বিশ্ব অধ্যায়ঃ বিশতম — তিনটি প্রশ্ন

আমার মনে মনে যখন ঠান্ডা স্বভাবের সুন্দরীর সঙ্গে ভবিষ্যতের মধুর জীবন কল্পনা করছিলাম, হঠাৎ তিনকাকা আমার কাঁধে টোকা দিলেন।
"তুই আবার কী ভাবছিস? তোদের মুখ থেকে তো প্রায় লালা বের হয়ে আসছে," তিনকাকা তাকিয়ে বললেন দৃঢ় কণ্ঠে।
"কিছু না," আমি তাড়াতাড়ি মুখ মুছে নিলাম, নিজেকে সামলে নিয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বললাম, "তিনকাকা, আপনি তো আগেই বলেছিলেন, থাকার জায়গায় পৌঁছানোর পর আমার সব প্রশ্নের উত্তর দেবেন। তাহলে কি এখন আমি জিজ্ঞেস করতে পারি?"
তিনকাকা সোজা গিয়ে বসার ঘরের সোফায় বসে পড়লেন, মুখে নির্লিপ্ত ভাব, "বল, যা জানার জিজ্ঞেস কর।"
আমি আমার ব্যাগ হাতে নিয়ে তিনকাকার সঙ্গে সোফার পাশে গিয়ে দাঁড়ালাম। একটু ভেবে বললাম, "তিনকাকা, আমার তিনটা প্রশ্ন আছে। প্রথমটা ঐ দেবপাখি নিয়ে।"
"দেবপাখি? তুই নিশ্চয় ছোট ফিনিক্সের কথা বলছিস?" তিনকাকা কাঁধে ঘুমন্ত ছোট ফিনিক্সের দিকে তাকালেন।
"হ্যাঁ। তিনকাকা, দেখুন, প্রথমে যখন আপনার মেয়ে ওটাকে দিয়েছিল, তখন তো ওটা মাটির পাখির মতো ছোট ছিল। তখন ভাবলাম, এত ছোট একটা পাখি কীভাবে সেই বিশাল কালো ছায়ার মোকাবিলা করবে। কে জানতো, ও এত শক্তিশালী! ও আবার বড়ও হতে পারে, যেন নিজের ইচ্ছায় রূপ বদলায়। আর আপনি ওর নাম দিয়েছেন ছোট ফিনিক্স, সে কি আসলেই উপকথার ফিনিক্স?"
তিনকাকা আমার কথা শুনে হেসে উঠলেন, তারপর বললেন, "ফিনিক্স? তোর কল্পনা তো আকাশ ছুঁয়েছে! ছোট ফিনিক্স তো নামটাই আমি দিয়েছি। ও ফিনিক্স নয়। আর এই পৃথিবীতে আদৌ ফিনিক্স আছে কিনা, সে ব্যাপারে আমিও জানি না। তবে, তুই যে বললি রূপ বদলায়, সেটা কিছুটা ঠিকই বলেছিস।"
এখানেই তিনকাকা একটু থেমে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন, "ছোট ফিনিক্সের প্রকৃত নাম চোঙমিং পাখি। সাধারণত, ওটা চড়ুই পাখির মতো ছোট থাকে। কিন্তু অপদেবতা দেখলে, আমি যদি ওটার দিকে লাল চাল ছিটিয়ে মন্ত্র পড়ি, ও তখন নিজের আসল রূপে ফিরে যায়—তোর মুখে যেটা রূপান্তর বলে।"
চোঙমিং পাখি? আমি যেন শুনেছি এই পাখির উপকথা।
"তিনকাকা, এই চোঙমিং পাখি কি সেই উপকথার অপদেবতা তাড়ানো পাখি?"
"ঠিক বলেছিস," তিনকাকা মাথা নেড়ে বললেন।
বাহ! আমি ভেবেছিলাম এই পাখি কেবল উপকথায় আছে, বাস্তবে রয়েছে ভাবতেই পারিনি।
"তিনকাকা, আপনি কীভাবে এই চোঙমিং পাখি পেলেন? এর আর ভাইবোন আছে? আপনি কি আমাকে একটা দিতে পারেন?" আমি একটু লজ্জা পেয়ে হেসে বললাম।
তিনকাকা আমার কথা শুনে হেসে উঠলেন, তারপর বললেন, "তোর জন্য একটা? এই পাখিটা আমার গুরু আমাকে দিয়েছিলেন। আর ওর ভাইবোন আছে কিনা আমি জানি না। আজ পর্যন্ত জীবনে আর কোনোটা দেখিনি।"
দেবপাখি সম্পর্কে মোটামুটি জেনে যাওয়ার পর, আমি আর এ নিয়ে ভাবলাম না।
বললাম, "ঠিক আছে, বুঝে গেছি। তিনকাকা, আমার আরও দুটি প্রশ্ন আছে।"

