চতুর্থ অধ্যায়
লিন হুয়াং চার ঘণ্টার ক্লাস ধরে ক্ষুধার্ত অবস্থায় ঘুমিয়ে ছিল, মানসিক অবস্থা খুবই খারাপ।
জাগার সময় চারপাশ শান্ত। পেছনের গলায় রাখা হাত জড়িয়ে গিয়েছিল, আঙুলের ডগা কয়েকবার কাঁপতে কাঁপতে উঠে এল, হাতের আস্তিন সরে গেল, পাতলা কব্জির এক অংশ দেখা দিল, বাতাসে দুইবার নরমভাবে ঘুরল।
সে আধাখোলা চোখে উপরের দিকে তাকিয়ে ফাঁকা ক্লাসরুমটি নজর দিলো, নিশ্চিত হল যে কেউ নেই, তারপর হঠাৎ ধসে পড়ল, কিছুক্ষণ পর সংগ্রাম করে পা ঘুরিয়ে শুইল।
বিপরীত মুখ মেজাজে টেবিলের ওপর ঠেকিয়ে রেখে, মোবাইলে ব্যাঙ্ক কার্ড সংযুক্ত করার জন্য উইচ্যাট খুলল, মুখোশ উপরে উঠিয়ে মুখ চিনতে দিল।
বাতাসের আলো জানালা দিয়ে তরুণের গালে পড়ছিল, দীর্ঘদিন আলো না পাওয়া ত্বক সাদা ও স্বচ্ছ, নীচের চোয়ালের ধারে কয়েকটি হালকা নীল রেখা ঠোঁটের কোণ পর্যন্ত ছড়িয়ে আছে, যা একটি প্রজাপতির ট্যাটু, নিঃশ্বাসের সাথে উঠানামা করছে, মধ্যাহ্নের তেজস্বী সূর্যালোকে নাচছে।
এই ট্যাটু পুরানো দগ্ধ চিহ্ন ঢেকে রেখেছে, কাছে না গেলে বোঝা কঠিন।
ক্যামেরার ফ্রেমে ছেলেটির চোখ-নাক-মুখ স্নিগ্ধ ও কোমল, কালো চোখ অস্পষ্ট, মাথার ওপরে হঠাৎ দেখা দেওয়া লাল চিহ্নটি মায়াময় দৃষ্টিতে দেখছে।
ঘুমের সময় মুখ মোবাইলে চাপা পড়েছিল।
শাও মিংইয়াও পড়াশোনার একটি সেট শেষ করে জানালার পর্দা টেনে বাতাস দিল, লিন হুয়াং ঠিক তখন মুখোশ কানে ফিরিয়ে নিচ্ছিল।
সে মাথা নিচু করে টেবিল থেকে উঠে দাঁড়াল, স্বাভাবিকের চেয়ে বেশ দুর্বল।
ঘুরে দাঁড়ানোর সময় হঠাৎ জানালার বাইরে ছুটে আসা দৃষ্টির সাথে ধাক্কা খেল।
শাও মিংইয়াও "ঝপ" করে জানালার পর্দা টেনে দিল।
কয়েক সেকেন্ডও না পেরোতেই আবার পর্দা ফেটে গেল।
শাও মিংইয়াও চোখ আটকে রেখে লিন হুয়াংয়ের মস্তক তাকাল, কয়েক সেকেন্ড স্থির থেকে আবার পর্দা টেনে দিল।
জানালার পর্দা টানা কি আসক্তি?
