অধ্যায় ৪৮

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

তিনটি帝道 সম্মিলিতভাবে প্রায় এক অতুলনীয়天尊কে হত্যা করেছিল। এই সংবাদটি সেই সময়ের মহারাজের সমস্ত শক্তিশালী সত্ত্বাকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল। যদিও নিহ ্যুয়ানকোং খবরটি ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, তবুও এর মাধ্যমেই বিশৃঙ্খলার রাজধানীর খ্যাতি বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ইয়েন থিয়েন তি এমন এক সত্ত্বায় পরিণত হন, যাকে স্বয়ং天尊রাও ভয় পেতেন।

মাছের রাজা আর মনে করতে পারে না সেটা কত আগের ঘটনা। শুধু এটুকুই মনে আছে, সেটা অনেক অনেক আগের কথা, যখন সে ছিল খুব তরুণ, খুবই বিভ্রান্ত এবং তার কোনো সঙ্গী ছিল না।

ঝাও ই-এর কথা শুনে লিউ পেই কোনো অস্বীকার করলেন না, বরং সেনাছাউনিতেই থেকে যাওয়ার জেদ ধরলেন। তিনি বললেন, তাঁর উদ্দেশ্য কোনো খ্যাতি বা ধনসম্পদ নয়, বরং দেশের স্থিতিশীলতা রক্ষা করা।

প্রথম আক্রমণটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ওয়ান ইয়ু-শুর সঙ্গে অসংখ্যবার সহযোগিতা করা ব্রু, ওয়ান ইয়ু-শুর কথা পুরোপুরি শেষ হওয়ার আগেই ভুতুড়ে মুখের প্রয়োজনীয় শক্তি ঘনীভূত করে ফেলেছিলেন।

শাও থিয়েন ইয়ে শূন্যে দাঁড়িয়ে পৃথিবীর মধ্যে শক্তির উন্মত্ত প্রবাহ অনুভব করলেন এবং তাঁর উগ্র দৃষ্টিতেও সামান্য কাঁপন দেখা দিল।

শেষ পর্যন্ত সবাই বুঝতে পারল যে তাদের অবস্থান খুঁজে বের করার আর মাত্র একটিই উপায় বাকি আছে—তা হলো ঐতিহাসিক দলিলের রেকর্ড ব্যবহার করে মানচিত্র সংশোধন করা এবং তারপর তা তুলনা করা। কিন্তু এর ফলে কাজের পরিমাণ আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।

ইউন শি-শিয়ুয়ানের জ্ঞান হারানোর দৃশ্য দেখে শি ইয়াও পুরোপুরি দিশেহারা হয়ে পড়েন। তা সে পূর্বজন্ম হোক বা বর্তমান জন্ম, তিনি কখনো এ ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হননি। এই পৃথিবীতে এসেও তিনি গল্পগুলোর নায়িকাদের মতো পূর্বজন্মের বিদ্যা দিয়ে নিজেকে জাহির করেননি। কিন্তু আজ যা ঘটেছে, তা তাঁকে এমন এক অসহায় অবস্থার মধ্যে ফেলে দিয়েছে।

কথাটি শুনে শাও ইয়েন একরত্তি ঠান্ডা নিঃশ্বাস না ফেলে পারলেন না। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সেই রক্ষকরা মহান圣 হলেও এখানে প্রবেশ করতে চান না। নয় শিষ্যের রেখে যাওয়া এই ফাঁদগুলো যদি তাদের উপস্থিতি টের পায়, তবে সম্ভবত মুহূর্তের মধ্যে তাদের টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলবে। এই হিংস্র পশুগুলোর মধ্যে এমন অনেক পুরনো রাক্ষস রয়েছে যাদের শক্তি মহান圣 স্তরে পৌঁছেছে।

সাধারণ পরিস্থিতিতে, তারা কখনোই এমন খাবার ফেলে দিত না যা তাদের মুখের কাছে চলে এসেছে এবং বেশ কিছুক্ষণ ধরে খাচ্ছিলও।

সাধারণ দিনে চৌ ইয়েন তার টোকেনটিকে নিজের প্রাণের চেয়েও বেশি মূল্যবান মনে করতেন। প্রতিদিন এটি কোমরে ঝুলিয়ে রাখতেন, এমনকি ঘুমানোর সময়ও বালিশের নিচে চাপা দিয়ে রাখতেন, যাতে কেউ সেটিতে হাত দেওয়ার সুযোগ না পায়।

