তেত্রিশতম অধ্যায়

চিয়েন শিয়াও সত্যিই খুব কৌতূহল উদ্দীপক একজন মানুষ। ছাত্র সংসদের কর্মকর্তাদের সামনে তার যে গাম্ভীর্য ফুটে ওঠে, তা সাধারণ সময়ের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। তাকে দেখে মনে হয় যেন দুজন ভিন্ন ব্যক্তি। আসলে কোনটি তার আসল রূপ, তা কারোরই বোঝার সাধ্য নেই।

তৃতীয় পবিত্র টাওয়ার থেকে আসা জাদুকরটি নির্বিকার চিত্তে শেষ পরীক্ষামূলক প্রাণীটির দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন। অ্যাডাম গর্ভসদৃশ অঙ্গটিতে প্রবেশ করল, আর জাদুকরের শক্তির প্রভাবে দ্রুত গর্ভধারণ, বৃদ্ধি এবং প্রসব প্রক্রিয়া সম্পন্ন হলো।

সে জেগে উঠল। যে টাওয়ারে তাকে বন্দি করে রাখা হয়েছে, সেখানে সে জেগে উঠল। আগের একশ ছিয়াত্তরটি দুঃস্বপ্নের মতোই, জেগে ওঠার পর সে অনুভব করল তার সারা শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে আছে। কিন্তু এবার সেই ঘাম যেন ইংলিশ চ্যানেলের উত্তাল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তাকে জড়িয়ে ধরল, গ্রাস করল এবং তারপর... স্মৃতির বন্যা যেন ঝরনার মতো বয়ে এল।

ওবাইয়ের তুলনায় সনিকে মূলত একজন "বুদ্ধিমান" চিং রাজবংশের গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রী হিসেবে গণ্য করা যায়। পরিস্থিতির চরম অবনতি সম্পর্কে তার উপলব্ধি অন্যদের চেয়ে গভীর ছিল। এই কারণেই সোরতু’র মিষ্টি কথাগুলো তার মনে কোনো রেখাপাত করতে পারেনি। যখন সাম্রাজ্যের ভিত্তি টলমল করছে, তখন কেবল লোক দেখানো সান্ত্বনার বাণী শুনিয়ে কাকে ধোঁকা দেওয়া হচ্ছে?

তবে জুচি মনে হয় না তার কথাকে অস্বীকার করেছে, সে শুধু বলেছে এটি তার আসল উদ্দেশ্য নয়। তবে কি সে কিছু ভুল বুঝেছে?

"চেন শিপমাস্টার কি মনে করেন, ডোমেইনের বাইরের সেই অশুভ শক্তির ক্ষমতা কেবল এতটুকুই যা আমরা দেখতে পাচ্ছি?" লুও ইং অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন। তারপর তিনি জাদুর মতো আরেকটি মানচিত্র বের করলেন, যাতে ঘনবসতিপূর্ণ সব চিহ্নে ভরা।

ফাং শুয়ান একটি কথা বললেন, তারপর ভিড় ঠেলে এগিয়ে গিয়ে সামনের দিকে ধেয়ে আসা অগণিত ভিনদেশি জনস্রোতের বিপরীতে ধীরে ধীরে উড়াল দিলেন।

"এতো দেখছি ইউফেং শহরের প্রবীণ ব্যক্তি। আপনার প্রতি শ্রদ্ধা জানাই। তবে এখন আলাপচারিতার সময় নয়, কাজ শেষ করে আমি নিজে ইউফেং শহরে গিয়ে আপনার সাথে দেখা করব।" লুও জিশিউ মৃদু হেসে বললেন।

এটি চপারের একটি বিশেষ রূপ। যদিও এতে শারীরিক শক্তির কোনো বৃদ্ধি ঘটে না, তবে এটি মস্তিষ্কের কার্যক্ষমতা বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়, যার মাধ্যমে সে শত্রুর দুর্বল স্থানগুলো নিপুণভাবে নির্ণয় করতে পারে।

宗门 (জংমেন) প্রতিষ্ঠার মহোৎসব ঘনিয়ে আসায় বিভিন্ন চাষি গ্রহে অবস্থিত宗门 (জংমেন) থেকে সাধকরা দলে দলে আসতে শুরু করলেন।

তাই তারা খুব একটা হতাশ হলো না, তবে তারা একটা বিষয় জানত—এই সময়ের মধ্যে একটি সুস্থ শরীর ধরে রাখা জরুরি। নতুবা মহাযুগ এলেও তারা অন্যদের সাথে পাল্লা দিতে পারবে না!

ভার্চুয়াল জগত আবার "ভার্চুয়াল ফ্যান্টাসি ওয়ার্ল্ড" এবং "ভার্চুয়াল রিয়েল ওয়ার্ল্ড"—এই দুই ভাগে বিভক্ত।

রক্তাক্ত অবস্থায় থাকা মানুষটিকে পাহাড়ের একটি কুঁড়েঘরে নিয়ে আসা হলো, যা ভেতরের কক্ষে বিশ্রামরত ব্যক্তিকে জাগিয়ে তুলল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো বৃদ্ধা মহিলার বিষয়টি। যদি রনহুই হলও তার নিয়ন্ত্রণে চলে আসে, তবে এই পরিবারে তাকে বাধা দেওয়ার মতো আর কেউ থাকবে না।

শতপদী পোকাটি স্পষ্টতই উত্তেজিত হয়ে অদ্ভুত এক গর্জন করল। হঠাৎ সে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, আর তার পুরো শরীর দৃশ্যমান হলো।