লিন হুয়াং নিজের থেকে দুবার টেনে দেখল, কোনো অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করল না, তাই ছেড়ে দিল, ঘুরে নিজের কাজ করলো।
সে শুধুমাত্র ব্যালেন্স থেকে দুইশো টাকা ট্রান্সফার করল এবং কার্ড আনবাইন্ড করে ক্যাফেটেরিয়ার শেষ একটি ট্যাঙ্গু পিকলড পোর্ক রাইস কিনল।
খাবার নিয়ে ডরমে ঢুকতেই দরজা ঠেলে শুনল কাঁদার শব্দ, একই গ্রেডের রুমমেট ইয়াং লে, যিনি রিপোর্টিংয়ের দিন ছোট ইলেকট্রিক পাত্রটি নিয়েছিলেন, তবে লিন হুয়াংকে জিজ্ঞেস করেনি, নিজে চুপচাপ পাত্র নিয়ে গিয়েছিলেন।
পাশের লম্বা ও মেদহীন রুমমেট উ হং, উচ্চমাধ্যমিক একাদশ শ্রেণির এক ক্লাসের, মানুষদের সঙ্গে কথা বলতে পছন্দ করে না, ইয়ারফোন পরে পরীক্ষা দিচ্ছে।
লিন হুয়াং তাদের পেছনে বসে খাদ্যবাক্স খুলল।
"লিন হুয়াং, তোমার কাছ থেকে পৃষ্ঠপোষকতা ফি নেয় যে লোকের ত্বক কি খুব হলদে?" ইয়াং লে তার পেছনে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "সে দুপুরেও আমার থেকে চুরি করেছে, ঠান্ডা স্যাদা নুডলস, খাবারের কার্ড, এই সপ্তাহের জীবনযাপন খরচও।"
লিন হুয়াং মুখোশ খুলে খেতে লাগল।
য়াং লে কাঁদতে কাঁদতে কথাবার্তা চালিয়ে গেল, ভয় থেকে ক্ষুধা, ক্ষুধা থেকে দুঃখ, মুখ শুকিয়ে গেল।
লিন হুয়াং এখনও কোন প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।
য়াং লে রেগে গেল, "তারা বলে তুমি কুৎসিত আর মৌন, আমি তোমার পক্ষে চোখ সুন্দর বলেছিলাম, ভাবিনি এই চোখের মালিক এত নির্মম হৃদয়ও থাকতে পারে!
"তোমারও কি চুরি হয়নি, তাহলে খাবার কেনার টাকা কোথা থেকে?
"সে আমাকে ছিনতাই করার আগে জিজ্ঞেস করেছিল তুমি কি তার রুমমেট নাকি।
"আমি কি করবো, আবার এমন হবে কি না?"
মধ্যাহ্নের ঘুমের ঘণ্টা বেজে উঠল, ইয়াং লে বিছানায় উঠে মূর্তি মুখে করে ছোট করে কাঁদতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর নিচে শব্দ শুনতে পেল, সে রেলিং ধরে নিচু তাকাল, দেখল লিন হুয়াং টেবিল থেকে উঠে যাচ্ছে।
"আগে দুপুরে ২৫ নম্বর গলিতে যেও না, রাতে ১৮ নম্বর গলিতে যেও না।"
রুমমেট হিসেবে এক সপ্তাহে এটি ছিল ইয়াং লে সবচেয়ে দীর্ঘ কথাটি।
তার ফোলা চোখ লিন হুয়াংকে চেঁচিয়ে বলল, "তুমি কী করে জানলে আমি ২৫ নম্বর গলিতে চুরি হয়েছে?"
লিন হুয়াং চোখের পাতা উঁচু করল, "সে দুপুরে সেখানে ধূমপান করছিল।"
"তুমি কি তার পেছনে গিয়েছিলে?"