দশ-পনেরো জন লোক ছুটে এসেই দরজার রক্তের দাগ দেখতে পেয়ে সতর্ক হয়ে ভেতরে ঢুকল। তারা "বড় ভাই" শব্দটি পুরোপুরি উচ্চারণ করার আগেই মেঝেতে পড়ে থাকা লাশ দেখে চমকে উঠল।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটাপন্ন হয়ে পড়ায় ওয়াং ফু-পিন এবং অন্যরা প্রতিআক্রমণের সিদ্ধান্ত নিলেন, কিন্তু বৌদ্ধ সন্ন্যাসীদের লাঠির ব্যূহ ভেদ করে তারা কিছুতেই বের হতে পারলেন না। বারবার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হওয়ায় তাদের মন আতঙ্কিত হয়ে উঠল।

চেন কে দাঁতে দাঁত চেপে দুই হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করলেন, কিন্তু তিনি ভালো করেই জানতেন যে কু চিং-ছেং-এর কাছ থেকে তিনি বিন্দুমাত্র সুবিধা আদায় করতে পারবেন না।

শুই চিনের এই পাঁচ মুা কেনার দামই হলো কৃষকদের বিক্রি করা সর্বোচ্চ দাম, আর তাও আবার পাইকারি ক্রয়ের ক্ষেত্রে।

শক্তি প্রশিক্ষণের পর পেশির ব্যথা এখন সু মি-র কাছে একটি স্বস্তিদায়ক অনুভূতি। গরম জলে স্নান করার পর এবং খাবার অর্ডার করে খাওয়ার পর সু মি আবার যোগব্যায়াম শুরু করলেন।

যদি এই বৃহৎ পরিসরের অভিযান না হতো, তবে হয়তো সবাই এটাই ভেবে নিত যে ত্রি-অনাদায়ী অঞ্চলই তাদের প্রধান ঘাঁটি।

বাস্তব জীবনে তার তো মোটেও বন্ধু ছিল না, তাই সাধারণত গেম থেকে বের হয়ে যাওয়ার পর তার মন ভীষণ বিষণ্ণ থাকত এবং একটা খালি খালি ভাব অনুভব হতো। আর এখন, সে যেহেতু বিদেশে রয়েছে, এই অনুভূতিটি আরও তীব্র হয়ে উঠেছে এবং প্রায় "একাকীত্ব" নামক এক স্বাদে রূপ নিয়েছে।

তিনি অত্যন্ত রোগা, চোখগুলো একটু ভেতরে বসা, বাহুগুলো অসংখ্য ইনজেকশনের দাগে ভরা, শরীরের কোনো অংশই আর অক্ষত নেই।

কিন্তু সু মি-র মাথা ব্যথার কারণ হলো, সেদিন পাশের ফ্ল্যাটের সাথে ঝামেলার পর থেকে সু মি লক্ষ করলেন যে ১৫০৩-এর স্বামী-স্ত্রী প্রায়শই ১৫০১-এর দরজায় এসে উঁকিঝুঁকি মারেন এবং আওয়াজ শোনার চেষ্টা করেন।

পবিত্র অস্ত্রাগারে তৃতীয় রাইকাগে বললেন, "আজ রাতেই এইট-টেলকে কিলারের শরীরে সিল করে দিতে হবে।" এ সম্মত হলেন। তিনি সামনের অ্যাম্বার পিউরিফাইং বোতলের দিকে তাকিয়ে ফুকারাইয়ের কথা স্মরণ করলেন।

"আমাদের লং পরিবারের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে, যা শুয়ানইউয়ান হুয়াংদি-এর সময় পর্যন্ত পিছিয়ে নেওয়া যায়। সেই সময় থেকেই কিছু সাধনার পদ্ধতি চলে আসছে, কিন্তু স্বর্গীয় ও পার্থিব উপাদানের ক্ষয়ের কারণে সাধনা করা দিন দিন আরও কঠিন হয়ে পড়েছে। আমি সেনাবাহিনী থেকে অবসর নেওয়ার পর আকস্মিকভাবে কিউ (Qi)-এর অনুভূতি লাভ করি এবং আজ এই পর্যন্ত সাধনা করে কেবল জেনচি স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছাতে পেরেছি," লং ইউন বললেন।

তাই, যখন লিং থিয়েন ইউ গ্রামে প্রবেশ করলেন, তখন তিনি অনুভব করলেন যে একে একে সমস্ত সন্দেহ ও শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টি তাঁর দিকে নিক্ষিপ্ত হচ্ছে।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

