলেন। গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে, আর কিছু বললেন না।
আমি তিন মামার দিকে তাকিয়ে ভাবলাম, নিশ্চয়ই তাঁর গুরুজী তাঁকে বাঁচাতে প্রাণ দিয়েছেন। তাই আর কিছু জিজ্ঞেস করলাম না। হাতে থাকা তিনটি রুমালের দিকে তাকিয়ে, বিষণ্ন মুখে বললাম, "তিন মামা, দুঃখিত, আপনাকে কষ্টের স্মৃতি মনে করিয়ে দিলাম।"
তবু, আবার জিজ্ঞেস করলাম, "আমি যে ছাত্রাবাসের ভূতের অভিশাপে পড়েছি, সেটা কীভাবে ভাঙা যায়?"
তিন মামা সরাসরি উত্তর দিলেন না। গম্ভীরভাবে বললেন, "ভূত সাধারণত পৃথিবীতে কোনো执念 নিয়ে থাকে, তা গভীর বা হালকা হতে পারে। হালকা执念ের ভূতকে তাদের执念 পূর্ণ করতে সাহায্য করলে, তারা পুনর্জন্ম পায়। কিন্তু গভীর执念ের ভূতদের কিছু অভিশাপ থাকে। এদের মোকাবেলা করা কঠিন।"
এ পর্যন্ত বলেই তিন মামা থেমে গেলেন। তারপর হাতের কালো মালাটি আমার দিকে বাড়িয়ে দিলেন এবং বললেন, "এই মালা পরে রাখো। এটি পরলে, কালো ছায়া-দুষ্ট ভূত পর্যন্ত কোনো ভূত তোমাকে ক্ষতি করতে পারবে না এবং তোমার উপর ভূতের অভিশাপও কিছুটা কমবে। তবে পুরোপুরি ভাঙতে হলে আমাকে তোমার ছাত্রাবাসে গিয়ে দেখতে হবে।"
আমি তিন মামার মালা হাতে নিয়ে কবজিতে পরলাম। তারপর বিষণ্ন মুখে বললাম, "তিন মামা, মানে ছয় দিন পরে আপনি এ ব্যাপারে কিছু করতে পারবেন, তাই তো? কিন্তু যদি এই ছয় দিনে আমি মারা যাই, তাহলে কী হবে? তিন মামা, এখন আমার প্যাকেটে মাত্র তিনটি রুমাল আছে। আমি ভাবছি, এটা কোনো সংকেত কিনা—যদি সব রুমাল শেষ হয়ে যায়, আমিও মারা যাব?"
তিন মামা শান্ত মুখে একবার তাকিয়ে বললেন, "চিন্তা করো না, কিছুই হবে না।"

"আচ্ছা, ঠিক আছে।" আমি আর এই প্রসঙ্গে তিন মামার সঙ্গে তর্ক করলাম না। যেহেতু তিন মামা বলেছেন কিছু হবে না, আপাতত মনটা শান্ত রাখলাম।
কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, আমি হাসিমুখে তিন মামাকে বললাম, "তিন মামা, আপনি তো বললেন, এই মালা..."
আমার কথা শেষ হওয়ার আগেই তিন মামা বাধা দিয়ে বললেন, "একটু থামো, এটা তোমাকে দিচ্ছি না, শুধু ধার দিয়েছি। তুমি জানো, এই মালার দাম কত!"
তিন মামার কথায় কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে, অবাক মুখে বললাম, "ঠিক আছে, তিন মামা, ঠিক করছি—আপনি ধার দিয়েছেন, এই মালা পরে থাকলে কালো ছায়া-দুষ্ট ভূত পর্যন্ত কোনো ভূত আমাকে ক্ষতি করতে পারবে না। আর আমার শেষ প্রশ্ন..."
তিন মামা হাত নেড়ে বললেন, "আমি জানি তুমি কী জানতে চাও। তুমি বলতে চাও, যখন আমার কাছে এমন শক্তিশালী জিনিস আছে, তখন কেন এই ভৌতিক বাড়িতে সাত দিন কাটাতে হবে?"
"হ্যাঁ, ঠিক তাই। তিন মামা, আপনি বললেন, এই বাড়ির দু’টি ভূতের অভিশাপের মান কম, আপনার কথায়, এটা ভূতের সর্বনিম্ন দুই স্তর। তাহলে..."
তিন মামা সরাসরি উত্তর দিলেন না, বরং উল্টো প্রশ্ন করলেন, "তুমি জানো, কেন এই দু’টি ভূত সব সময় এই বাড়িতে থাকে?"
"জানি না।" আমি মাথা নাড়লাম।