লিন হুয়াং চুপ, দরজা ঠেলে বাইরে বেরিয়ে গেল।
দুটি ফাস্ট ফুড বাক্স ইয়াং লের টেবিলে পড়ে আছে, রিবস নেহাতই অছোঁয়া, ভাত অর্ধেক, মাঝখানে থেকে পরিষ্কার কাটা।
লিন হুয়াং স্কুলের বাইরে গিয়ে আবার খাবার কিনল, কষ্ট সহ্য করে একটি লাল স্কার্ফ কিনল, হাতে নিয়ে ভেড়ার গলিতে ঢুকল।
২৫ নম্বর গলিতে ধোঁয়া ভাসছে, অনেক দূর থেকে নিকোটিনের দুর্গন্ধ পাওয়া যায়।
গলির মুখ দিয়ে যাওয়ার সময় সত্যিই এক বেনামী গলায় এক উচ্চস্বরে সুরেলা শশা বাজল।
"তোমারও টাকা আছে খাবার কেনার, তুমিও বেশ বেগবান।"
লিন হুয়াং থেমে গলির মুখে একবার তাকাল।
কেউ নেই, ভালো।
হাত পাশে ঝুলে থাকা হঠাৎ টান পড়ল, সে খাবারটা সতর্কতার সঙ্গে দেয়ালের পাশে রেখে গলির মধ্যে ঢুকল।
তৃতীয়বার মুখোমুখি হওয়ার সময় লিন হুয়াং শেষ পর্যন্ত তার চোখের দিকে সোজাসুজি তাকাল।
"ঝেং হাও।"
ঝেং হাও ভ্রু উঠিয়ে বলল, "তোমার বাবার নাম জিজ্ঞাসা করেছ? কী উদ্দেশ্য?"
লিন হুয়াং স্বাভাবিক সুরে বলল, "প্রথমবার ২২২ টাকা, দ্বিতীয়বার ১৮০, খাবারের কার্ডে ২০০, মোট ৬০০। আমার গ্র্যাজুয়েশনের আগ পর্যন্ত এভাবেই হবে।"
"আমি বুঝতে পারিনি।" ঝেং হাও পকেট থেকে ছুরি বের করে তার দিকে এগিয়ে এল, "দেখে মনে হচ্ছে তুমি বেশ বুদ্ধিমান, আগে নিশ্চয়ই অনেক পেশকশ দিয়েছো, পৃষ্ঠপোষকতা ফি একবারের হয় না।"
"এটা পৃষ্ঠপোষকতা ফি নয়।" লিন হুয়াং ছুরির দিকে তাকিয়ে বলল, "এটা তোমার ছিনতাই।"
ঝেং হাও যেন অনেক বড় হাস্যকর কথা শুনলো, "পৃষ্ঠপোষকতা এখানে নিয়ম, ছিনতাই? ছিনতাই করো তোমার মায়ের।"
ছুরির পিঠ মুখোশের ওপরে লিন হুয়াংয়ের মুখে টপকালো, "তুমি বলছো ছিনতাই, সেটা কি তুমি লিখেছো? প্রমাণ কোথায়?"
লিন হুয়াং পিছিয়ে গেল না, "বেসিক সাজা ৪ বছর, প্রতি ২০০ টাকা বাড়ানোর জন্য ১ মাস বাড়ে, অস্ত্রধারী হলে ২০% বাড়ে, দ্বিতীয়বার হলে ৪০% বাড়ে, সকালে তোমরা চারজন মিলে করলে ২০% বাড়ে। মোট... "
সে কয়েক সেকেন্ড থেমে গেল।
"তুমি নিজেই হিসাব করো।"
ঝেং হাও চোখে আগুন নিয়ে বলল, "চোদা, ইচ্ছাকৃত সাজা বাড়াচ্ছ, দেখছি তুমি শিক্ষিত।"
লিন হুয়াং বলল, "ছিনতাই ১৪ বছর পূর্ণ হলে সাজা হয়, আমি প্রমাণ রেখেছি।"
"গতবার জিজ্ঞেস করেছিলে আমি কি উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষ, এখানেও অপেক্ষা করছিলাম?" ঝেং হাও রাগে ছোট ছুরি উপরে নিচে ছুঁড়তে লাগল, "ঠিক আছে, তুমি সত্যিই পারদর্শী।"
লিন হুয়াং ছুরির ঘূর্ণনে চোখ ঘুম্মি হয়ে গিয়ে ফিরে বলল, "আগে থেকে শান্তিপূর্ণ থাকি।"
ছুরির ব্লেডের হালকা শব্দ।
লিন হুয়াং থেমে গেল।
"বাহাদুর, ঠিক আছে।" ঝেং হাও কণ্ঠ নিচু করে বলল, "তুমি সঠিক হিসাব করেছো, এটা কি বুঝতে পারছ?"
লিন হুয়াং ছবির দিকে কপাল ভাঁজ করল।
সেই ছিল মানসিক রোগ নির্ণয়ের রিপোর্ট।
ঝেং হাও হঠাৎ তার কলার ধরে টেনে বলল, "তোমাকে মারলেও আমার কিছু হবে না, বুঝলে?"
লিন হুয়াংকে কাঁধ ধরে ফেলে দিল মাটিতে।
সে খুব হালকা, মাটিতে পড়েও গুঞ্জন নেই। কনুই দিয়ে মাটিতে ঠেকাল, মাথা লাগলো না।
ঝেং হাও যেন তুলোর ওপর পাঞ্চ মেরে ফেলেছে, রাগে গর্জন করে হাতের কাঁটাচামচ গুঁজল, "তুমি নিজেও প্রমাণ নিয়ে আসো! দেখছি তোমারও হয়তো মানসিক রোগ আছে!"
মানসিক রোগ।
লিন হুয়াংয়ের কান একটু নড়ল, হাত উপরে তুলে পাতলা হাত তালু দিয়ে আগ্রাসী মুষ্টি থামাল।
ঝেং হাও হতবাক, কনুইয়ে জ্বালা, হঠাৎ বুঝে উঠতে না পারলেও তারা উল্টে গেল, সে মাটিতে পড়ে গেল, দুই হাত পেছনে বাঁধা হলো।
টান দিয়ে ফিরে তাকাল, হাতের কব্জিতে উজ্জ্বল লাল স্কার্ফ বেঁধে আছে।
লিন হুয়াং থমথমে মুখোশ একটু উপরে তুলল।
অসুবিধা, ময়লা কাজ করতে ভালো লাগে না।
কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর অবশেষে মন্দ ভাগ্য মেনে নিল।
সব শেষ করাই ভালো।
ফিরে পড়ে থাকা ছুরি তুলে নিল, ঝেং হাওয়ের ভয়ঙ্কর চোখের দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
নিরাশার চিৎকার ভেড়ার গলিতে প্রতিধ্বনিত হল।
ক্লিক।
ক্লিক।
ক্লিক—
ছুরি আটকে গেল।
লিন হুয়াং একটু অসহ্য বোধ করে, পুরনো মোবাইলটা বাতাসে হালকা ঝাঁকিয়ে দিল।
"ঠিক আছে।"
সে ঝেং হাওয়ের সামনে হাঁটকুমড়ি মেরে বসে মোবাইলে ছবি দেখাতে লাগল: লাল স্কার্ফে বাঁধা হাত, নীল হয়ে যাওয়া মুখ, এবং প্যান্ট সামান্য নামানো, উরুর ফাঁক দেখা যাচ্ছে।
লিন হুয়াং বুঝল সে ঝেং হাওয়ের ভুল বোঝা করছে, তার মুখ সূর্যের প্রভাব নয়, জন্মগতই এমন বিরল রঙের, পেছনের অংশ বেশি গাঢ়।
সে দেখতে না পেরে ঝেং হাওয়ের প্যান্ট টেনে তুলে দিল, দক্ষতার সঙ্গে বলল, "প্রথম, আমাকে ঝামেলা দিও না, আমার ব্যাপারে কারো কাছে কিছু বলো না।"
ঝেং হাও: "…তুমি আমাকে কী করেছো, পরিষ্কার বলো!"
লিন হুয়াং: "আমি তোমাকে..."
"চল, চল, চল!" ঝেং হাও গর্জন করল, "চুপ কর!"
"হ্যাঁ।" লিন হুয়াং সহজে বলল, "দ্বিতীয়, প্রতিশোধ নেবে না।"
"তৃতীয়..." কালো চোখে বিরক্তি, "আমাকে মানসিক রোগী বলবে না।"
"ঠিক আছে?"