স্বর্ণ সিংহাসনের নিচে তিনটি ধাপ রয়েছে, যা অর্ধবৃত্তাকার এবং দেওয়ালের সাথে লাগানো। এটি একটি বেদির মতো দেখতে, যা মহান হলের কালো ওবসিডিয়ান মেঝে থেকে প্রায় দুই মিটার উঁচুতে অবস্থিত। এতেও চমৎকার রিলিফের কাজ করা এবং সোনা ও রূপা খচিত রয়েছে, সেই সাথে অত্যন্ত মূল্যবান এমারেল্ড এবং নানা রকমের রত্ন পাথর বসানো রয়েছে।

কেউ ছিল আগুন লাগানোর দায়িত্বে, কেউ ভেজা কাঠ দিয়ে ঘন ধোঁয়া তৈরির দায়িত্বে, কেউ "আগুন উসকে দেওয়ার" দায়িত্বে, কেউ আতঙ্ক সৃষ্টির দায়িত্বে, কেউ হট্টগোল পাকানোর দায়িত্বে এবং কেউ শহরের সাধারণ মানুষকে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্বে নিয়োজিত ছিল।

সন্ধ্যায় ঝাও পরিবারে খাবার খাওয়ার পর ইউ চিউ ঝাও পরিবার ত্যাগ করলেন। ইউ চিউ চলে যাওয়ার আগ পর্যন্ত ঝাও চিলিও জেগে ওঠেননি। ইউ চিউ জানতেন যে এই ঘুম সন্ধ্যা থেকে শুরু করে একেবারে পরের দিন সকাল পর্যন্ত গড়াবে।

দেখা গেল ইয়ে লিনফেং ইঞ্চি ইঞ্চি করে ছেন তি তরবারিটি কোষমুক্ত করছেন। প্রতি ইঞ্চি তরবারি বেরিয়ে আসার সাথে সাথে তরবারির দীপ্তি এক ইঞ্চি করে বৃদ্ধি পাচ্ছে।

আমেরিকান ইউনোকোল কোম্পানি ১৮৯০ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং এটি শত বছরেরও বেশি ইতিহাসের একটি ঐতিহ্যবাহী তেল কোম্পানি। সঞ্চয়ের দিক থেকে এটি মার্কিন তেল ও গ্যাস জায়ান্টদের মধ্যে নবম স্থানে রয়েছে; এবং টার্নওভারের দিক থেকে ইউনোকোল হলো আমেরিকার সপ্তম বৃহত্তম তেল কোম্পানি।

লুসিফারের কাছে যা সবচেয়ে বোকামি মনে হয়েছিল, তা হলো—তার মতে লিং থিয়েন ইউ-এর মধ্যে সত্যিই কোনো শক্তির অস্তিত্ব ছিল না; তিনি কেবল আথেনার ইচ্ছাকৃতভাবে সাজানো একটি পরিত্যক্ত ঘুঁটি ছিলেন, যাকে তাকে উসকে দিতে এবং অপমান করার জন্য ব্যবহার করা হচ্ছিল।

সর্বোপরি, দেশ সাধারণ মানুষকে একটি সুযোগ দিয়েছে। যদিও তা স্পষ্টভাবে ঘোষণা করা হয়নি, তবুও এটি নিশ্চিত যে কিছু না কিছু পরিবর্তন আসতেই চলেছে! যদি কেউ এখনো অন্ধভাবে বিজ্ঞানকে বিশ্বাস করে চলে, তবে নিঃসন্দেহে সমস্ত তিক্ত ফলের মূল্য ভবিষ্যতে নিজেদেরই পরিশোধ করতে হবে।

ছিউ ইউয়েন খোলার সাথে সাথে দেখতে পেলেন যে তার চোখ ধাঁধাঁিয়ে গেছে—নেকড়ে মানব রক্তপাত, ভ্যাম্পায়ার রক্তপাত, পাংকু-এর শরীর ইত্যাদির মতো কত কিছু সামনে চলে এসেছে।

ছিউ ইউয়েন পাশ থেকে দেখলেন যে ছিউ শিং-এর মুখভাব প্রথমে অবাক হওয়া, তারপর ভয় পাওয়া এবং পরবর্তীতে এক ধরণের আনন্দের আভা ফুটিয়ে তুলল। তিনি অবিলম্বে বাক্যহারা হয়ে গেলেন; আগের অবাক হওয়া এবং ভয় পাওয়ার বিষয়টি বোঝা গেলেও, এই চেহারায় আনন্দের ভাবটি কোথা থেকে এল?

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা