ষোড়শ অধ্যায়: লুই মিং

পরের দিন সকালে, ঝাং তিয়ানই উঠল, ঘর থেকে বেরিয়ে কিছুটা জলখাবার খেল, খাওয়া শেষ করে সে চলে গেল জঙ্গলে।
কিন্তু জঙ্গলে তখনও কেউ নেই, ঝাং তিয়ানই ফিরে এল।
কয়েকদিন পর, ঝাং তিয়ানই প্রতিদিনের মতো জঙ্গলে অনুশীলন করছিল। সে ভাবছিল: এখন ‘অন্তরধারা’ দলের ছয়জন টিকে আছে, এদের শক্তি কেমন তা জানা নেই। শুধু বড় নেতা লি পেং খুব শক্তিশালী, এই তথ্যই পাওয়া গেছে। এখনো ‘অন্তরধারা’ দলের সদস্যরা আছে, তারা নিশ্চয়ই আবার আসবে, আমাকে প্রস্তুত থাকতে হবে, যেকোনো সময় লড়াইয়ের জন্য তৈরি থাকতে হবে।
এমন ভাবনায়, অনুশীলনের ফাঁকে ঝাং তিয়ানই চারপাশে নজর রাখছিল, দেখতে চাইছিল ‘অন্তরধারা’ দলের কেউ আছে কিনা। দীর্ঘক্ষণ পর্যবেক্ষণ করেও সে কোনো নড়াচড়া দেখতে পেল না, তাই শহরে ফিরে গেল।
পরের দিন সকালে, ‘অন্তরধারা’ দলের ক্যাম্পে, লি পেং নিজের আসনে বসে, মুখে উদ্বেগের ছাপ। নিচে মো শান বলল, “বড় ভাই, একটু শান্ত থাকুন।”
লি পেং বলল, “এভাবে আর অপেক্ষা করতে পারব না, চুপচাপ বসে থাকা যাবে না, কাউকে পাঠাও পরিস্থিতি দেখতে।”
মো শান দেখল তার কথা কাজে লাগছে না, তাই বাধ্য হয়ে এক সহযোগীকে পাঠাল খবর নিতে।
মো শান বলল, “বড় ভাই, আমারই যাওয়া ভালো হবে।”
লি পেং জিজ্ঞেস করল, “তুমি যেতে চাও?”
মো শান বলল, “সহযোগী পাঠালে ধরা পড়ে যেতে পারে, বিপদের আশঙ্কা আছে। আমি তাদের চেয়ে একটু বেশি চতুর, তাই আমারই যাওয়া ভালো।”
লি পেং বলল, “তাহলে তুমি যাও।”
মো শান বলল, “আমি দ্রুত ফিরে আসব।”
এ কথা বলে মো শান ‘অন্তরধারা’ ক্যাম্প ছেড়ে জঙ্গলের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
মো শান জঙ্গলে পৌছল, এখানে নীরবতা, কোনো শব্দ নেই।
মো শান মনে মনে ভাবল: হয়তো সেই দুজন ছেলেটিকে মেরে ফেলেছে, হা হা হা!
এমন ভাবতে ভাবতে সে সামনে এগোতে লাগল।
কিছুদূর যাওয়ার পর, সে সামনে কিছু দেখতে পেল, বিস্মিত হয়ে কাছে গিয়ে দেখল।
সে দেখল আগের কয়েকজনের অস্ত্র মাটিতে পড়ে আছে, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, সে নিজেকে সামলে নিল, চারপাশে তাকিয়ে কেউ না দেখে দৌড়ে ‘অন্তরধারা’ ক্যাম্পে ফিরে গেল।
মো শান দৌড়ে ক্যাম্পে ফিরল, লি পেং তাকে দেখে তড়িঘড়ি খবর জানতে চাইল, “কী হলো?”
মো শান আতঙ্কিত মুখে কথা বলতে পারছিল না, লি পেং উদ্বেগে জিজ্ঞেস করল, “শিগগির বলো, কী হয়েছে?”