ঝেং হাও ভান করে মরে গেল।
"না হলে, এসব ছবি সবাইকে পাঠিয়ে দেবে।"
লিন হুয়াং কয়েকটি নাম বলল, যারা প্রতিদিন একসাথে গোছগাছ করে, সময় ও স্থানসহ।
ঝেং হাও পেছনে শীতলতা অনুভব করল, রক্তঢালা চোখে তাকিয়ে বলল, "তুমি গত সপ্তাহে এসেছো, এসব কোথা থেকে জানলে?"
লিন হুয়াং তাকে উপেক্ষা করল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে নিশ্চিত হল, তারপর গলির মুখ থেকে খাবার নিয়ে চলে গেল।
"লাল স্কার্ফ!" ঝেং হাও পেছন থেকে গর্জন করল।
লিন হুয়াং ফিরে তাকায়নি, "একটা আট।"
"…আমি… চোদা। আমাকে খুলে দাও! আমাকে খুলে দাও!!"
লিন হুয়াং গলির বাইরে বেরিয়ে ছবি মুছে দিল, পুরনো প্রিন্সিপালের ঢালুতে গিয়ে পাবলিক জলের নল থেকে হাত ধুয়ে বেঞ্চে বসে খাবার খেতে লাগল।
এই খাবারের দোকান মাংস অনেক দেয়।
মেজাজ একটু ভালো হল।
চেন ইয়িসির মেসেজ এল।
【বিরক্তিকর: ছেলেটা, খেয়েছো তো?】
লিন হুয়াং হাতের কাছে থাকা খাবারের ছবি তুলে পাঠিয়ে দিল।
এক্সএল সাইজের ফাস্ট ফুড বক্স, অর্ধেক ট্যাঙ্গু পিকলড পোর্ক, অর্ধেক লাল সেদ্ধ বেগুন, ভাত ভর্তি।
【বিরক্তিকর: মুশকিল সারা।】
【বিরক্তিকর: আইন শেখার ছোট ক্লাস?】
লিন হুয়াং হোঁচট খেয়ে ব্যথা নিয়ে চেয়েছিল।
【বিরক্তিকর: তোমার ছলাকলা ব্যবহার করেছ।】
চেন ইয়িসি সঙ্গে সঙ্গে ফোন করে তাকে উপহাস করল।
"বেশ কয়েকশো টাকা বাঁচালো, তাই না? আমি বলেছিলাম, ফাঁদ পেতেছ না, আমাদের মাথা আছে?"
লিন হুয়াং মুখে খাবার নিয়ে গিলতে গিলতে অস্পষ্ট বলল, "না।"
"তাই তো, জঘন্য লোককে জঘন্য ছলাকলা দিয়ে মোকাবেলা করতে হয়, আর আইন-শৃঙ্খলা নিয়ে তামাশা কর, তুমি তো ছোট থেকে পরীক্ষায় ফেল করে এসেছ, আইন কীভাবে মুখস্থ করেছিলে বুঝি না।"
লিন হুয়াং মাথা নিচু করে খাচ্ছিল, চেন ইয়িসি বিদ্রূপ শেষ করে ফোন কেটে দিল।
মোবাইল পকেটে রাখার সময় হঠাৎ মনে হলো, আগের মেসেজগুলো খুলে দেখবে।
আইন শেখার উদ্দেশ্য আসলেই ভয় দেখানো নয়, বরং ভয় প্রদর্শনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ।
শাও মিংইয়াওয়ের ভয় দেখানোর বিরুদ্ধে।
এইচ শহর ছেড়ে যাওয়ার দ্বিতীয় বছরে শাও মিংইয়াও মেসেজে লিখেছিল:
【তোমার কারণে, এই গাছে এবার কোন আখরোট হবে না। ফৌজদারি আইনে বলা হয়েছে, রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ সুরক্ষিত উদ্ভিদ ক্ষতি করলে তিন বছরের নিচে কারাদণ্ড ও জরিমানা হতে পারে, গুরুতর হলে পাঁচ বছরও হতে পারে। তুমি ষোল বছর হলে জেলে বসবা।】
