ছাব্বিশতম অধ্যায়: আমার তৃতীয় কাকা কি আমাকে সবসময় প্রতারণা করে এসেছেন?

রাতের খাবার শেষ করে আমি লি শুয়েকে জিজ্ঞেস করলাম, “লি শুয়ে, এরপর আমাদের কী করা উচিত? আমরা কি কেবল এইভাবে বসে থেকে সেই ভূতের আসার অপেক্ষা করব?”
লি শুয়ে একবার আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি এসেছি শুধু তোমাকে দেখার জন্য, ভয় পেয়েছি তুমি প্রথমবার ভয়ংকর বাড়ি পরিষ্কার করতে গিয়ে কোনো ভুল করবে। তবে কীভাবে ভয়ংকর বাড়ি পরিষ্কার করতে হয়, কী পদ্ধতিতে করতে হয়, এসব বিষয়ে আমি একেবারেই জড়িত না।”
লি শুয়ের কথা শুনে আমার মনটা খারাপ হয়ে গেল, ঠোঁট বাঁকিয়ে বললাম, “তুমি কোনো সাহায্যই করবে না, তাহলে এসেছ কেন?”
...
চিত্রে দেখা যাচ্ছে, সে বারবার নিজের নির্দোষিতা জোর দিয়ে বলছে, বলছে সে এবং তার স্ত্রী বিশ বছর ধরে বিবাহিত, সম্পর্ক চমৎকার, কোনো বিরোধ ছিল না, তাহলে হঠাৎ করে সে কেন স্ত্রীকে হত্যা করবে?
অর্থাৎ, অশুভ দেবতার অবতার হচ্ছে সিলমোহরিত ডিমের ভেতর থেকে উপচে পড়া একমাত্র শক্তি, তাই অবতার আশেপাশে কয়েকশো মিটার পর্যন্ত দেবত্বের শক্তি নিয়ে চলাচল করতে পারে, তবে এতেই সীমাবদ্ধ; ডিমের আসল দেহ যেহেতু সিলমোহরবদ্ধ, তাই সে যুদ্ধ করতে পারে না, কেবল অবতারকেই নির্ভর করতে হয়।
লু শাও ইউ চেয়ে দেখল তাকে, “তুমি আমার সঙ্গে থাকলেই, সবই তোমার!” লু শাও ইউ-এর অবস্থান এবং তার হাতে থাকা ক্ষমতা দিয়ে গু জিন হুয়ানকে সেই পদে বসানো খুবই সহজ ব্যাপার।
জি উ শুয়াংকে দেখতে চায়? ছিং ছিং-এর মনে কৌতূহল জাগল, তবে এখন এসব ভাবার সময় নয়।
“আগে এখান থেকে চলে যেতে হবে, পুলিশ অনেক।” কর্কশ কণ্ঠের লোকটি দূরে আরেকটি পুলিশের গাড়ি আসতে দেখে পা দিয়ে দ্রুত এক্সিলারেটর চেপে ঘটনাস্থল ছেড়ে দিল।
গু জিন হুয়ান চোখ বন্ধ করে নিল, দু’গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, পাঁচ বছর পর, এত কাছে এই প্রথম, তার বুকে জমে থাকা যন্ত্রণার কথা কেউ জানে না।
তারা যখন এসব বলছিল, তখন রাত প্রায় এগারোটা-বারোটা বেজে গেছে, ফোর্সের এক গোপন সূত্র জানায়, তখন থেকেই তাই হাও প্রাসাদে ক্রমাগত বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যায়, নৌবাহিনী এক দেয়ালের দিকে তাক করে বিশেষ আগ্নেয়াস্ত্র দিয়ে গুলি চালাতে থাকে।
কারণ, সে ভালো করেই জানে, যদি লু শাও ইউ-এর মনে শেন রুয়ালিনের জন্য কোনো জায়গা থাকে, তাহলে তার সঙ্গে লু শাও ইউ-এর কেবল বাগদানের সম্পর্ক নয়, সত্যিকারের দাম্পত্য সম্পর্ক গড়ে উঠতে পারে।
“আমরা কি জিউ জি মিং ছেনকে ডেকে আনব না? হয়তো তার কোনো উপায় আছে, হয়তো সে ইউয়ানকে ঝাঁকুনি দিতে পারবে, এরপর সে আবার স্বাভাবিক হয়ে যাবে,” রাউন্ড রাউন্ড বলল।
তবে, কিছু পেলে কিছু হারাতেই হয়, এইবার কিয়ানকুন মহান গণনা শেষ হওয়ার পর সিস্টেম ঝাও ইউ-কে জানিয়ে দেয়, গণনা ক্ষেত্র ১৫০ দিন বন্ধ থাকবে, ১৫০ দিন পর আবার চালু হবে।
এই অভিযানে, ইয়েহ শি জিনের সমর্থক কিছু কর্মকর্তারা অংশ নিয়েছে, কিছু নেয়নি। তবে কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি। ইয়েহ শি জিন অত্যন্ত সতর্ক প্রকৃতির।
লিং সাহেব মুখে অন্ধকার ছায়া, ভাবছে শক্ত কাঠের চেয়ারে আধা দিন বা হয়তো পুরো দিন বসে থাকতে হবে, এ চিন্তায়ই তার শরীরটা অস্বস্তিতে কেঁপে উঠল।
মন গভীরে এক চমক, লু মিং ভাবেনি রক্তাক্ত কঙ্কালটি তার সঙ্গীকে গিলে ফেলবে, তাই সে তরবারি হাতে সেই বিশাল কঙ্কালের দিকে আরও দুইবার তাকাল, মুখে প্রবল ক্ষোভ।
এই দুর্মরিত স্বর্গ-মর্ত্যের ভয়ঙ্কর শক্তিতে ভীত হয়ে, বিশাল দানবীয় কুমিরটির শরীর তখন একটুও নড়তে পারছিল না, শুধু চোখ মেলে অবিশ্বাস্য সেই এক ঘা তার দিকে ছুটে আসতে দেখছিল।
শোনা যায়, জীবন-মৃত্যুর লড়াই মানুষের শরীরের গোপন শক্তি জাগিয়ে তোলে, যুদ্ধবিদ্যায় উন্নতি হয়, তাই সেই পাঁচজন মহান প্রবীণ আরও আগ্রহী হয়ে উঠল।
“এতটা আনুষ্ঠানিক করার দরকার নেই, তাকে বলো নিজেই চলে আসুক! বলো এখানে সবাই তার জন্য অপেক্ষা করছে!” এক কণ্ঠ হঠাৎই উপস্থিত সকলের কানে প্রবেশ করল, কিন্তু কাউকে দেখা গেল না।
হুয়াং শি ইং পিছনে তাকিয়ে দাসীকে কিছু বলল, দাসী মাথা নিচু করে আদেশ গ্রহণ করল, কিছুক্ষণ পর সঙ্গে এক সুদর্শন কিশোরকে নিয়ে এল।
লি ছেন দাঁত কামড়ে সেই দুই ভাগ জাদু-যন্ত্র হাতে নিল, চুপচাপ গ্রহণ করল, তার এই উদাসীন ব্যবহার সাধারণত অত্যন্ত অভদ্র, তবে তার মনের অবস্থার কথা ভেবে, সিয়েন উদারভাবে কিছু মনে করল না, তাকে মিং শুই লৌ থেকে যেতে দিল।
আধো-নিমগ্ন দৃষ্টি, যেন লজ্জায়, রাত্রির রাজহাঁস আঙুলে আঙুল চেপে ধরল, দ্রুত নিজেকে অতিশয় কোমল ও দুর্বল দেখাতে লাগল, চোখের কোণে চট করে উঁকি দিল, একই সঙ্গে নিজের শরীরটাও কাঁপিয়ে তুলল, যেন স্নায়বিক উদ্বেগ আর ভয় প্রকাশ করছে।