মো শান বলল, “তারা... তারা সবাই মেরে ফেলেছে।”
এই কথা শুনে, ‘অন্তরধারা’ দলের সবাই চমকে উঠল।
লি পেং কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
এই সময় লি পেং-এর সহযোগী লু মিং আর সহ্য করতে পারল না, ছেলেটিকে মারতে যেতে চাইল।
মো শান তাকে শান্ত থাকতে বলল, কিন্তু সে শোনল না, সরাসরি ছেলেটিকে খুঁজতে বেরিয়ে গেল।
লু মিং বেরিয়ে গেলে, মো শান লি পেং-এর দিকে তাকাল, লি পেং চুপ করে থাকল, কিছু বলল না।
মো শানও কিছু বলার প্রয়োজন মনে করল না।
লু মিং ‘অন্তরধারা’ ক্যাম্প ছেড়ে জঙ্গলে এল, সে ‘অন্তরধারা’ দলের শুরুতে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো মনে করতে লাগল।
‘অন্তরধারা’ আসলে এক খুনিদের দল, যারা লোক মেরে দেয়, অন্যদের হয়ে হত্যা করে, বিনিময়ে পুরস্কার পায়।
লু মিং ভাবছিল, এক সময় ভাইদের সঙ্গে হত্যার দৃশ্য, কিন্তু এখন ভাইরা মারা গেছে, এতে তার রাগ বাড়ল।
সে মনে মনে ভাবল: আমি ছেলেটিকে নিশ্চয়ই মেরে ফেলব, তোমাদের প্রতিশোধ নেব।
হাঁটতে হাঁটতে সে ঝাং তিয়ানইকে দেখতে পেল।
লু মিং ঝাং তিয়ানইকে দেখে চিৎকার করল, “ছেলে, মৃত্যুর জন্য তৈরি হও!”
চিৎকার শুনে ঝাং তিয়ানই তাকাল, দেখল এক বিশাল দেহী পুরুষ তার দিকে এগিয়ে আসছে।
লু মিং ঝাং তিয়ানইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
ঝাং তিয়ানই জিজ্ঞেস করল, “আপনার কী প্রয়োজন?”
লু মিং বলল, “তুমি আমার ভাইদের মেরেছ, আমি তাদের প্রতিশোধ নেব!”
ঝাং তিয়ানই চুপচাপ বলল, “আবার একজন ‘অন্তরধারা’ দলের সদস্য। তোমরা অবশেষে এসেছ, এই কয়েকদিনে আমি প্রায় হাঁপিয়ে যাচ্ছিলাম!”
লু মিং বলল, “আমি তোমাকে মেরে ফেলব, এখন ক্ষমা চাইলে সময় নেই।”
এ কথা বলে লু মিং বড় ছুরি বার করল, ঝাং তিয়ানই তার পবিত্র রাজা-তলোয়ার বের করল।
লু মিং ছুরি দিয়ে ঝাং তিয়ানইকে আঘাত করল, ঝাং তিয়ানই এক হাতে পবিত্র রাজা-তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করল, তারপর লু মিং-এর ছুরি ছিটকে দিল।
লু মিং কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে আবার ঝাং তিয়ানই-এর দিকে ছুটে এল।
লু মিং ছুরি দিয়ে ঝাং তিয়ানই-এর পা লক্ষ্য করে আঘাত করল, ঝাং তিয়ানই সামনে ফ্লিপ করে লু মিং-এর পেছনে চলে গেল, তারপর পবিত্র রাজা-তলোয়ার দিয়ে লু মিং-এর দিকে ছুটে গেল।
লু মিং তৎক্ষণাৎ ছুরি দিয়ে ঝাং তিয়ানইয়ের তলোয়ার প্রতিরোধ করল।
তলোয়ার ছিটকে গেলে ঝাং তিয়ানই দ্রুত লু মিং থেকে দূরে সরে গেল।
লু মিং বলল, “তুমি তো তেমন কিছু নও!”
লু মিং আবার ঝাং তিয়ানই-এর দিকে ছুরি দিয়ে আঘাত করল, ঝাং তিয়ানই তার তলোয়ার দিয়ে ছুরি ছিটকে দিল, তারপর লু মিং-এর দিকে এক লাথি মারল।
লু মিং দ্রুত ছুরি দিয়ে প্রতিরোধ করল, কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
ঝাং তিয়ানই ডান হাতে শক্তি জমিয়ে লু মিং-এর দিকে আঘাত করল, লু মিং ছুরি দিয়ে প্রতিরোধ করল, ঝাং তিয়ানই আঘাত করল তার ছুরিতে, সাথে সাথে বুঝল, লু মিং-এর শরীরে কোনো অন্তরশক্তি নেই, শুধু কাঁচা শক্তি।
লু মিং আবার কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
ঝাং তিয়ানই ভাবল: এই লোকেরও কোনো অন্তরশক্তি নেই, শুধু কাঁচা শক্তি, আগের উ লি-র মতো।
লু মিং বলল, “তোমার এত শক্তি কীভাবে?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি তো কোনো অন্তরশক্তি নেই, শুধু কাঁচা শক্তিতে ভরসা করো?”
লু মিং বলল, “শক্তি না থাকলেও, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
এ কথা বলে লু মিং ছুরি দিয়ে ঝাং তিয়ানইকে আঘাত করল, ঝাং তিয়ানই দ্রুত পাশ কাটাল।
লু মিং ঝাং তিয়ানই-এর দিকে ছুটে এসে এক লাথি মারল, ঝাং তিয়ানই পাশ ফিরল, আঘাত এড়িয়ে গেল, তারপর এক হাত দিয়ে লু মিং-এর বুকে আঘাত করল।
লু মিং আঘাতে কয়েক মিটার পিছিয়ে গেল, হাঁপাতে লাগল, ঠোঁটের কোণে রক্ত ঝরল।
ঝাং তিয়ানই লু মিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ছেড়ে দাও, তুমি আমাকে হারাতে পারবে না!”
লু মিং উঠে এসে আবার ঝাং তিয়ানই-এর ওপর ছুরি দিয়ে আঘাত করল, মুখে বলতে লাগল, “তুমি আমার ভাইদের মেরেছ, আমি তাদের প্রতিশোধ নেব।”
আরও বলল, “‘অন্তরধারা’ খুনিদের দল, হত্যা করেই আনন্দ পায়, আমি তোমাকে মেরে ফেলব।”
ঝাং তিয়ানই লু মিং-এর আক্রমণ প্রতিহত করে বলল, “তুমি শেষ করেছ তো? এসব কথা আগেও কেউ বলেছে।”
লু মিং বলল, “তুমি ভয় পেয়েছ?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “প্রথমত, তুমি আমাকে হারাতে পারবে না, আর আমি কোনোদিন ‘অন্তরধারা’ দলের কাউকে ভয় পাইনি।
তোমার আমার বিরুদ্ধে জেতার ভাবনা হাস্যকর।
তুমি বলেছ ‘অন্তরধারা’ খুনিদের দল, হত্যা করেই আনন্দ পায়, তোমার ভাইদের জীবনই জীবন,
তবে তোমাদের হাতে মারা যাওয়া নিরীহ মানুষদের জীবন কি জীবন নয়?”
ঝাং তিয়ানই কণ্ঠ চড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “উত্তর দাও!”
লু মিং বলল, “সেই পিঁপড়ারা কী, পিঁপড়াই তো পিঁপড়া, যখন খুশি মুছে ফেলা যায়!”
ঝাং তিয়ানই চিৎকার করল, “চুপ করো, নিকৃষ্ট প্রাণী! তোমার এসব বলার অধিকার নেই।”
লু মিং আবার বলল, “সেই পিঁপড়ারা কী, পিঁপড়াই তো পিঁপড়া, যখন খুশি মুছে ফেলা যায়!”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি মৃত্যুর আগ পর্যন্ত বুঝতে পারবে না, এবার মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও!”
এ কথা বলে ঝাং তিয়ানই শক্তি সঞ্চয় করতে লাগল, এবার সে এক আঘাতেই শেষ করবে!
লু মিং ঝাং তিয়ানই-এর দিকে ছুটে এল, ঝাং তিয়ানই প্রস্তুত, বলল, “দেখো আমার আঘাত, পাথর চূর্ণকারী বজ্র!”
পবিত্র রাজা-তলোয়ারের তলোয়ার-শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেল।
ঝাং তিয়ানই এক লাফ দিয়ে লু মিং-এর সামনে পৌছল, লু মিং ছুরি দিয়ে প্রতিরোধ করল, কিন্তু পেরে উঠল না, ছুরি ভেঙে গেল, লু মিং মাটিতে পড়ে গেল।