লিন হুয়াং তখন বারো বছর, এক সপ্তাহ ভালো ঘুমাতে পারেনি, পুলিশকে যাচাই করতে সাহস পায়নি, তাই লিন শৌডিংয়ের রেখে যাওয়া আইনের বই পড়ে, অনলাইনে আইন পরীক্ষা ভিডিও দেখে অল্পবিস্তর আইনের জ্ঞান অর্জন করেছিল।
সে পুরনো মেসেজ নিয়ে আবার চিন্তায় পড়ল।
চেন ইয়িসির ছলাকলা যদিও নিম্নমানের, তবে সাধারণত চিরতরে সমস্যা সমাধান করে, শাও মিংইয়াওয়ের জন্য শেখা আইন-শৃঙ্খলা সব সময়ের বয়োজ্যেষ্ঠ জটিলতা, মস্তিষ্ক নষ্ট করে, শেষমেশ সমস্যার সমাধান হয় না।
সব মিথ্যা।
লিন হুয়াং হুমকি সমাধান করে সন্ধ্যায় স্কুল থেকে গলির মধ্য দিয়ে পুরনো বাড়ির দিকে ফিরছিল।
কিছুদূর হেঁটে সে অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করল।
অভিজ্ঞতা বলছে, ঝেং হাও সম্প্রতি লজ্জায় পড়েছে, কয়েকদিন গলির আশেপাশে আসার সাহস পাবে না, কিন্তু ১৮ নম্বর গলিতে ভীড় ও ঝেং হাওয়ের কণ্ঠশব্দ মিশে আছে।
লিন হুয়াং গলির মুখে পৌঁছালে হাসাহাসি থেমে গেল, একদল লোক ধূমপান করে তাকিয়ে, ঝেং হাও দেওয়ালে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে সিগারেট খুলে মাটিতে ফেলে তার দিকে এগিয়ে আসল।
লিন হুয়াংকে এক হাত দিয়ে দেওয়ালে ঠেলে দিল, অনেক লোক তাকে চারপাশ থেকে ঘিরে নিল।
"দুপুরের ছলাকলা, কীভাবে করেছ?" ঝেং হাও তার বুকের সামনে কোহনি দিয়ে ঠেকাল, "কোথায় চেপেছ, কত জোরে চেপেছ, শেখাও তো।"
"আমাকেও শেখাও।" আরেকটি হলুদ দাঁত ধূমপানের সাথে বলল, "আমরা দশজন, তুমি সবাইকে শিখিয়ে দাও, সবাই তোমার ওপর চেষ্টা করবে, তারপর তুমি চলে যাবে।"
লিন হুয়াং চুপ, নিচু চোখে সমাধান ভাবল।
একসাথে দশজনকে হারালে, আরও অনেক গোষ্ঠী সমর্থন পেতে পারে।
কিন্তু ভয় দেখানো চালিয়ে গেলে, আজকের মারামারি কম হবে না।
"কিছু বলো তো।" ঝেং হাও হঠাৎ মাথায় হাত মারল, "ওহ ঠিক আছে! ছবি তো!" সে একজনকে বুকে টেনে বলল, "তুমি যাদের দুপুরে দেখেছ, সবাই এখানে আছে, ভাইরা প্রতিদিন একসাথে বাথরুমে যায়, সবকিছু দেখে, পাঠাও তো, না, দরকার নেই, আমি এখন ওদের দেখিয়ে দিচ্ছি।"
উচ্ছ্বাসে হাসি রোল করতে লাগল।
লিন হুয়াং নিজেকে এইচ শহরের পরিবেশে মানিয়ে নিতে পারল না।
সে বিরলভাবে কথা বলল, ধীরস্বরে বলল, "তুমি তো বেশ লজ্জাহীন।"
ঠকস করে মাথা দেওয়ালে ঠেকল।
"কুকুরের মতো ভোক দিচ্ছ? আমি তোমাকে আবার কুকুরের মতো ভোক দিতে বলছি!"