"বল," তিনকাকা বললেন।
"দ্বিতীয় প্রশ্ন, আমার শরীরে যে ভূতের অভিশাপ ছিল সেটা কি এখনো আছে? আর, আপনি তো ঝাং শিয়াওকে এই হাতের মালার ভেতরে ঢুকিয়ে দিয়েছেন। তাহলে আমি কিভাবে ওকে ডেকে আনব?"
তিনকাকা ভেবে বললেন, "নিয়ম মতো, তোর শরীরের ভূতের অভিশাপ এখন আর নেই। কারণ তোকে অভিশাপ দেওয়া দুই ভূতের একজন পুরোপুরি বিলীন হয়ে গেছে, আরেকজন এখন তোর ভূতদাস। আর ওকে ডাকার নিয়ম এখনই তোকে শেখাই।"
বলতে বলতে তিনকাকা স্পষ্ট করে মন্ত্রটি উচ্চারণ করলেন, "ইয়িন-ইয়াংয়ের মাঝে, স্বর্গ-প্রভুর আদেশে, অপদেবতার ছায়া, দ্রুত প্রকাশিত হও, আদেশ পালন করো।"
তিনকাকা মন্ত্র বলার পর, আমি একদৃষ্টে তাঁর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তিনকাকা, সত্যি এটা দিয়েই ঝাং শিয়াওকে ডাকা যায়?"
তিনকাকা আমার সন্দেহ দেখে বললেন, "বিশ্বাস না হলে, নিজে চেষ্টা করেই দেখ।"
আমি মাথা নেড়ে, মন্ত্রটা মনে করে আবার বললাম, "ইয়িন-ইয়াংয়ের মাঝে, স্বর্গ-প্রভুর আদেশে, অপদেবতার ছায়া, দ্রুত প্রকাশিত হও, আদেশ পালন করো।"
মন্ত্র বলা শেষ হতেই, মালার একটি মুক্তো থেকে ঘন কুয়াশা বের হতে লাগল। পরের মুহূর্তে, একটা কালো ছায়া আমার সামনে দেখা দিল।
ঝাং শিয়াওকে সামনে দেখে উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠলাম।
সাফল্য!
ডাকা মাত্র হাজির হওয়া ঝাং শিয়াও বিস্মিত মুখে জিজ্ঞেস করল, "প্রভু, কী করতে বলবেন?"
আমি ওকে হাত দেখিয়ে বললাম, "কিছু না, আজ শুধু ডেকে দেখলাম পারি কি না।"
তারপর তিনকাকার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তিনকাকা, এবার কিভাবে ওটাকে মালায় ফেরত পাঠাব?"
"তুই যেতে পারিস," তিনকাকা নির্লিপ্তভাবে বললেন।
"তিনকাকা, আপনি নিশ্চিত, এইটুকু বললেই হবে? আপনি তো যখন ঝাং শিয়াওকে ফেরত পাঠালেন, তখন অনেক বড় মন্ত্র পড়েছিলেন।"
"তুই অত ভাবিস না, নিজে চেষ্টা করলেই তো বুঝতে পারবি।"
আমি মাথা নেড়ে, এবার ঝাং শিয়াওর দিকে তাকিয়ে হাসলাম, "এখন কিছু দরকার নেই, তুমি ফিরে যেতে পারো।"

কিন্তু আমি বলার পরও ঝাং শিয়াও যেখানে ছিল সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল, মালায় ফিরে গেল না।
বিস্মিত হয়ে তিনকাকার দিকে ফিরলাম, "তিনকাকা, দেখুন তো, কিছুই হচ্ছে না।"
তিনকাকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তুই যেতে পারিস—এই ছয়টি শব্দ ছাড়া আর কিছু বলবি না।"
এতটা সহজ? তিনকাকার কথা শুনে আবার চেষ্টা করলাম। সত্যিই, "তুই যেতে পারিস" বলার সঙ্গে সঙ্গে ঝাং শিয়াও কালো ছায়ায় পরিণত হয়ে মুহূর্তেই মালায় ঢুকে পড়ল।
ঝাং শিয়াওকে মালায় ফিরে যেতে দেখে তৃপ্তি নিয়ে হাসলাম। ভাবলাম, এবার থেকে বিপদে পড়লে ওকে ডেকে আনতে পারব।
তবে, আমি তো ওকে কথা দিয়েছিলাম, ওর বাবা-মার সঙ্গে দেখা করিয়ে দেব, সেটা আমি ভুলিনি। শুধু, সেটা হয়তো একটু সময়সাপেক্ষ হবে।
"তিনকাকা, আমার এখনো তৃতীয় প্রশ্ন আছে।"
"বল,"
"তিনকাকা, দেখলাম আপনি আমাকে যে মালাটা দিয়েছেন, তাতে মোট সতেরোটা মুক্তো। আর ঝাং শিয়াও শুধু একটাতে আছে। তার মানে কি আমি আরও ষোলটা ভূত রাখতে পারব, তারা বাকি মুক্তোগুলোতে ঢুকতে পারবে?"
তিনকাকা আমার কথা শুনে হেসে মাথা নাড়লেন, "তুই তো বেশ লোভী দেখছি! তবে তোর ভাবনা বাস্তবে কিছুটা সম্ভব। তবে একটা শর্ত আছে।"
"কী শর্ত?"
"শুধু কালো ছায়ার নিচের স্তরের ভূতদেরই রাখা যাবে।"
"আর কালো ছায়ার উপরের ভূত হলে হবে না?"
তিনকাকা মাথা নেড়ে বললেন, "নিশ্চয়ই না। কারণ কালো ছায়ার উপরের ভূতেরাই তো রক্তলাল পোশাকের প্রেত আর চেং ছিং ভূতরাজ। তোকে তো দূরের কথা, আমি নিজের পক্ষেও ওদের দাস বানানো সম্ভব না।"
তিনকাকার কথায় একটু মন খারাপ হলেও, ভাবলে আসলেই ঠিক। এত শক্তিশালী ভূত সঙ্গে রাখলে, যদি কখনো নিয়ন্ত্রণ হারাই, উল্টো ওরা আমাকে গ্রাস করতেই পারে।