লি চেন দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, তার আচরণে কিছুটা জড়তা ছিল। দিদি ইউনহুয়ার স্বামী হওয়া সত্ত্বেও তাদের মধ্যে কোনো ঘনিষ্ঠতা ছিল না। তাছাড়া লি পিংগানের নাম এতটাই বিশাল যে, পাশে দিদি ইউনহুয়া থাকা সত্ত্বেও তিনি কিছুটা স্নায়ুচাপে ভুগছিলেন।

ছিজোউতে হাজার হাজার রুপোর ওষুধ কিনে কিন ফেংই চিকিৎসকদের নির্দেশ দিলেন কীভাবে ফিটকিরি দিয়ে জল পরিষ্কার করতে হয় এবং এর পরিমাপ কী হবে। এরপর তিনি সবাইকে কিছু ফিটকিরি দিলেন, যাতে অন্তত চলার পথে গরম জল না পাওয়া গেলেও দূষিত জল পান করতে না হয়। এছাড়া রাতে বিশ্রামের সময় সবাই যাতে আদা চা বা শুকনো আদার জাউ খেতে পারে তার ব্যবস্থাও করলেন।

ফ্যান ঝেং অত্যন্ত চতুর। পরের দিনই তিনি দুই কেজি মধুর কেক কিনে কিন ফেংইকে উপহার দিলেন। কিন ফেংই তাকে ক্ষুধার্ত মানুষদের পুনর্বাসনের একটি পরিকল্পনা লিখতে বললেন। পরিকল্পনাটি তৈরি হলে তারপরই পুনর্বাসনের বিষয়টি নিয়ে কথা হবে।

সাং ওয়ান-এর মাথায় তখন কেবল "সেই কুটিল মহিলা আবারও আমাকে শোষণ করতে এসেছে" জাতীয় অদ্ভুত সব চিন্তা ঘুরছিল। অভ্যাসবশতই সে বিছানা ছেড়ে দরজার একটি ফাঁক খুলে দিল।

সে নিশ্চিত ছিল এটি ইয়ে ফেং-এর কোনো চাল, কারণ তার বিশ্লেষণগুলো ছিল খুবই যুক্তিযুক্ত, তাই তার সেনাপতিরাও কিছুটা বিশ্বাস করে ফেলেছিল।

তাইহুর তিন দৈত্য ভাই সবাই শিয়াও ওয়ানশানের হাতে ধরা পড়ল। সহকারী জেনারেল নান তিয়ানবা আনবাও সাম্রাজ্যের দেওয়া উপহারের রুপোর ড্রাগনটি হারিয়ে ফেলায় শাস্তির ভয়ে সুঝৌ府-এ ফিরে যেতে সাহস পাচ্ছিলেন না।

আরফুর মুখ কিছুটা কুঁকড়ে গেল, মনে মনে ভাবল: এমন কি হতে পারে যে চতুর্দশ রাজপুত্র এখন থেকেই চতুর্থ রাজপুত্রের সাথে শত্রুতা করছেন?

প্রতি নির্দিষ্ট সময় অন্তর একজন কিশোরকে একজন নিনজা এই ফাঁকা উপত্যকায় নিয়ে আসে। অর্ধেক দিন না পেরোতেই এই ছোট উপত্যকায় শীতল দৃষ্টির একদল কিশোর জড়ো হলো।

এ কথা শুনে লি ইউনতিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মাথা নিচু করে সাদা চুলের বৃদ্ধের দিকে তাকালেন। তখন তিনি দেখতে পেলেন বৃদ্ধের জট পাকানো চুলের নিচে তার মুখমণ্ডল। তিনি অবাক হয়ে দেখলেন, ওই ব্যক্তি পশ্চিমের কেউ নন, বরং দাই মিং-এর স্থানীয় মানুষ।

"তুমি সাহস করো! ভালো খাবার থাকলে আমাকে অবশ্যই নিয়ে যেতে হবে।" ইউন ইউহান লিন হাওতিয়ানের দিকে ঘুষি উঁচিয়ে বললেন।

বাইরের হুন দাউজি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে নিচের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। আসলে তিনি বালির অস্তিত্ব টের পাননি, শুধু হঠাৎ অনুভব করলেন যে এখানে কিছু একটা অস্বাভাবিক ঘটছে, কিন্তু কেন তা তিনি বুঝতে পারছিলেন না।

বাতাসে তখনো পাঁচ সম্রাটের অট্টহাসি ভাসছিল, কেবল জিয়াংনান সেখানে দাঁড়িয়ে风清扬 (ফেং ছিংইয়াং)-এর দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসছিলেন।

যুদ্ধের পর丐帮 (গাই ব্যাং)-এর প্রধান গু ইউদাও-এর কাছে সবচেয়ে আনন্দের বিষয় ছিল সরকারি ভিক্ষুকদের প্রধান ওয়াং সিয়ি এবং অন্যান্য বয়োজ্যেষ্ঠদের কাছ থেকে উদ্ধার করা জমির দলিল ও চুক্তিনামা।

সামনের বজ্রপাতের নদীতে প্রায় এক丈 (ঝাং) চওড়া একটি বিশাল স্তম্ভ দেখা গেল, যা গর্জনরত বজ্রপাতের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল। স্তম্ভের ওপরের অংশটি ছিল সমতল, যা একটি মঞ্চের রূপ নিয়েছিল। মঞ্চের ওপর রুপোলি বজ্রপাত বয়ে যাচ্ছিল, অগণিত বিদ্যুতের ঝলকানি সেখানে খেলা করছিল।