ঝেং হাও আবার মুষ্টি তুলল, মুষ্টির বাতাস চোখের সামনে এসে লিন হুয়াং দেরিতে হিমশিম খেতে শুরু করল।
ছোট বোন বাড়ি বদলেছে, তাই তেমন নজর থাকবে না।
কিন্তু যদি ব্যাপার বড় হয়, স্কুল বোধহয় অভিভাবকদের জানাবে।
কিন্তু নবম শ্রেণির শিক্ষকরা এসব নিয়ে চিন্তা করবে?
এই যন্ত্রণার জীবন।
অত্যন্ত বিরক্তিকর।
তখনই মুষ্টির বাতাস হঠাৎ চোখের সামনে থেমে গেল।
এক দল লোক গলির মুখের দিকে তাকাল, কেউ প্রথমে বলল, "বস!"
ঝেং হাও হাত বদল করে লিন হুয়াংকে চেপে ধরল, উত্তেজিত হয়ে গলির মুখে সিসটেম বাজাল।
"সঠিক সময়, আমরা তাকে মারছিলাম, তুমি কি দেখবে নাকি নিজে আসবে?"
ফাং ওয়ে।
লিন হুয়াং কলার ধরে টেনে মাথা ঘোরাতে চেষ্টা করল।
মনে হচ্ছিল, স্কুলে অধ্যয়নরত থাকা উচিত ছিল শাও মিংইয়াওকে দেখার পর, তার মৃত্তিকার মতো চোখে প্রথম তরঙ্গ উঠল।
শরীরের সমস্ত চুল সোজা হয়ে গেল, সঙ্কেত বাজতে লাগল।
মন বুঝে উঠার আগেই হাত পকেটে গেল।
শাও মিংইয়াও ব্যাগ ছিল না, তার সঙ্গে থাকা দুই বন্ধু ও নেই, একা চুপচাপ ১৮ নম্বর গলির দিকে হাঁটছে।
লিন হুয়াং তার ধাপে ধাপে আসা দেখল, চোখ পড়তেই সে নিচু করে এড়িয়ে গেল।
দৃষ্টিকোণে শাও মিংইয়াও তার পাশে দাঁড়াল, শার্টের হাতা সাঁকো করে শক্তপোক্ত বাহু প্রকাশ করল।
ঝেং হাওয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "বস, আমি খুব উত্তেজিত…"
তার কথা কঠোর একটি ঘুষির আওয়াজে স্তব্ধ হল, গলিটা একদম নীরব হয়ে গেল।
তারের ওপর বসে থাকা কাকগুলি কর্কশ ডাক দিয়ে উড়ে গেল।
লিন হুয়াং ঘামের ফোঁটা পড়ল, পিঠ দেয়ালের সঙ্গে দৃঢ়ভাবে ঠেকিয়ে কিছুক্ষণ থেকে আস্তে আস্তে নামল।
শাও মিংইয়াও ঝেং হাওকে কিক মেরে, ঢিলে করে ধরে নিল, যেন হাঁটন্ত মুরগি।
চারপাশের সবাই স্তব্ধ, নিঃশ্বাস আটকে গেছে।
শুধু ঝেং হাও চাপা আওয়াজে গম্ভীর হয়ে আছে।
শাও মিংইয়াও আবার লিন হুয়াংয়ের দিকে তাকাল।
পাঁচ বছর পর দেখা, আট দিন পর পুনর্মিলন।
অবশেষে সে কথা বলার প্রস্তুতি নিল।
"হুয়াং হুয়াং।"
লিন হুয়াংয়ের পকেটের হাতে মুচড় ধরে শক্ত করল।
শাও মিংইয়াও ঝেং হাওকে তার সামনে ধাক্কা দিল।
চোখ উঁচু করে আদেশ দিল।
"তাকে মার।"